第四章

當玥兒小心將木門栓好回過頭時，她看見黑豹已經從床底下竄出，憤怒而焦躁地在小木屋裏不停地打轉。

父王已經下了命令要獵殺綠色眼睛的黑豹，那麼要不了多久，他們就會找到這裏來，一旦他們找到了小木屋，那就完了！

「吼！」黑豹發出了震天怒吼。事情為什麼會變成這個地步，他到底要怎麼解除咒語恢復人形？又是誰在背後策劃着這一切呢？

王子殿下，我曾經在森林的深處，看到一隻綠色眼睛的黑豹。那是我見過最美麗的野獸……歐魯克！他想起來了，在紫色月亮還沒出現的前一夭，是大臣歐魯克在狩獵的時候告訴他，森林裏有一隻美麗的綠眼黑豹，所以他才會決定在森林裏紮營，打算獵捕牠當作祭祀時的祭品。

「王子，你先不要着急，這裏很隱密，他們不會一下子就找來的。」玥兒同樣地為他的安危在擔憂著，在內心暗暗發誓著一定要保護他。

歐魯克！馬什麼？想到陷害自己的人極有可能就是歐魯克，索爾心中的憤怒已經燃燒到了最高點。他是父王最信任的臣子，更是諾得瑪王國的祭司，任父王怎麼猜測，也不會想到是他暗中對自己下毒手的。不行！他一定要想點什麼辦法，絕對不能坐以待斃！「沒有人比找吏熟悉這座森林，我絕不會讓他們發現妳的。」玥兒再次保證，柔聲地安慰着他。「我現在立刻就進城去多買一些儲備的糧食，順便再探聽一下王宮裏有什麼最新的消息，我很快就會回來了。」

「吼！」黑豹聞言再次發出了吼叫聲，綠眼危險地謎起，似乎在質疑玥兒的動機。

「王子，請你相信我吧！」玥兒一點也不害怕，反倒是彎下身子柔聲開口：我以自己的性命保證，玥兒絕對不會背叛你。」

黑豹盯着她看了半晌，最後走向她，表示信任地舔了舔她的臉頰，有力的尾巴突然掃向玥兒，讓她整個人趴在牠的後背上。

「王子？怎麼啦？」玥兒抬起頭，不明白地看着牠。

黑豹轉頭對着她點了點頭，似乎要她用雙臂緊緊圈住自己的頸項。玥兒好半天才弄懂牠的意思，但是卻搖搖頭表示拒絕。

「你想跟着我進城？這太危險了，要是被人發現了怎麼辦？」玥兒神情凝重地拒絕，怎麼樣她也不願意拿索爾王子的安危冒險。

「吼！」黑豹咆哮出聲，為牠的質疑感到不悅，牠綠色的眼眸閃著警告，就像是在說！妳居然敢反抗我的命令？

「可是……」玥兒為難地蹙起眉頭，繼續勸說道：「你剛才一定也聽到了，國王陛下已經對黑豹下了獵捕令，如果你出現在城裏，會有危險的。」

我會笨到放人發現嗎？黑豹發出一聲冷嗤，對她的質疑感到不耐煩。

玥兒知道如果自己再不點頭，失去耐心的黑豹大有可能將她一口咬死，再說，此刻已經變身為黑豹的索爾王子動作敏捷、又有自保的能力，她的確不需要太過緊張。

玥兒點點頭不再猶豫，帶着黑豹離開了小木屋。

豔陽高掛，玥兒帶着黑豹圭在森林的小徑上，平常會圍繞在身邊歌唱的馬兒今天都失去了蹤影，整條小徑幾乎是異常安靜的，她知道這是因為自己的身邊跟着一頭黑色猛獸的原因，附近的心動物在聞到牠身上危險的氣味后，都自動地藏匿在森林的最深處，怎麼也不敢出來。

在走了一段路之後，黑豹忽然停住不動，耳朵敏感地豎起，全身肌肉緊繃、喉頭髮出了低吼的吼聲。

「有人來了嗎？」玥兒轉頭，看見黑豹輕輕一躍跳上了樹梢，跟着對她低吼了幾聲，示意她也找一個地方躲起來。

玥兒急忙地拉起自己的裙褲，躲進了附近的草叢裏，與黑豹形成一高一低的位置，小心翼翼地觀察著小徑上的情況。

如此等待了好一會兒，不遠處傳來了陣陣馬蹄聲，還有獵犬發出的忽遠忽近的吠聲。玥兒猜想那一定就是國王派出來狩獵的人馬，她不由得屏住氣息，內心祈禱他們能夠快速地通過這裏。

但是命運之神似乎沒有聽到玥兒的請求，千多隻跑在馬匹面前的獵犬在接近黑狗藏身處時，不約而同地在大樹前方停了下來，開始瘋狂地對着大樹的方向吠著。

狩獵裝備齊全的士兵紛紛勒住胯下的馬，拿起背後的弓箭，一臉警戒地凝視着獵犬吠叫的方向。

眼看他們每個人都拉起了弓箭，玥兒的一顆心幾乎要躍出了胸口，她什麼也不及細想，鼓起勇氣就從大樹附近的草叢中站了起來喊道：「不要射！」

玥兒的一聲叫喊，霎時讓所有的獵犬和士兵都轉移了方向，數十枝的利箭瞬間轉換了目標，全部都瞄準了玥兒一個人。

「妳躲在這裏幹什麼？」為首的士兵大聲喝叱，覺得躲在草叢裏的玥兒十分可「我……我是住在森林裏種植藥草的醫者，我正打算進城去賣藥草，但是我聽到了很多馬蹄聲，一時害怕，所以才會躲起來的。」玥兒解釋自己的身分，希望能說服他們離去。

「走向前來，讓我看看妳手上拿的是什麼？」他們對玥兒的解釋半信半疑，於是要她向前幾步，檢查她手裏拿的竹籃。

「是。」玥兒聽話地向前走幾步，小心翼翼地將一籃子的藥草高舉，好讓士兵們檢查。

負責檢查的士兵盡責地將手伸進竹籃里攪了攪，在確定玥兒並沒有說謊之後，牠的臉色已經沒有剛才那麼難看了。

「這幾天不要隨意在森林裏走動！」士兵在確定玥兒只是一個普通的醫者后出言警告。「妳若是進了城就不要再回來，森林裏出現了一隻會吃人的黑豹，很危險的！」

「是，我會小心的。」玥兒柔順地點點頭，看着一群人馬再次從小徑上平治離去，一顆懸在半空的心才漸漸緩和下來。

「不知道他們還會不會回頭，我們還是趕快離開這裏吧！」玥兒拍了拍裙褲上的灰塵，抬頭張望，卻驚愕地發現黑豹早已經不在原來的樹上了。

「索爾王子？」雖然驚慌，但玥兒仍然不敢大喊出聲，只敢低低地喚着他的名字，在森林裏找尋着那一抹熟悉的黑色身影。

但是無論她怎麼喊怎麼找，黑豹就像從森林裏消失了一般，甚至沒有留下半點蹤跡。

此時的玥兒也無心入城了，她在森林各處不停地找尋黑豹的蹤影，一直找到了黃昏，她才拖着疲憊的身子走回小木屋。

玥兒帶着最後一絲希望打開小木屋的門，希望能看到黑豹已經早她一步回來這裏，但是小木屋裏空盪盪的，和她早上離開的時候一模一樣，玥兒失望地垂下肩頭，甚至提不起精神吃晚飯，她只是在木盆里泡了一會兒熱水，換上乾淨的衣服后就上床休息了。

夜深了，高掛星空的紫色月亮再次被層層烏雲所遮蓋住，當天空開始落下巨大約兩滴時，玥兒忽然被門外陣陣奇怪的敲打聲給驚醒了。

「是誰？」玥兒從床上坐起，看到窗外被風雨吹得搖搖擺擺的樹影，還有門外持續的敲打聲，心裏不由得泛起一絲恐懼。

「是誰？」她點起木桌上的油燈，小心翼翼地貼在木門邊。這麼晚了會是誰？

難道是索爾王子？

一想到在門外的很可能是索爾王子，玥兒不再細想、立刻將門打了開來。

「啊！」門一打開，一個人忽然直挺挺地往玥兒的身上倒下，嚇得她放聲大叫，身子向旁邊一閃及時躲開了。

「咚」地一聲，原本靠在門板上的人沒了門板的支撐，軟軟地倒在小木屋的地板上。玥兒瞪大眼睛，看見躺在地上的是一名穿着狩獵服的士兵，他渾身是血、模樣淒慘地昏倒在地上。

「喂……」玥兒雖然害怕，但還是鼓起勇氣彎下身子檢查他，當她觸摸到這一名士兵還有體溫和呼吸的時候，內心暗自鬆了一口氣。

雖然不知道他為什麼一身是血地倒在自己家的門口，但玥兒知道要是不立刻為他包紮止血的話，他就會失血過多而身亡了。

玥兒拉住士兵的雙手奮力地將他往裏面拉，好不容易才將他整個身子拖進了小木屋，正當地想關上木門的時候，一隻手忽然掠住了牠的腰「啊！」她放聲尖叫，卻在下一秒被人緊緊搗住了嘴巴。

「別喊，是我。」低沈熟悉的聲音在耳邊響起，跟着她的身子被蹲了半圈，她筆直地望進一雙碧綠色的眼眸。

「嗚……」玥兒瞪大眼看着失蹤了幾乎一整天的索爾王子，他已經恢復成人形，嘴角漾著淡淡的嘲諷，似乎在嘲弄她的大驚小怪。

「怎麼，還不到一天就忘了我？」索爾撇嘴，一把摟住玥兒走進小木屋，順手關上了木門，這才鬆開牠的手。

「索……索爾王子？」玥兒還沒從震驚中恢復，只能傻傻地看着他，他像是小木屋裏真正的主人一般，怡然自得地拿起長巾擦拭自己被雨水打混的身子，最後再將長巾隨意地綁在腰上。

「我咬的地方並不會致命，妳只要幫他上一點止血的藥草，應該就死不了。」

索爾指了指地上昏迷的士兵，淡淡地下達命令。

「啊？他身上的傷，是你咬的？」玥兒錯愕不已，不明白這是怎麼一回事。

「是啊！這傢伙重得和一條牛一樣，要背着他過來可不是一件輕鬆的事。」索爾嫌惡地皺眉，到現在自己的肩膀都還隱隱作痛哩！

「王子，這到底是怎麼一回事？」

「小東西，先別急着提出這麼多問題，我們有一整晚的時間哩！」索爾不懷好意地挑眉。他可以確定咒語和紫色的月光有關，而照今晚約雨勢來看，一直到天亮之前他應該都可以保持人形，而這段時間已經足夠讓他將整個計劃說給玥兒聽了。

玥兒雖然有滿心的疑惑，但她仍然乖乖聽從索爾的吩咐，為昏迷不醒的士兵上藥療傷，直到傷口包紮得差不多的時候，在一旁觀看的索爾才再次開口吩咐道：「給他吃一點昏睡的葯，我可不希望讓他聽到我們之間的談話。」

玥兒於是取出她自行調配的藥丸讓士兵含在口中，它不但有退熱的功能，更具有安眠的成分。

「王子，這個人是誰？你為什麼要咬傷他？」將傷者處理完畢，玥兒坐到索爾的對面，關心地開口問道。

「他是今天早上我們遇到那一群人之中的一個。」索爾開始解釋自己的計劃。

「那些人是王宮裏的騎兵隊，隸屬於歐魯克大臣，我花了一段時間跟着他們，好不容易這個傢伙落單了，我就將他引到森林深處，咬傷他、再讓妳治療他，以後妳才有機會混到王宮裏為我辦事。」

這是索爾在認出獵捕者身分后所做出的決定：他先前就認定了歐魯克是施魔法害牠的人，而在認出獵捕黑豹的士兵們是屬於歐魯克之後，他更確定了這是一項預定好的陰謀。

既然歐魯克是施展魔法陷害牠的人，那麼他一定有破解的方法，而唯一能混入王宮為他調查一切的人，軌只有玥兒了。

「混進王宮？」

「沒錯，等這個傢伙清醒之後，告訴他妳是牠的救命恩人，要他帶妳進王宮，我需要你混到大臣歐魯克的身邊，等待機會竊取可以破解魔法的方法。」索爾將心中的計劃告訴玥兒，並且將歐魯克很有可能是幕後主使者的事情約略解釋了一遍。

「過來我這裏。」索爾將玥兒的猶豫看在眼裏，他知道這是一件危險的任務，但是他知道玥兒在自己的勸說下一定肯幫忙的。

「玥兒。」他緩緩伸出手，並不急着將她攬入懷中，帶着極度的自信等著玥兒直接走向他。「妳說過妳想幫助我，那是真心的嗎？還是那只是激情中，一時情緒的激動？」

玥兒聞言抬起頭，一張清麗的臉因為他的話而微微脹紅了。

「那是玥兒的真心話，絕對不是……一時衝動。」她抬起頭，不再隱藏心中的愛慕，以一雙真誠的眼筆直望進索爾的眼底。

「那麼，這表示妳願意為了我進王宮、尋找破解咒語的線索？」索爾的眼睛始終盯着她，盯着她因為緊張而燙紅的臉頰、盯着她因為懼怕而顫抖的嘴唇，他的嘴角緩緩露出了滿意的笑痕。

「是。」細嫩的心手平放在索爾等待的大掌中，玥兒心甘情願地走向他，表示自己完全的順從。

「好，那麼我現在告訴妳該怎麼做。」他將玥兒納入懷中，讓她坐在自己的腿上，湊近她耳沒，以一種半誘惑半親暱的語氣，開始對玥兒訴說着接下來的計劃。

「這樣妳都明白了嗎？」索爾將王宮裏的位置、還有歐魯克所居住的神殿大致描述了一下。

「我會儘力的。」玥兒深吸一口氣，努力記牢剛才他所說的地形。

「別擔心，我會在附近保護妳的……」談話到了一個段落，牠的心思再次被懷中的人兒給攪亂了，索爾輕輕撩起牠的長發，在她細嫩的脖子印下一個吻。

說來奇怪，玥兒明明不是絕色，但是只要攬她入懷，他心中就湧現一種難以滿足的渴求。

「王子？」她的臉頰不自禁地又燙紅了。剛才不是在討論計劃的嗎？怎麼現在他又在吻自己？

「玥兒，我開始要懷疑妳是不是在我身上施了什麼魔法……」索爾低笑出聲，埋首於牠的頸項，吸吮她淡雅的清香。

「我怎麼會……」她緊張地搖頭否認，卻被他探入睡袍內的手再次亂了心神。

「沒有嗎？小魔法師？」索爾扯出一抹挑情的笑。「那麼，就是我太渴望妳了離天亮還有一段時間，他可不想就這樣浪費掉了。不給玥兒任何拒絕的機會，他再次吻上她的唇，熟練地撩撥她隱藏在體內的熱情……小木屋裏的燭火將他們的身影投射在牆上，兩人交纏的身影宛如一體，就像是天生相屬那樣的自然。時間在不知不覺中流逝著，窗外的風雨地漸漸停歇了，森林再次恢復了以往的平靜，守護這塊大陸的月妖精們，依舊沈默地觀看着人之子的命運……當年輕的士兵全身包着棚帶、坐在木桌前喝着熱騰騰的肉湯時，他還不敢相信自己居然奇蹟似地檢回了一條命！

昨天他和同伴們一起奉命來到森林，打算獵捕那隻綠色眼睛的黑豹，誰知道就在他剛離隊，想找個地方解決生理需要的時候，那一隻有着魔鬼眼睛的黑豹居然就出現在自己的眼前，他甚至來不及叫喊，就看見黑豹朝着自己撲了過來，跟着脖子傳來一陣劇痛，他就完全失去知覺了！

等到他再次睜開眼睛，居然發現自己躺在一間小木屋裏，而且，還有一個有着一雙褐色眼睛、清麗溫柔的女子出現在他眼前，要不是身上所有的傷口還隱隱作痛，他真要懷疑自己已經死了，要不然就是闖入什麼妖精的地盤了。

「我是玥兒，你的身體覺得怎麼樣？」

「我……我是馬齊，請問我還活着？」牠的意識仍未完全清醒，這個像妖精一樣美麗的女子說的是人類的的語言，那麼他真的沒有死嘍？

「你當然還活着。」玥兒笑着安撫他，繼續道：「我是居住在這森林裏的醫者，昨天我在森林裏採藥的時候，發現你昏倒在附近，像是被什麼猛獸咬傷似的，所以找才救了你。」

「被猛獸咬傷了……」馬齊再次回想起昨天那一場恐怖的回憶。

「你的傷口我都已經為你包紮好了，我準備了一些熱湯，你起來喝一點，體力才會恢復得快。」玥兒體貼地說着，昨晚的葯已經完全發揮了功效，再加上索爾王子的確沒有咬他的要害，所以馬齊復原的相當不錯。

就這樣，撿回一條命約為齊帶着無比感恩的心情，一邊喝着玥兒煮的熱湯，一邊感謝著命運之神賜給他如此的好運，不但讓他活了下來，還讓一個美麗的少女救了牠的性命。

也因為如此，當玥兒提出了森林裏出現了黑豹，日子變得非常不安全，所以自己想進城找一份工作的時候，馬齊幾乎是毫不考慮地提出牠的建議。

「玥兒，妳就不用擔心這個了，其實我是王宮裏騎士團的一員，如果妳需要一份工作，我可以幫妳安排宮裏的工作。」馬齊顯得有些興奮，為自己可以幫助救命恩人而感到得意。

「你可以幫我找到宮裏的工作？」玥兒裝出一副吃驚的表情。

「當然可以嘍！包在我身上。」馬齊拍胸脯保證，得意道。「我投身的可不是普通的騎士團喔！我是歐魯克大人摩下直屬的騎士團哩！」

「誰是歐魯克大人？」玥兒表面上裝出一無所知的模樣，但內心卻不得不為索爾王子感到佩服，所有的事情幾乎部和他預料的一模一樣。

「咦？怎麼妳沒聽過歐魯克大人的名字？」馬齊吃了一驚，但隨即想起玥兒說自己是個住在森林裏的醫者，難怪不知道許多事情。「歐魯克大人可說是諾得瑪王國里最受國王陸下寵信的大臣，而且他還是王族的祭司，擁有非常高的權力。」

「原來如此。」玥兒點點頭，卻露出了有些為難的表情。「還是不用麻煩了，身為醫者救人是應該的，我不應該麻煩你為我安排工作。」

「一點也不會。」馬齊急得猛搖頭，再一次保證。「妳一定得讓我為妳做點什麼，你救了我一命，我為妳在宮裏安排一件差事一點也不困難，妳可千萬則拒絕我「真的不會麻煩你嗎？」玥兒在面對馬齊一張真誠的面孔時，內心不由得感到一絲內疚，但是她知道自己已經沒法子反悔了。

「一切包在我身上。」馬齊知道她不再拒絕，也笑開了臉。

當玥兒答應要接受馬齊的安排后，後者幾乎是迫不及待地想離開小木屋了，一來他身上的傷並不是太嚴重，二來他被黑豹咬傷后已經昏迷了一夜，如果不趕快回去，一定會讓夥伴和親人們擔心。所以，他耐心地等待着玥兒收拾簡單的藥草和行李，重新揹起弓箭，帶着玥兒離開了小木屋。

在兩人離開小木屋后，躲在附近樹梢的黑豹以靈巧的姿勢躍下，一雙綠色的眼睛滿意地眯起，牠踩着優雅的無聲腳步，不著痕迹地跟在兩人的後面。