126|第一百二十六章

異日，錢昱當真越衙上告。

府衙大堂上，錢昱站在一旁，厭煩的看着正在狡辯的賭坊楊東家。

「啪！」驚堂木一拍，知府大人閑閑地開口道：「堂下這般多的人證，你當本府是好糊弄的？這根打棍是你們賭坊的，上面的血跡還在，豈容爾等耍賴？」

「大人，這是與我有何相干？討銀之事雖是我吩咐的，可人卻不是我打死的呀，這欠債還錢天經地義呀！」姓楊的跪在堂上伏地道，雖說他手上有幾條人命案子，可終究不是他親手做下的。

知府大人聞言道：「那總是你的人打死的吧，你若把那打死人的主供出來，老爺我自然不為難你。」

「大人，學生以為楊東家依然有罪。」錢昱一聽知府這般說，自然不算，「若沒有主人家的默認，手底下的人焉有膽子敢打死人？再者，就算楊東家不知情，也有看管不嚴之罪。」

知府聞言瞧了眼錢昱，心中頗是氣憤，你見好就收成了，還有諸多要求。

「來人啊，先杖打二十大板。」知府說着站起來走到堂下，看着被架上長凳的楊東家道：「別嚷嚷，這二十大板治你看管手下不力之罪。再罰你文銀五十兩，交於錢家娘子，好讓她們娘倆日後過活。」

「哎呦！」楊東家一聲一聲的喊著。

「你若再不肯說是誰打死的人，這板子老爺我可就往上加了。」知府說罷轉身往座位上去。

「知府大老爺，饒命，饒命啊，我實不曾親眼看到。」楊東家歇斯底里的喊著。

「大人，同村有人親眼目睹是那為首之人，至於為首的是誰，這就要問問楊東家了。」錢昱聽了楊東家的話，轉身向知府大人作揖。

「為首之人？丁捕頭，帶幾個人去賭坊打聽清楚，將其拿來。」知府說罷便仰在椅子上。

「大人啊，五十兩銀子我願出，可，可那錢昊欠我那三千兩銀子......」楊東家跌在地上，瞧了眼跪在後頭的錢昊。

「欠債還錢天經地義，你可去討，但不得損人性命。」

知府大人話音一落，錢昊便急地膝行幾步，跪在錢昱跟前哀求道：「二哥，二哥，你救救我。」

錢昱聞言並不理財，這種人救來有何意義。

「大嫂，我知道錯了，你替我向二哥求求情。」錢昊見錢昱不搭理，跪着轉身跪在劉敏跟前。

劉敏聞言抬頭瞧了眼錢昱，摟着女兒也沒有應聲。

「你個賤人，剋死了旭哥兒，還不幫襯昊哥兒，你這個掃把星，你禍害了我好好的家啊！」長嬸周氏在衙門口邊哭邊叫喊著。

錢昱聞言扶額無語，她已經在惱怒的邊緣了，若不是案子未結，她早就拉着大嫂和侄女走了。

少許，捕頭壓着行兇人走上堂來。

知府命人將物證收好，將那惡人收押，明日發文書去刑部，行刑的文書一到便開刀問斬。

案子結了，劉敏還未站起來，便被周氏糾纏上來，又是揪頭髮，又是拳打腳踢。

「幹什麼？」錢昱和捕快見狀將其潑婦拉開，「公堂上豈容你這婦人造次。」

周氏被唬到，倒也不曾再動手。

小水濘獃獃的看着自己的奶奶，以前奶奶雖不好，可也沒打過她娘。

「嫂子，咱回吧。」錢昱走出公堂，帶着母女倆上了馬車，陪同劉敏回村置辦下葬事宜。

「唉，旭哥兒多好的人，就這麼沒了。」四叔公在靈堂前嘆道。

錢昱坐在一旁，有些走神，想起周氏的話，越發覺得可怕，這婦人腦子裏都是什麼？還有那侄子錢俊翼本就是小孩，卻被人教養成那般樣子。

「四叔公。」錢昱回過神，看向四叔公問道：「村裏七歲到十二的孩童有多少？」

「咱們族裏頭就有十多個，村裏嘛，大抵三十多個孩子吧。」四叔公說着轉頭看向錢昱，「昱哥兒，你問這個做啥？」

「四叔公，我想在城外郊區辦一個小書院，男孩女孩都可去讀書識字，不收銀子。」錢昱說着又道：「到時男孩一屋女孩一屋，免得讓人說了閑話。」

「昱哥兒，這是要辦家學？」四叔公眼睛亮了，他膝下還有三個孫子一個孫子呢。

「不是家學，十里八村有沒錢念書的孩子，都可以去。」錢昱說着又道：「便是那些婦人，想識個字懂些做人的道理，也可去。」

「昱哥兒，婦人去做啥啊？」四叔公其實也有些虛榮心，若是辦家學，那族上多少體面啊，自家族裏的娃出去也展揚不是。

「村裏，大多婦人照看孩子，若是她們尚不識字，不懂道理禮節，那如何教養好孩子？」錢昱說着嘆了一口氣，又道：「請教書先生，只教他們識字，讀些《弟子規》之類的書，叫他們知道善惡是非就成，那些孩子也不求讓他們科舉做官，只把人做好便是錢家積善了。此事還得勞煩四叔公在十里八村宣傳宣傳，我這邊，給大哥下葬后就着手去辦書院。」

「好，這事，包在四叔公身上。」四叔公打量錢昱，無怪乎這孩子出息這般好，外祖父家是教書的，懂的多啊！

錢旭的下葬及其簡單，但也不寒磣。錢昱讓人選了塊風水好的地方，又讓人刻了碑，忙活下來天已經快黑了。

「嫂子，回吧。」錢昱磕完頭，回頭瞧著跪在墳前不起的劉敏。

劉敏聞言沒有精神地點了點頭，牽着女兒往山下走。

「嫂子，章台那兒我有六百畝地，平日都僱人耕種，嫂子既不願去我家裏，便帶着水濘去莊上住吧，平日裏收收租收收糧，也有個事做。」錢昱實在不放心這母女倆住在村裏，有那周氏在，難免要受欺負。

錢昱見劉敏不言語，便道：「嫂子也該為水濘想想，再說章台離我家極近，嫂子來看我娘也方便，過一兩月玉蘭生了，也少不得要嫂子過來和她解悶。」

劉敏聞言低着頭瞧了眼女兒，低聲道：「有勞二弟費心了。」

錢昱聽這話是應了，心便放下，回到老屋，讓劉敏收拾了行李，連夜帶着回了家。

「嫂子，今夜太晚，便在家裏住下，明日一早，我送嫂子過去。」錢昱說罷下了馬車，將那母女倆扶了下來。

錢昱領着二人進了二院，一邊吩咐紫鵑去請玉蘭，一邊帶着這母女倆去了錢母屋裏。

「哎呦，乖寶啊，快到二奶奶這裏來。」錢母見到小水濘，張開胳膊將水濘抱進懷裏。

「二奶奶。」可憐的小人，此刻方才哭了起來。

「不哭，不哭，到了二奶奶這兒沒人敢欺負你們。」錢母慈祥地替水濘擦着眼淚，隨又看了眼拘謹的劉敏道：「侄媳婦快坐，到這就是到家了。」

說話間，蘇玉蘭挺著大肚子被扶了進來，朝錢母行完禮便拉着劉敏坐下說話。

「紫鵑，你去把東廂房收拾一下，換上新被子。」蘇玉蘭說罷拉着劉敏道：「嫂子，現下缺什麼，你同我說，明兒個我讓她們置辦去。」

「玉蘭，嫂子她們不在府上住。」錢昱說罷看向錢母，「娘，明兒個一早我便送嫂子去莊上。」

錢母聞言仔細瞧了眼劉敏，也知道這孩子是不願住在家裏頭，便應下:「既這般，讓了悟隨着去吧，那娃娃功夫好。明兒個再去尋個會做飯的婆子和機靈點的丫頭，一併過去。」

「嬸娘，飯侄媳會做，不用請婆子。」劉敏聞言心中實在不大好意思。

「傻孩子，去莊上住還就得有個婆子，這事嬸娘做主了。」錢母說着捏了塊糕點遞給水濘，道：「水濘今晚跟二奶奶睡，若是在莊上住煩了，就來二奶奶家。」

閑聊一會，蘇玉蘭帶着劉敏去了東廂房，讓廚娘新做了飯端進屋來。

「嫂子，快吃些吧。」蘇玉蘭央著劉敏動筷子。

劉敏雖沒有胃口，可還是拿起筷子吃了起來，「弟妹，你也吃點？現在懷了身子，可餓不得。」

蘇玉蘭聞言笑着應下，讓人拿了筷子陪劉敏吃了起來。

紫鵑抿了抿嘴，想說什麼又不敢說，她實在怕她家太太撐著，前一會子吃了不少呢。

第二日，錢昱剛送劉敏母女回來，剛踏進大門便聽見錢東承一家在前院哭爹喊娘。

錢昱快速進了一院，便見那位奶奶坐在地上，嚎啕大哭。

「您一把年紀了，這是做什麼？」錢昱走到錢母身邊，對着地上不斷捶地的奶奶道。

「昱哥兒，旭哥兒沒了，可不能讓昊哥兒也毀了。」趙氏哭的一抖擻一抖擻的。

錢昱偏頭瞧著錢東承道：「大伯就這樣看着奶奶哭鬧下去？」

錢東承聞言陰陽怪氣道：「我有什麼法子，你昱哥兒能耐，你來呀！」

錢昱聞言冷下臉來道：「大伯，你們再不離去，我可就告你們私闖民宅了。」

「咳咳咳！」

突然之間，趙氏變了臉色，紫紅紫紅的，像是喘不上氣來。

錢昱心下一驚，連忙蹲下拍打老人背部。

「阿昱，可別讓你奶奶有個三長兩短，這要在咱家出事，咱不好做人。」錢母擔心真出事，害這螟蛉之子攤上不孝的罪名。

錢母話剛落，緩過來的趙氏又開始哭天搶地。

「奶奶，您別哭了。」錢昱說着瞧了眼低着頭的錢昊道：「銀子我有，可不能白給你。這樣，你每天給我打三十擔柴，我給你二兩銀子，你一個月還賭坊六十兩，四年多也就還清了。」

「什麼，一天三十擔？」錢昊吃驚的看向錢昱，這從早上打柴得打到日落吧。

「應不應是你的事，你可以拒絕。」錢昱將趙氏扶了起來，這年紀大的人她還真的惹不起。

錢昊雖然渾，可也知道三十擔柴怕是連二百文都賣不上，這找別的活，一天幾文就不錯了，二兩銀子多少人一年都賺不上。

「謝謝二哥。」

「先別急着謝，若是偷工減料可別怪我不認賬。還有，回去后，去大哥墳頭上香磕頭。」錢昱說罷也不願再見這家人，「攙著奶奶回吧。」說罷大步離開。