第一章
一行人浩浩蕩蕩經過奇黃山山下，那是楊州城內有名的楊武鏢局，而總鏢頭也就叫作楊武，為人正直又胸襟寬大。
楊武鏢局之所以出名，原因有二：一是保鏢的貨品如有缺損，將全額賠償，二是楊武膝下有二子一女，同是十八歲。沒錯，楊夫人產下了三胞胎，老大名為楊逸塵，老二楊逸雲，三女為楊雪。讓楊州城內廣為相傳的是三人的秀麗容顏是如出一轍，為了一睹三人的風采，總是有些人借口拜訪鏢局。使得鏢局日日門庭若市，多虧了愛湊熱鬧的人們讓鏢局裏的日常用品從不缺乏。
雖說三人的容貌相同，但個性卻截然不同。
楊逸塵個性單純，笑容率真，很少人不被他的純真笑容吸引；更難能可貴的是他對醫術的知識，從不吝嗇對貧窮人家義診，在楊州城有再世華佗的美名。
楊逸雲性情火爆了點，說白一點就是個性衝動。從小跟隨武功高強的名人學武，又對劍術鑽研頗深，練就了一身好本領，還自己創造了獨門暗器。所以鏢局裏的人才訓練都由他督導。
再來就是楊家最嬌艷的一朵玫瑰——楊雪，她慧黠聰穎，心思纖細，精通琴棋書畫，可說是多才多藝。
想與楊武鏢局結成親家的人有如過江之鯽，可惜，全都無功而返，因為楊武夫婦非常寵愛他們，終身大事皆由他們自己作主。
這天，楊武鏢局瀰漫嚴肅不安的氣氛，這股緊張的氣息籠罩着每個人。
原來，總鏢頭為這次接的鏢物感到十分棘手；可是，卻又推辭不掉。
到底是誰有這能耐，能讓走遍大江南北的楊武如此眉頭深鎖？
「楊兄弟，實在是因為沒有適合人選，只有你我才信得過，所以就請你幫忙了。」坐在大廳最上位的人開口道。
「江大哥言重了。多謝您不棄，願意提拔小弟；只是，這次的鏢真的是非同小可，要是有了萬一，恐怕賠上我全家的人頭也不夠。」楊武表情凝重。
「楊兄弟，你不要妄自菲薄。大哥我信得過你，你是有這能耐的，我非常了解；再說，要是有了萬一，大哥會為你扛下這責任，這樣你可以放心了吧？」被楊武稱之為江大哥的人，面帶笑容地說道。
「那麼事不宜遲，現在開始商量對策，三天後準備出發。」楊武站起來向大家宣佈。
「江伯父，爹與您像是熟識已久的朋友，但他為何從未向我們提過您這位巡按大人？」楊逸塵困惑的詢問這位笑而不語、撫著下須的巡案大人。
江大人啜了口茶潤一潤喉，開口道出陳年往事。
「楊武當年曾與我一同赴京考試，不過你爹考武官，我則考文官。我們倆同是新登科第一名錄取；故而皇上下旨，派你父親輔佐我，希望我們能為皇上深入民間，訪察人民疾苦，並嚴懲貪官污吏。我們那時可謂打遍天下無敵手，平反許多冤案。」
江大人說到年輕時的意氣風發，臉上顯露出興奮驕傲的表情，彷彿又回到那時的風光盛期。
過了一會兒，他臉上的神采由一聲輕嘆所代替。
「但是你爹在一次辦案過程中，發現自己真正想做的事；那時，他帶着堅毅的眼神向我表示辭意時，我便知已留不住他。」江大人有些感慨的說。
「當時，您就知道我爹要成立鏢局？」楊逸塵問道。
「我隱約猜想得到，楊兄弟為人正直，有情有義，這工作很適合他。」江大人舒緩情緒笑着道。
「江大哥，今晚就留在府中，讓我好好的款待你。我們兄弟倆已經很久沒有在一塊兒好好聊聊了。」楊武爽朗的向江大人邀約。
「那是當然了。唉，明日隔山嶽，世事兩茫茫，咱們就給他來個不醉不歸，暢談一番。」江大人開心的允諾。「爹，這一趟鏢我們得商量個好對策。由於對手是無極門，恐怕對我們很不利。」楊逸雲道。
楊武嘆了口氣，表情略顯沉重。
「是啊！無極門三年前還是由現在正閉關修鍊的前掌門領導時，在江湖上是佔有一席之地的名門正派；但是，由於他退隱修行，將掌門之位傳給他的師弟，無極門的名聲就一落千丈。許多無極門的弟子仗勢欺人、掠奪民財、橫行霸道等等罪行，一一被揭發。」
「但我們這次所保的鏢是人不是物，這之間有什麼關聯？」楊逸雲向父親問出他疑惑的事。
「你們知道紫芹公主嗎？」楊武望向他們詢問道。
他們相視了一下，楊逸雲有點不敢置信的問道：「難道……現在在家中的是紫芹公主？」
「沒錯，因為公主微服出來遊玩，遇到無極門的李崧，他是現任掌門的愛徒；李崧垂涎公主的美色，於是百般糾纏，甚至殺害公主貼身侍衛。公主迫不得已，只得求助於巡按大人。」
「李崧知道她是公主嗎？」楊逸塵又問。
「不知道，所以我們更要小心，避免泄露公主的身份。據聞李崧是個貪好美色、惡名昭彰之人，被他盯上的人，無一能倖免。如果讓他知道真相，不知道他會使什麼樣的奸計。」楊武擔憂的向他們兄弟提醒。
「爹，你想好對策來對付李崧了嗎？」楊逸雲憂心的問道。
楊武望向楊逸塵，過一會兒收回目光后，才緩緩開口：「希望這方法能成功誘騙李崧，安全保護公主回京城。」
楊武突地心頭升起一股不安，希望此趟鏢不要出任何意外才好。
楊武鏢局一行人，抬着一頂轎子，和四周十幾個保鏢，個個提高警覺戒備，四處巡視。
行在奇黃山顛簸的路上，茂密的樹林里寧靜得只聽得風吹樹搖的颯颯聲響，走出了這片樹林，便來到斷魂崖。
斷魂崖一邊是茂密的樹林，另一邊是陡峻的懸崖；由此眺望天際，那壯麗風光盡收眼底。四面山巒疊高峰，連綿不絕；巍巍山林，高聳入雲。遠處可見白雲環繞山峰，天地間自然美景，令人心曠神怡，嘆為觀止。
可惜，一行人身負重任，無心留戀美景。楊武心裏盤算著，過了這難以攻守的斷魂崖，與無極門交鋒的勝算就大很多。
突然飛出的一箭射向楊武，楊武迅速提刀一揮，將箭砍成二截。接着，一批人由斷魂崖出口處，朝楊武鏢局一行人砍殺過來。
「楊鏢頭，將轎子裏的人交出來，我李崧可以放你們一條生路。」帶頭的人耀武揚威，向楊武要人。
這自稱李崧的人雖長得不是面目可憎，外表一副紈絝子弟的模樣；但邪里邪氣的狂妄，好似奸臣佞人般，眼睛不懷好意的直盯着轎子。
「李公子，楊武鏢局做的是小買賣，願你高抬貴手讓讓路，我們也不用干戈相向。」楊武向李崧說道。
「哼！聽你的口氣，是不想把人交出來？那就不用多說廢話了，大家上！」李崧口氣狂妄的命令手下團團圍住楊武等人。
頓時，雙方交鋒，刀光劍影中不時發出喊殺聲。
一陣強風由斷魂崖下吹起，讓人產生錯覺，彷彿被捲入風中；在這山巒環繞的崖上，雙方交戰的聲響顯得格外刺耳，冷空氣中也瀰漫着一股緊張的氣氛。
由於李崧帶領的手下多出對方一倍，是勢在必得；但楊武鏢局的鏢師也不是省油的燈，雖以少敵多，但勉強還能牽制他們。
這時，李崧見機不可失，一個箭步搶到轎前，掀起布簾，不由分說的抓着轎里人的手。
「出來，我要的東西從沒有得不到手的，你還是乖乖的出來，免得受皮肉之苦。」李崧見她掙扎着想逃開，粗魯的強拉着轎里的人警告道。
「好痛！放開我。」轎子裏的人敵不過李崧的力氣，被強拉出來；手腕也因被緊握著，痛苦的皺着眉喊疼。
李崧驀地轉頭，立即被眼前這名女子震懾住，不自覺的鬆開手。
「你……你不是紫芹姑娘！你是誰？」李崧不敢置信的直盯這名女子。她是他這輩子見過最美麗的人，她的美用傾城傾國來形容是再適當不過的了。
「我是……」這名女子正要回答時，楊武突然沖了過來。
「塵兒，你沒事吧？」
「沒事，爹。」楊逸塵給楊武一個安撫的笑容。
「李崧，你要的人不在我們這裏。所以這件事算是結束了，趕快收兵，免得傷亡慘重。」楊武開口警告李崧。
李崧看到自己手下節節敗退，若再戀棧，恐怕不利自己，但要是空手而回又心有不甘。況且，他發覺楊武的女兒比紫芹美多了……
李崧命令手下休戰，雙方人馬仍對峙著。
「嘿……楊館主，這是一個誤會，既然她不是紫芹姑娘，我們也不必刀劍相向了。」李崧一改之前的狂妄態度，用輕鬆客氣的語氣跟楊武打交道。
楊武見李崧突地改變態度，直覺事有蹊蹺，想必他是有什麼目的吧！
「好說，我楊武也不是不明事理之人，既然事情都已澄清，老夫還有要事在身，先走一步，告辭。」楊武一群人準備回程。
「請留步！楊館主，在下有一事相求，希望楊館主能幫忙。」李崧作揖，擋在楊武身前。
「李公子，你武功高強，又是江湖上赫赫有名的無極門現任掌門的大弟子，想必沒有你做不到的事，又有何事求助於我？」楊武表明推辭李崧請託之事，只希望儘早離開。
「這件事是非求您不可。」
李崧邪邪的一笑，眼睛打量著楊逸塵。
楊逸塵雖不會以貌取人，但眼前這名男子，光看他的眼光便令人心生惡寒。
「李公子，我無法幫你，請另尋高人。」楊武還是堅持己見，不改初衷。
李崧被逼急了，顧不得風度，脫口而出：
「那我就開門見山的說，請您將身旁這位……您的女兒許配給我李崧。」
楊武一群人和楊逸塵全部楞了一下，立即笑了開來。
「李公子，這件事我恐怕不能答應。」
楊武無奈的笑了笑。
「楊館主，敢情是嫌棄李某？」李崧慍怒說道。
「不，你誤會了！這……他是老夫的兒子，是個男子。」楊武坦白告訴他。
只見李崧大笑道：「楊大人，您不想將您的女兒許配給我直說無妨，何必開這種玩笑呢？」李崧講著，手卻往楊逸塵的臉頰撫摸。
楊逸塵揮開他的手，雙眼瞪視着他，白皙的雙頰也因生氣而染上一抹紅暈。
「我真的是男兒身，不信你可以問他們！我們相處已久，不至於不知我是男是女。」楊逸塵看向鏢局裏的夥伴提出證明。
「難道……這是真的？」
李崧惱羞成怒，猛然發覺自己被設計了，於是揮刀相向，與楊武打了起來；然其實力不及楊武，逐漸居於下風。
這時，李崧假意懺悔的求饒：「楊館主，我已知道整件事是我不對，就請您看在我師父的面子上放過我，我保證不會再找您麻煩了。」
楊武心想，他雖是個禍害，但他不想與現在的無極門有所牽連，將事情鬧大而連累家人和鏢局。
但就在楊武轉身要走時，李崧陰險的在他背後擊出一掌。
「爹！小心後面。」
楊逸塵眼看爹親將被李崧擊中，情急之下推開楊武，自己卻不慎被擊中。
由於事出突然，毫無防備的楊逸塵腳步不穩，身子朝斷魂崖下筆直掉落。
「塵兒！」
楊武沖至崖邊欲拉住楊逸塵，但仍遲了一步。他悲慟難掩，痛哭失聲呼喚著。
而這時，李崧等人趁一陣混亂之際，早就一溜煙的消失蹤影。
***
冷星堡
「堡主，馬匹已經準備好了。」出聲的是冷星堡的總管簡叔。
冷星堡地處奇黃山深山中，以山谷為天然屏障，四周是茂密蒼翠的山林，春夏秋冬四季分明，氣候宜人；山中景色更是千變萬化，美不勝收。由於隱密難尋、易守難攻，在江湖上又被稱為「無影堡」。
「好，我馬上就來。」低沉的聲音沒有一絲情緒的波動。
此人乃是堡主冷卓凡，今年二十六歲，有着同年齡者所沒有的精明沉穩，全身散發出冷傲的王者威勢，令人敬畏。
自從由他父親手中接任堡主以來，二年間已將冷家的勢力迅速的擴展，甚至涉足海外的買賣。其旗幟則標上銀色星形，內有一冷字。
「大哥，你又要去打獵嗎？」這一位是冷星堡老三冷宇浩，為人耿直，個性爽朗不拘小節，眉宇之間透出一絲年少稚氣。
「嗯，俞軒和星文會和我一起去，順道巡視冷星堡周圍。」
冷卓凡口中的唐俞軒和沈星文，是輔佐他、和跟他一起出生入死的左右手。從小他們兩人就被嚴格訓練，好協助冷卓凡管理冷星堡。
「二哥那邊有消息了嗎？」
「是紫星堂的事嗎？」唐俞軒走到冷卓凡身邊問道。
冷星堡為區分職務，以彩虹的七道顏色來劃分七個分堂，而紫星堂是分堂中最底層的，管理民間一般的事業。
「嗯，據他傳回來的報告，確實有人在破壞紫星堂的事務，靛星堂也有部分牽連在其中，幾天後他會回來說明細節。」冷卓凡依舊是冰冷的表情，看不出他對此事有何作法，但可以肯定的是惹到他絕沒有好下場。
「不是只有紫星堂掌管的酒樓和布莊有人蓄意破壞？為何連靛星堂也遭到波及？」沈星文不解的提出疑問。
「奕棋的傳書中，提到靛星堂鑄鐵兵器的產業已成為下一個目標。」冷卓凡若有所思的說：「這件事等奕棋回來再作定奪，我們可以出發了。」冷卓凡簡單的交代此事。
萬籟俱寂的奇黃山林中，只聽見鳥鳴蟲叫和微風吹動樹葉所發出的聲響。
「俞軒，咱們要不要再賭一局啊？」沈星文帶着壞壞的笑容挑釁唐俞軒。
唐俞軒怒瞪着他。上次和星文比賽看誰先獵到獵物，誰知道讓他荷包大失血，故而發誓再也不和他賭了。
「哼！你專找別人的獵物下手，這樣勝之不武的行為，虧你還敢說出來炫耀。」唐俞軒冷冷的反駁，帶着一絲不屑。
「唐俞軒！」沈星文抑制怒氣低喊道：「獵物又沒貼上你的名字，何況誰先射中這獵物便是誰的。你真像要不到糖吃的小孩，真是小家子氣。」
「你……哼！」唐俞軒別過頭不理沈星文的取笑。
「好了，時間不多，待會還要去巡視。」冷卓凡打斷他們的爭執。
三人手持弓箭靜坐在馬匹上，無聲無息的等待獵物自動上門。
驀地，一群野雁由他們上空飛過，冷卓凡首先發出一箭，隨後唐俞軒和沈星文相繼射出箭。
「今天收穫不少，可以大飽口福了。」沈星文嘴饞的看着手上的獵物。
「你真是夠了，要是別人看到你這副饞相，恐怕沒人相信你是冷星堡的左使者。」唐俞軒有點受不了的翻了翻白眼。
「民以食為天嘛！你幹嘛變得這麼正經啊？」沈星文一邊無所謂的說着，一邊翻找獵物。「咦？怎麼沒看見老大射下的雁？」
「我再去找找看。」
唐俞軒走到馬匹旁，冷卓凡出聲阻止：「不用，我去。」
「對了，今早我幫堡主卜了一卦，卦解是命中注定的驚喜相逢。」唐俞軒神秘的看着漸遠的背影，略有保留的微笑着，讓人猜不透他究竟看到了什麼。
「你別吊我胃口行嗎？到底是怎麼樣的卦啊？」沈星文沉不住氣的逼近唐俞軒，只見唐俞軒笑而不語，真是氣急了他。
說到唐俞軒這人，人長得俊秀還懂得易經八卦，連各代兵法書都詳讀過，說是冷星堡的軍師是當之無愧。
但是現在沈星文只想掐着他的脖子，教他吐出口中的話。
冷卓凡獨自騎着馬踏進林子深處，來到一潭明凈清澈的碧湖，湖邊綠草如茵。
他環視了一下周圍，突地發現有人倒在離湖邊最近的樹下。
奇黃山地勢險惡，一般人是無法獨自來到這裏的，為何這人會到這兒來？
冷卓凡慢慢的走近，只見這人趴在樹旁，身上傷痕纍纍，右腳的一隻鞋掉在離他不遠處，腳踝流了很多血，染紅了白襪。
冷卓凡蹲在他身旁，發現衣服有被撕裂的痕迹，正要翻身看清楚面孔時，突來的一陣微風吹過，一塊碎布由樹上飄下；冷卓凡接住碎布往上一瞧，發現樹枝被硬生生折斷，還有零落的布塊掛在樹枝上，而其上是數十丈高的斷魂崖。
想來沒錯，除此之外沒有其他的可能性了。到底是誰如此殘忍的將此人推落？
待冷卓凡看清此人的面容時，不由得被一張美麗的容顏震懾住。她臉上除了幾道刮傷及額角的紅腫，此外並無大礙。
昏迷中的人有一副天使般的睡容，麗顏上則是令人讚歎的精緻五官，姣好的眉形，挺直小巧的鼻樑下是對巧奪天工的朱唇，微卷的睫毛下是緊閉的雙眼，是那麼的攝人心魂。
冷卓凡吹起一聲哨響，立刻聽到馬蹄聲迅速接近。
「老大，有什麼事？」
沈星文和唐俞軒聽到哨聲快馬趕來，看見冷卓凡手上抱着一位受傷昏迷的女子正跨上馬背。
「我帶她回去療傷，巡視的事就麻煩你們。」他交代完畢，便掉頭奔回冷星堡。
「怎麼回事？那位女子是誰啊？老大怎麼這麼急？」沈星文一頭霧水、摸不著頭緒的望着已不見人影的冷卓凡喃喃自語。
突然靈光一閃，他迅速回過頭看着唐俞軒。「莫非這就是你所說的驚喜？」
「你說呢？何不自己確認看看。」唐俞軒俏皮的朝沈星文眨一眨眼。