第十章 帝宴Ⅱ
笑語酒杯碰撞聲中，一些對坐在皇帝身邊的青年男子微有些好奇。金髮微卷，英俊的面孔極其惹人好感，皇帝對這年青似乎相當看重，從皇帝陛下到了宴會中心后，兩人一直輕聲談話，這情景無疑引起許多人側目。
林爭進入宴場中不久也留意到了，和一些凡爾賽熟悉的人聊了幾句后，就讓紫衛把準備好的禮物送給納蘭君臣。這樣子的禮儀似乎不太禮貌，紫衛呈上禮物，婉轉的解釋為不想打斷皇帝陛下的雅興，放下禮物便離開。
納蘭君臣遠遠看到林爭正聽別人聊天，眼睛閃爍有神，嘴唇微微彎起似乎聽得很用心。
幾個元帥此時湊在一塊說了些趣聞，林爭不喜歡那些庸俗淡含諷刺，或是冷笑話。他會聽別人說那些稀奇古怪的見聞，甚至也感覺驚奇的事物。林爭從不認為自己什麼都懂，什麼都明白，在他這一生中幾乎會用所有時間玩弄權術陰謀，有時候聽別人說起那些平凡的點滴生活，林爭會有所感觸。像隔着玻璃看着另一個世界，他無法為所有而感動，別人好像會因為無聊而打賭，會有興趣只帶上一些食物到一個荒島上生活幾天。這些都是林爭無法體會和明白，與其說是平泛無味，還不如說是脫離生活軌道。
林爭聽杜天在說他把自己車子拆開后又重組起來的事，每次拆開重組就會多出一些零件來，無論哪一次，再仔細也永遠都是多出幾個零件，杜天自己也弄不明白。眾人都覺好笑，別看杜天在戰術上多精明慎重，可是一提到他收集的車子，都知道只要過了杜天的手后，沒一輛還能再開得上路的，零件都可重組成幾輛車。
「我看過一種前後輪子大小不同的車子，有點像收割機，坐上去像是在開坦克，速度慢得像在爬。你有興趣的話，我改天幫你弄一輛。」如今已是遠征盟軍元帥的愛染名秀忽然對杜天說。
溫特聯邦的元帥帕爾奇·比多文卻笑着提醒他們。「你們可別撞到貝拉文利的槍口上，這小子精明得很。」
軍部和監理委員會向來是派別對立，議會充分扮演了合事佬的角色，不時東倒西歪，少有正身的時候。好不容易把那小子弄到北芒戰場去，據說也得罪了不少人，不到兩年時間又調回遠征盟軍，貝拉文利的官職不見升，仍還是那派死硬的作風。
愛染名秀並不討厭貝拉文利，甚至還有點欣賞，以他那個性，暗中如果沒有人照料，想來活着也不容易。於是聳聳肩道：「我光明正大的靠級別領收入，不怕他察。」和杜天相視一笑，沒人再提起貝拉文利的名字。
紫衛走過來在林爭耳邊說了句話，林爭抬頭望向納蘭君臣，和他們告辭後走向納蘭帝國的皇帝陛下。
納蘭君臣身邊的男子望着林爭走近，眼中有絲驚奇，一閃過後兩眼笑意盎然。
「到這裏來。」納蘭君臣拍拍自己右邊的軟椅，淡含溫意。林爭心驚肉跳又是古怪，愣是呆站了好一會才坐下來，心想這皇帝也夠奇怪的性子。
對面的男子徹頭徹尾的打量了林爭，古怪的神色交替出現。林爭也仔細看了他，他的穿着浮華，銀衣底襯著金線，張開着雙腿，身型向前壓的坐姿，這種姿態可以分析為具有侵略性，即使林爭和他視線流光擦過，他也仍保持那種特別的笑容，若含意味。
納蘭君臣卻不急着介紹他左邊的男子，吩咐讓人把林爭所送的禮物拿上來，說：「不知可否在這裏打開閣下所送的禮物。」
林爭不太明白納蘭君臣所說的意思。
「剛才這位說林秘書長心性高雅，意志明斷，這畫不定會是出自名家之手。」納蘭君臣拿着一個長卷畫軸，只用厚紙包裝，中間系著一條明黃飾物，堂堂盟軍議會的秘書長送這樣的禮物好似太過簡單，如果再是一張凡品，想來所有人都會覺得林爭吝捨得不可思議。
林爭望了一眼對面的人，又看着納蘭君臣手上的畫卷，說：「畫已送了人，陛下不必顧及我。」
捲軸大約不到兩米左右，讓兩位侍官拆開，小心翼翼從上至下拉開。卷中青枝垂掉，一個栩栩如生的少女展開在畫卷上。畫中少女纖眉秀目，肌膚猶如白玉凝脂，仿若透明生香，眼睛幽藍空靈，燦燦有神，神采飛揚的紅暈染上雙頰，自然是嬌嗔柔媚不可方物，縴手捧著玉色嬌蘭，回頭縱是一笑傾城，絕世脫俗。
瞥見畫上的人，都感眼前一亮，氣一窒，爾後才緩緩呼出。
納蘭君臣左手邊的男子抬頭對林爭笑，再看中間的皇帝陛下，擰著眉獃獃看着畫中人，七魂不見六魄，竟然看得痴迷。
男子微感詫異，卻沒打擾皇帝。三人之間有種古怪的氣氛，不能言道。拿畫的侍官拿了良久，便偷眼看一下畫中的人，頓感驚詫萬分，也不顧忌自己的身份為他們的皇帝陛下高興起來。說道：
「恭賀陛下，陛下多年以來派人四處尋找公主的畫像，如今又多添了一幅，這林大人還真是有心啊！」
聞聲納蘭君臣頓是一醒，恍然之間喃喃自語道：「是很有心。」
「陛下喜歡就好。」林爭不多話，意簡輕言。好似早料到納蘭君臣此刻心神恍惚。
納蘭君臣再看一眼便叫人把畫收起來，忘了先前是什麼原因打畫卷，忽而側頭對林爭說：「我聽說秘書長大人有個女兒，今年有多大了？」
納蘭君臣忽然問起希寧，十分蹊蹺，於是暗留神，輕道：「十四。」
「十四？」納蘭君臣點頭。
對面的男子又打量林爭，心中盤算這林爭年紀好像二十左右，怎麼會有個十四歲的女兒，正感奇怪。
「秘書長大人覺得崇靖如何？」
「誰？」
納蘭君臣不怪林爭，又**道一遍：「納蘭崇靖。」
「是七殿下嗎？」林爭還沒想起，對面的男子卻先記起來。
林爭點點頭，尋着納蘭君臣的視線看到舞池中納蘭崇靖，俊朗而風度翩翩，直說道：「他，沒有定性吧。」
對面的人差點沒把肺水給咳出來，心想林爭是不是神經粗條，在納蘭君臣的面前也敢這麼批評他的兒子，這不是膽色，顯然十分無禮。而且看林爭說話似乎不假思索，也不像坦誠相待的善意，一時到是被七國盟軍的前指揮官給迷惑住了，林爭究竟是什麼樣的人？
納蘭君臣低頭思索林爭的話，沒有惱意，端起一杯紅茶幽幽點頭。「長在皇家的孩子，不是太過單純，就是心機深沉。不過還有時間，如果納蘭帝國能和秘書長結為親家，想來崇靖才會成熟一點，有所擔當。」
林爭沉着臉誰都看得出來他的不快。男子也是心驚，目中閃過冷意，心想真如納蘭君臣所說，恐怕沒有人能心安。可今天納蘭君臣當他面說，自然是對他無所顧忌，心中尋思著兩人聯手的後果，不覺沉下了眉，臉色和林爭一般糟糕。
「怎麼？」納蘭君臣注視着林爭的神情，冷道：「似乎城主對我的提意不滿？還是覺得崇靖配不上林城主的女兒？」
話是說納蘭崇靖配不上，可明眼人誰都知道皇帝話中原意是指納蘭帝國。
林爭也冷起著一臉，冷笑，心裏忽然明白他為何會讓納蘭崇靖兩兄妹跟自己一塊出遊，當下諷刺道：「皇帝陛下要這麼說也有道理，我看那兩兄妹成天在一起，手足情深得讓人心生測意，也不知道這是不是納蘭帝國皇族的傳統。」向納蘭君臣有意瞥一眼，這一眼不看還好，只看納蘭君臣臉色一青一白，定是沒料到林爭敢如此放肆，話中之意正中納蘭君臣的要害。
「不過陛下為何會想到希寧，陛下還有幾位公主仍未出嫁，我娶了公主不是更直接。」林爭嘲弄。
納蘭君臣顯現的青經跳動，「噗！」的一聲碎響，手中的青花茶器碎裂成粉，瞬間那雕琢精細，價值不菲的青瓷此刻化為烏有，細細的沙粒從納蘭君臣的指縫滑下，聲音細微的幾不可聞，可頓時之間，宴會大廳所有的人都停下了動作，一臉茫然。
納蘭君臣的反應在林爭意想之外，如果兩人因此事撕破臉皮實在可笑，這是林爭怎麼也沒想到。
宴會中不是所有人都看到納蘭君臣失控的一幕，大部分都是莫名其妙的停下來，片刻后協奏樂典重親奏起，一如既往的優美而令人陶醉。
納蘭君臣站起來，僵冷的臉，硬直的對林爭說道：「我們別處再說。」
不容置疑的語氣，林爭也站起身，卻想了一會兒才跟着納蘭君臣走出去。長廊上靜悄悄的沒有其他人，跟着納蘭君臣走過那段掛滿皇室畫像的白色長廊，納蘭君臣推開書房，忽聞裏面有女人嬌吟，兩人都怔了會。
走進去，納蘭君臣皺眉望着金黃軟沙發上的一對男女，心裏立時不快，但也沒出聲喝止。到是卧躺在沙發上，糾成一團的男女感覺到屋中異樣的氣流，頓時停住了。
女的抬頭一看，嚇得幾乎跳了起來。
納蘭君臣也沒想到那女子竟會是香雪，微愣了一會，板起臉，嚴厲的對納蘭香雪道：「你先出去。」
納蘭香雪忐忑不安，亂成團亂麻，心想這回糟糕透了，不知道陛下會不會對父親提起，低頭匆忙離開。
納蘭君臣見侄女出去后，頓時對仍斜靠着，慵懶放蕩的男人不悅說道：「以後不要讓我再看到你和她在一起。」
路西法勾起唇笑笑不答，見到他身後的林爭微微一怔，隨意靠在軟椅上。納蘭君臣不太喜歡管那些小輩們的事，只要不鬧得沸沸洋洋、滿城風雨，總是睜隻眼閉隻眼。
納蘭君臣以為林爭和路西法並不相熟，不知有意還是無意，兩人也裝着是第一次見面一般。聽着納蘭皇帝為他們介紹，路西法坐着一動不動，默沉着眼，懶得理會林爭。納蘭君臣也看着也覺詭意。
林爭冷道：「是讓他先出去我們再談，還是我先離開。」
納蘭君臣擺擺手，緩緩說道：「我先前所說的事你再考慮，這對我們雙方都有利。現在我們說另一件事。」
林爭對希寧的事可不像納蘭君臣那麼熱衷，不會妥協。
「你兒子不能娶我女兒。」
如果不是希寧，或是小咪，也許林爭想也不想就答應了納蘭君臣，適時的妥協能麻痹敵人，不想把希寧也卷進來，這是林爭拒絕的唯一原因。
「可你不是已定婚了？」納蘭君臣皺眉，好像他真怕林爭會娶自己女兒。
「…………」
坐着悠閑的路西法明白，林爭根本是忘了，他向來記性不好。
無意再纏在這個話題上。納蘭君臣忽然問起議長情況，林爭說不太清楚，納蘭君臣愣了一會，和路西法交換了一個神色，傳遞著某種信息。眼神閃爍，林爭忽然想到萊恩斯所說的情況，頓感一寒。
納蘭君臣？路西法？不知名的病因？朱利安！
但林爭有些想不通，路西法怎麼會和納蘭君臣連上了關係，私下和朱利安通過幾次話，朱利安從來沒提過他們和納蘭帝國的關係。如果路西法是納蘭君臣的人，以前斷然不會看不出來，這麼說是後來的事。可是以路西法的格性，林爭想不出他為什麼會幫助納蘭君臣，道格拉斯家族的勢力根本不需要納蘭君臣的庇護，莫非他失憶得了腦痴，還是日子過得無聊之極？
林爭定定望着路西法，直到路西法轉過視線林爭才移開。
納蘭君臣說：「那我就直言不諱，秘書長對議長這個位置是否有興趣？這個位置遲早得有人，納蘭帝國的人出任盟軍總指揮后，要想再出一任議會議長，似乎是不可能。」
林爭不知道怎麼回答他，聽他意思是有意協助自己當上議長。「高處不勝寒，就連盟軍軍事總指揮官也沒有人能坐得穩，議會議長？」
冷笑幾聲，沒把話接下去。
路西法道：「話怎麼說得意猶未盡，林大人如此含蓄而拐彎抹角，一時間還真不清楚大人是在推搪謙虛么？」
林爭瞥眼看他，冷道：「你聽不懂？還是希望皇帝陛下下不了台？」
納蘭君臣向他示好而林爭猶感不自在，轉頭看到一幅人物畫像，在書房裏同樣也掛着那位少女的畫像，端坐椅上，目光清冷，面容恬靜，與林爭所送給納蘭君臣的那幅有天壤之別。即使畫得再微妙細緻，失去笑容的少女猶如失去了靈魂，仿如死物一般同樣看着畫外的人。
書房裏，納蘭君臣和路西法也看着那幅畫。林爭一瞬不瞬的盯着畫上的人，她好像是納蘭君臣的第三個妹妹，也是當年最得寵的公主。
「這畫中的人是我的妹妹……」納蘭君臣眼前模糊，畫中人冷眼直視，閉眼再睜開，口氣變得少許冷淡，說道：「第一次見你時，有些被嚇到，你們兩的眼睛很像，就像死而復生，活生生的站在我面前一樣。」
納蘭君臣此時，林爭好似從未見過一般。「如果沒其他的事，我先告辭了。」
「對聯盟議長，秘書長一點興趣也沒有？」納蘭君臣冷睇畫中的人，由心到笑都是冰冷的。
心道納蘭君臣是個反覆無常的人，林爭仍說：「現在沒有，一丁點也沒有。如果納蘭帝國想把議長的席位也收入囊中，也不是不可。納蘭帝國人才濟濟，再出一個聯盟議會議長也是理所當然。至於我，秘書長的工作還能喂得飽我。」
「你知道剛才坐在你對面的什麼人。」納蘭皇帝忽然這麼說。
林爭想想搖頭，一點印像也沒有。
「這個名字也許你聽過。」納蘭君臣說道：「君希·克倫威爾，我想你不會太陌生吧。」
君希·克倫威爾？！
靈光一閃，克倫威爾？克倫威爾帝國的第十四王子正是這個名字，君希·克倫威爾。
君希·克倫威爾！當林爭清楚納蘭皇帝在說什麼時，立刻想到可以利用此事在納蘭皇帝的背後捅上一刀，雖然手法拙劣，不講技巧，可誰知道會發展成如何。
納蘭君臣又說：「克倫威爾的皇帝派他兒子和我們談判，盟軍和克倫威爾帝國交戰七年，算是不分勝負。我只希望在談判桌上聯盟不會有所失色，這件事必須交給最有能力的人處理，你是最合適的人選，讓你作聯盟的議長，這是主要原因。」
眼中精光一暗，林爭對自己心思轉變如此之快感覺不可思議，什麼時候自己也如此淺薄得可笑。君希·克倫威爾大搖大擺的出現在納蘭帝宮之中，想來是這些人已和克倫威爾帝國達成基本協議。林爭一點也不知情，納蘭君臣他的驚喜，顯示了自己是多麼的愚蠢，他竟然到現在才明白這一點。
冷漠望向書房中的兩人，納蘭君臣和路西法神色如常，也正看向他，興許正等着他反應。
「我好像並不是第一個知道。」
「我很欣賞閣下的為人，但要作一個眾人之上的人，閣下的才識遠見還遠遠不夠。」
林爭冷笑。「在陛下面前談野心，我怕我活不出這裏。」
納蘭君臣一笑，淡漠清雅，冷睨著林爭。「高傲、刻薄，視人無物。只不過比那些自我中心的人多些心機和謹慎。小小一個城主，我們能把你捧上盟軍總指揮的位置，同樣也能把你拉下來，這易如反掌，也是事實。不但不知知恩圖報，脾氣還不小。」
室內的冷氣冷得讓人戰慄，第一次被人徹頭徹尾的修理一番，林爭良久才回神望了眼納蘭君臣，眨了眨眼神，自己也沒想到是如此心平氣和。
「這就是我們的差別，你是一國之主，統率萬民之上，是何等尊貴，納蘭皇朝如鐵刻金雕的穩固，納蘭君臣這四個字又怎麼會是平凡人。」林爭淡然聳肩。說：「不過有一點陛下錯看了我，知恩圖報我還記得，我就這麼一副性子，高傲刻薄都好，但恩一定會還，仇也一定要報！」
路西法見兩人淡然隨性處之，卻是勢同水火，空氣好似稀薄得讓人呼不過氣，氣墊如根緊梆的琴弦，厲耳殘音顫顫回聲。
納蘭君臣眼眉不皺，仍是泰然處之。「我等着你的答覆。」
「我說一不二。」
「也許處在另一個時間上，會有不同看法。」
「同一個答案說多了就泛味。」
「我向來喜歡強人所難。」
「好，那失陪。」林爭縱容離開，似乎不把納蘭君臣的威脅放在眼裏，只覺在這裏耗下去也是浪費時間。
直到林爭爭消失在門后，路西法才忽然奇怪說道：「你看他像誰？」
納蘭君臣向牆上的畫看了幾眼，眉頭輕蹙，像是有幾分感觸，難以言喻的傷感。冷不防聽到有人這麼說說：
「像你，說話語氣一個模樣。」
路西法哂然笑起，手觸著眉間，唇上似有若無的迷人笑意。
納蘭君臣腦中一片空白。