十字勳章與法蘭西學院（2）

他競選法蘭西學院院士的舉動令人錯愕，到1861年底，依然引起人們的關注。

總體上說，法蘭西學院並不比榮譽勳章更沖昏他的頭腦。除了聖伯夫和維尼之外（雨果在流亡中），他沒有什麼院士可以認作導師，甚至也沒有誰可視作同仁。

12月11日，他寫了一封信給法蘭西學院終身秘書，告知他想要登記為候選人，以謀求那一席院士空位，他在信尾總結道：促使我懇請你們投票的基本考慮是，如果我只是為了保持自尊而決意不懇請你們投票的話，我將永不懇請投我的票。

我對自己說，無論如何，也許最好馬上就開始；如果你們當中有幾位知道我的名字，那麼我的魯莽或許恰當好處，而

「奇迹般」獲得的幾個聲音，我將看作慷慨的鼓勵和要做得更好的命令。

真相可以隨意猜測：波德萊爾並沒有對當選院士的機會抱有太多幻想；他滿意了：這些聲音可以向他的母親表明，出人物並不輕視他。

他處於物質和精神的雙重困境之中，這樣一個證明對他來說彌足珍貴。

他向法蘭西學院自薦，有如一個被執達員窮追不捨的債務人去買一張彩票，以期中個大獎來擺脫窘境。

然而，夫的建議，在拉科代爾1當選院士之前就放棄了候選機會。他可能會僅獲得一票。

「您的退選並沒有使人不快，」聖伯夫在1862年2月15日寫給他的信里如是說，

「而是，當人們讀到您最後表示感謝的句子時，您讓人感到如此的謙遜，如此的禮貌，人們都大聲說道：『好極了！』這樣一來，您為自己留了一個好印象*：這也並非一無所獲吧？」讓我們把聖伯夫及其同事們對波德萊爾先生的

「好印象」棄置一旁。這位滿腹經綸的批評家大大地輕視了《惡之花》的價值和重要性；他以既簡單又考究的方式承認了詩人的謙恭，我們可不要為此帶來的好處去跟他討價還價，他對波德萊爾的扶持一向都疑慮重重。