第436章 加冕

國王抬起右手置於左胸，向他的御前會議的重臣們鄭重說道，「你們都是我的股肱之臣，是烈炎國的支柱，現在，請為我作見證：我，泰倫斯弗里曼，烈炎國第十三任國王，自動將王位讓給我的合法妻子——凡妮莎弗里曼，盛夏國來的公主，願諸公盡心輔佐、烈炎國在她的統治下世代昌盛。我征戰半生，已將歐洛普斯大部征服，這些領土也將交由凡妮莎管轄，願其在位之時受到神靈庇佑，盛世永昌！」

說完這番話，泰倫斯那猶如風中殘燭的生命也似乎走到了盡頭，他的手垂下去，頭偏向一邊，目光卻還盯在王後身上。

凡妮莎瞪大雙眼，這一切來得太突然，她竟不知如何是好。她木然地看着重臣們向自己下跪、看着弗里曼家族的侍衛跑上前搶救他們的國王，一切都像緩慢的回放，她的耳邊只有嘈雜的腳步聲和米斯努力遏制的咒語低吟。

「父親！」長夜廳的大門再次被推開，卡翠娜哭跑上來，她的哭聲振動了凡妮莎，使她從夢中驚醒！

「御醫！快傳御醫！」凡妮莎高聲叫道。現在，是需要別人看到自己態度的時刻，容不得半點偏差！

「王后陛下，」隨軍御醫已站在階下，他面有為難之色，「國王已然不治，就算請來所有醫生也無濟於事。」

「我的夫君到底中了什麼魔法？才會如此快速地衰老？」

「他——」御醫欲言又止，凡妮莎鼓勵地看着他，讓他說下去，「在離開麥酒城邦的時候，他找到一座古城，裏面據說藏着一個偉大的魔法，可以助他統一全境，於是他就親自進入了古城，接着發生什麼就沒人知道了，國王陛下回來時與之前無異，我們也沒有多問，直到遠征酒谷之國的時候，他才秘密召見了我，問我該如何解治霸圖魔法。」

「霸圖魔法？！」學士們都倒吸了一口氣，看來他們知道這魔法的來歷。

「那是什麼？快說！」卡翠娜和凡妮莎異口同聲地叫道。

「是、是能夠快速完成一個人雄心壯志的魔法，但這種魔法有着異常強大的回噬效應，總是以不預期的方式讓人付出代價，有時是這人的一隻眼睛、有時是他最愛的長子、有時是一件寶物，有時——」

「而泰倫斯付出的就是他餘下的生命。」凡妮莎介面道，同時點一點頭，「我明白了。」當她再次抬頭，語氣已截然不同，「也就是說，國王自願使用了那個魔咒，沒有任何人強迫他，對不對？」

御醫點點頭，悲痛地看着國王，「我們只能任由他老去，卻毫無辦法。」

「大家都聽到了，我的夫君，自願將他的一切合法王位都讓給了我。」凡妮莎站起身，高昂着頭，一步一步走下台階，氣勢不可阻擋，「我將成為你們的新女王！」

***********************************************************************************

凡妮莎接過聖堂長者遞過來的權杖，並將頭低下，讓他將王冠戴在自己頭上。

很重，但很穩當。

凡妮莎想。這王冠似乎來得太突然，也太容易，但相比之前每天受到泰倫斯的虐待，這頂王冠已是遲到的補償了。

雷納和羅格站在王座的兩側，以皇家侍衛長的身份守護著女王。台階下，以大魔法師米斯為首的烈炎重臣們排班肅列，恭敬站立；遠路而來的自由昂易城邦代表們則身着各自的服飾，顯得大殿裏色彩絢爛。

而最令凡妮莎高興的還是冰沼國王儲麥特的到來。麥特王子一如繼往地高瘦纖長，蒼白的臉上顯出悲憫濟世的神情。

凡妮莎的加冕禮簡單而隆重，由於有着迪安娜的前車之鑒，她與大主教商議，省去了不必要的客套和繁複的禮節，幾乎直接從加冕跳到了接見來賓部分，而這一部分也十分的短促，接下來自然而然地來到了宴會席前。

凡妮莎從未見過如此豐盛的宴席，菜肴一道又一道，目不暇接，起初她還打算每道菜都加以品嘗，但很快便打消了這念頭。人們端上韭菜烤野牛腿，塞滿胡蘿蔔、培根和蘑菇的鹿肉派，塗了蜂蜜和丁香的羊排，五香鴨子，胡椒野豬肉，烤鵝，烤雞串和鴿子串，大麥墩牛肉，冰凍水果湯。溫莎大公從自家帶來二十箱封在鹽和藻類里的海鮮：白鮭和螺螄，螃蟹和蚌貝，以及蛤，鯡魚，鱈魚，鮭魚，龍蝦和七鰓鰻。四處都是黑麵包、蜂蜜蛋糕和燕麥餅乾，蕪箐、豌豆和甜菜，大豆、南瓜和紅色大洋蔥，還有烤蘋果，漿果餅和烈酒煮梨。每張桌子的鹽碟旁都擱著輪輪雪白的乾酪，一壺壺加了香料的熱葡萄酒和冰鎮秋麥酒則在席間傳來傳去

樂師們熱情而優雅地演奏著，然而豎琴，提琴和喇叭的樂音很快被一片歡聲笑語，觥讎交錯和撕打爭搶剩食的狗們的吠叫所淹沒。歌手們唱得悅耳動聽，他們依次表演了「鐵齒」、「戟之戰船」和「盛夏之光」，然而全場似乎只有雷納在聽。斯坎布雷城的小丑湊到笛手旁，單腳蹦跳不休。喧嘩逐漸增大，組合成持續不斷的轟隆吼叫，好似一場大型合唱，教人頭暈腦脹。

每上一道菜，女僕們都先端給凡妮莎品嘗，作為女王，她有權選擇任何菜肴中喜歡的部分。所以等端上鴨子時，她已經徹底吃不下了。之後每道菜她都只好點頭示意，揮手放走。假如某個餐盤聞起來實在誘人，她便指名送給高台上某位貴族，這是友誼和榮寵的姿勢。

下方的長凳上，眠龍城的人們，周邊市鎮的平民，附近村鎮的來客以及來訪貴族的跟班隨從們混坐在一起。其中既有許多凡妮莎從未見過的臉孔，也有許多她認識的人，然而在她眼中，他們都顯得同樣地陌生。