鬧市中的情死
那個男子出了檢票口后，將旅行包倒到了左手，把淡黃色雨衣搭在了肩上。看起來有些裝腔作勢，可他自己卻意識不到。對他來說，那是極其自然的動作，在不知不覺中早巳養成這種「裝腔作勢」的舉動。
他一到車站廣場，停了一下。
左手是計程車停車場，有四輛同一顏色的計程車停在那裏待客。跟東京一樣，這兒坐計程車也不用排隊，只須讓帶着小孩的夫婦先上車。
他往那邊瞥了一眼，便邁開大步走開了。
下午四時過後，天空暗了起來。今天一整天都陰沉沉的，現在似乎要下雨，因此比平日要黑得多。
待到信號燈一變，他迅速穿過人行橫道。雖是縣政府所在地，有不少的政府機關和公司。可現在還不到下班的時間，所以行人不算多。
他穿過人行橫道后，立即進了位於十字街口的茶館。這是家門面只有一間大的不顯眼的小店。
進了店的他，像是找什麼人似的向室內掃了一眼，他發現最裏邊的座位空着，便將旅行包扔過去，把雨衣也放在上面，自己則隔着桌子坐在對面。
「歡迎光臨！」
一個高個的吧女端著水和毛巾過來服務。
「來杯咖啡。然後把老闆娘叫來可以嗎？」
「老闆娘？」吧女詫異地問道。
「晤。」那男子簡單地答應着，拿起毛巾擦了一下臉與脖子。
「您稍等。」
吧女低着頭向入口方向走去，跟站在收銀台前的女人小聲嘀咕了幾句。那也許就是所謂的老闆娘。另外一個吧女也走向了收銀台。
店內有八張桌子，除了他以外還有三幫客人。一夥像是年輕的學生，一夥像是公司的職員，還有一對像是情人。
不一會兒，收銀的女子向他這邊走來，視線直衝着他。
她的年齡三十歲左右，穿着藏青色的無袖連衣裙，雪白的胳膊與藏青色形成了鮮明的對比，十分耀眼。
「歡迎光臨，有何貴幹？」
她上下打量了他一番。
「有點事麻煩您……」
他欠起身來將對面座位上的旅行包和雨衣往一邊挪了挪。
「請，請坐。來杯咖啡好嗎？」
「怎麼好意思讓您破費。」老闆娘聳了聳肩膀，在他對面坐下了。這時她看了一眼他的旅行包。
「啊，您是旅行者？」她的口音有點怪。
「旅行者太誇張了……」那男子笑了，「我是來出發的。不過就今天一晚，有些無聊，我想……」
「可是，怎麼選上了我？」
「不，這是第六感。因為工作的關係，我整天到處跑，已經練就了這本事。我一進店，什麼也不用問，一看就知道差不多。」
「是嗎？可單單這回看走了眼。」
老闆娘用嘲笑的目光看着他。
「不可能吧？」那男子低聲說，「我沒看走眼。倘若我看走眼，老闆娘早就生氣例如。一定會說，『喂，你是不是搞錯了……」
「喂！給我也來杯咖啡。」
老闆娘沒有直接回答他，舉起一隻手招呼吧女。
「我也來杯咖啡。」老闆娘對那個吧女說，「咖啡·若雅爾（法式高級咖啡，火煮方糖和白蘭地，糖化時加咖），請用拿破崙（法國名酒）。」
然後她像是徵求意見似地看了看他。
「……」
那男子默默地將砂糖放入自己的咖啡里，然後又倒了點牛奶進去。
「我說，我這兒的咖啡·若雅爾很貴喲。我可謝謝您嘍？」
「真的……請。」
那男子似乎有所覺察，他用匙子攪著咖啡，輕輕地點了點頭。
老闆娘將放在桌上的發票拽了過來，快速將別在連衣裙上的胸針拔了下來。這個金色的蝶形胸針，頭上可以變成活動鉛筆。
她用那活動鉛筆在發票上寫上了「8000」。
「那是全部？」
「哦，您若是給點小費，當然會很高興的。」
「沒問題。」那男子說着，將手伸向上衣的內袋。
「請等一下，我還不知道人家有空沒空呢。您希望要什麼樣的？」
「那個嘛，請盡量找個非職業的……」
「好。您請等一下。」
老闆娘站起身來，再次走向收銀台。被裙子緊裹着屁股，一扭一扭的……
那男子從口袋裏掏出香煙，抽出一根叼在嘴上。
站在旁邊的一個吧女立刻過來擦著了火柴，為他點上香煙。
他與她四日相對。
吧女急忙將目光避開了。
他突然想到，不會是這個吧女吧？
是選她呢，還是選老闆娘，他一時拿不定主意。
在收銀台旁邊有個電話，老闆娘正在與什麼人講著話，她用手捂著話筒，彎著腰，看起來不想讓人聽見。
又有兩位客人進門。兩個吧女一起上前致歡迎詞。老闆娘無視這兩位客人的到來，繼續打她的電話。
不久通話結束了。她一本正經地向他走過來，坐在剛才她坐的座位上。
「OK。」她往前探了探身子輕聲對他講，「不過，現在還不行。等到六點怎麼樣？」
那男子看了看手錶，還有一個多小時，這期間得找個地方喝杯酒。
「行嗎？」老闆娘聲音更低了，「到了六點，您坐計程車去『金蝶旅館』。金色的金，蝴蝶的蝶。出租司機都知道那地方。」
「這兒的計程車司機都知道那旅館？」
「差不多吧……假若不知道的話，先到冰室街。到了那兒，就能看到旅館的霓虹燈……」
「冰室街的金蝶。」那男子使勁地點了點頭，口中嘟囔了幾遍。
「是的。您就對女招待說您叫竹山，有人在這兒等您就行了。」
「等我。這話對嗎？」
「呃？」老闆娘詫異的拾了拾眉毛。
「不，我是說，這是不是暗號……」
「啊，用不着。這跟旅館沒有任何關係。那兒的女招待會認為你們是戀人關係，只是在旅館會合而已。」
「要是，我對那女人不中意呢？」
「我想不會的。可是，喜歡哪種類型的？」老闆娘挖苦地問道。
「不是那意思，不過……」
「沒關係。您儘管……」老闆娘自信地說道。然後站起身來，「可是，您的身體行嗎？」
「咖啡·若雅爾？」他問道。
「咖啡·若雅爾？」他問道。
「哎呀，差點忘了。」她自我解嘲似地做了個鬼臉，伸出了手。
「啊，那份錢也在這兒一塊付？可是咖啡。若雅爾還沒來呢……」
「咖啡·若雅爾已經訂了，只是還沒上來，真不好意思。過一會兒，我一定喝了它。」說着她又伸出了手。
他苦笑着從錢包里拿出了八千日元。
小出一拿起電話，立即傳來了一個女人哭泣的聲音。
「喂，喂，我是小出……」
小出認為對方可能是打錯了，所以口氣相當生硬。
他覺得頭重得要命，雖然醉酒已過去兩天了，可是酒精多少還有些作用。
「對不起，一大清早……」那女人一邊抽泣一邊說，「失禮了……」
小出看了一眼手錶，他習慣戴着手錶睡覺。
七點二十分，比平時起床的時間早一個半小時被人叫醒了，當然頭痛了。
「我是夏代。」那女人說出自己的名字。
「夏代小姐？夏代小姐……布井的？」
「是的，小出君，今天，您忙嗎？」
布井夏代是布井龍夫的妻子。三年前，跟小出同在《中央日報》社收發室工作。
「談不上忙，有什麼事？」
「我想讓您陪我一起去一趟D市……」
「D市？D縣的？」
小出吃驚地問道。對這唐突的請求，他理解不了夏代所說的話。
小出曾經有意於夏代。可以說直到現在他從內心還很喜歡她。他向夏代求過婚，被拒絕了。在他之前，她已答應了同事布井的求婚，並已經訂婚了。
不久，布井因某個事件辭去了《中央日報》社的工作。從此以後，他們之間也就是寫個賀年片問候一下而已，他再也沒有見過夏代。
夏代有什麼理由要他一同去D市呢？
「他死了。」
夏代像是已經止住了抽泣。
「死了？他，布井？」
「今天早上，D市的警察打來電話了。」
「警察？那麼，出了交通事故？」
布井有一段時間特別熱衷於開車。曾經托夏代捎口信，邀請他星期天去兜風。
「……」夏代沒有回答。又抽泣起來了。
「怎麼啦？你別老哭呀！」
「自殺了。和一個女人……」
「真的……」小出未加考慮，脫口而出。一時三刻，他鬧不明白布井為何要自殺。
「是的，警察就是這麼說的。」
「不會搞錯吧？」
「他的確出差去了D市，還帶了駕駛執照。所以我想不會認錯人的。」
「我知道了。我跟你一起去吧。」小出說道。
一種自己也不能理解的感情油然而生。
既不是憤怒也不是悲哀，小出感到坐立不安。
「可是，您的工作……」
夏代擔心地問道。雖然是自己求他同行，可看他答應得如此爽快，她似乎有些不安了。
「沒關係。馬上就是星期天，我換休。去D市，從上野站走？」
「是，八點半有趟快車……」
「那好，就坐這趟車。我這邊可能到的早點，我買好車票等你。」
小出說完掛斷了電話。他的公寓位於根岸，他打算坐計程車去上野車站，不然來不及。
可是，還有一個問題要解決，必須跟報社裏的人聯繫好換班的事情。
現在打電話去報社，要吵醒值班人員、有點過意不去。此時值班的正是睡得很香的時刻。
小出考慮了一下，打電話給嫂子，讓嫂子十點左右打電話給總編。
「好哇。」嫂子答應道。她因為有孩子要上學，早就起床了。
「真稀罕。那是非去不可。你們關係很好吧？」
「也許吧……」
他笑着答道，小出產生了一種微妙的心情。假如布井死了，跟夏代結婚也不是不可能的……
小出到車站后不久夏代也到了。她穿着黑色連衣裙，大概算是喪服了。不像想像的那樣，一點也不憔悴。經過細心地化妝，不見一點淚痕。
夏代左手提了個旅行包，右手拿着捲成圓筒的周刊雜誌。
小出買的是軟席車票。若是買普通的對號入座的車票，四人坐在一起，談話不太方便。
兩人並排入座后，良久不發一言。
小出由於對夏代一直抱有好感的潛意識緣故，使他不能以輕鬆的口氣對話。加上他剛才跟嫂子對話時，產生了跟夏代結婚的幻想……
夏代也許在想，去看丈夫跟別的女人情死的現場，實在不是個滋味。
列車啟動了，小出終於要張口了。就這麼默默地相對而坐，直到D站，豈不白白地度過了兩個多小時。
「他，經常去D市嗎？」
「不知道。最近他不告訴我他出差到哪兒去……」
由於並排而坐，夏代的口吻不那麼拘謹了。
「結婚後……」
「剛滿兩年。」夏代搶先回答了小出的提問。
「你們關係好不好？我提這個有點過分……」
「他這人情緒不穩定。心情不好的時候，好多天不跟我講話，也許是結婚後立即出了那件事的緣故吧。他的性格相當乖僻。不過，我能理解……」
布井結婚兩個月後，由於受到一個恐嚇案件的牽連，辭去了《中央日報》社的工作。
在採訪中，他得知了某大公司一董事的私隱，無意中將其泄露給高中的同學。那位同學以此敲詐那位董事，那位董事將其告了，被警察逮捕了。可那個同學卻對警察說是布井教唆他乾的。布井也被警察逮捕拘留了十天。經調查，教唆的事實不能成立，因而免予起訴。儘管是無意中泄露他人的私隱，也不得不辭去在《中央日報》社這份工作。經過多方努力，想把他調到某地方支局，結果他不同意，還是留在了東京。他想如果去了外地，他這輩子也甭想有出頭之日了。即使辭去了社裏的工作，作為自由撰稿人，他還是很自負的。
儘管不予起訴，因為曾經被捕過，肯定要降級的。很多出版社都是這樣認為的。所以一流的周刊雜誌他是進不去的。出於無奈，他進了一家三流周刊雜誌社，在《周刊內幕》編輯部工作。
「他在那兒幹什麼工作？」小出問道。
「什麼都干。每期都要寫好多頁……」
「是啊。他採訪能力強，文章寫得漂亮。大概他一個人寫的吧。」
「這也是他寫的。」夏代將手裏拿着的雜誌遞給了小出。
《周刊內幕》最近一期。
小出皺了一下眉頭，封面設計太刺眼。半裸的女人煽情地笑着，那笑容的品位實在太低檔。整個封面顯得花里胡哨的，主要標題都印在封面上了。
「封面上最右邊的報道就是他寫的。假如他真的死了，那篇報道就成了遺作了。我想讓您也看看，在車站的小賣部買來的。」
「哈哈……這是……」
小出歪著頭。如夏代所說，《風流參議員的品行記》的報道。
夏代說最右邊的報道，雖然不知道標題，但一看就曉得是這篇文章。
「哼——」
小出輕聲嘟囔著，翻著雜誌。這種報道成了遺作的話，對布並來說太悲哀了……
從東京急行兩個半小時，M·Q氏的選舉區就位於那裏。M·Q氏的綽號叫「禿Q」，不過M·Q氏很喜歡這個綽號。
——他的頭有些禿也是強有力的證據。
追蹤M·Q氏的行動，驚奇地發現他是個好色之徒。雖然談不上大政治家，但他一定是我國首屆一指的性專家。
布井的報道這樣寫道。
「問題就出在這兒。」小出放低聲音說道。
「問題？什麼意思？」
「在這兒。寫的是『禿Q』的事？」
由於壓低了聲音，夏代往前伸了伸頭，一股淡淡的香水味飄了過來。
「哦——」
「真的有個綽號為禿Q的參議員。Q寫作久……他叫宮友久作。」
「哎呀，不是M·Q？」
「呢？啊，大寫為姓時讀作Q，久用羅馬字拼，應當是K。他的選區……」
小出拿出筆記本來。為了採訪方便，《中央日報》社記者的筆記本後面有文化名人和國會議員名單。
宮友久作的選區是D縣一區。
小出屏住呼吸，過了幾秒鐘才長嘆了一口氣。
「怎麼啦？」夏代擔心地問道。
「實際上這位『禿Q』也就是宮友久作參議員。他是D縣區選出來的。D縣一區包括D市……布井死在D市。這裏面道沒有什麼奇妙的因緣嗎？」
「是嗎？這麼說來，從東京急行兩個半小時到達的就是D縣嘍！」
「這個M·Q氏大概就是宮友久作。知情者一看就知道這是指的宮友久作。真麻煩！」
「麻煩？」
「總而言之，這種報道目的性太強。其目的無非是針對選舉的……將這本雜誌往D市一散，整個D市的人都會知道『禿Q』就是宮友久作。也就是說這篇報道目的讓人覺得宮友久作是個『好色的參議員』。」
「那麼說，是為了中傷宮友參議員？」
「可以這麼說吧。過去，選舉前寫些怪文章到處撒，現在利用這種定期刊物……」小出感到非常凄涼。
採訪能力比小出好得多的布井，竟然寫這樣的文章。
小出最近跟上司經常發生衝突，老是想調出去。看到布井寫的報道后，不得不有些躊躇。
「可是，有什麼妨礙嗎？」
「觸犯了公職選舉法。特別更加適用『不法利用報紙、雜誌』。」
「他，為什麼要觸犯那些法律呢？」夏代又抽噎起來。
「現在還沒有開始選舉，不是選舉期間，就不能算違犯公選法。問題是由於沒有用真名，不能說是寫的就是宮友久作，誹謗名譽罪也扣不上。從這個意義講，不失為一種聰明之舉。」
「那麼，他就是為了寫這篇報道到D市來。」
「也許是吧……」
「在那時和某個女人好上了？」夏代深深地嘆了口氣。
她最關心和丈夫一起殉情的那個女人是誰。
從D站乘坐計程車用了不到五分鐘就抵達了D署，拜見了刑事科長搜查股的近松見習警部。他就是今天早晨打電話通知夏代的警官。
近松的年齡約四十來歲，體格非常健壯，看起來像是有段位的柔道選手，很有警察的氣魄。
他看了小出的名片后，「與死者是什麼關係？」一邊問一邊上下打量了小出一番。
「我們過去是同事，跟親兄弟似的。夫人說一個人來有些膽怯，我這不陪她一起過來。」
「是嗎？我帶你們去市立大學的法醫學教室去看一下遺體……」
「法醫學教室？那麼說，需要解剖？」
小出低聲問道。
「都是那樣處理。」
近松受了小出的影響，也壓低了聲音。
他們坐警車去了市立大學。小出和夏代坐在後面，近松坐在副駕駛席上。
途中，近松把事情大體介紹了一下。
——D市有條街叫冰室街，是D市最繁華的地帶。這兒的卡巴列、酒吧、情人旅館鱗次節比。
那兒有家「金蝶旅館」，布井就是在那裏的305號房間情死的。
「大約今天早上五點來鍾發現的。他讓女招待五點鐘叫醒他。五點時女招待往他的房間打了數次電話，卻沒有反應。到室內一看，兩人都已經死了。」
「自殺的方法？」
「服毒。大概是氰化物。將它摻在啤酒里兩人一起喝了。」
「股長在到達現場的一瞬間，感覺他們是情死嗎？」
「是的。」
近松稍微考慮了一下，點了點頭：「打開門一看，現場沒有什麼不自然的地方。怎麼？有什麼疑問嗎？」
「談不上什麼疑問，不過說那個傢伙會自殺，我感覺有些意外。啤酒里摻了毒藥？那麼啤酒瓶里還有剩下的啤酒嗎？」
「還剩下一半。瓶裏面沒有毒藥。」近松果斷地說道。
打開房門一看兩人已經死了。看起來像是氰化物中毒。啤酒瓶里沒有毒藥。有可能是兩人商量好了一起喝的，或者其中一人逼迫另一人先喝，到底是哪種情況？不能不考慮。
「那個……」夏代非常客氣地問道，「那位女子叫什麼？」
「叫竹山美江，是東京一家酒吧的吧女。因為她帶着國民健康康保險證，便到她的居住地進行調查。剛剛返回來的消息說那酒吧叫『白蚊」位於御徒街。」
「夕口丫力（白蚊的日本讀音）？漢字怎麼寫？」小出認為可能是外來語，或者是「白烏賊（白烏賊和白蚊在日語當中發音相同）」什麼的……
「那個……是不是白色的白，叮人的蚊子的蚊？」夏代問道。
「是的。」近松歪了下身子，盯着夏代的臉問道：「夫人，您知道？」
「啊，御徒街，離我丈夫上班的地方根近，他曾帶回家那家店的火柴（日本旅館、酒吧的火柴上都印有自己的店名）來呢。」
「原來如此……」近松滿意地點了下頭。
這種滿意是弄懂了情死的男女，在生前早就相識了。
「我說，」小出問夏代，「你就沒發現他有女人嗎？」
「不知道。我對他的事不是太關心……也許我不是個賢良的妻子。」
夏代的聲音有些發乾，與早晨打電話時哭哭啼啼判若兩人，屍體放置在市立大學的法醫學教室的屍體安置室內。兩人面對屍體，沒錯，正是布井龍夫。
他身穿印有蝴蝶圖案和金蝶字樣的浴衣，橫躺在運屍車上，浴衣非常整潔，帶子也系很好好的。
「浴衣就這個樣子？」小出問近松。
「是的。看來洗完澡后，穿着浴衣喝的啤酒……」
「請等一下……」
小出故意用自己的身體擋住夏代的視線，掀開了布井的浴衣的下擺。他沒穿下衣，那黑黑的物件蔫了巴叭的。
「發現了什麼？」近松問道。
小出把近松領到安置室的角落裏。
「兩人幹了嗎？」
近松默默地盯着小出。
「怎麼啦？這麼簡單的事還搞不明白？」
「沒有一點痕迹。」
近松勉強地回答道。
「真的？那麼，那個女的在哪兒？」
「在那邊。」
近松指了一下房間的另一個角落。同樣也是放在運屍車上，用白布蓋着。
「可以看看嗎？」小出問道。
「這個嘛……啊，可以。」
近松往那邊走過去。小出看了夏代一眼，她默默地點了點頭，慢慢地跟在近松後面。
近松掀開白布。
當看見那女子的一瞬間，夏代「啊」地叫了一聲。
「怎麼啦？」
「兩人看起來一點也不痛苦。」
夏代的聲音小得只有小出能聽得到，說完后又緊閉起雙唇。
正如夏代說的那樣。
這女子年齡與夏代差不多大，約二十六七歲。瓜子臉，具有古典美。從緊閉的眼睛也可以看出是雙眼皮。看不出有一絲痛苦的表情，似乎在安睡。
她與布井一樣，也是穿着旅館的浴衣，不同的是，花紋是紅的，而布井穿的浴衣花紋是藍的。
她的浴衣也很整潔，一絲不亂。
「他們倆的浴衣都很整齊，替他們整理過了嗎？」
小出問道。
「是的。做屍檢、拍照時都要解開浴衣的。看看有無外傷是必要的……從旅館里運出來時，女招待把他們的衣服整理了一番並說，讓故去的人敞着前懷太不應該了。其實，他們的衣服本來
也不亂。不過一般情死的人，衣服都很整齊。」
「那女人的下衣？」
「下衣？」
「三角褲。他就沒穿……」
「這個嘛……」近松似乎有些難以回答，「她也沒穿。」
「她的三角褲在哪裏？」
「在卧室的垃圾箱裏。襯裙、三角褲和長筒襪都在一起。」
「他的內褲呢？」
「在浴室入口處的衣籠內，有短褲和背心。」
「晤——」
小出納悶了。
「怎麼啦？」
近松試探性地盯着小出。
「您不覺著奇怪嗎？」
「晤……最初我也覺得在些納悶。跟一般的情死有些不同。不過，我也沒往深處想。」
「在現場有包葯的紙嗎？」
「垃圾箱在鏡台的旁邊。紅色的包葯紙，團成一團扔在裏面。」
近松用說服自己似的口吻說道。
金蝶旅館是個典型的情人旅館，從外觀上看遠遠不如東京的情人旅館豪華。
夏代與小出肩並肩地走進金蝶旅館，沒有一點不舒服的感覺。雖然沒有挎著膀子，可讓他人看起來如戀人一般。
一進大門，就是脫鞋的地方，地板上鋪着大紅地毯。
左手是服務台，從裏面出來一位身着藏青色工作服的女招待歡迎他們二人。
「305號房間可以用了嗎？」小出問道。
「啊？」
女招待吃驚地盯着小出。
「今天早上麻煩你們了。我們是死者的親屬。特地來向你們致謝的，另外我們還想看看那個房間。」
「啊……」她考慮了一會兒說道，「好吧！那個房間還空着，我領你們去。」
他們乘電梯到了三樓。一下電梯的左手就是305號房間。
進房間的時候，小出注意了門鎖。內側的門把手有個按鈕，一按它門就鎖住了。房間的形式跟東京的情人旅館差不多。
挨着門口有一張小桌子和兩把椅子。
「唉……太麻煩你們了……經理沒來嗎？今天早晨是誰整理的這個房間？」
「那人已經下班了……」
「是嗎……那麼說；見過他們兩人的都不在？」
「整理房間的不在，不過領他們進房間的人還在這裏，把她叫來？」
「拜託了。」小出遞給女招待五百日元。
女招待出去的同時，夏代問道：
「您想幹什麼？剛才您問的話我有些弄不懂……」
「不想幹什麼，我有好多事不理解。」
小出坐在了椅子上。夏代稀奇地掃視了房間。
「好吧？也許你不想聽，不過我還是得問你。你對兩人都沒穿下衣，怎麼看？」
「這個，這事……」夏代臉紅了。
「按近松的說法，兩人洗完澡后，穿着浴衣喝啤酒，所以兩人都沒穿下衣。也就是說，喝完酒後打算一起入睡，這也是極其自然的。可是打算一起就寢的二人為何在這之前就死了呢？」
「……」夏代似乎理解了小出提出的疑問。突然表情緊張起來，仔細傾聽小出的話。
「這突然的變化我認為是不成立的。情死的男女做愛后理應抱在一起才對。一般情死的男女都要留下悲壯的情景。可檢查的結果是沒有一絲那種跡象。」
「也許用了那個……」夏代害羞地說。
「可是，快要死的人，有用避孕工具的必要嗎？即使用了避孕工具，也會留下一點痕迹的，對不對？」
「您這麼一說，的確有些奇怪。那麼，小出君，這怎麼解釋呢？」
「我也不明白。所以要搜集各種證據。」
小出說着站了起來。夏代嚇了一跳，身體發硬。
小出從夏代的背後走到了房間的另一端放冰箱的地方，打開了冰箱門。
啤酒、清涼飲料、強精飲料、下酒用的乳酪、罐頭等擺放得井然有序。
他關上了冰箱門，看見啤酒杯和酒啟子等放在冰箱的上面。
昨晚帶領布井和竹山美江進房間的是位三十五六歲的女招待，也穿着件藏青色的工作服，別在胸前的姓名牌上寫着「梅野」』
據她講，兩人是分別來到金蝶旅館的。
——是女的先來到的。
她站在大門口問道：
「說好在這裏等著，還沒來到？」
「沒見有人來，您先請。」梅野說道。
她將那女人領到305號房間。那女人說她姓竹山，他當然也應該姓竹山。不過梅野想肯定不是真名實姓。到這兒來的人不用真名，對梅野她們來說是常有的事。
用真名，對梅野她們來說是常有的事。
那女人說打算住一夜，不過請梅野務必在第二天早上五點鐘叫醒她。
來住宿的客人都要登記的。
「是等您的先生來了以後呢？」
「好吧，我來寫。」說着刷刷地寫道：
「東京都文京區干馱木一街××號，公司職員，竹山龍夫（30），妻美江（26）。」
女子到達旅館的時間是五點四十五分左右，男子到達的時間是六點過五六分。
「請問，一個叫竹山君的女人先來到了嗎？」
她把他領到305房間內，梅野沒感到這個男子有什麼不正常的地方。
按那女子在登記簿上寫的該男子姓「竹山」，可那男子在不經意當中說出「竹山君」，很明顯地說明他不姓竹山。
看起來他像是出門旅行的，身上背着一個大旅行包，肩上搭著雨衣。在領他進房間的過程當中梅野沒有跟他講一句話，他一聲沒吭——
「原來如此……」小出聽完后說道，「除此之外，還有什麼疑點？不管什麼都可以講……」
「這麼說來，不知這點如何？那女子看上去和我差不多大，約三十來歲。可登記簿上寫着二十六歲，是不是撒謊了……」
「晤？剛才，那屍體看上去不到三十呢！」
「還有……」梅野似乎又想起一件事來，「剛才我想起一件事有些蹊蹺。我領那個男子進房間時，他卻說了一句『啊！是您？』弄得我還以為搞錯了房間，嚇了我一跳……」
「是您？」這句話是不是有些出乎意料的意思？」小出叮問了一句。
「給我的印象就是這樣。」
「在這之後，你再也沒有進過房間？」
「是的，在這種旅館我們最好不要頻繁地出入客人的房間，像茶水、暖水瓶等都是事先準備好的……啊，對不起，你們還要在這裏待多久？」
梅野說到半截突然想起了什麼，慌張地問道。
「不，馬上就走……那個男子來的時候剛過六點？後來，他吃飯了嗎？」
「一般客人不囑咐的話，我們是不提供特別服務的。」
「您的工作？」
「我昨天深夜十一點交班。我把305號房問客人要求早上五點鐘叫醒他，寫到了記事板上了。」
「那麼說您是五點來鐘上班，十一點下班？」
「是的。」
梅野肯定地點了點頭。
「那麼說，在他生前見到最後一個人就是您嘍？」
「呃？」梅野立即吃驚地看着小出，並使勁地皺了一下眉頭。
「可以這樣說。好像有股什麼氣味……」
這時她發現了夏代，急忙用手捂住了嘴。
「怎麼，有什麼要問的嗎？」小出對夏代說。
「是的，只問一件事……我丈夫以前到這兒來過嗎？」
「這個……」梅野歪著頭說道。
「您不必有顧慮，請您把真實的情況告訴我們。」
「我是第一次見到他……」
「那麼誰多次見過他呢？」
「不是，不是這個意思。我是初次見到他。我們女招待之間並沒有討論過這個問題。」
梅野的口氣越來越肯定了。
——「啊！是您？」布井說的這句話，老是在小出的耳邊迴響。
這句話是什麼意思呢？
首先認識對方。並且對方的地位起碼和他同等，甚至高於他。以布井的性格，對身份比他低的人，他都是稱「你」或者「喂」。
再就是這句話包含着意外的意思。假如那個女人是他預料中的人物，他不應該說「是您」？而是說「等了多久了」？或者說「好久不見了」。這樣一考慮，竹山美江這個吧女說什麼也不夠這個條件。
他們認識這一點是毫無疑問的。不過第二點就難以琢磨了。
過去，小出曾和布井喝過酒。他對酒吧和飯館的吧女不會使用「您」。都是稱「你」、「喂」或者「××子」，對年紀稍大一些的中年婦女則叫「阿姨」。
他能對什麼樣的人稱「您」呢？反正不會對雜誌社附近的酒吧的吧女稱「您」。
可以想像竹山美江大概和布井約好的。他不應該對竹山的到來感到意外。
假如他說過「啊！是您」這句話的話，這裏面有好多矛盾的地方。
難道是那個叫梅野的女招待撒謊？不過她沒有撒謊的必要，從她的表情看來，她是很認真的。』
小出從D市回來的第二天的傍晚，去了「白蚊」。
「白蚊」的入口極其狹窄。是間很細長的房間。「白蚊」是斯坦德酒吧（站着喝酒的酒吧），沒有座位。有三位吧女。她們站在櫃枱里，兼著調酒師。
他剛進去的時候，還有四五位客人，吧女都沒有空。過了一會兒客人走了，店裏頓時清靜了下來。
「這位客人，您是第一次來吧。」看起來一位最年長的吧女來到小出的面前。
「不是的，前些日子我還跟一個叫布井的朋友來過呢！」
「唉呀！跟阿布？」對方吃驚地問道。
「他是跟這兒的女子殉情的？」小出悄聲問道。
「是呀，太讓人吃驚了。大意外了，簡直令人難以置信。」
小出請那位吧女喝杯啤酒，打聽她的名字，原來她叫小夜子。
據小夜子說，布井在這家店裏跟小夜子最熟。
「這決不是撒謊。他確實追求過我，不過沒有太明日張膽罷了……」
照此說來，小夜子真的與美江有些相像的地方。布井就是喜歡這種類型的女人。
「那天，美江該休班嗎7沒打電話請假？」
「那天沒有打電話請假。不過頭一天晚上她曾說『我有筆外快要掙，想休息一天』。」
「掙外快？不是去約會？」
「可是，那天晚上她喝的太多了，也許有口無心……」
「那麼布井能對她稱『您』嗎？」
「阿布？」小夜子不由地笑了一下，「那人講話措詞可不文雅。對我稱『阿夜」稱美江為『阿美」有時喊『喂』、『你』什麼的。一開始美江都有點生氣……」
「是嗎？謝謝。您能不能將布井單位中跟他關係比較好的人告訴我呢？」
「可以，跟他比較好的人……有個年輕人叫矢淵。阿布常常帶他到這兒來。」
據小夜子說，今天還在附近見過矢淵。說不定過一會兒就能來這兒。
小出因為有事，給了小夜子一干日元的小費，便出了「白蚊」。
第二天利用矢淵午休的時間，小出約見了他。由於還沒吃飯，便去了西餐館，他們邊吃邊談。
矢淵剛剛大學畢業，和布井的關係相當親密。
他有些自嘲地說：
「他還經常對我說教呢！不早點離開這地方的話，要倒霉的。」
「關於他情死這件事，社裏的人都說了些什麼？」
「什麼？您指的什麼？」
「比如，有關他和美江那女孩的事，大家都知道嗎？」
「啊，那事呀，大意外了。」
矢淵正想把牛排夾到嘴裏，又放到了盤中，「從總編以下，都感到吃驚得很。」
「那麼說，果然成了茶后飯余的話題了？」
「總編笑了。叫布井君去D市出差是打算讓他採訪寫篇報道。本地的文章已經有了。寫一些外地的風土人情，比較受讀者的歡迎。他帶了好多出差費、採訪費，要知道我們的費用都很緊張。」
「矢淵也去過嗎？」
小出用開玩笑的口吻問道。
「因為我是新手。這是一種慰勞性質的出差。寫出好的報道來后，總編……」
「原來如此，對布井來說，這還是樁好差事？」
「您看過了嗎？《風流參議員的品行記》那篇文章了嗎？」
「啊，那又怎麼啦？」
小出驚訝地反問道。他從D市回來后，給政治評論員看那篇報道，並向他詢問。
「問題就在這裏！」那位政治評論員立即說道，「那個選區定員為兩人。國民黨只有宮友久作一人。在這之前，大野原儀一郎落選廠。大野原聲稱一定要雪恥，因此他從其他黨派中將國民黨的席位搞掉，所以想方設法攻擊宮友。看來這次是大野原出錢請人寫的文章。宮友查出寫文章的人，揚言要向地方檢察院起訴，清查文章的背景。」
布井卻因為那篇報道，得到了一次慰問性質的出差。
「另外，總編還說D市那邊都安排好了，肯定會讓他滿意的。可是，布井為什麼帶着美江一塊兒去？」
「安排好了？」
「好像是一個讀者打來的電話。託了站前一家叫『壬壬（桃的片假名，讀作moxao。）』茶館的老闆娘，給找了一位『非職業的」去了一定會受到無微不至的照顧的。這種出差只是把身體運過去就成，所以說是樁美差。」
「原來如此，也許美江是通過別的渠道成為『非職業的』
「……」
「是的。」矢淵將肉塞了一嘴，使勁地點了點頭。「最終卻帶了個夥伴去情死，有這道理嗎？」
「情死？」小出厲聲問道，「會不會是美江主動？」
「是嗎？可布井沒有非死不可的理由呀？」
「那麼，美江有什麼動機嗎？」
矢淵疑惑地說：
「那女孩子財迷得很。按理說不會吧？」
「原來如此，那個接到電話說能受到『壬壬』照顧的人是誰？」
小出心中有個假設，如果那個假設成立的話……
「是總編。在開會時接的電話。總編一邊記錄一邊還問着什麼……」
「那位總編怎麼稱呼？」
「叫水尾忠作……」
矢淵一邊講一邊用疑惑的眼光看着小出。
三天後，小出再次來到D市。他拿着手提包和雨衣。那是費了許多口舌從夏代那裏借來的。
「為什麼您非要拿他的東西去呢？」她疑惑地問道。
「我要替他復仇……」
小出雖然這樣回答，可在夏代眼裏看來並不是這麼回事。
他之所以熱衷為「布井復仇」，並不是出於作為一名記者的職業道德，而是這件事與夏代有關係。
到了D站的廣場，他環視了一下四周，立即信步走了過了過來。
穿過人行橫道，走進一家茶館。店門口立着一塊小小的招牌，上面寫着「壬壬」。
「歡迎光臨！」收銀台里那個三十來歲的女人說道。
「您好。過一會兒還要麻煩您……」小出在收銀台前站住說道。
「啊？」對方疑惑不解似地反問道。
「您就是老闆娘？」
「正是本人……」老闆娘依然十分警惕，
她穿着一件紅色連衣裙，不過她的臉型還是適合穿和服，
「那好。一會兒麻煩您。」
小出用一種近於威嚇的口氣說道，向裏邊走去。裏邊第三張桌子空着，他便在那裏坐了下來。
「您……要點什麼？」
「咖啡。然後請去問一下老闆娘有空了嗎。我有事想請教她。」
「啊——」
吧女詫異地看了小出一眼。便向收銀台走去，跟老闆娘說了幾句話，返了回來。
「老闆娘說馬上就來……」
正如吧女所說，老闆不久就來到了他的跟前。
「我是這家店的經營者。」她說着拿出了一張名片。
小出看了看那張小型的名片，只見上面印着：
「壬壬純茶館桃山秋子」
「謝謝……」小出低頭致禮。
「您，不給一張名片嗎？」
桃山秋子挑戰似地問道。
「對不起，我不想自報姓名。即使不告訴您我是誰，不過我還得勞駕您。」
「啊？什麼？」
「來D市的時候，有人說去托壬乾的老闆娘，能給介紹有趣的地方。於是今天我也想請老闆娘給我介紹一個。」
這時，吧女端來了兩杯咖啡。
「您要幾匙？」桃山秋子一邊用匙子舀著砂糖一邊問道。
「不，這樣就行。我不放砂糖。」
「那麼，對不起。我來點……」
她將砂糖和牛奶一起倒進了自己的杯子裏。
「怎麼樣，我托您的事？」小出又逼問道。
「您說的話我一點兒也不明白。您是不是聽錯了？」
「不，絕對沒錯。前些日子，我的朋友還對我說，老闆娘給他介紹了一個。」
「朋友？哪一位？」
「他可高興呢。特地往東京給我打電話。說壬壬的老闆他介紹了一個，他馬上就去旅館……」
「打電話，什麼時候？」
桃山秋子的表情更加不安了。
「大約六點以前吧。六點多一點去『金蝶旅館』話，就有一位女子在等他……老闆娘，您也給我安排一個如何？」
小出對咖啡連碰也沒碰，說話時一直仔細地觀察着她的表情。
「難辦呀！」桃山秋子厭煩地皺了皺眉頭。
「有什麼難辦的？您再照老樣子給我安排一個不就行了嗎？」
「不行了。最近警察活動頻繁，我一開始還以為您是警察呢！這附近埋伏了很多便衣。」
「真的，為什麼突然要這樣做呢？」
「我也不太清楚。前些日子，我介紹的一位客人……」
說着，桃山秋子突然閉上嘴，目不轉睛地盯着小出。
「老闆娘介紹的那位客人是不是殉情死了？」
聽到此話她突然站了起來。
「您究竟是誰？快出去！你要再不出去，我要叫警察了！」
「您安靜一下好不好。」小出穩操勝券，「讓其他客人聽見了不好。再說，即使把警察叫來，我不會有任何麻煩的。」
「……」桃山秋子咬着嘴唇，又重新坐了下來。
「那天晚上，我聽說布井進旅館房間的剎那間說了句『啊！是您』這句話。我就在想這人是誰呢？他來D市『採訪』是安排好了的，也就是他到金蝶旅館是托D站前壬於茶館的老闆娘您給安排的。一看來人他卻說道『啊！是您』那句奇怪的話。我想那人一定使他感到驚訝。旅館的女招待說那個女人在登記簿上寫的是二十六歲，其實看起來有三十多歲。」
「……」桃山秋子緊閉着雙唇，可是肩膀卻激烈地抖動着。
「那位最初在305室與布井見面的人我怎麼琢磨也像老闆娘您，可是情死的女屍卻是另外一個女人。她是被掉包的。有沒有這個可能性呢？」
小出繼續直直地盯着桃山秋子。也許她會服毒自殺……
「大概您和布井一塊洗了澡，您比他先出來，準備好了啤酒。等著布井穿好浴衣出來便給他倒了一杯啤酒。布井的杯子裏早就下了毒藥，倒酒的時候布井並沒發現。然後跟他乾杯，他便立即一命嗚呼了。另一方面，你還有一個男同夥。他將竹山美江帶到這個旅館的另一個房間。竹山美江這個人很財迷，有五萬元錢便能把她弄來。她臨走前一天曾對同事說她要出去掙筆外快。你的那位同夥用同樣的辦法將竹山美江殺死。誰都知道那種旅館客人不叫的話女招待是不會出來服務的，所以不用擔心被人發現。看看沒有客人走動的時候，那個同夥便把美江的屍體扛到305室，當然連衣服和杯子一起帶過來。佈置好情死的場面后你便去了那男子的房間，從那兒你倆大模大樣地出去了。女招待是晚上十一點鐘換班，即使掉了包也不會被識破的。不過現在咱們把金蝶的那個女招待叫來，大概她會做出最初與布井會面的那個女人就是您的證詞。」
「可是，我沒有必要殺死那個叫布井的人……」
「不，對水尾忠作來說，殺死他是必要的。有關水尾的事情，我做了兩天的調查。他是D縣人，是低於大野原儀一郎的校友。大概是大野原委託布井寫中傷宮友的文章。可聽說宮友要起訴布井。為了讓布井一人承擔這個責任，便精心策劃了這起所謂的情死事件。喂！想叫警察嗎？」
小出盯着呆若木雞的桃山秋子，站起身來。