第三章 向東行進嗬！（3）

同時，其他來自瑞典海岸的有進取心的移民也穿過了波羅的海，並尋找到了一片屬於自己的土地，他們很輕鬆地就這麼做到了。他們的船不厚，幾乎可以在任何河流中航行；船身也很輕，可以從注入波羅的海的河流中，被拖到或者是搬到南方的流向黑海的河流中去。就這樣，一條黑海和波羅的海之間的正式水上貿易路線就被建立了起來，它們之間的很多河流和瀑布也有了瑞典名字。

很快，來自羅馬帝國（事實上只是羅馬帝國的殘存部分，世界上的其他地方都稱之為拜占庭帝國）東部首都君士坦丁堡的人們，就和這些Varigians熟絡了起來。但他們同時也很害怕這些人，因為這些來自北方的金髮巨人比拜占庭人厲害多了。所以，他們只好收買這些不受歡迎的入侵者，以這樣的方式來保護自己的城市不被搶劫和掠奪。他們把這些北方人變成了雇傭兵，並給了他們各種商業上的好處，只求他們別去打擾那心不甘情不願的「主人」。

很快，這些帶着斧頭的野蠻人就證明了他們是如此優秀的士兵。於是，他們被拜占庭國王指定為皇宮守衛。然後，這就變成了一種習慣做法，他們必須要在希臘軍隊（當然，此時的拜占庭文明已經不再是羅馬文明，而是希臘文明）中服役幾年。瑞典法律（瑞典人一直是很偉大的法律製造者）不得不注意這些拜占庭軍團，他們制定了法律，規定了當某個人的繼承人正好在希臘的時候，應該怎樣處理他的財產。

當我們聽說在瑞典的土地上，挖出了超過四萬個來自拜占庭和阿拉伯的金幣時，我們就知道，這些瑞典的雇傭兵到底掙回了多少錢了。

但是，在那段時期，瑞典人也受到了他們征服的或者是服務的文化的影響。俄羅斯中部的俄羅斯人早就變成了基督教徒（是希臘天主教徒，而不是羅馬天主教徒，拜占庭的修道士要對此負責），而那些擁有不同的斯拉夫封邑的瑞典統治者也接受了基督教信仰。因此結果就是，這些移居海外的瑞典人，在瑞典變成基督教國家之前就已經變成了基督教徒。

所以，地中海的高級文明通過各種方式影響着北方。很多我們印象中的典型的北歐中世紀傳說（比如丹麥憂鬱王子哈姆雷特的故事），其實都是源自於東方。

同時，另一件對斯堪的納維亞人影響深遠的事情發生了。

公元622年，穆罕默德在由麥加前往麥地那的途中，成為了一個新的宗教信仰的先知。儘管新的宗教信仰和基督教的信仰有很多相似的地方，但是，這還是對基督教世界構成了威脅。12年後，來自阿拉伯沙漠的戰士，為了「唯一的真神」，踏上了征服全世界的征途。他們@非常成功，因為，唯一能夠阻礙他們的羅馬軍團已經不存在了。