第六章 前塵往事美人劫
進入秋季之後，白晝漸漸短了起來。漫漫長夜在睡眠中度過，會令人覺得時間過得極快。轉眼間，晗初已在東苑服侍了近三個月。在這裏待得越久，她越發覺得恍如隔世。
她清楚地記得，赫連齊突然消失那日是六月初四；第二日，兩大家族聯姻的消息便傳入了她耳中；而今天是十月十五，算算時間，僅僅過去了百餘日。
雖只百日光景，已是猶如千年。漫長到她幾乎能忘記情竇初開的那份愛意，也幾乎要忘記赫連齊擷取她身子的掛牌之夜。
還差一點，只要再過幾日，她便能真真正正放下那段情了。她與赫連齊之間，只會剩下滿臂的簪痕聊以紀念，提醒着她受到的侮辱欺凌，還有琴兒的慘死。
晗初在心中如是告誡自己。
所幸，如今雖沒了舊情，卻覓得一位良師。這三個月里，晗初自問從雲辭身上學到了不少東西。這個氣質清冷卻又不失溫和的男子，幾乎是博古通今。她每日在書房裏侍奉，也長了不少見識。
而這其中最突飛猛進的，當數她一手好字，也與雲辭每日的悉心指點密不可分。
「筆觸有神，頗具風骨，如今已有我六七分功底了。」雲辭展開一幅晗初剛寫就的帖子，細細品評。
晗初聞言莞爾，在紙上寫道：「公子夸人不忘自誇。」
雲辭見字亦是笑了，恰如無邊秋月，散落滿室清華。他淡淡的眸光藏着幾分欣賞：「我從不妄言，實話實說罷了。」
晗初便學着戲文里的男子，深深對雲辭鞠了一躬，同時朱唇輕啟，笑着做了口型：「學生有禮。」
雲辭的笑意又濃郁兩分，開口提點道：「雖然你對書法極具天賦，但不能止步於此，驕傲自滿。許多人習得幾分真諦便再也難以進步，我且看着，你能否更上一層樓。」
晗初忙不迭地點頭，提筆回道：「定不負老師所望。」
「望」字剛停筆，雲辭已是眉峰一蹙，指點道：「這個彎鈎又寫壞了，我不是說過嗎？『撇如匕首，捺如切刀，豎鈎細長，才得挺瘦。』」
說着他已重新寫就一個「望」字，邊寫邊道：「出岫你看，這個『月』字應當……」
說到此處，卻見出岫正看着紙上的字出神，雲辭便在她額上彈了一個爆栗，適時拽回她的神思：「想什麼呢？」
晗初沉吟片刻，才提筆寫道：「在想『天下無不散之筵席』。」
這句話一寫出來，雲辭亦是一陣沉默。半晌，他試探著詢問：「出岫，你不好奇我是誰嗎？」
是啊！這位雲公子是誰？晗初只知道他姓雲，表字「挽之」，家在房州。其他方面一無所知。
晗初自懂事以來，只去過北熙皇城黎都一次，還是受邀去傳授琴技。除此之外，她從未出過南熙京州。可憑藉她在風月場上的數年縱橫，也曾聽過不少傳聞。而這其中，「雲」這個姓氏便頗為傳奇。
她忽然不敢問雲辭的身份，也自知沒有資格去問。不過是暫且來東苑服侍三個月而已，她不能得寸進尺。
換言之，他們分別在即。
雲辭見她長久不回話，還以為她知道了什麼，又問：「你是否猜到了我的身份？其實我沒想刻意隱瞞，我是……」
「主子。」一聲嬌滴滴的聲音傳來，打斷了兩人的對話。淡心站在書房門口稟道，「藥材送來了，奴婢一人清點不過來，想讓出岫來搭把手。」
雲辭是日日離不開藥的，他每日的煮水煮葯之事，自淺韻走後，便全數移交給了晗初。昨日眼瞧著幾味藥材見了底，晗初便告知淡心出去採買。可見今日藥材都送來了。
晗初看向雲辭，等待示下。
雲辭盯着紙上那句「天下無不散之筵席」，低聲命道：「你去吧。」
晗初便行禮出了書房，與淡心一併去清點藥材。
送葯的是個中年男子，由淡心出面招呼著將藥材背進庫房裏。晗初因太過美貌，便被淡心攔著並未露臉，只站在庫房的陰影里，兀自清點數量。
如此忙活了大半晌才收拾好，兩人剛走出藥房，卻迎面撞上了茶茶。淡心立時臉色一沉：「誰許你進東苑來的？」
茶茶卻顧不得再與淡心解釋，面有焦急之色對晗初道：「明家來人了，說是要找個走失的侍婢。照頭的是明家二公子。」
「明家丟了侍婢，關咱們什麼事兒？憑什麼找到追虹苑來？」淡心娥眉微蹙，很是好奇。
而此時，晗初已然臉色煞白。
淡心見茶茶欲言又止，再側首看向身畔的晗初，只一眼，已有些明白過來：「出岫，你是逃奴？」
晗初緊抿下唇，垂眸搖了搖頭。
「那你緊張個什麼勁兒？臉色白得嚇人。」淡心語中有些嗔怪之意，又轉問茶茶，「來的是哪個明家？」
哪個明家？這天底下還有幾個明家！茶茶暗嘲淡心是井底之蛙，道：「自然是當朝後族，明氏。」
淡心立刻嗤笑：「我當是什麼來頭！南熙的后族嗎？且瞧瞧他敢做出什麼混賬事兒來！」
茶茶一直不知東苑貴客的身份，見淡心語氣這般猖狂，不禁微嘲：「淡心姑娘好大的口氣。」
淡心只冷哼一聲，再看晗初，見她拽上自己的衣袖，似要說些什麼。
淡心沒看懂她是何意，又苦於沒有紙筆，唯有再問：「出岫，你當真不是明家的逃奴？」
晗初搖頭否認。
「他們是來尋你的？」
晗初遲疑着點頭。
「我早該猜到，你這樣美貌的女子，必有來歷。」淡心輕輕嘆了口氣，轉對茶茶道，「你先將人攔住，待我稟明了主子再做計較。」言罷已拉起晗初的手快步朝東苑書房走去，留下茶茶在原地冷笑不止。
淡心帶着晗初一路小跑返回書房，將茶茶的話對雲辭轉述了一遍。
聽聞此事，雲辭的眉峰也漸漸蹙起，對侍衛竹影道：「你去將人攔著，先不要提我在此。」
竹影立時領命而去。
雲辭再看淡心，囑咐道：「你也跟去探探情況。」
淡心有些不願：「主子，眼下該去知會小侯爺一聲才對。」
雲辭沉默片刻，才道：「今日子奉不在城內，文昌侯閤府去了輝山祈願。」
沈予去了輝山？那的確不能指望他了。追虹苑在城西，輝山在城東，若要等到沈予回來，只怕黃花菜都涼了。淡心恨恨地道了一句：「恐怕這是早有預謀，特意挑了小侯爺不在的時候。」
雲辭並未對淡心的言論表態，低聲催促：「快去吧，你性子活泛，見機行事。」
淡心頗為擔憂地看了晗初一眼，便也匆匆而去。
書房內只餘下雲辭與晗初兩人，氣氛靜默得令人心慌。晗初以為雲辭會開口詢問，可等了片刻，卻不見他問話。
晗初終是受不住這氣氛，抬眸去看雲辭。視線所到之處，這人的瀲灧目光動人心魄，彷彿能穿透冰凌、絕峰散霧，就這般落在她身上。
晗初被雲辭看得無地自容，終究還是取過紙筆，主動坦誠道：「他們是來找我的，但我不是明家的婢女，也與明家毫無關係。」
雲辭的視線從晗初面上移開，淡淡落在那張紙上，道：「你無須向我解釋，誰人沒有秘密？」
明明是淡然而隨意的語氣，可聽在晗初耳中，卻惹得她鼻尖微酸：「公子不信我？」她再寫道。
「我沒有不信。」雲辭看着紙上與自己有六分相似的筆跡，再問，「出岫，你願不願意跟他們走？」
晗初連忙搖頭，眸中已沁了水痕，委屈而憤怒。
雲辭生生撞入這雙秋水倩眸之中，令他有片刻恍惚，彷彿是墜入了無盡的流轉時光里，有着尋不到彼岸的沉淪。這般默然看了晗初一陣子，他才沉聲道：「推我出去見他們。」
晗初愣怔，忙又亟亟搖頭。即便雲公子有雲氏撐腰，但也不值得為她出頭，得罪當朝後族。想到此處，晗初已提筆飛快寫道：「我不能連累您。明氏是后族！」
「連累倒還不至於。」雲辭看着紙張輕笑，「不必再言，你若不想跟明府的人走，那便推我出去吧。」
晗初仍舊搖頭，很是倔強。
「你不信我？」這一次，輪到雲辭開口問道。
「信。」晗初輕啟朱唇，鄭重地點頭。
「若是信我，那便走吧。」雲辭不再看她，目光帶着不容置疑的堅定，落在書房門外。
晗初只得將雲辭扶出書房，服侍他坐在輪椅之上，推著往東苑門外走去。在離苑門尚有一段距離時，雲辭忽然命晗初停下，又兀自起身想要行走。
晗初見狀大吃一驚，連忙伸手相扶，卻被雲辭阻止道：「不能讓他們知道我有腿疾。」他安撫地輕拍晗初的手背，面上的淺笑也能定人心神，「走兩步無礙，你不必擔心。」
晗初感受到雲辭掌心傳來的溫熱，可偏偏自己卻是手心微涼。只這動容的瞬間，雲辭已鬆開了手，對她慎重囑咐道：「你不能露面，回書房裏等著，在我回來之前，你不要出來。」言罷已轉過身去，一步一步朝苑門走去。
雲辭走得極為緩慢，卻很平穩，若不是知曉他有腿疾，晗初根本看不出來他有任何異樣，只會以為是一位世家公子在悠閑地散心。
可事實並非如此。晗初清楚得緊，雲辭的每一步都如履刀山，疼痛萬分。
有那樣一刻，晗初幾乎要衝出去，哪怕跟着明家的人走，她也不願讓雲辭體會如此煎熬的髮膚之痛，更不願他去面對這齷齪陰暗的世事。
可偏生雙腳卻似灌了鉛一般，她唯有呆立原地。臂上的簪傷在這一刻，忽然前所未有地疼痛起來，好似能穿心入骨，難以承受。她看着那一襲白影平穩地漸行漸遠，覺得又有什麼情緒離自己越來越近。
雲辭緩慢地移步，很慢，很沉，很謹慎。這般行走着，遠遠便聽到苑門外的喧嘩之聲：「為何不讓搜苑？還是你們當真藏了明府的逃奴？」
淡心與竹影死死攔在苑門處，前者一改往日的嬌俏，頗有幾分凌厲：「你說搜苑便搜苑，文昌侯府的臉面往哪裏擱？」
對方顯然有備而來，盛氣凌人地回道：「西苑搜得，難道東苑搜不得？」那語氣帶着幾分輕蔑。
淡心立時剜了身旁的茶茶一眼，狠狠質問：「你讓他們搜西苑了？」
茶茶有些為難：「我一介弱女子，想攔也攔不住……」
「呸！」淡心佯啐一口，冷笑道，「小侯爺的面子都教你丟盡了。你在外人面前露怯，平日的出息哪兒去了？」
茶茶自然是刻意讓明府去搜的西苑，西苑搜不到，那便唯有東苑了。明氏是后族，又與赫連氏聯了姻，若要當真從東苑裡搜出什麼人來，只怕文昌侯府想攔也不敢攔。
茶茶只覺此計甚妙，內里心思轉了幾轉，面上卻裝作委屈萬分，弱柳扶風一般不再言語。
淡心發現今日茶茶甚是異常，與往日裏的八面玲瓏判若兩人，心中不禁起了疑。可當務之急是不能讓這些來路不明之人闖進東苑，否則不僅會傷害出岫，更是折辱自家主子的威名。
這般想着，淡心便也強硬地道：「我說不許搜便不許搜。你們硬闖私人府邸，王法何在？」
「王法？」來者一群人皆鬨笑起來，打頭的執事更是肆無忌憚，恭敬地對明府二少拱了拱手，「京州城內，天子腳下，『明氏』二字便是王法！」
便在此時，一直不發一言的明府二少、明瓔二哥——明璀也開了口，很是猖狂地道上一句：「小爺勸你莫要敬酒不吃吃罰酒。你若乖乖讓路，興許小爺也將你帶回明府，見識見識什麼是貴胄宗親！也免得你在此惦記區區文昌侯，他算個什麼東西！」
「文昌侯不算東西，那離信侯呢？」不知何時，一個白衣身影已緩慢行至東苑門前，語氣平淡卻不乏威嚴地淡淡開口。
眾人循聲望去，只見一位白衣謫仙獨立苑門一隅，風姿卓絕，氣度不凡，面色沉斂不怒自威。
「你方才說什麼？」明璀被「離信侯」三個字閃了心神，率先回過神志，不禁打量起這位仙氣裊裊的人物。
雲辭卻並不回答，只雙手負立，冷冷開口：「讓明程前來回話。」
明程正是明瓔的父親，明氏的族長，不僅是當朝國舅，且官拜右相，顯赫非常。也正因如此，聽聞這話的明氏眾人都有些詫異。眼前這白衣公子年紀輕輕，竟語出狂妄，膽敢喝令當朝國舅前來「回話」？
可在場諸人，沒人敢將這話當成是玩笑，只因來者所說出的三個字——「離信侯」。
此時，那口出狂言的執事已被雲辭的氣度所懾，不禁轉首看了一眼明璀，低低稟道：「二少爺……」
明璀無甚反應。他素來與妹子明瓔甚是親厚，也曾在公卿宴會之上見過晗初撫琴，對南熙第一美人的風采印象頗深。這一次，他便是受了明瓔所託，要來瞧瞧沈予私藏的美人是不是晗初。
也不怪妹妹這樣疑神疑鬼，都說醉花樓一把火將人燒死了，但赫連齊那般魂不守舍的模樣，哪裏像是在惦念一個死了的美人？分明像是另有隱情。
可眼前這白衣公子公然打出「離信侯」的旗號，明璀到底也不敢怠慢，便收斂了幾分猖狂，問道：「不知閣下與離信侯府是何關係？又怎會在沈小侯爺的私邸？」
「明公子私闖文昌侯名下宅邸，又是找人又是問話，是否應該先給在下一個交代？」初秋的微風吹得雲辭衣袂飄飄，更不似凡人。
明璀見對方自謙「在下」，氣焰登時又恢復了兩分：「明府私逃奴婢，我奉勸閣下知趣一些，讓咱們進去搜上一搜。若是認錯了人，咱們必當賠罪。」
「不知明府私逃的奴婢是何模樣？」雲辭再問。
「年方十五，極美，擅琴。」明璀不假思索地答道。
雲辭聞言一笑，那笑中並非平日的溫和謙謙，反倒充滿貴胄之氣：「回去告訴你父親明程，這奴婢離信侯府收了。他若不願，明日且去統盛帝面前要人吧。」
這世上敢直喚南熙帝王為「統盛帝」的人寥寥無幾，除卻與之平起平坐的北熙帝王之外，只怕也唯有離信侯府的主人、雲氏的當家人敢如此稱呼一句。
南熙君主聶氏是外戚篡權，分裂了大熙王朝的一半國土。可即便這片大陸已分裂近百年之久，依然有不少百姓以大熙舊民自居。天下人不見得會承認南北兩國的新君，但傳承數百年的離信侯府——雲氏，無人小覷。
雲氏體內流淌著最尊貴的血脈，還是捏著天下經濟命脈的「第一巨賈」，更有大熙王朝開國帝后所留下的「共享江山」之諾。無論是北熙還是南熙，雲氏都與之密不可分，可謂是與兩國先祖並肩打下的江山。
只要想起雲氏與大熙皇族的關係，單單是這根深蒂固了幾百年的同氣連枝之情，世上便無人敢怠慢。
如今北熙與南熙都不是最最正統的大熙血脈，這分裂后的江山便也坐得不太安穩。倘若是雲氏想要奪得這錦繡河山，只怕天下人都會雲集響應！
正因如此，雲氏在南北兩國都有舉足輕重的地位，也是兩國爭相拉攏的對象。可數百年以來，雲氏一直秉承祖訓，擔着「離信侯」的虛名一心經商，遠離廟堂。
如此明哲保身之舉，竟是令兩國帝王都無從下手。於公於私，他們都只能巴望着，不敢惹了雲氏有分毫閃失。否則，便是自行打了列祖列宗一巴掌，更是將雲氏的巨額財富和名望，拱手送給另一國——
一言以蔽之，得雲氏者統一天下。
如此名望，如此財富，即便當朝帝王也難以比肩。至此，明璀終於從雲辭的話語之中醒悟過來，誠惶誠恐地問道：「您是世子殿下？」
世所周知，離信侯已去世經年，府里大小諸事皆由侯爺夫人謝氏做主，只等到世子云辭弱冠之後，承襲爵位。而離信侯世子，絕不是區區文昌侯世子可與之平起平坐。須知「離信侯」三個字已在大熙屹立數百年不倒，南北分裂後分封的兩國諸侯自然不能同日而語。
然而明璀這一問，雲辭並未回話，只淡淡瞥了他一眼，對竹影道：「送客。」言罷已轉過身去，緩慢地、一步一步朝東苑返回。
縱然明璀在京州城裏霸道慣了，但畢竟是右相二公子，也深知朝堂風雲。至此，他越想越覺后怕，早已沒了方才的囂張氣焰，也不敢再耽擱下去，連忙返回明府向父親明程稟報此事。
淡心和竹影見明府眾人離去，便撇下茶茶徑自返回東苑。唯有茶茶嚇得跌坐在地。
眼見周遭已沒了外人，竹影與淡心幾乎是飛奔趕到雲辭身旁，一左一右攙扶着他。
而此時，雲辭已面有冷汗，唇色蒼白，終於肯表露出來痛楚之情。
「主子……」淡心低低喚了一聲，已是心疼得說不出話。
竹影也臉色深沉，不發一言。
雲辭對兩位忠僕的反應恍若未聞，只低聲命道：「輪椅在檐廊下放着，推我回書房。」
「主子！您都這樣了，還去書房做什麼！奴婢扶您回去歇著吧。」淡心語帶哽咽。
「無妨。」雲辭並沒有多做解釋，那語中的堅定之意令淡心與竹影無從勸說。兩人唯有扶著雲辭坐回輪椅之上，又推着他進了書房。
「出岫呢？」雲辭見屋內空無一人，立時蹙眉相問。
原本淡心與竹影還不明白主子為何堅持回來，但此刻聽聞這一句，都已經明白過來——主子是放心不下出岫。
淡心不禁生出些怨氣，但也不好多說什麼，只道：「興許她在偏廳，奴婢去找找。」說着已往偏廳小跑而去。
片刻之後，淡心返回，有些不安地搖了搖頭：「整座書房尋遍了，都不見出岫。」
尋不見出岫？雲辭的面色更顯蒼白，眉峰已蹙成連綿山川，也泄露了他的無盡擔心。
竹影自小跟在雲辭身邊，迄今已超過十五年。在他心裏，主子對下人向來寬厚，不乏關心吃穿之事。然而，對着這一個相識短短三月的啞女，竹影覺得主子變了。
教下人讀書寫字，出岫不是第一個；為下人診病治傷，出岫也不是第一個；替下人撐腰出頭，出岫更不是第一個。
可偏偏是哪裏不對勁，竹影卻說不出來，唯有勸說雲辭：「出岫姑娘那麼大一個人，不會跑丟的。您先歇著，屬下與淡心去找她。」
雲辭的臉色卻越來越沉，低聲道：「我告訴過她，讓她在書房裏等我。如今她不在，顯見是有人黃雀在後。」
此話一出，三人都想起了方才明府的一場鬧事。莫非是中了調虎離山之計？難道明府刻意將眾人引到東苑門口，暗地裏卻派人將出岫擄走了？
一時之間，竹影與淡心面面相覷。
便在此時，雲辭忽而命道：「替我備車進宮見統盛帝。」他的聲音冷若寒冰，態度堅定不容置疑。
「主子！」竹影與淡心異口同聲地阻止。
「您是掩藏身份來的京州，何至於為一個啞女來回折騰？」竹影語中已有些焦急。
淡心也勸道：「還是再等等吧，且讓竹影先去明府探探情況。那明二少雖不知輕重，可明府當家人必定會給您一個交代。」
饒是身邊兩位忠心耿耿的下人一再相勸，雲辭仍舊不為所動：「出岫說過她不是明府中人。如今被私下擄走，也不知明府什麼居心。眼下子奉又不在，已不能再耽擱。」
說着他已顧不得雙腿之疾，再次命道：「竹影去備車，淡心為我更衣。」
兩人情知雲辭的脾氣，事已至此都不敢再勸。竹影不能違背主子的命令，只得出去備車。豈知一隻腳剛跨出門檻，卻迎面撞上一人。一股淡香飄入他鼻息的同時，衣襟上也濺起一片溫熱。
是晗初！她正端著一個葯盅進門，不巧與竹影相撞，葯汁便順勢灑了出來。
晗初見狀，連連俯身致歉。竹影看着衣襟上被濺的湯藥，也不知該惱還是該喜，忙又收腳返回屋內，頗為激動地對雲辭稟道：「主子！出岫姑娘來了！」
晗初對竹影的反應猶自不解。她一進屋，便感到有兩道視線落在自己身上：一道來自淡心，帶着幾分嗔怪；另一道來自雲辭，目光平淡無波，卻又幽深曠遠，像是蘊含着無盡波瀾的海面，看似風平浪靜，實則深藏波濤。
晗初將兩人的表情看在眼中，不解之餘更添無措。她連忙騰出一隻手指了指托盤上的葯盅，表示自己方才是去熬藥了。
「出岫！你下次再離開，可否先說一聲！」淡心終是忍不住了，脫口抱怨道。
晗初見淡心疾言厲色，又見雲辭一直不語，還以為他們是為了明府鬧事而生氣，心下不禁愧疚至極。她面帶歉意地勉強一笑，隨之垂眸咬唇，安靜得如同一株植物。
淡心素來是刀子嘴豆腐心，眼見雲辭都沒發脾氣，自己也不好太過逾越，便又輕哼一聲：「不會說話反倒成了優勢！」
晗初將頭埋得更低，更是自責不已。
屋內忽然又重新靜默起來，唯有淡心起伏不定的呼吸聲，泄露了她此刻的惱怒。
須臾，雲辭才打破這氛圍，淡淡開口：「出岫在此侍奉，你們兩人下去吧。」
「主子，您的腿……」竹影面露憂色。
「葯不是端來了？」雲辭的話語雖輕，但不可違逆。
淡心適時對竹影使了個眼色，拉着他的衣袖道：「奴婢與竹影先行告退。」語畢，兩人已退了出去，還不忘虛掩上屋門。
晗初這才想起手上還端著葯，連忙將葯盅放在小案上，盛了一碗奉至雲辭面前，無聲相請。
雲辭面色依舊蒼白，神色倒是好了起來。他垂目看了一眼藥汁，問道：「我不是說，不許你離開書房嗎？」
晗初不語，俯首認錯。方才雲辭執意要走到東苑門口，她擔心他的雙腿疼痛難忍，恰好又見庫房送來了藥材，便自作主張去熬了葯，想着能讓他儘快減輕痛苦。
就在晗初想要解釋之時，雲辭已從她手中接過葯碗，自言自語道：「看在你是去熬藥的分兒上……」這句低語並未說完，他已端著葯碗一飲而盡。再放下空碗時，他面上已看不出半分異樣，只打量著這無聲的少女。
晗初仍舊畢恭畢敬地站着。方才明府的事歷歷在目，她以為自己會受到斥責，抑或質問，但什麼都沒有。
半晌，雲辭輕淺的聲音才再次響起：「以後你不必再怕明府，或者其他人。」他坐在輪椅之上，身姿巋然，面色卻微憾，「今日我的身份已暴露，不能再在京州久留。出岫，我要離開了。」
要離開了！這四個字猶如平地驚雷，令晗初腦海瞬間變得一片空白。
除此之外，雲辭好似還說了些什麼，但她一個字也未能聽進去。明明知曉這一天遲早會來臨，也是從前說好的三個月，但此刻突然被雲辭提起，還是令這離別顯得猝不及防。晗初甚至還沒有做好離開東苑的準備。
如若可能，她希望自己再也不要回西苑，不用去面對沈予的喜怒無常，不用去面對茶茶的算計欺辱，更不用面對往後未知的歲月。
可她什麼都做不了，也阻止不了。
雲辭望着眼前略帶憂傷的嬌顏，問道：「你以後是打算留在子奉身邊嗎？」
不留在沈予身邊，還能去哪兒？即便沈予肯放過她，如今得罪了明府，她也沒有去處。晗初只得抿唇，算是對雲辭的問話予以默認。
雲辭輕輕嘆了口氣：「子奉哪裏都好，只不過……」話到此處，他沒有再繼續說下去。
晗初明白雲辭所指為何，便也是一陣沉默。
此後，書房內的氣氛一直處於詭謐之中，彷彿是有一根刺，同時扎入彼此心裏，將過往三月的主僕之情生生戳出了一個洞。冷風灌入，便是血淋淋，帶着無情的呼嘯，難以言說……
雲辭想到明府的人會去而復返，只是未曾料到如此之快。當日下午未時剛過，明府當家之人、當朝右相、國舅明程便親自遞上拜帖，攜次子明璀前來追虹苑拜訪。
明程年近五十，面相精明，在南熙朝內混得如魚得水，兼之又是當朝皇后的親哥哥，說是「一人之下萬人之上」也不為過。可正是這樣一個人上人，此刻卻有些誠惶誠恐。
明璀身為明府嫡次子，平日雖猖狂驕縱，倒也有些眼色。今日晌午在追虹苑碰了個釘子，回府之後便將事情原原本本地向父親明程稟報了一番。
包括妹妹明瓔如何為難一個青-樓女子；知道晗初死後又是如何疑神疑鬼；聽了些風言風語又是如何攛掇自己來追虹苑一探究竟。
明程聽后，當場呵斥了明璀一頓。他知道，若是明璀所描述的人物當真如同謫仙一般，那必是離信侯世子無疑，也是除卻南熙君主之外，他最不敢得罪之人。
於是，他也顧不得什麼面子，連忙舍下老臉攜子前來負荊請罪，試圖讓事情有所轉圜。
雲辭收下拜帖，於東苑書房傳見待客，晗初沒有迴避，隨侍在側。
「犬子有眼無珠，衝撞了世子殿下，老臣特來負荊請罪。還望殿下海涵。」
明程此話一出，雲辭倒沒什麼反應，晗初卻有些難以置信。雲公子的身份，竟如此高貴嗎？晗初不知自己是幸還是不幸，是該哭還是該笑。
而此刻，雲辭正端坐在千年沉香古木椅之上，半個身子隱藏在書案后，那模樣威嚴而冷情，與晗初平素所見大不相同。
雲辭看着面前誠惶誠恐的明氏父子二人，右手食指輕輕叩擊桌案，並沒有即刻表態。良久，忽而輕笑起來：「明大人前來，還未及奉茶，實在是我無禮了。」言罷他看向晗初，低低囑咐，「出岫上茶。」
晗初不敢怠慢，連忙外出煮茶。
見晗初的身影已走出偏廳，雲辭才又徐徐道：「我道是什麼事，不過誤會一場，何至於勞駕明大人親自登門？」
明程聽聞此言，更是不安。在他看來，如若雲辭此刻發了通脾氣，倒還好說；可偏生對方這般禮待，禮待之中又刻意表露出威嚴與疏離，這才真正棘手。
只是在這節骨眼上，明程也不敢多有揣測，只得再次致歉：「老臣教子無方，實在慚愧。」
雲辭仍舊噙笑：「聽聞貴府走失了一名婢女，樣貌極美，又擅琴瑟。只不知為何，明二公子會搜到追虹苑來？須知此處可是沈小侯爺的私邸。」
「這……老臣……」
「明大人。」雲辭沒有給他機會開口，已是制止道，「還是讓令公子回話吧。」
這話說得毫不客氣，明程只得住了口。
明璀此刻早已後悔不迭，上前賠笑道：「都是誤會，倘若早知殿下在此，小人必不會……」
「哦？難道文昌侯的私宅便能隨意亂闖？」雲辭截斷明璀的話，冷冷反問。
明璀被那聲質問所懾，打了個寒戰，連忙解釋：「不，不是的。小人與沈小侯爺向來交好，又怎會如此無禮。今日本就飲了酒，又聽了身邊兒東西的攛掇，才做下這等混賬事……」
他話音剛落，但見晗初已端著托盤返回書房，為明家父子逐一奉茶，最後又回到雲辭身邊，放下一盞花間清露。
雲辭端過茶盞啜飲一口，又對明家父子道：「依照明公子所言，貴府走失的婢女極美，擅琴，說來我這裏倒有一位，恰好是沈小侯爺所贈。想來明二公子聽到的傳言，所指是她無疑。」
雲辭停頓片刻，繼續說道：「今日趁明大人也在場，還請二公子認一認，你府上走失的婢女，可是眼前站着的女子？」
此時明璀哪裏還敢抬頭去看，連忙道：「不是，不是，的確是一場誤會。」
「誤會嗎？」明璀只聽雲辭的哂笑從頭頂傳來，帶着幾分不容置疑，「二公子還是仔細瞧瞧，免得日後總惦記着。」
晗初聽到此處，已是緊張不已。若當真被明璀認出來……想到可能出現的後果，她只得看向雲辭，無聲求救。
可雲辭只一味盯着明璀，幽幽命道：「二公子好生辨認吧。」
雲辭此話一出，晗初立刻感到有一道目光朝自己投射過來，隨後又飛快地收了回去。
那目光正是來自明璀。他聽聞雲辭發話，便略略抬頭掃了一眼。但見光線照耀之下，有一女子站在雲辭身邊，周身都散發着暈染的光澤。兩人俱是一襲白衣，超凡脫俗，恍如……神仙眷侶？
莫說今日晗初不施脂粉、素麵朝天，已非當初在醉花樓里胭脂朱唇的粉黛模樣。即便眼前這一位，與記憶里的美人是同一個人，明璀如今又哪裏敢再多說什麼？
他略微看了看，沒有仔細辨認，已垂下雙目恭敬回道：「是小人聽信傳言，認錯了人，請殿下恕罪。」
「二公子可看仔細了？」雲辭淡淡再問，這一次語氣已溫和許多。
「看仔細了。」明璀毫不猶豫地回答。
「既然如此，兩位回去吧。」雲辭幽幽說道，「今日之事乃誤會一場，我不會放在心上。不過此次我是秘密入京訪友，不想叨擾聖上，還望明大人體諒。」
「這是自然。」明程終於鬆了一口氣，「老臣不打擾殿下清凈，這便告退。您在京州但有所命，老臣必無不從。」
「必無不從……」雲辭好似聽到什麼可笑之事，「我雲氏在京州還不至於步履維艱。」
明程連忙請罪：「是老臣失言。」
雲辭順勢下了逐客令：「明大人貴為南熙右相，政務繁忙，今日抽身前來實屬不易。不送了。」
明程與明璀便告退而出。
「大人且慢。」就在明家父子跨出書房的當口兒，雲辭忽然再次開口，「貴府那婢女既然逃了，想必抓回去也無心侍奉。今日大人為這場誤會登門而來，我也想替她討個人情，不知大人意下如何？」
「得饒人處且饒人，世子殿下宅心仁厚，老臣受教。」
那邊廂，明家父子剛一離去，這邊廂，晗初心中更不是滋味。
眼前這人，早知他姓雲，早知他來自房州，可看他輕車簡從、生性簡潔的做派，晗初一直不敢去猜測他的真實身份。甚至自欺欺人地想，或許雲公子只是雲家旁支而已。
原來這樣溫潤如玉的謙謙君子，又身患腿疾，居然是離信侯府的主人。
今日，竟連當朝右相都為之震懾，這與晗初印象中的雲公子簡直判若兩人。她也算見識了雲辭身為世家子弟的威嚴與冷冽。
可如今，她最最害怕、最最避之不及的，也是世家子弟。晗初心裏明白，自己與雲公子的這一場主僕情分，是真的到頭了。
「出岫？」雲辭見她一直愣怔不語，開口相喚，「方才嚇着你了？」
晗初回過神來，提筆寫道：「奴婢不知您是世子殿下，從前多有無禮之處。」
雲辭看着紙上「世子殿下」四個字，只覺異常刺目，令他心底微酸：「你實不必如此……我一直不說我的身份，便是這個原因，不想讓你我生分了。」
雲辭抬首看向立在書案旁的晗初，陽光透過窗戶映在她面上，將她整個人都照耀得透明起來。膚色如此白皙，泛著桃李微紅，令他想起了「煙輕琉璃葉，風亞珊瑚朵」的芍藥花。
的確是極美的，在遇到她之前，他竟不知，這世上當真有女子堪比花嬌，堪比花艷，又堪比花清。只是這朵芍藥花，終究開錯了地方，而他離開在即，再也無法呵護她了。
心中的黯然蓋過了即將離別的遺憾，雲辭默然片刻又問：「往後你有什麼打算？」
晗初搖了搖頭。
「不如我對子奉說，放你自行離開？」雲辭斟酌著試探。
晗初再次搖頭。
是不願離開這裏，還是不願離開沈予？雲辭輕微蹙眉，心底泛著莫名的滋味：「為何？」
「小侯爺對我有恩。」晗初寫道。
雲辭見字不語，須臾，從書案的屜中取出一個裝幀精美的盒子，道：「原是想着晚些時候再給你……今日既然想起來，也不必再拖延了。」
盒內是一套上好的文房四寶：狼毫湖筆、松煙徽墨、檀香箋紙、紫金端硯。
饒是晗初再沒有眼力見兒，也能看出來，這是一套專供閨閣女兒所用的文房四寶。做工巧致、雕花細膩、用材考究、裝幀精美。
那筆硯之上的雕花，是芍藥。繁絲金蕊，翦刻逼真。晗初一直對這種花不大喜愛，只因從前赫連齊曾說過「芍藥別名『將離』，不大吉利」。
沒想到，今日雲辭所贈之物，雕花竟也是芍藥。「將離」，果真應景至極，一語成讖。
想着想着，晗初只覺鼻尖酸澀，忍了半晌才行禮道謝，從雲辭手中接過這套文房四寶。
兩人的指尖在一瞬間交錯，顯得異常虔誠而鄭重，卻又好似兩團烈火，同時灼傷了彼此，令他們不約而同地飛快收手。
晗初接過沉甸甸的盒子，素手輕撫，這才發現盒身還刻着四個字：「行勝於言」。
瘦金字體，風骨極佳，顯得異常熟悉與親切。晗初不知曉這四個字算是一語幾關，但至少對於她一個失聲的女子而言，這的確是最好的鼓勵，也是她如今習字的真實心境。
只是未曾想到，這一番貴重的心意，竟是雲公子贈給自己的臨別禮物。晗初很喜歡，愛不釋手，但這喜歡之中，別有一番滋味——雲氏，有如天邊之雲，可望而不可即。
與此同時，雲辭也在看着晗初，見她喜歡這份禮物，他心中很是欣慰。他並不打算告訴她，這套文房四寶是為她量身打造的，命人尋了上好的材料，耗時整整一月。
雕花的圖案是他親筆所畫，裝幀也由他親自過目，「行勝於言」四個字更是他親手刻下。放眼南北兩國，這樣的文房四寶只此一套，世無其二。
記憶中的沉琴一幕又浮現在了雲辭的腦海之中。那個決絕毅然的女子面容，曾在這間書房裏變作柔美淺笑，可今日，她的容顏又與那晚重疊在了一起。
雲辭明白，晗初骨子裏其實倔強非常，倘若有何事觸到了她心裏的圍城，她會毫不猶豫地選擇將心門關上。而他離開在即，已是無能為力——恰如此刻。
雲辭修長蒼白的手指就勢收到案上，開始輕輕敲擊桌面，晗初發現，這是他在思考事情的表現。她靜靜等著雲辭示下，良久只等到一句：「你下去吧。」
沒有任何解釋的屏退。
晗初緊緊抿著雙唇，懷抱禮盒俯身告退。她的鼻尖忽然感到酸澀，手中的文房四寶也變得異常沉重，沉得硌手。她很想向雲辭表達謝意，可到底只是頓了頓步子，朝門外走去。
雲辭望着那一抹窈窕清麗的背影，啞然於這離別的氛圍，心緒也隨之紛亂起來。彷彿心裏有一具無聲的古琴，被不懂音律的人撥弄了琴弦，嘈雜得心慌。
他從未如此渴求有一雙懂琴識音的素手，來撫平心上被撥亂的弦。這樣的素手，這樣的女子，其實，遠在天邊近在眼前。
「出岫。」在少女邁出書房的那一刻，雲辭終於衝口而出，「倘若你願意，我可以帶你回房州。」
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