第三十五章
羅龍文從他與趙忠相晤的情形說起，一直談到王翠翹最後所提出的兩個要求，胡宗憲嗟嘆不絕，感觸萬端，心裏不辨是何滋味？因而黯然無語，只是不斷地搖頭。
「我在想，」胡元規比較樂觀，「小華跟趙忠所談的辦法，不妨照常進行，或許可以挽回。」
「我也是這話。」胡宗憲說：「小華，你一定得設法挽回；不然，將來明山功成歸來，對他不好交代。」
「總督想得真遠。」羅龍文說：「我只想眼前。能讓明山在出海以前，享幾天艷福，就很不錯了。」
「何出此言？」胡宗憲問：「莫非你真的覺得事已無可挽回。」
「旁人只能幫忙，關鍵是在王翠翹身上。如果她自己願意進相府，旁人着急，豈非多餘？」
此言一出，兩胡不由得都愣住了！眼中驚疑不止，並帶着些質問的神色，希望羅龍文有進一步的解釋。
而羅龍文不願再多說一句，於是胡宗憲不能不問了：「你是說，王翠翹別有用心？是貪圖富貴呢？還是另有不測之意？」
羅龍文沉吟半晌，點點頭說：「我想，是另有不測之意。」「什麼不測之意？」胡元規大聲相問。
胡宗憲與羅龍文都不作聲。他們對胡元規這一問，有着相同的想法：此事只可意會，不可言傳。胡元規如果不能意會，就只好讓他納悶了。
胡元規畢竟亦是非常機敏的人，見此光景，知道其中必有不便形之於口舌的苦衷，那就只好猜了。要猜，當然往出乎常情的所謂「不測」方面去猜。人之不測，無非旦夕禍福，而禍福莫大於生死關頭；循此途徑去琢磨，一下就猜中了。
「不知道猜得對不對，」他急於求證，而在這個場合又無須顧忌，所以率直問道：「翠翹是想借嚴府的勢力報仇？」
語聲未終，羅龍文已以指撮唇，示意他不必再往下說。顯然的，這是肯定他已猜中的表示。
「啊！」胡宗憲亂以他語：「喝酒，喝酒！不必想得太多。」
話雖如此，等設酌小飲時，仍舊是他先談此事。不過，所談的不甚緊要，只殷殷關注，要盡量讓徐海出海以前，能過幾天溫馨旖旎的日子。
「翠翹作何打算，現在無法問，也不必問。我們只照她的話做好了。」胡宗憲說：「請你們兩位轉告：第一、她認為怎麼樣才能讓明山高興，就怎麼做。要錢要什麼的，不必顧慮。第二、我亦贊成明山早早出海，應該如何安排，請小華費心。」
「是了！」羅龍文說：「我會安排。」
※※※
到了嘉興，最感到驚異的不是徐海，而是阿狗。
他的驚異，不是因為徐海忽然有了新居，而是王翠翹居然能躲過一場災難。當然，當着徐海他不便動問，只是暗中加幾分注意，特別是王翠翹語言神態，希望能有所發現，可以解消他心中的疑團。
結果，疑團不但不曾解消，反而加深了。因為他找不出她有這樣高興的理由——她，濃妝艷抹，笑容不斷，引導徐海和他看新居時，絮絮不斷地指點陳設佈置，那種得意的神情，近乎淺薄。在他的印象中，她不是這樣的人，為什麼會一反常態？這個疑問一直盤桓在他腦中。
徐海卻絲毫不覺有何可懷疑之處。驚喜不暇，連趙文華跟她如何「道謝」，都不曾問。只是一遍一遍地用指甲掐自己的手掌，要弄清楚眼前所見的一切，究竟是不是夢境？
「好象不是做夢。」他向王翠翹說：「你掐我一把看！看我痛不痛？」
「傻話！」王翠翹說：「你怎麼會想到是夢？」
「我做過好幾次這樣的夢，夢見有一個自己的家。如今果然有了！而且好象比夢中的還好。」
「本來嘛，人生如夢，不必認真。想穿了，就會珍惜眼前。阿海，你現在什麼都不要想，好好過幾天舒服日子，替將來多留下一點回憶。」
「一上船，我就會想。想過去，想將來。」徐海心曠神怡地說：「想你，也想兒子。」
「你要想兒子，最好另外娶一個。」王翠翹這樣回答，神豈不象說笑話。
因為如此，徐海不能一笑置之，立即問說：「為什麼？」
「我不會有孩子。」
「這又是為了什麼呢？」
當然是有緣故的。可是即令是過去有夫婦之實，如今更有夫妻之名，她還是覺得羞於出口，只含含湖湖地答說：「將來你就知道了。」
徐海不免怏怏，不過，很快地就丟開了。生男育女是件大事，她何以不會有孩子的原因，他自然感到關切，只是他覺得暫時不去追究是比較高明的辦法。否則，追問不得要領，徒然損害了眼前歡洽的心境和氣氛。
「你這趟要去多少日子？」王翠翹問。
「恐怕日子不會短。」徐海說：「我要一勞永逸！這一趟去，把汪直的事，完全安排好；如果中間還有需要回來接頭的事，我叫他另外派人來。這樣，我就好在五島幫他料理一切。」
「怎麼？汪直還有很麻煩的事，要你幫他料理。」
「不是麻煩，是瑣碎。汪直在那裏多年，搞的花樣很多，關係很複雜，不能說走就走。」徐海停了一下又說：「我這趟去，是雙方面的責任。一方面要對得起汪直，不能讓他投了過來，是落入一個陷阱，這一點，我現在相信胡總督確有誠意，不會害我對不起汪直。」
「另一方面呢？要對得起胡總督，不能讓汪直投了過來又翻復。是不是？」
「你真聰明！」徐海笑容滿面握着她的手：「我的心肝肺腑，你好像都看得見似的。」
「不要恭維我了。」王翠翹又問：「這跟你幫汪直料理一切，又有什麼關連呢？」
「怎麼沒有關連？我幫他料理得清清楚楚，就是斬斷他在日本的所有關係，絕了他的後路，省得他有翻復之心。同時，我跟他始終在一起，就可以暗中監視他；如果中途一回來，他在那裏另外有了佈置，我怎麼知道。」
「這該我恭維你了！」王翠翹笑道：「怪不得他們非請你去不可，你果然比他們行！」
「這是我最後一趟為公家出力，全始全終，當然要拿些本事來，辦得起漂亮亮、圓圓滿滿。」
「怎叫最後一趟為公家出力？將來不再管公家的事？」
「管得還不夠？」徐海拉長了聲音說：「夠了！」
「那，以後呢？」
「以後！以後回家來陪你，抱孩子。」
「好有出息！」王翠翹故意笑他，隨又正一正顏色說道：「你好象希望有一個孩子。」
「一個？不夠，不夠！越多越好！」
語聲未終，人影出現，領頭的是羅龍文，殿後的是胡元規，中間一位卻是不速之客——總督胡宗憲，輕裘緩帶，意態十分瀟灑。
「啊！」徐海客氣地說：「不恭之至。」
「我們來鬧新房。」胡宗憲微笑着說：「嫂子呢？」
這個稱呼，使徐海與王翠翹都深感意外，但所指的人決不會錯，為了遮掩，未及為胡宗憲所見的王翠翹，閃身出現，深深萬福，口中說道：「總督的稱呼，實在不敢當，敬謹奉璧。」
「四海之內皆弟兄。明山是我的患難之交，他明媒而待正娶的嫡室，又是陸太婆的義女，我不叫你嫂子叫什麼？」「這，這——」一向語言便絡的王翠翹，竟變得口舌笨拙了。
「這好象駁不倒是不是？」羅龍文湊趣附和：「那你就不必奉璧，笑納了吧！」
如果接受，卻真是笑納，不過笑中有淚。王翠翹就這電光石火的剎那之間，心中萬念奔騰；在風塵中打了多年的滾，到頭來竟能博得堂堂總督一聲「嫂子」的尊稱，真箇即時畢命，亦當含笑。
「閑語少說，我們看看屋子，就替他們暖房吧！」胡宗憲又問：「小李呢？」
小李即是阿狗，胡宗憲最近才叫出來的。因為阿狗其名不雅，又不願連名帶姓地叫，所以用此昵稱。王翠翹便即答說：「接我娘去了。」
於是徐海與王翠翹領着，看了前後房子，倉猝之間的佈置，自然有欠周到，胡宗憲卻不作客套，隨處指點，某處該置屏風、某處該漆畫軸。徐海不大在意，王翠翹卻很用心地聽着。
前後一圈兜下來，「小李」已將陸太婆接了來。她事先已聽王翠翹很委婉地陳述過，不能在徐海面前稍露不妥的口風與形跡，所以裝得滿面春風地與胡宗憲寒暄周旋。談不多時，下人來請入席；又是謙讓久久，方始來到大廳。
大廳上紅燭高燒，供著一幅五色刻絲的和合二仙圖。供桌前面，設著兩席盛筵：東面一席胡宗憲首席，羅龍文、胡元規並坐作陪，徐海坐主位；西面一席，自然是陸太婆上坐，阿狗居次，王翠翹坐下首作主人。
安席敬酒已畢，隨意飯啖，徐海首先談到正事，向羅龍文問道：「船預備得怎麼樣了？」
「船現成！」羅龍文答說：「今天不必談這個。你先拋開一切，享享艷福。」
「罰酒！」胡宗憲把自己的酒遞了過去。
「為何罰酒？」
「你先喝了再說。」
「不教而誅，難令人甘服。」語雖如此，羅龍文還是幹了。
「如果我說得不對，加倍自罰。」胡宗憲說：「我罰你一個措詞欠妥。」
「娶妻娶德，怎說艷福？何不說享享畫眉之樂？」胡宗憲問道：「小華，你服不服？」
「服！」羅龍文只答了一個字，卻又陪了一杯酒。
那面陸太婆聽見了，便向王翠翹說：「女兒，你聽胡總督，很看得起，你跟徐大婿也該去敬杯酒。」
「是！」
王翠翹一聲答應，阿狗已執壺相陪，那桌徐海亦起身先走到這面向陸太婆致了意，方始陪着妻子，雙雙來到胡宗憲面前。
「總督，多承台愛，讓我們夫婦得有抬得起頭來的一天。水酒一杯，意思是誠的。請總督幹了。」
「惶恐、惶恐！」胡宗憲毫不遲疑地幹了杯。
陪飲既罷，王翠翹轉臉說道：「明山，我要一個人敬一敬胡總督。」
「好，好！」徐海欣然讓開一步。
等阿狗將王翠翹的杯中斟了酒，她從容說道：「總督，明山一出海，我就什麼都不知道了！」
「不要緊，不要緊。」胡宗憲急忙答說：「明山的一切，都在我身上。」
「有總督這句語，我可以放心了。」說罷，王翠翹仰臉干酒，道一聲：「謝謝！」
徐海將王翠翹送回原位，再回到自己的座位上時，只聽羅龍文跟胡宗憲在談他出海的事了。
「明山，」胡宗憲問：「應該帶點什麼禮去送？」
「無非土儀。」徐海答說：「如果總督能寫張字，或者寫把扇子送他，那比什麼都貴重。」
「我一定寫。」話一出口，胡宗憲才發覺答得失之於輕率；以自己目前的身分，對至今身分還不能確定的汪直，翰墨酬贈，是件不太妥當的事。不過話說出了，收不回來，只好這樣補一句：「就是不知道怎麼落款？」
「不必落款，意思寫在裏頭就行了。」
不落上款，便無掛礙，「好！」他完全答應了，「我做首詩，自己寫了送他。」
「船呢？」徐海問說，「我在想，最好悄悄兒去，不要驚動任何人。」
「如果不想驚動人，莫如就搭毛海峰的船回去。不過，好象不夠鄭重。」
「這不要緊，鄭重不鄭重，不在乎表面。」
「那就坐毛海峰的船。」羅龍文說，「可是毛海峰的船歸心如箭，恐怕不能久等。」
「他還能等幾天？」
「昨天他跟我說，看風向，能在這三、五天之內動身最好。」
「三、五天就三、五天。」徐海說道：「我沒有什麼累贅，帶幾斤好茶葉，拍腿就走。總督這首詩，可得快做了。」「今天晚上就做，明天就能寫好。只是——」胡宗憲看一看那桌的王翠翹沒有再說下去。
這是說王翠翹離情難捨，還是徐海兒女情長，不得而知；反正為徐海設想，顧慮何在，是很明顯的。
當然，胡宗憲雖未說完，徐海不必追問，亦不必回答。羅龍文見此光景，覺得這個話題，到此已可告一段落，不宜再談亦無所再談；便將話扯了開去，隨意閑談——不知彼此是有意還是無意，什麼都談，連趙忠的附庸風雅都談到了，就是不談趙文華。
那一桌亦談得很起勁。「小李」肚子裏裝了無數好笑有趣的見聞，讓陸太婆聽得上了癮，有些是王翠翹都不曾聽說過的，所以也是津津有味地注視着。這樣不拘形跡的歡聚，直到二更方罷。
「酒醉飯飽，我們散吧！」胡宗憲說：「客去主人安。」
「我也要走了！」陸太婆站起身來，對王翠翹說：「還是讓你兄弟送我回去吧！」
「我——」
剛說得一個字，陸太婆重重地打斷她的語：「翠翹！」
「娘！」王翠翹愕然。
王翠翹愣了一下才明白，是義母格外體恤。她原來是想說：「我跟娘一起回大姐家。」如果這話一說出口，陸太婆不能將未成嘉禮的女兒留在未過門的女婿家，只能應允；否則就會受人批評，有玷陸家的門風。因此，「什麼話」都不准她說，這也就是「不痴不聾，不做阿家翁」的道理。
結果是連小李都不必送，胡宗憲用他總督的官銜燈籠，將陸太婆送回她女婿家，羅龍文為胡宗憲邀去作長夜之談，小李隨着胡元規回典當。嘉賓散盡，燁燁紅燭之下，只有男女主人的一雙儷影。
窗外西風獵獵，窗內卻是一團春意。徐海神采奕奕，讓王翠翹驚喜地發現，他的消失已久的豪氣，居然又重新出現在他臉上了！
「吃得苦中苦，方為人上人！這句說老了牙的俗語，我一直到今天，才能體會出它的味道。」徐海忽發感慨，「世界上最玄妙，最沒有道理的，就是心境！」
「說『玄妙』還差不多，何以謂之『沒有道理』？」
「不起而然，就是沒有道理。一個人在心境灰惡的時候，恨不得死了算了。可是過些日子回想，自己都想不通，當時為什麼會有那種可笑的念頭？」
「我也想不通。不過，我倒是希望你記住今天的想法。」王翠翹說：「人總有遭遇挫折的時候，你將來也許還會有，也許還更重。到心境灰惡的時候，不要一味鑽牛角尖，想想你今天的心境，就容易丟掉那種可笑的念頭。」
這番話說得很隱晦，徐海一時無法完全了解，只抓住將來還會有挫折，甚至是更嚴重的挫折那一點意思，當作她是勉勵他的意思，自然應該接受，而且自信能夠接受。
「你放心，『曾經滄海難為水』，我什麼大風大浪都經過了，受得起打擊。」
「我相信你也受得起。」王翠翹說：「否則，就辜負我一起心了。」
「不會！我知道你不是把我看成個沒用的人，我不會辜負你的一起心。」
「我相信。」王翠翹欣慰地說。
「有件事，我要跟你說，你不要怪我太擅專。」徐海臉上浮鋪歉意，「大概三、五天就要走了。」
「我知道。我聽見你們在談。」
「你的耳朵好尖！」徐海停了一下說：「在那裏幾個月，別的還好辦，就是日本的茶，我喝不慣。」
「這還不容易，替你多帶一點去。還有那套宜興壺，你也帶去。」
「光有茶具，沒有人懂功夫茶的決竅，也是枉然。」
「你不會教一兩個出來。喔，」王翠翹是突然想起一句要緊話的神氣，「你是不是真的想多生幾個兒子？」
「是的！」
「那我真抱歉了！」王翠翹的聲音低了下去，「我不起你，我不會生育。」
這不像玩話，徐海既驚且詫，「為什麼？」他急急問說，「總有個道理吧？」
「早年，」王翠翹的聲音更低了，「我吃過葯。」
徐海恍然大悟。風塵女子中有個說法，多服涼葯，可以避免生育。不過，「這話也不知道靠得住，靠不住？」他說，「你不要認真。」
「事實如此，你不要指望我，不然會失望。」
「那，」徐海沮喪地：「說實話，我現在就失望了。不過——」
「你不必解釋。我心裏也是這麼想，我們的感情，跟我生育不生育無關。」
「是的，我就是這句話。」
「我知道，不過，」王翠翹扳着他的肩說，「不孝有三，無後為大。我對你倒沒有什麼；對你徐家的祖宗，不免慚愧，沒有盡到做徐家媳婦的道理。」
「這也不去說它了。」
「這豈可不說？」王翠翹正色答說：「你心目中，怎麼能沒有祖宗？」
這義正辭嚴的責備，堵得徐海氣結，只好點點頭：「好吧！你說。」
「我說，你在日本不妨找一兩個人，我絕不會吃醋，你也不要假撇清。好不好？」
「你的嘴真利害！」徐海苦笑了，「話都讓你點在前面，我還能說什麼？」
「你既無話可說，就該照我的話做。第一、相貌當然要過得去；第二、脾氣要好；第三、最要緊的是具宜男之相。」
「算了，算了！」徐海笑道，「你不要來試我。逢場作戲是有的、如說娶回家來，那不是自己找自己的麻煩？」
「明山，明山，枉為你我好了一場；原來你竟不知道我的一起真心！真教我好泄氣。」
一臉失望的顏色，決不是裝出來的。徐海心想，即或是試探，又何用如此？看起來，倒確是一起至誠。不過自己亦確無在日本別置外室的心思，對王翠翹來說，也算很對得起她了。然則，這應該怎麼說呢？
「如果你當我是一般喜愛拈酸的尋常婦道，明山，你太小看我了。我是為你打算。」
「是的，我知道。」
「你並不知道我是為你打算，不然你就不會想都不多想一想，便生誤會。」
徐海赧然，因為自己一句言不由衷的敷衍話，為她揭穿了。低頭想一下，用一種讓步的語氣說道：「如果你一定要我找一個能代替你生育的女人，我找就是。」
「一定要找，快快去找。不過，明山，這個女人，不光是代替我生育。這一點，你先要明白。」
「我可不明白。」徐海率直答說：「還要代替你什麼？」
「還要代替我安慰你客中寂寞，照料你客中起居。」
「那當然。要找當然要找個合意的，不能自尋煩惱。」
「對了！你盡量找你合意的，你不必擔心我將來會吃醋。不會！」王翠翹斬釘截鐵地說：「永遠也不會。」
徐海笑了，是確實感到欣慰的笑。徐海感動敬佩之餘，亦不免困惑，他從未見過不妒的女人，更未見過她這樣不妒的女人，真不知道她心裏存着什麼想法，才有這等寬宏大量的態度。
「說實話，我亦真希望你多生幾個兒子。」王翠翹說：「那樣才可以過繼一個給我王家。」
「那容易，將來讓你自己挑一個就是。」
「好！一言為定。」她還伸出小指來，跟徐海勾一勾，顯得很認真地。
※※※
一上午的功夫，都談妥當了。九月十九是宜於遠行的黃道吉日，徐海搭毛海峰的船出海東行。
「還有四天，」羅龍文說，「替你餞行的日程都排定了，今天是我，明天胡朝奉，後天胡總督。臨行前夕給你留出來，讓你自己安排。」
「費心，費心！」徐海想了一下說：「臨走前一天，我想請一請我那未來的丈母娘，煩你作陪。」
「一定奉陪。」
「還有件事。」徐海又說：「動身那天，翠翹一定要送我上船，你看方便不方便？」
於是，羅龍文將九月十九一早如何動身上船，遣派車轎何時來接，重新作了一個詳細的約定，方始告辭而去。徐海送客出門，由夾弄走回後院，剛進垂花門，陡覺耳際一亮，弦聲圓轉嘹亮，恍如在杭州龍井做和尚的時候，春日閑步，在千絲萬絲的柳浪中，聽得此起彼落的黃鶯爭鳴一般，不由得停住腳，悄然靜聽。
大弦嘈嘈，小弦切切，聞聲見影，真不相信王翠翹那雙手勾抹彈挑，五指翻飛，竟有如此靈活——這是他第二次聽得王翠翹彈琵琶；心迷五音之中，不自覺地有着微微的失悔，相處這麼多日子，竟會忽略她這一手絕技，從未要求她彈過一次，實在是一大可惜之事，也是一件很說不過去的事！
轉念至此，急於要向王翠翹表明歉疚的心情，但剛一舉步，又停了下來；因為琵琶之外，更有一縷凄切的聲音，送到耳邊。凝神細聽，是王翠翹在唱：
秋日多悲懷，感慨以長嘆，終夜不遑寐，敘意於濡翰。明燈曜閨中，清風氣以寒；白露塗前庭，應門重其關；四節相推斥，歲月忽欲殫。壯士將出征，戎事將獨難。涕泣灑衣裳，能不懷所歡？
「歡」字剛終，繼以長嘆。少停弦音又響；這一次是比較清越高亢、節奏較快的歌聲：
秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜；露為霜！「霜」字唱完，子弦「噠」地一響，另起過門；徐海覺得調子很熟，細想一想，略有《山坡羊》的味道。繼續再聽，唱的是：
群燕辭歸鴰南翔，念君客游多思腸，多思腸！
慊慊思歸戀故鄉，君何淹留寄他方，寄他方？
賤妾煢煢守空房，憂來思君不敢忘，不敢忘！
不覺淚下沾衣裳。援瑟鳴弦發清商，發清商。
短歌微吟不能長，明月皎皎照我床，照我床。
星演西流夜未央，牽牛織女遙相望，爾獨何辜限河梁？吁嗟久，爾獨何辜限河梁？
尾音曼長，搖曳不已；漸細漸弱，歸於寂滅。徐海心頭酸酸；忽然發覺眼眶發熱，才知道自己哭了。
流過眼淚，心裏比較好過些，自己想想有點不好意思。舉袖拭凈了淚痕，方始穿天井，上台階，及門一望，王翠翹已放下琵琶，手持眉筆，在一本冊子上不知寫些什麼？
「彈得好，唱得更好！」徐海說道：「我竟錯過這麼多日子，真正荒唐！」
王翠翹微笑着，眼中也隱隱有淚光。可是徐海不以為異，將心比心，他認為她也是為她自己的聲音感動了。
「你在寫的什麼？」
「你看！」
將她那本宣紙所訂的小冊子接到手裏一看，上面抄著好些詩句，剛才所唱的兩首也在上面。詩句旁邊注著的符號，有尖角，有圓點，有直杠，這在徐海就莫名氣妙了。
「這是我好幾年的心血。」王翠翹說，臉上有矜持而感傷的表情：「在這面琵琶上，我下了十幾年的功夫，彈得好壞不說，琵琶的妙處，至少我是完全摸得到的。這幾年，我陸陸續續也譜了幾首曲子，不管成不成腔調，總是我自己的東西。
想想不忍埋沒，拿它重新理一理，也是一點不忍『廣陵絕響』的私意。」
「絕響！」徐海心頭一震：「翠翹，這話怎麼說？」
「你看我，」王翠翹自嘲似地說：「半瓶醋就容易鬧笑話，一不小心就用錯了典故。」
「不！『廣陵絕響』是個很普通的典故，你何至於用錯？莫非——」
「你不要說下去，也別嫌忌諱。」王翠翹搶著說：「我跟你一說，你就不會誤會了，等你一走，我沒有什麼事，一個人關在家裏，只陪我娘也氣悶；再說，我到底不是陸家正牌的小姐，所以我打算把我娘接了來住，另外收幾個願意學琵琶的女學生。收了學生，總得有東西教她們，所以把自己的一點心血，拿出來理一遍。我譜的曲子能夠流傳出去，不就不會埋沒了嗎？」
「這一說還差不多。但願我回來的時候，你的學生都學得很好了。」徐海丟開此事，將九月十九動身上船的細節，以及羅龍文等人排日餞行的事告訴了她。
「這是你們爺兒們的事，與我無關。」王翠翹問：「他們邀了阿狗沒有？」
「我想一定會邀他作陪的。」
「那好，你們兄弟倆去赴宴，我正好抽空去走走。」
「到哪裏？」
「看我師爺。我想今天晚上就住在庵里，明天上午叫阿狗來接我。」
「好嘛！」
「還有。明天下午我想到平湖去看看我娘。」
「那，明天上午就不必回家了，由庵里一直到平湖豈不省事。」
「到時候再看。」
「十八那天呢？是不是把你娘也一同請來，敘一敘？」
「那可以不必。我在想，倒是毛海峰，要請他吃頓飯，是人情上不可少的。」
「也好！都聽你的安排就是。」
於是，王翠翹作了決定，就在九月十八臨行前夕，請毛海峰吃飯，作為餞行，陪客只是阿狗一個。
「何不把羅師爺或者胡元規請來作陪。」
「不必！」王翠翹說：「我是要讓毛海峰知道，我們當他是自己人。」
徐海領悟得到她的意思，但覺得並不需要這樣接交情，只是不忍掃她的興，所以無可無不可地同意了。
到了那天是王翠翹親自下廚治皰。而且席間還特意出來敬酒。
「毛大哥！」她用這親切而尊敬的稱謂叫毛海峰，「阿海到了五島，種種要請你照應；一切都在不言，請你干一杯酒。」
「言重，言重，嫂子！」毛海峰躊躇著說：「你這樣子鄭重其事，這杯酒我倒不敢喝了。」
「喝，喝！」徐海推推他的手，「我們的交情，沒有商量不通的事，你怕什麼？」
「這話不錯！嫂子，阿海跟我不分彼此，別的不敢說，禍福同當。」
「能這樣，我還擔什麼心？毛大哥，你儘管喝這杯我敬的酒。」
「好，好，從命，從命！」
毛海峰干下酒，還照一照杯。冷眼旁觀的阿狗，聽出王翠翹的意思，她還是在擔心徐海的安危，所以聽到毛海峰「禍福同當」的承諾，便已滿足，因為所求即是如此。可是，他覺得這個承諾是不夠的。
「毛大哥，」他也跟着王翠翹叫，「我有個不情之請，不知道說了你會不會生氣？」
「不會，不會！我生什麼氣？」
「那麼，請毛大哥干一杯，我才會相信毛大哥不是真的生氣。」
毛海峰笑了，「兄弟，」他說：「平常看你很爽脆，今天怎麼跟小姑娘似地牽絲扳藤？」
「我領毛大哥的責備，實在是因為過於關切我姐夫的緣故。我姐夫一個人去，說實話，我真的不大放心！老船主跟你，當然決不會做一點點對不起朋友的事；不過，我聽說老船主在那裏的處境也很艱難。倘或出什麼意外，毛大哥，千萬要請你照應。我的不情之請是，」阿狗特意頓一下，才一個字一個字說出來：「無論如何要請毛大哥還我一個活的徐海。」
聽得這話，毛海峰的臉色一變，可是隨即又恢復常態，
「這不消說得的。一定還你一個活的徐海。」他說：「倘或不能還，是因為我自己也活不成了！」
這比禍福同當又進一步，是生死相共的意思。阿狗一言不發，撲翻在地，以大禮向毛海峰致謝。
※※※
送上船，看徐海安頓略定，說了些珍重的話，羅龍文向阿狗使個眼色，又呶一呶嘴，意思是可以下船了，容王翠翹跟徐海再說幾句體己的話。
「再坐一會！」徐海發覺了，搶著先說：「還早！」
「不早了！日子過得也很快，幾個月一晃眼，後會有期。」
羅龍文站起身來，率直說道：「我跟小華到甲板上看看，你跟翠翹還可以說幾句話。」
目送他們離艙，王翠翹兩次欲言又止，徐海不免奇怪地問：「怎麼了？有話不說！」
「話說得夠多了！恐怕你都記不得。」
「沒有的事！你的話，句句記得。」
「那麼，我倒問你，哪句話最重要？」
「這，」徐海笑道：「句句重要。」
「這是搪塞的話。不過，也不怪你，話太多，你一時想不起。」
「阿彌陀佛！你總算了解。」徐海說：「你認為哪句話最重要，你自己說。」
「「你認為哪件事最重要？你不是很希望有兒子嗎？所以——」
「你不必說了。」徐海搶著說，「我完全懂你的意思，有機會我一定照你的意思做。」
「機會是要自己去找的。」
「可是，」徐海很快地介面：「也得有去找機會的功夫。我現在只能這樣說，先公后私；等招撫的事談妥了，心情寬閑了，沒有再重要的事，我才會把這件事看得重要。」
這番答覆，相當坦誠，王翠翹滿意地點點頭。
「你在家也要自己會安排，多找些有趣的、你喜歡的事做。譬如收幾個學生教琵琶，回去馬上就可以着手了。」
「不勞你費心，我自己會安排。」
「那，」徐海背轉身去：「你下船吧！」
「嗯！」王翠翹沉默著，心裏翻騰得很利害。
「你怎麼還不走？」徐海問。
「我——」王翠翹儘力控制着自己，「讓我再看一看你。」
徐海轉過身來，他也是儘力控制着自己，不敢流一滴眼淚。可是眼神是獃滯的，怕轉動得太利害，會帶出淚水來。王翠翹痴痴地望着他，看飽看足，方始說一聲：「我走了！」
到得甲板上，跟毛海峰又有幾句道別及拜託的話；而徐海居然不曾出現，王翠翹有些失望，但亦隱隱覺得安慰。自己都分不清自己是何感覺？
毛海峰久在海上，對這些感離傷別的事，看得極淡；他關心的是航行的順利，看看天色，一面催客人下船，一面大聲呼喝着，指揮水手準備解纜拔錨。這等於下了逐客令，羅龍文領頭，阿狗殿後，夾護著王翠翹下了小舢板，向岸上駛去。
這時，徐海卻又出現了，彼此遙遙揮手，卻看不見臉色，王翠翹只知道自己的視線模糊了。
上岸是一起沙灘，一乘轎子一輛車就停在不遠之處，王翠翹卻還戀戀不捨，回身遙望正在張帆的船。羅龍文勸道：「送君千里，終須一別。翠翹，你請上轎吧！回到嘉興，還有好些事要安排呢？」
這句話在阿狗面前，露了馬腳：「什麼事？」他問王翠翹。這正好給了王翠翹一個機會，「羅師爺，」她說：「你請先上車，我跟我兄弟談談。」
羅龍文心知她跟阿狗要談的是什麼？反正，徐海已經走了，而事情也是終究瞞不住的，就讓她把真相告訴阿狗，亦自不妨，不過，這裏不是說話的好地方。
「何不回嘉興去細談？」
「不！王翠翹說：「我一面看看海。」
不是看海是看船，船上有徐海；雖然視而不見，畢意慰情勝無。憐她一起痴情，羅龍文不忍再說什麼，默默地走回車中去等待。
「兄弟，」王翠翹向南面一指：「到那上面去坐坐。」
南面約莫二十丈開外，有一塊七八丈高的大崖石，上豐下銳，可以駐足眺望，「那地方倒不錯。」阿狗說：「就不知有上去的路沒有？」
「去看看。」
到得近處一看，勉強可以攀緣而上。阿狗急於想打奇疑團，而沙灘上除卻這塊孤崖別無其他，因而只好很費力地將她扶了上去。
上面很平穩，兩人盤腿而坐，相顧默然，一個是靜等著聽；一個是要將思緒整理一遍，看從哪裏說起。
「兄弟，我做了一件事，是迫不得已，你可別罵我下賤。」
王翠翹平靜地說：「我有我的法子，一定對得起明山就是。」
「翠翹姐，」阿狗不耐煩地：「你到底說什麼？我莫名氣妙。」
「那天，趙文華把我們母女倆騙到他那裏，要挾我非跟他進京不可。陸家義母很生氣，兩人差一點頂了起來。第一、為了明山能夠順順利利出海，去干他安身立命的大事；第二、趙、陸兩家，如果因此結怨，替陸家惹禍，我於心何安？所以迫不得已，我只好挺身出來，答應趙文華了！」
「什麼？」阿狗跳了起來：「你答應他了？」
「是的。」
這時正是午時潮漲，崖石下奔騰澎湃，語聲為濤聲所遮，聽不真切，阿狗大聲問道：「你說什麼？」
王翠翹等潮水退去，方始回答：「我答應趙文華，等明山一出海，我就跟他進京，到相府佛樓上去司香。」
阿狗臉都氣白了，「你真的相信，是替嚴老夫人去司香？」他努出了眼珠問。
「我當然不相信。」王翠翹答得非常爽脆。
「那麼——」
「兄弟，」王翠翹打斷他的話說，「你連這點都不懂，我是緩兵之計。」
聽這一說，阿狗的臉色緩和了，但憤怒化為憂疑，「翠翹姐，」他的聲音很急：「緩兵之計以後呢？你有什麼打算？」
「我有很好的打算，一定能保持清白。不過，」她頑平地笑一笑，「天機不可泄露，讓你先納一陣子悶。」
「好吧！我相信你的辦法。」阿狗抬眼問道：「羅師爺知道不知道這回事？」
「知道。」
「那就不對了！」阿狗憤憤地說：「怎麼不告訴我？」
「兄弟！你可別錯怪他，是我再三關照的；因為你知道了，難保明山不會知道。那一來，我的苦心，豈非白費？其實羅師爺、胡總督、胡朝奉都很替我着急，也想了好些辦法。不過那些辦法，有點緩不濟急，不如我自己的辦法好。」
「翠翹姐，你到底是什麼辦法呢？」
王翠翹不經意地向退而又漲的潮水望了一下，問說：「你一定想知道？」
「是啊！」
「我這個辦法，非羅師爺幫忙不可。你大聲喊一嗓子，把他招呼過來一起聽，省得我說兩遍。」
於是，阿狗圈起雙手，攏在嘴上，用足丹田之氣，高聲大喊：「羅師爺，羅師爺！」
喊了有七八聲，才發現羅龍文從車子裏鑽了出來，這時潮水漸響，喊聲已不管用，阿狗只是踮起腳，拚命招手示意。
王翠翹卻在他身後有所動作，從身上掏出一封信來，悄悄撿一塊小石子壓住，然後斜著身子，看一下阿狗的背影，看一下潮水，等噴珠瀉玉的一個大浪快卷到崖下時，她大喊一聲：「兄弟！」
阿狗聞聲一驚，轉過身來，看到王翠翹的臉色，不由得一愣，她嘴角掛着一絲當一個人報復得意時才有的笑容，而眼角卻有兩滴不自知其悲傷的淚珠。
這是幹什麼？阿狗的疑慮剛起，一顆心驀地里往下沉，「翠翹姐！」他狂喊著撲過去，「你不能！」
撲得很快，然而還是晚了，王翠翹縱身一躍，大浪花頂端綻出一朵小浪花，阿狗急急爬起來探望，只看到波濤中沉着一塊王翠翹的紫色頭巾。
潮聲與哭聲嗚咽相和，阿狗自恨平日小事無不機警過人，脾氣在這緊要關頭，懵懂不覺！且哭且捶自己的頭，一遍又一遍。
「回去吧！」不知何時，羅龍文出現在他身邊，手裏拿着一封拆開的信：「這是翠翹的遺書。真正從容赴義，可敬可佩！」「有什麼用？人都死了！」
「不死又如何？忍辱偷生，讓你一想起你姐姐就難過？」阿狗茫然！遙望天際渺渺，嘆口氣說：「『不知生，焉知死！』」