112 暗生離心之意
?朝堂之上，當揚州的急報送到，水患的嚴重程度讓所有朝臣都倒吸了一口冷氣，整個大殿幾乎鴉雀無聲，所有人都不敢貿然出聲，成為皇座上的魏覃的出氣筒。魏覃冷著臉，狠狠一拍椅子的扶手：「怎麼的，沒人說話？揚州哀鴻遍野，諸位愛卿怎得裝聾作啞起來了！啊！」
站在前排的人都不自覺地低下頭，連魏平都低下了頭，揚州州牧是他舉薦的人，如今揚州出了這麼大的事，到現在才上報，簡直就是妥妥的無能，而他顯然也是要吃掛落的。說起來，當初他想要舉薦的人根本就不是這一位，而是同一家族的另一位賢俊之才，雖然如今這位人品不錯，但他在揚州待了這麼久，揚州需要怎麼樣一個州牧，他心中非常清楚。若無玲瓏手段和足夠的城府，根本鎮不住揚州這些富商巨賈，而要命的是目前這位州牧大人，偏偏就是個正直的榆木腦袋！
想到當初他舉薦信都寫好了，那位俊才卻偏偏在那關頭亡故……他便忍不住嘆氣，揚州這些家族樹大根深，能被他看重作為州牧協調各商賈的這個家族自然也不可小覷，當初各方利益好不容易協商妥帖，自然不可能因為死了候選人，就全部推翻。他便也只能認同了他們家族內部換人的做法……現在想來，釀成大禍。
魏平心中極為自責，而朝堂之上的眾人亦是心思各異，但顯然，沒有任何人想當這個出頭鳥。連熱衷於撈取政治資本的各大世家，這次也不敢擅自派自家子弟去揚州。無他，一方面，眾人皆知，水患之後爆發瘟疫的概率有多高，即便再想建功立業，各家也不會把小輩往這種九死一生的地方送，要知道瘟疫死人的概率比之戰場也未必低。另一方面，就算送人過去，這一次恐怕也撈不着什麼好處。
揚州巨賈對今上的登位可是出了大功勞的，如今偽趙雖然已經平定，但匈奴可還虎視眈眈著，一到秋天，膘肥馬壯，這些蠻子少不得要驅兵南下，要打仗自然需要錢糧，揚州就是錢袋子！故而，楊州州牧的位置，這些揚州的世家豪族絕不可能讓給長安來的空降兵，陛下也不好意思這麼快就過河拆橋……所以，便是派小輩去了，也不過是拖下這家人，換上那家人，總歸輪不着他們自己。
魏覃掃了一眼底下人，幾乎所有人都不敢和他對視，他陰沉着臉，心情異常暴躁：「諸卿說說，朕該派何人前去賑災！？」
桓昱攏着手，站在隊列里，一動不動，只是低垂的眉眼裏藏着幾分冷酷。
就在此刻，一個年輕的男子從文臣的隊伍里站出來，垂頭拱手，恭敬地朝魏覃行禮：「陛下，臣侍御史薛衍願意前往揚州賑災！」
桓昱的唇邊勾起了一抹笑，他就知道，如此急於表現的薛衍不會放過這個機會。
魏覃眯着眼打量著底下的年輕人，隱約想起這是御史大夫韋竣山手下的侍御史，很年輕，似乎前不久剛剛做了韋竣山的東床快婿，算起來還是阿奴的妹婿。魏覃笑了一下：「嗯，薛愛卿有心了。不知其餘諸卿可有意願同往？」
在場一片沉寂，桓昱唇邊勾著冷笑，有一下沒一下地撫弄著官服的袖口。薛衍真的是太心急了，他不過是讓薛衍的某位幕僚有意無意地提點了他一下，對方就很上道地把這個當作了翻身的機會。當然，這對一個父親亡故，與家族反目的落魄世家子弟來說，確實是個不錯的機會。
畢竟，正統的世家子弟，都希望擼下別人能把自己換上去，而對薛衍來說，能把這賑災的事做好，能給皇室解決面子問題，不讓魏平在這件事上受到牽連，就足夠讓魏覃記住他了。而他現在求得，也無非是博得皇帝的注意。
這一點，薛衍自己也非常清楚，所以他才願意聽從那位幕僚的話，來搏一搏。但可惜的是，有桓昱在，註定了他有去無回！
魏覃見除了薛衍，沒人應答，便也知道在場的都已經把賬算得清清楚楚，肯定不會樂意做着吃力不討好的事，他也不再問，直接指定了薛衍和另外幾個武將，並帶上一些御醫，一道前往揚州賑災，因為擔心瘟疫爆發，要他們明日就啟程前往揚州。
這一切都在薛衍的意料之中，當然也在桓昱的算計之中。
第二日，當薛衍攜帶大批人馬出城之時，一個薛府僕人裝扮，瞧著有些纖細弱小的人影亦步亦趨地跟在大部隊的後面，忙忙碌碌地似乎在幫忙搬運着什麼東西，東西搬完之後，他便自然而然地上了最後一輛堆放着草藥的馬車，沒有任何人看見。
桓昱帶着魏楚站在城樓之上，看着大部隊以行軍的速度往揚州城而去。魏楚皺了皺眉：「你打算怎麼動手？賑災隊伍里有我們的人？」
桓昱一笑：「隊伍里當然有我們的人，但是，不是用來殺薛衍的。」
魏楚饒有興趣地看着他：「那你打算怎麼做？真的等薛衍染上瘟疫不成？先說好，殺薛衍歸殺薛衍，我並不希望揚州真的爆發瘟疫，屍橫遍野……父皇剛剛登基，前些年又爆發過大規模的旱災，揚州目前是唯一的富庶之地，大周僅存的錢袋子……一百個薛衍都比不上揚州城的安危。」
桓昱知道魏楚憂國憂民，自然不可能用這種招數來讓她不痛快，遂道：「你放心，這次派出的御醫都是宮中好手，神醫也留下了好些治療各種瘟疫的方子，我們的人會全力阻止瘟疫爆發，也會妥善處理水患之事。」
魏楚點點頭，又抬眸看桓昱，帶着點疑惑，似乎在問，既不是瘟疫，那要怎麼除去薛衍。
桓昱伸手攬住魏楚的腰，笑了一下：「大約三四個月前，我收到了揚州那邊的密保，揚州城附近出現了一夥山匪，兇悍異常，對官府尤其怨懟，而楊州州牧，壓下了這個消息，沒有上報京城。」
魏楚一驚，臉上的神情霎時陰冷了下來：「好個楊州州牧，這樣的事也敢瞞而不報？他難不成還真以為憑他那點能力，憑揚州城那些沒見過血的兵，能剿滅山匪？簡直荒唐！」
見魏楚生氣，桓昱也有些尷尬，畢竟這事他因為私心也瞞着，若按阿楚的性子，恐怕根本不會因為自身利益而放任這些傷害百姓的匪徒。但是……他現在要為她鋪路，有些事，也就顧不得了。
魏楚生了會兒氣，想通了桓昱的計劃：「你是想利用這些山匪，營造出欽差大臣被山匪殺害的假象？」
桓昱點點頭：「恐怕也不用營造，我收到消息稍早一些，揚州水患之後，好幾條官道被水淹沒，很多山路更是泥濘濕滑，或是山體滑落，或是巨石掩埋……從長安進揚州城的大路，只剩下三條。賑災的隊伍如此多的車馬，無論如何都走不了小路……所以，薛衍有很大的可能與山匪正面交鋒。」
魏楚皺眉：「恐怕必然會有一戰，既然是匪徒，那麼水患之際，只會更為猖狂。畢竟缺糧缺米……這些亡命之徒必然會打賑災隊伍的主意！」
桓昱撫着她的背安慰道：「這一點你放心，賑災藥材和銀兩不會落入山匪之手，我已經安排妥當，咱們的人會安排好一切的。」
魏楚沉吟片刻點了點頭，隊伍都出發了，再擔心這些也沒用，更何況她相信桓昱的能力，既然他說辦好了，那必然一切妥當無虞。
「對了，剛剛那個……難道是韋道蘅？」魏楚想起，剛才桓昱特意指給她看的，穿着薛府僕人服飾的瘦小男子。
「是的。」桓昱眯眼微笑，「鼓動韋道蘅倒是比鼓動薛衍容易得多。」
魏楚沉默了一下，搖搖頭：「其實倒也不是非要致她於死地，薛衍一死，她翻不出什麼風浪。」
桓昱心道，便是她翻不出風浪，也不能讓她活着，上輩子的大仇，阿楚不介意了，他可介意著呢！至於薛衍，他更是鐵了心要置於死地，他心裏清楚，所謂的薛衍影響韋竣山都是借口，即便現在薛衍是個一無所有，落魄殘疾的廢人，他也是要他死的！
魏楚見桓昱不說話，便也不再說什麼，畢竟這兩人對她來說，着實是沒有太多關注的必要，她現在要做的事情，還有很多很多。
桓昱轉了話題，扶著魏楚的腰，兩人慢慢走下城樓：「咱們不日就要出長安了，但是你三哥的婚事也近了，是不是最好等你三哥的婚事結束，咱們再走？」
想到這個，魏楚皺緊了眉頭，心中不豫：「按理說，自然最好如此……但是，你知道，那位尹神醫……哎，想到這個我就煩！」
桓昱一笑：「要我說，你也就不要管了，他們願意成親就成親吧，那個尹越再折騰還能折騰出花兒來？無非也就是裴家在後面作妖，只要治了裴家，早晚也能治尹越。」
魏楚聽着桓昱的安慰，心裏隱隱覺得哪裏不對勁兒，可具體的又說不上。而且，他們成親這事基本上是板上釘釘了，她再想也不過是是平添煩惱。只是，她這幾年大部分時間都要駐外，恐怕不能時時看顧這長安的情況，尹越又是時時刻刻再給三哥吹耳旁風……她基本上已經可以預見三哥將來的政治傾向，必然是和裴家一路的。
魏楚心裏擔憂著，卻已然不像往常那樣暴怒，說到底，她雖然不肯承認，但是桓昱上次的話已經說服了她，她潛意識裏已經接受魏憲和她背道相馳這一點，也隱隱地意識到將來兩人必有一爭。
她願意出走，而不是留在長安，從各種方面來說，都是她心底某個角落對魏憲的放棄……畢竟，長久相處，感情越深，將來針鋒相對時，她就越下不了手，還不若分開幾年，再相見時，面無全非，魏憲身上再無半點曾經三哥的影子，她恐怕也更狠得下心來。
當然，此刻的魏楚並沒有意識到自己這樣的心態，不論是有意還是無意，她暫時還是接受不了這樣冷血的自己，但人是複雜的，一旦這樣的種子埋下來了，破土生根也不過是時間問題。
桓昱自然是非常清楚這一點，才會努力促成兩人駐外之事，論起對人心的琢磨，戰場征伐的魏楚，到底是比不過曾經當過皇帝的桓昱的。166閱讀網