第十七章
作為法蘭帝國皇室的居所，盧爾宮實在是過於狹小了。他甚至還不如一個富裕點的子爵府顯得寬敞明亮。
理查德七世的寢宮由一個被隔成兩部分的大廳和一間狹小的辦公室組成，他的母親凱瑟琳住在樓上，僕人們和一些大臣則住在樓下的各個房間中。每天快到吃飯的時候，盧爾宮裏就會混亂上那麼一小會兒。
很多人都認為盧爾宮配不上法蘭帝國的尊崇。但是這其中絕不包括理查德七世。相對於他的公爵們來說，他相當節儉，但即便如此，皇家的經濟情況仍然讓他時不時的煩惱。
真是疲憊的一晚。沒完沒了的和他那位皇后冷戰已經成了習慣。理查德七世披上外衣，**著雙腿就走進了隔壁的辦公室。很快，兩個寢宮侍從在兩名弓箭手、一名司肉官、一名餐具總管和一名王室麵包房總管的護送下將法蘭帝國皇帝陛下的早餐——一碗肉湯送到了那裏。
對於如此興師動眾的儀式，理查德七世很不以為然。但是作為從父親那裏流傳下來的規矩，他沒有理由就無法輕易的廢止它。
有時候這位皇帝會覺得自己是這個帝國最不自由的人，連按照自己的想法吃一頓早餐都不行！
很快，皇帝的寵臣艾德•；馬卡洛侯爵就來到了辦公室。他畢恭畢敬的行完禮后就站到了一旁。
「親愛的艾德，我交給你的事情完成的怎麼樣了？」理查德七世在侍從的幫助下穿好了衣服，他親切的問着他的侍衛官。
「陛下，我已經得到了那名男子的部分信息。他名叫愛德華•；科西，英吉人，出身貴族，是家族內的次子。精通音樂，據說最近流行的幾首琴曲都是他創作的。並且他在多處宣稱能造出一種能稱為音樂之王的樂器。至於他為什麼會有那麼強大的武力，沒有任何消息。」
理查德七世點頭示意他聽到了。他用手指輕輕的在桌面上敲擊著，「一個有些狂妄的天才音樂家。真是想不通他為什麼會有那麼強大的武力。我可從來沒見過一個身經百戰的騎士能坐在椅子上一本正經的彈琴！那簡直就像是一隻狗熊在玩弄一堆小孩子的洋娃娃。」他又想了想，「你說，他會不會是個……武士？」
艾德很有自信的搖搖頭，「據一些記載來看，武士都是一些擁有驚人速度的怪物。可是那天……」
「是了，他的速度很正常，但是力量很大，判斷很準確。」理查德接着問道：「那麼他又沒有可能是英吉人的間諜？」
艾德笑了，「陛下……」
「好了，好了，我明白了。」理查德擺擺手，自己也笑了，「那個新繼位的小姑娘還擺不平國內的一攤子亂事呢，怎麼會有心思派間諜來我們這裏。是我多心了。」
艾德•；馬卡洛侯爵趕忙笑道：「是啊，就算是派間諜的話也要派個『意利爾人』啊。」
「哈哈！」理查德七世高興的笑了起來，他對他的心腹說道：「好吧，去把這個令人迷惑的愛德華•；科西先生請來吧。我要認識認識這個有趣的人。」
「遵旨，陛下。」艾德又行了一禮，然後準備退下了。
這時理查德七世突然說：「下周我準備提名你為財務大臣了。」
侯爵一愣，隨即欣喜若狂。
……
「提名你為財政大臣？」
伍德街區有一家很出名的私人餐館，是眾多貴族情侶相會的好地方。只是最近幾天它的聲音很糟糕。起因就是不久之前的一場鬥毆，它破壞了餐廳的好名聲。
就在這間餐廳不遠處的一棟漂亮的小公寓內，一位極漂亮的女人這樣問著艾德•；馬卡洛侯爵。
「是的，是的！」艾德顯得很興奮，他揮舞着手臂，頭髮因為情緒的激動已經亂成了一片。
「瞧你這副沒出息的樣子。」蘇珊，理查德七世的情人譏笑道。
「哦，親愛的，你要知道我等這一天已經多少年了。這麼多年小心翼翼的伺候着他還不就是為了這一天嗎？當然我明白，我們還有更偉大的計劃。但是，這就是第一步。」
「還是先拿到手再說吧。」
蘇珊慵懶的打了個哈欠，她修長的美腿從衣袍中裸露了出來。艾德眼光貪婪的注視着它，突然他奸笑了一聲，「蘇珊，在這樣偉大的日子裏，該給我個獎賞了吧。」
蘇珊嬌笑起來，「你這個貪吃鬼，小色鬼，眼饞了很久了吧。」她站起來，緩緩的褪下身上的長袍，露出袍下她光滑如緞的肌膚。她身上最美的部位無疑便是她那雙美腿，光潔圓潤，白里透著一股魅人心神的粉紅。
順着那雙美腿向上望去，掠過那片黑森林不提，那片平坦的小腹也頗讓艾德•；馬卡洛侯爵着迷，尤其是她的精緻的小肚臍，就像這她身體上畫龍點睛的一筆，讓她看起來精緻而又可愛。
侯爵艱難的咽了口口水。他笨拙的邁開步子把蘇珊打橫抱起，左手托着她的翹臀，右手從背後穿過握住她的右乳，大步的向卧房走去。
此時的侯爵感覺自己就像是那位帝國的皇帝。
走進卧室，將女人扔上床。馬卡洛侯爵急不可耐的褪去褲子就向床上的美人撲去。哪裏知道剛剛還老老實實的蘇珊突然身子一縮，從床上逃了下來。
「小傢伙，你的獎賞結束了哦。」理查德七世的情婦在陛下的侍衛官憤怒的低吼聲中輕巧的掠了出去。
重新穿好了衣服，艾德的臉黑的能擠出墨汁來。他憤怒的那起帽子就要離開這裏時又被蘇珊軟綿綿的小手捉住了。
「這就走嗎？」
「不走我哪裏去發泄我的怒火。」
「瞧，你生氣了。可是我也沒有辦法呀。女人總有幾天不能讓你們男人滿足的。」蘇珊嬌羞的說道。
艾德愣了愣，怒氣稍平，他轉過身，「那你就應該早給我說。」
「不是想逗逗你嗎？誰知道你一點幽默感都沒有。」
「我倒是想有幽默感。」侯爵指了指自己還在挺立着的小弟弟，說：「可它一點幽默感都沒有！」
「要不，」蘇珊眨眨眼睛，「我用手幫你解決吧。」
……
由里昂親愛的姐姐莉娜•；波利斯出面，芬妮和愛爾絲說服了拉塞爾伯爵，同意她們到郊外的別墅中稍住一段日子。
這棟別墅離香榭城並不算遠，出城之後馬車再行半個小時就到了。一座孤零零的小樓豎立在平原中，樓後面種滿了野花，此時花已經快敗了，殘紅落了滿地，有一種別樣的動人的魅力。
這棟別墅原先屬於一家破落貴族，里昂買下來本來打算作為隱蔽的基地使用。但是，事情的變化實在出乎他的意料。兩家貴族的僕人們充斥了這片小小的莊園，讓整片空間驟然的就有了活力。
那些維羅索每天送來的小甜點，李昂囑咐手下每天派專人將它從城裏送來。這本身就是一個已經成癮的信號了。他相信收到這個信號的維羅索以及他身後的某些人很快就會顯露出他們的身影，並將他們的意圖傳達出來。
里昂不想冒然的行事。事關愛爾絲的生命以及未來，他必須謀定而後動。
果然，來到郊外別墅的第三天，甜點……斷了。
「他在逼你主動去找他。」李昂為芬尼分析道：「他們其實不知道是愛爾絲而不是你中了毒。」
芬妮用力的握著李昂的手，把頭輕輕的擱在他寬闊的肩膀上，「我現在就去見他們嗎？」
「不！」李昂搖搖頭，「我不能讓你冒險。反正他們根本不知道是誰吃了點心。我就說是我中了毒，然後去看看他們有什麼反應。」
「可是……」她抓住他的衣襟，「你不會有危險嗎？」在關鍵的時候，私心終於佔了一會上風，對於情人的重視超過了他的小表妹。
「放心吧。」李昂安慰她，說：「不記得我曾經把維羅索打得那麼慘嗎？我其實很厲害，很厲害了。」
芬妮點了點頭，她輕而易舉的就相信了他是一個很厲害的人。也許這就是愛情的盲信吧。
「時間差不多到了，我去看看愛爾絲。」
「我也去。」芬妮急忙說道。
李昂搖頭阻止了她，「留在這裏，別讓僕人們看出來。如果有人發現不妥，就告訴他們愛爾絲生病了，發燒、咳嗽。總之，把病情說的和黑死病一般，我相信這樣就沒人敢來打擾了。」
他想了想，又補充道：「雖然因為我在這裏，亨利一時間肯定不會過來。但是如果他聽說愛爾絲病了，那就沒有什麼能夠阻止他了。所以，一切要小心。」
……
愛爾絲的情況很糟糕。才幾天的時間，這個可愛的小人兒就瘦了一圈，原本白嫩的臉龐也變得蒼黃。安靜的時候芬妮會為她梳好頭髮，打扮的像個小公主。但是一旦癮頭起來了，她就變得異常的狼狽。
這次依然選擇了原本用來儲藏物品的地下室作為治療她的場所。厚重的大門經過了精心的修整，保證一點聲音都不會傳到外面去。
原本在屋子裏安靜的坐着的愛爾絲一看到李昂就蹦了起來。她張牙舞爪的撲過來，「甜點呢？我受不了了！」
她圍着李昂又跳又叫，猛不丁的拉住他的手，狠狠的咬了下去。他咬的是如此的狠，以至於很快鮮血就從她嘴邊流淌了出來。
李昂依然面無表情，只是從抽搐的眼角中能看出他強忍着的疼痛。
似乎是覺得咬一個木頭人沒有意思。愛爾絲氣惱的在原地轉悠了起來，然後她對着一面牆用腦袋向上撞去。
這次她沒能得逞。
一隻帶着血的手拉着她的頭髮把她拽回到了屋子的中間。
在那裏，一個大大的十字架被牢牢的固定在地面上。
「不要綁我了好嗎？」愛爾絲終於又哭了起來，她可憐兮兮的哀求道，「我這次一定很聽你的話，不要再把我綁起來了。」
然而李昂的心腸就彷彿鋼鐵鑄就的，一點點的軟弱都沒有。愛爾絲在他的手上就如同一隻小雞子，輕輕鬆鬆兩下就給綁了個結實。
愛爾絲在十字架上掙扎了兩下，用自己的行動證明了李昂的手藝有多麼的牢固。
於是她拋下了那副可憐兮兮的模樣，換上了一臉的怒容：「李昂！我要讓我父親殺了你這個混蛋。我要讓他重新把你關進小屋子裏，也要把你綁在十字架上，綁上十天，還不給你喝水……」可惜愛爾絲從來沒罵過人，沒經驗，嘴裏翻來覆去也就是幾句蒼白的威脅人的話。
「那我今天就決定不給你喝水了。」李昂冷笑道。
愛爾絲嚇壞了，按照她這兩天對李昂的了解，她完全相信他能做出這樣的事情。於是她趕忙哀求道：「李昂哥哥……你還給我畫畫呢，我把你給我的畫稿都珍藏在一個大木箱子裏呢，睡覺前經常拿出來看一看。李昂哥哥……」
她叫了一聲又一聲，還是沒有效果。
於世她決定使出殺手鐧：「你覺得我漂亮吧。你放了我吧，你放了我我就嫁給你。」
李昂冷笑，「我記得我曾經對你說過，我對沒胸沒屁股的小女孩沒興趣。」
「芬妮姐姐有胸有那個……屁股。你放了我我就把芬妮姐姐嫁給你。」她急忙說道。
「這你可做不了主。」
……
就這樣兩個人爭爭吵吵了整整一個小時。到後面，被綁在十字架上的女孩的意識都已經不清醒了。
李昂其實是有意的這樣做的，只有讓愛爾絲不斷的分神說話，她才能覺得好過一些。
在半昏迷狀態下，她的身子不停的扭動着。儘管綁着她的那些繩子都經過了特殊處理，但是仍然在她的手上，腳上留下一道道鮮紅的勒痕。
最終，不知道過了多久，她昏睡過去了。
李昂鬆了口氣，又是一天熬過去了。這些日子愛爾絲的反應越來越嚴重，他真的不知道什麼時候會達到頂峰，她能不能熬過去。
不僅僅是維羅索等不及了阿。李昂感覺到他自己也等不及了。他迫不及待的要去把他們所有的人撕成碎片。
看到這樣的愛爾絲，沒有人能不憤怒。