第12回 武偽將棄暗投明 范真人將機就計
卻說那舒項虎武貴懷了投降之念，一日對梅富春等道：「我本好人家兒女，只為事出無奈做此勾當，然此心亦嘗想見天日，這裏豈可了〔誤〕我終身？」又一日對陳龍等道：「倘有機會，我便棄暗投明，哥哥等肯扶助我么？」陳龍等恐其意還有假，不十分把實話說明，但道：「若大王有用我等的所在，赴湯蹈火亦所不辭。」自此武貴只與陳龍等日夜飲酒作東，若郜長彪來說攻打官兵事體，只推有病。郜長彪原是一勇之夫，並不疑惑，自從第二遭敗回，並無人替他忠謀善計，也不思想與官兵決什麼勝負，官兵這裏亦因此安閑養銳。陶元帥日逐與湛翌王等諸將談論兵機，籌畫計策，只著賈參將標下舊員蔣奇、張吉、施達、朱正等嚴守各營名。
那時正是七月初旬，天氣還熱，陶公整酒邀請湛翌王等幾個親將在中軍乘涼夜飲，只見范雲侶、卜道人兩個一齊起身說道：「元帥不宜只管飲酒，今夜必主賊人劫寨，可作速整備。」陶公聽了，又傳令各營用心提防，一面著千總班惠領小舡二十號、健兵二百名往湖面上直泊孤山左近打探回話。
且說賊首郜長彪連日請武貴議事，被武貴推病不睬，心中好不悶悶。這日正是初九，又叫人到武貴營中請他商議攻打官兵，武貴始初沉吟，忽計上心來，便假意對來人道：「你去回復大王，說我收拾就來。」剛等那人去了，便請陳龍、梅富春等上坐了說道：「哥哥等俱有意功名否？」陳龍等佯答道：「龍等蒙大王不殺，已屬過分，又承推心置腹，手足相待，此恩此德何日忘之，願終身隨侍大王，共圖謀王定霸，同享富貴，龍等之幸也。若說別項功名，只恐如今世人狡猾，我雖竭盡忠膽，一旦兔死狗烹，人將仇我，悔之晚矣。望大王思之。」這幾句話分明是套他意思，看怎樣回答，便將機就計，只見那武貴雙眉倒豎，兩眼圓睜，正色厲聲的道：「我看哥哥相貌堂堂，胸中富有才略，將來直上青雲，攀龍附驥，不意如此議論，乃碌碌庸夫之所不為，豈所望於哥等哉！」陳龍等便齊聲應道：「末將等久有此意，誠恐大王不決耳。苟有舉動。敢不力效犬馬以報萬一。」武貴便歡喜道：「足見哥等忠義。」便促椅對膝，將適間郜長彪差人來請同議進兵，不如乘此機會殺卻那廝以為進見陶元帥之功，即哥等所負前愆，亦可贖矣。但急忙不能下手，必須如此如此，方為萬全。陳龍等道：「足見大王高義。」即時一起到郜長彪寨中。都長彪道：「前日被他們兩次羞恥，怎生弄個計兒報復前仇，殺他片甲無存，便乘勢攻打各路，奪了饒建等處，立足腳頭，然後渡江以圖大舉。倘天命歸我，那時你亦不失封侯之位，故此連日請你商議，你又害病不來，我心中好不納悶。今幸你病好，正好商量哩，你意下還是怎樣？」武貴道：「大哥之言正合吾意，官兵見我們連日不去攻打，彼志已怠，今夜不須全寨人馬，只用二千精勇，大哥便領前隊一千、戰舡一百奮勇直入，弟領后隊一千、戰舡一百四下策應，趁此月明如晝，分咐手下俱要全副披掛精利器械，一更飽飯，二更起行，三更直抵官兵大寨，只可行前，不可退後，違令者斬，只此一番，管教殺盡他們便了。」郜長彪聽罷大喜不迭，亂叫的道「好計也！好計也！」陳龍道：「大王一面收拾起營，一面先撥幾個弟兄到官兵近處打聽消息，好作手腳。」郜長彪道：「此計越發妙了，便差你去走遭。」正是：
無謀賊首矜奇算，有勇將軍得計時。
始信猖狂籌面短，空勞鹵莽抗王師。
陳龍領命，正中下懷，便帶同來的二十餘人、小舡四隻悼出孤山港，乘着西南風，一帆將到，只看見前頭亦有幾號小舡搖櫓揮棹而來，你道是誰，卻是千總班惠探聽賊情的。看見前面舡來，不知好歹，便一箭飛來，陳龍躲過，大叫道：「來舡不可放箭，我乃湖口將官陳龍也。」班千總聽見道：「既是陳老爺，此來為何？」陳龍又叫道：「賊人中我們之計，今夜要來劫寨，先教我打聽，我特來報知。」一邊說話，兩舡相近，班千總道：「如此難為老兄了。」陳龍道：「他們如此如此，然多虧武貴之力，老兄可速回去通知元帥軍師等，必要如法策應，不可有誤小弟亦便回去，好相幫行事。」班千總曉得了備細，回到營中，即刻報知陶公等、陳千總亦回到孤山，賊眾已開舡揚帆而來，他便先見了武貴，道了遇見班千總之事，武貴道：「多謝老天，事必濟矣。」陳龍又到郜長彪那裏樣報道：「官兵並無整備，亦無動靜，今番正中我們之計。」郜長彪大喜，只顧催舡前進。
陶公這裏分咐署總鎮湛國瑛、參將賈龍、游擊蔡大能、守備施國仁等一同如此如此，自己便同兩個軍師眾將在軍中主持。將近三更天氣，望見賊舡將近，前一隊三百餘人上岸，直殺入前營，見營中並無動靜，曉得中計，急退走時，後面炮聲震天，卻被千總龍士彪、趙仁兩路伏兵殺出，賊眾大亂。郜長彪看見前隊有失，便踴躍上岸來救，后而武貴、陳龍、梅富春、張桂、項山、盧三義、朱瑞、秋文部兵二百一齊發作喊道：「從我者生，不從我者死！」武貴部下的俱齊聲應道：「願從大王。」便放火燒着郜長彪部下船隻，又上岸抄出右路，投官兵營內來。賈龍等棄馬上船，抄出左邊，截住郜長彪歸路。郜長彪看見船上火起，正心慌時，又見右路中衝出一彪人馬，旗上大書都督府湛，乃是湛國瑛，一千救應游兵接住廝殺。正酣斗間，湛總府馬失前蹄，一交跌下，被賊縛去。武貴陳龍看見，急回身救應。郜長彪見反了武貴，知勢頭不好，便繞岸而走，正是：
籠中飛鳥釜中魚，卷甲拋盔器械虛。
漫說奸雄強似虎，今朝弄得命如雞。
誰知他命該未絕，頃該變了東北大風，燒剩賊舡直刮攏來，賈龍等只好救護自己船隻人馬，哪裏還有工夫追殺，故此郜長彪竟一溜煙上了小舡逃回寨去。那時眾嘍羅綁了湛翌王解來，郜長彪喝叫：「上了囚車，等捉得叛將武貴並陶杞等，一齊斬首。」
也不及細說湛翌王被陷之苦，再說賈龍等因迴風反人，亂燒過來，不敢截殺，只顧救滅自己舡上的火，賊已去遠了。檢點各路游伏諸將，不曾折損一個，只有湛翌王被賊擒去，陶公心裏十分着忙，即傳令收兵，與范、卜二軍師商議救之之策，恰好梅富春、陳龍一班領了武貴來見，陶公先謝了他義助之德，便問及郜長彪捉了湛翌王去，如何救得回來。武貴道：「湛將軍此去只怕即為所害，若留而不殺，便有計救他了。」陶公慌忙問其故，武貴道：「必先煩一位到彼寨中探聽湛將軍消息，若端然在彼，便通信與他得知，使其放心，元帥這裏盡起水師，連夜直抵孤口，他必盡起營中精銳來拒天兵，武貴當少效犬馬，報元帥不殺之恩，帶領本部人馬抄到前山，乘虛搗其巢袕，他首尾不能相顧，再設左右二翼，防其奔突，此計若行，不但救得湛將軍性命，即可力擒此賊，元帥亦可免南顧之憂矣，伏惟元帥上裁。」陶公大喜道：「將軍之言，正合愚意，非深嫻兵法者那能有如此妙算。諸葛再生，孫吳復起，亦不是過也。但深入虎袕，恐難其人。」范雲侶便於怞中打了一卦道：「湛先生此去無害，因他還有幾日災厄，難星一退，賊亦可平，即不報知，諒亦不害，但恐我軍到時，彼陡起不良把他難為為慮耳。貧道自去走遭，庶為妥貼。」陶公道：「若仙翁去時，極為妥當，只是老夫軍中早晚乏人商議，如何是好。」雲侶道：「元帥左右自有卜師兄、賈、蔡諸將商議大事。貧道此去，諒亦就回，只須元帥撥一二人同去，臨期可以保得湛先生萬全。」陶公道：「只是重勞仙長不當。」便置酒款待范翁、武貴及同去將貝朱海、馬彩一齊入席。雲侶道：「蔡將軍英勇，乞同貧道一行。」又賞了隨行的兵校二十餘人。雲侶別了陶公，收拾停當，俱扮做客商模樣，先拘刷貨船三隻，裝滿糧食在內，便順風揚帆望湖內而去。有詩讚雲侶云：
扁舟直入虎狼軍，白-仙翁氣誼殷。
管取良明保無恙，干戈叢里策奇勛。
陶公又差馬報人下公文到饒州、建昌、九江、臨江各處，調撥水師，盡赴湖口聽調。
再說郜長彪敗回，又怕官兵連夜來攻他，去了武貴部下一千精勇嘍羅，兵微將寡，急難支持，便着實提防，大小各港盡著人守把，差細作四下通貼募兵榜示，廣販糧米以充軍食。又偽加了楚王之號，拔破傘鬼徐洪、青水雞傅大用、獨角蟹楊勇、活七煞馬清四個為四路元帥，山上大興工作，蓋起王殿。當下范雲侶等三隻貨船漾入湖心，早被一起賊人拿住。見是滿載糧米，便問：「你們哪裏客商？不要害怕，這貨不必載往別處，可送到我寨里，待我報與大王，將銀子平買你的便了。」范雲侶等道：「我等情願將一半助大寨公用，余乞見還救我們性命罷。」眾賊道：「且到元帥那邊聽候裁奪。」催舡行動，雲侶將機就計，假哭假笑，一霎時到了山寨，將舡灣住，同賊眾去見了郜長彪，哭道：「小的們千鄉萬里，將血本覓些蠅頭養贍父母妻子，望大王開天地之心得放還鄉，生死傷感。其舡中所有，願一半貢入大王，其餘發還以救殘喘。」那郜長彪便大喝道：「你敢是沒有耳朵的么？目今山寨缺少錢糧，正在各處販糴，你這些少糧米還想發回么？就是你們一二十人亦正好編入隊伍，若道一聲不肯，立刻叫你做刀下之鬼。」便叫刀斧手伺候。雲侶道：「若不發還貨物，即使生放我等亦難活命，不如求大王收用為走卒罷。」郜長彪歡喜，收賞了酒飯，分咐道：「左部隊全內前日廝殺時傷了幾人，如今你去充補了罷。」雲侶等便應喏而去。
且說湛翌王陷入賊營，上了囚車，押入山後空廟之內，著幾個閑散嘍羅看守，一日一餐，饑渴難熬，心中又□又苦又惱，不知怎生可以脫得此難，猛又想起范道人皂囊還有一個未開，因前言甚驗，不敢輕易，他又道即日就有用處，今日正在極急難之時，即向腰間取出拆看，亦寫着十數個楷字道：
火來怪至，貧道謹謹護持。
翌王看了想道，依這看來，雖有災禍，諒亦不妨，但是陶公那裏能作速救我。
不說湛生受苦之事，再表范雲侶等被郜長彪撥入隊伍，便暗自歡喜道：「郜長彪果是一勇之夫，若稍有見識，我等便不能入腳在寨中了，只不知老湛在那裏受累哩。」又過一日，范翁在寨中無事，一齊到山上各處遊玩，實是體探湛翌王安身何處。走到山後，遠遠看見一所古廟，雲侶道：「到那廟裏去玩玩有何不可。」到得裏邊，只見有幾個嘍羅在內，見雲侶等走來，便問：「你們是哪裏的，來此做什麼？」雲侶告以如此如此，嘍羅道：「這便難為你們了。」老范一頭說一頭走進裏面，早見得一件東西，乃是一輛囚車，再細看時，湛翌王端然在內。翌王見了雲侶，心知緣故，只做不知，雲侶也隻眼送翌王兩下，俱備心照，爭奈耳目甚多，不能交接半句言語。去侶心生一計，對那些嘍羅道：「大哥這裏可有處買酒么？」嘍羅道：「望西南上轉過山嘴便有酒店，也是我們人開的鋪子。」雲侶又道：「大哥，不瞞你說，我們來了這幾日，酒味也沒有得嘗，且是心裏納悶，若果有處買，還有幾錢碎銀子在此，斗膽敢煩大哥替我走遭，再弄些下酒的來，就同大哥們暢飲一回。」眾嘍羅道：「素不相識，怎好叨擾？」雲侶道：「四海之內皆兄弟也，這卻何妨。」眾人便歡喜滿面，漸漸與雲侶親熱。范老便乘空問囚車的緣故，眾人道：「老哥有所不知，這是與官兵廝殺拿來的將官。」又一個道：「拿得一個，折了千個，如今官兵勢大，我們死活不知怎樣哩。」又一個道：「那將官說來也可憐，不如做些好事把他松放些，何苦做此死冤家。」雲侶道是。要知究竟如何，且聽下回分解——