113 離長安遠朝堂
?長安書院漸入正軌，當朝幾大世家本來都已經安排好了人手，等著逮書院的錯處，對天下人散播書院的鄙陋，讓著書院一出來就夭折。
然而，誰能想到魏楚釜底抽薪，直接抬出了秦家這尊大佛。秦丞相灑在殿前的熱血還干呢，世人雖然忘性大，可也沒大到這個地步。如此忠義之家，正是口碑最好的時候。世家的打算落了空，即便他們努力宣揚書院的不好，宣揚魏楚不過一介女子、無知武夫，也不能阻止長安書院的名聲越傳越遠，越傳越好。
當魏楚收到書院那邊送過來的報名明年入學的人員名單的時候，正是一年裏頭最熱的時候，她穿着絲綢單衣，躺在樹蔭下，阿青抱着大扇子給她打涼。她笑着朝阿青晃了晃手裏的名單：「看看吧，咱們書院的報名名單。」
阿青笑着接過來，瞧著厚厚一沓紙上密密麻麻的學生的名字和個人信息，對魏楚笑道：「恭喜公主，這些學子可都是慕名而來，等過幾年，書院會越來越昌盛。」
魏楚笑着點了點頭，臉上也露出了幾分滿意的神色：「也不枉我前幾個月忙成那樣，總算是邁出了第一步。不過這功勞倒還真不是我的，若是沒有秦家的名頭，咱們連這紙上三分之一的人都招不來，更別說長安城裏那些卯足了勁兒抹黑書院的……」
阿青笑嘻嘻地恭維魏楚：「那也是公主殿下慧眼識珠，能力非凡，秦先生才願意舉家支持您啊！」
魏楚好笑地瞥了她一眼：「你如今這恭維人的功夫倒是越來越好了，跟誰學的，如此油嘴滑舌。」
阿青隨是婢女，當魏楚一直拿她當下屬和心腹，她倒也不似旁的奴婢那樣對魏楚充滿敬畏，此時聽到魏楚這樣問，便笑着打趣：「公主殿下您聰明絕頂、智勇雙全，作為您的侍婢，奴婢怎麼能太過蠢笨？這不是在外頭丟您的臉嘛！」
魏楚佯作生氣地瞪她一眼：「好你個阿青，你這意思，你那油嘴滑舌難不成還是跟我學的？」
阿青笑着喊冤：「奴婢哪有那樣說。」
魏楚哼了一聲：「你這丫頭越來越放肆了，我看，要把你嫁出去，才能讓我耳根清凈些！」
阿青連忙道：「公主殿下，奴婢不嫁人，奴婢一直伺候您。」
魏楚好笑地看着她：「瞧你這緊張樣！難不成我還能把你嫁給什麼阿貓阿狗？總是要你自己答應了的。」
阿青聽到魏楚這麼說，倒是不似剛才那樣急切，卻依舊固執地搖了搖頭：「奴婢想要一輩子待在公主身邊，不想嫁給那些臭男人。」
魏楚頗為無奈地搖搖頭，知道阿青幼年那道坎還沒邁過去，遂也不多說什麼，改而談正事：「最近馬六有消息送過來嗎？我怎麼覺著已經很久沒收到他那邊的消息了？」
阿青回道：「馬六那邊的消息有些送到您這裏，有些送到駙馬那裏，想必最近是軍營里的事多，便直接和駙馬聯繫了。」
魏楚點點頭，沉默了一會兒，自嘲地嘆了口氣：「也是……如今我除了練練手下的府兵，還能做什麼？軍營里的事便是告知了我，也沒用。」
聽到這話，阿青大驚，立刻單膝跪地，一臉肅容：「殿下，馬六和屬下絕沒有這種想法，請殿下
明鑒！」
魏楚垂眸看着緊張的阿青，睫毛微顫，神情有些晦暗不明：「起來吧，我沒說你們有這種想法……」
阿青依舊單膝着地，不敢起身，她低着頭，看不到魏楚的臉色，但她能感受到公主殿下那種不高興的情緒，遂繼續剖白：「殿下，奴婢立刻通知馬六，日後所有消息同時抄錄……」
「不用了。」魏楚擺了擺手，有幾分意興闌珊，「說了，不是怪你們。消息傳給我和傳給駙馬是一樣的，我只是有些不太習慣，軍營呆慣了，突然沒收到消息，有些不習慣罷了，你不要放在心上……」
阿青低着頭，咬了咬唇，眼神有些糾結，似乎在想要不要開口。
魏楚卻沒等她說，就吩咐道：「沒什麼事的話，你先下去收拾東西吧，長安的書院既已步入正軌，下一步，我們就剛去其他州郡了。這兩三年，想必是不會回長安了，該準備的東西都準備起來。」
阿青點頭：「是。」
阿青退下后，魏楚正打算合眼小睡片刻，就聽到院外傳來腳步聲，她睜開眼，就見桓昱緩步而來。
她沖他笑了一下：「今天回來這麼早？」
桓昱還穿着上朝的官服，聽到她說話，微笑地看着她：「我最近可一直都是按時回家的，倒是你啊，自從上次參加完韋家的婚事，就一直神龍見首不見尾的，咱們都多久沒好好說話了？」
魏楚聽到桓昱這麼說，紅著臉瞪他：「咱們沒能好好說話，是因為誰？」
桓昱見她如雪的肌膚上泛起了紅暈，瞪視他的眼神更是惱怒中帶着羞赧，便知道她想到了什麼，頓時抬手輕咳，眼神卻藏着戲謔：「娘子，前頭你懷着阿康，後頭你又親自哺育，好不容易阿康長大些，你還同我置氣，把我趕出卧房，我這也是……」
魏楚飛快地打斷他，臉上紅得滴血：「桓昱！大白天的，你……你還有沒有節操。」
桓昱已經走近了她，繞到她身後，低頭湊到她頸邊，在她耳邊蹭了蹭：「娘子，這話題……可是你先提的……為夫一向都聽從娘子的心意，娘子提這個，難道想現在……」
「閉……閉嘴！」魏楚坐不住了，轉頭怒視某人，動作大得底下的搖椅都晃了一下，整個人更是不穩地向邊上倒去。
桓昱立刻收手將她攬住，臉上戲謔的表情也收了收：「好好好，不說了，怎麼這麼不小心。」
魏楚見桓昱臉上恢復了她熟悉的溫柔，心裏終於鬆了口氣，自從上次兩人吵架，她把桓昱趕出卧房之後，就一直心存愧疚。後來再把桓昱請回來，她總是覺得略對不起他，所以床笫之間，但凡他有點要求，她也都半推半就順着他……誰知道，某人行事越來越肆無忌憚，讓她招架不得，發展到後來，便是像現在這樣，連白天都……
魏楚越想越覺得自己是入了某人的套了，生氣地伸手掐住某人的腰。桓昱疼得嘶了一聲，立刻笑着求饒，表情也變得不正經起來：「娘子饒命，為夫以後再也不敢了，一定唯娘子馬首是瞻，娘子說一次絕不來兩次……」
「桓昱！」魏楚氣得猛錘他，「你閉嘴，閉嘴！」
桓昱知道她經不起逗，連忙攬着她：「我錯了，我錯了，阿楚別生氣，別生氣。
魏楚見他終於恢復正常，瞪了他一眼：「下次再敢……我就……我就再把你趕出去。」
桓昱安撫地拍了拍她的背，笑意溫柔：「好，都聽你的。」
兩人打情罵俏地膩歪了這一陣，終於想到說正事了。魏楚把書院的事和桓昱說了一遍，臉上帶着興奮，只是說到可能要外出，這份興奮稍稍淡了些：「你如果跟我一起走……就算計劃地再好，人手安排地再多……咱們在長安的勢力恐怕還是要受到打擊啊，到時候若是功虧一簣……」
桓昱笑了一下：「你放心，文有秦家，武有虎賁，明有杜格，暗有馬六，再加上你這麼些年來的情報網，有什麼風吹草動，咱們定然能立刻知曉的。你去州郡修書院又不像藩王去駐地，無詔令不得回，如果長安真有事，咱們快馬加鞭趕回來也沒什麼難的。」
魏楚凝眉：「我就把趕回來也來不及……」
桓昱抱着她：「若是不放心，咱們出城前，先除掉一些後患。」
魏楚詫異地回眸看他：「這……恐怕不易吧。」
「裴家也許暫時動不了，不過薛衍和韋道蘅，倒是有機會一併除去。」桓昱眯了眯眼，神情微冷，「薛衍娶了韋道蘅，倒是讓韋竣山的心思活絡了好些，若是讓他們丈婿混到了一起，姓薛的可就要重新得勢了。」
魏楚睨了他一眼：「既然如此，你為什麼還同意韋道蘅和薛衍的婚事？」
韋道蘅和薛衍早有結親之意，之前是礙於薛衍的丁憂未過，這不，薛衍出丁憂之後，兩家就訂婚、結婚一氣呵成。剛剛上個月，婚禮完畢。魏楚作為嫂嫂，本應該操持婚事，尤其在陸妙卿被韋竣山軟禁之後。
但是，魏楚顯然沒這個好心，她身為公主，是皇家人不是韋家人，她不主持於公無錯，至於於私嘛，整個長安都知道魏楚和韋道蘅不和，倒也沒人敢出來說些什麼。最後，韋竣山還是把陸妙卿放出來操持了。魏楚和桓昱都只是去露了個臉。
大約也是因為桓昱漸漸和韋家走遠了，韋竣山開始着急了，想着和女婿薛衍搞一起去了。
魏楚眯了眯眼，陰沉一笑，本來覺得薛衍已經翻不出什麼風浪，她都把這號人扔到犄角旮旯，不過既然這人還要蹦躂，那她也不介意順手把這兩個前世的仇人送上西天。
官道上，一列長長的官兵隊伍正在行進，不同於別的使者隊伍，這一支隊伍除了押送朝廷補給用了十數輛馬車，其餘人俱是策馬而行，因此行進的速度非常快。
魏楚扮作桓昱的侍衛跟在他的後方，興緻頗高地看着四周的風景，自她重生以來，就沒出過司隸，現下看着官道上熟悉的風景，竟還有幾分激動，雖然大部分都是塵土和荒山……
「二……副將，您累嗎？」阿青也扮成了小兵，騎馬緊跟着魏楚。
魏楚搖搖頭：「不累，你還好吧？」
阿青興奮地搖頭：「奴婢沒事，幸好在別業的時候跟着馬師學過騎馬，要不然，今天還出不來哩！」
魏楚一笑，她本來是打算把阿青留在軍營里的，畢竟長途策馬行軍，她怕從未經歷過的阿青吃不消。沒想到桓昱倒是支持把阿青帶上，說是多個丫鬟，方便照顧魏楚的起居，這次畢竟只是出使，不是去打仗。魏楚想了想，也就同意了。
「等到了前面驛站，休息一會兒吧。」桓昱拉了拉韁繩，側頭對魏楚道。
魏楚點頭：「嗯，聽你的。」
正午時分，一行人按時抵達驛站，驛站長官已經站在門口恭敬地等著，見幾人下馬，連忙讓驛站的小官幫着牽馬。
「幾位裏面請。」驛站長官並不知道幾人身份，但他在這南來北往的驛站做了那麼多年長官，這點眼力勁兒還是有的，所以對這幾人特別殷勤。
桓昱對蘇祁示意了一下，蘇祁點點頭，拿着文書上前，遞給驛站長官：「這是朝廷文書。」
長官連忙接過，打開一看，見果然是如他所想的貴人，態度更加恭敬：「上房已經給幾位準備好了，裏面請。」
魏楚跟着桓昱走進驛站，四下看了看，見到好些褐衣平民坐在一邊，好奇又膽怯地看着他們。
阿青也看到了這些人，小聲問：「驛站好多人哦。」
魏楚一笑，解釋道：「除了來往的各級官員，普通人只要付一定數量的錢，也可以在驛站暫住，這些人大概是過往行商。」
阿青似懂非懂地點點頭。
驛站的上房不多，但他們隨行的人很多，魏楚對外的身份又是個小副將，本來該是跟另一個副將分配到一間房。
蘇祁一看驛站長官這分配，立刻咳嗽了一聲：「小宋，這間房換成我和你吧。」
那個小宋的副將似乎愣了愣：「長官，您不是單獨有一間嗎？」
蘇祁簡直想敲著二愣子，他用力咳嗽一聲：「我就是想跟你一間。」
小宋已經快傻了，結結巴巴地終於擠出一句：「好……好的。」
魏楚遠遠地站着，在一旁很沒良心地大笑。
桓昱笑着看她，拍了拍她的肩：「讓阿青去收拾一下你的屋子，你先來我房裏坐會兒。」
「哦。」魏楚跟着桓昱進了他的房間，忽然想起什麼，又開始「嗤嗤」地笑，笑罷才道，「其實不用那麼講究，隨便找的地方讓我和阿青擠一擠就行了，真打起仗來哪還顧得上這些。」
桓昱給她倒了杯茶，推到她面前，臉不紅心不跳地開口：「好啊，那你跟我擠一擠吧。」
魏楚的笑聲戛然而止，一張臉漲得通紅，在這方面，她老是被桓昱佔便宜，想到這個，魏楚立刻憤憤不平，腦子一熱就開口了：「好呀，你不介意，我當然不介意，又不是沒擠過。」
這下輪到桓昱傻眼了，半晌，他才輕咳一聲，相當不要臉地順桿爬：「那行，你讓阿青把行李拿過來吧。」
魏楚用力吸了兩口氣，一拍桌子站起來：「好！」
桓昱看着魏楚雄赳赳氣昂昂地跨出屋子，滿臉笑意怎麼也止不住，估摸著魏楚快要回來了，才把得逞之後的得意勁兒給收回去。
魏楚一跨出屋子就後悔了，整個人就像被針戳破似的，一下子就蔫了。但是她堂堂秦國大長公主，威名赫赫，一言九鼎，哪有把話收回去的道理！魏楚視死如歸地往自己的屋子裏挪動，好容易挪到門口，就見阿青已經在整理床鋪了，她支支吾吾：「阿青……那什麼……你把我的行李……搬到隔壁去……」
阿青下意識地答應：「哦，要換屋子嗎？奴婢現在就……哎？隔壁不是桓將軍的屋子嗎？」
魏楚轉了個身，艱難地擠出一句話：「搬過去就行了，晚上你住這邊……」
阿青一邊收拾東西一邊還滿頭霧水：「娘子你住隔壁，那桓將軍住哪兒呀？奇怪了……」
魏楚逃似得竄出門，但又不想回桓昱那裏，只能從驛站後院，溜溜達達地往前廳走，前廳是吃飯的地兒，現下也差不多是飯點，有不少借住的平民已經坐在那兒吃飯了。魏楚一行人是不用到前廳跟人擠桌子，驛站長官鐵定會怕人單獨送飯。
魏楚一出現，驛站長官就看到了她，連忙笑着迎接：「副將，您的飯菜，我已經派人送到後院去了。」
魏楚擺擺手：「我知道，只是出來看看。驛站里平時也這麼多人嗎？」
驛站長官以為她對這些庶民不滿，連忙解釋：「驛站平日人不多，官府也不願讓驛站空置，所以有時也允許普通百姓停留。」
魏楚搖頭笑笑：「不，我不是這個意思，只是隨便問問。」
長官放下心，就回話道：「平時人倒是不多，但是最近有行商很多，所以驛站也忙了幾分。」
魏楚微蹙眉：「最近行商很多，是往哪裏去的？」
長官心思活絡，一下子就明白了魏楚的意思：「是往荊州，但是……最後恐怕是去涼州。」
魏楚忽然很有深意地一笑：「去偽陳的地盤？偽陳不是沒有和大梁通商嗎？」
長官搓了搓手，尷尬一笑：「這偽陳雖然沒通商，但也沒明令禁止啊。只要有利可圖，商人嘛，鋌而走險的也不少。」
魏楚一聽這話，更感興趣了，直接請長官坐下，笑着問：「涼州不是剛剛經歷了蝗災嗎？當時可是寸草不生，怎麼這麼快就有利可圖了？」
長官一聽這話，愣了愣，又很快反應過來：「您不說這個，我倒還沒響起來，這些商人去涼州，似乎帶回來很多西域的東西，有特別大顆的紅藍綠各色的寶石、還有從來沒見過的酒和香料，這些東西可值錢了，最近交州、益州和荊州，很多貴婦出高價買！」
這是和西域通商了？魏楚皺了皺眉，又問：「除了寶石香料，可有皮裘、毛革之類的東西？」
長官仔細想了想，一擊掌：「有，還真有，不過現在開春了，這些東西賣得不多。」
魏楚勾唇一笑，眼裏隱隱帶上了幾分殺意：「原來如此，引狼入室，真是活得不耐煩了。」
魏楚的聲音極低，只有驛站長官聽到了，他忍不住顫了一下，偷偷地瞄了魏楚一眼，不再說話。
驛站長官如坐針氈，沒一會兒就找了個借口站起身。
魏楚剛想立刻，就聽到身旁有人問：「這位長官可是從長安來？」
她微微側頭，一看，是個面容俊美、身材高大的男子，臉上的表情很得體，看着就出身不凡，可違和的是，這樣一個人卻穿着粗布褐衣。
魏楚眸光一閃：「是，你也是長安人？」
那人笑着拱了拱手：「哈哈，長官好眼力，某確實是長安來的商人。」
「請坐。」魏楚指了指邊上的座位，「先生也是看上了涼州的西域貨？」
那人挑眉看了魏楚一眼，笑道：「可不是嘛，這西域珠寶和皮裘，在長安城可是供不應求啊。」
「先生這話可就錯了……」魏楚以指骨敲擊著桌面，面上似笑非笑，「珠寶自然西域第一，這皮裘可不是……」
「哦？」那人表情戲謔，一笑，「那長官以為哪裏最佳？」
魏楚親啟雙唇，吐出兩個字：「匈奴。」
「哈哈，長官真會說笑。」那商人忽然笑了起來，但眼神卻一下子銳利了。
魏楚勾了勾唇，將手邊的茶盞推倒那人的身邊，低聲道：「既然先生也要前往涼州，不妨與我們同行？」
那商人乾笑一笑：「長官如此抬舉，某愧不敢當。」
魏楚毫不客氣地拍了拍他的肩：「我說你當得，你自然就當得。」
「長官說的是。」
「兩位這是聊什麼？」魏楚還沒說話，就聽見桓昱的聲音在身後響起，她驟然尷尬起來，轉頭一看，果然看見桓昱黑著臉看她。
戲要做全套，她連忙站起身，像個小兵一樣，對着桓昱行了個禮：「將軍，這位先生想要和我們同行。」
桓昱上下看了那人一眼：「官道只有一條，自然是一道走的。」
那商人笑着點點頭。
魏楚還想問點什麼，卻聽到門口傳來一陣喧鬧，驛站的小吏似乎在大聲驅趕什麼人，鬧出了不小的動靜。
桓昱和魏楚俱是一皺眉，兩人上前，問道：「發生了什麼事？」
那小吏見是貴人來了，連忙行了個禮，特別無奈道：「將軍，這瘋婆子在這一帶特別有名，經常說些顛三倒四的話，還會發瘋傷人，我們也是沒辦法，放她進來，怕她衝撞了各位。」
魏楚凝眸看了看躺倒在驛站門口的蓬頭垢面的人，衣衫襤褸，頭髮結成一塊一塊，遮住了面容，一雙手滿是污泥，指甲更是長而漆黑，那女子嘴裏不知道在念叨什麼，嘀嘀咕咕，神神叨叨，確實看得人瘮得慌。
「這人是哪兒來的？」魏楚問道。
小吏們面面相覷：「不知道，三四年前突然出現在龍岩縣，一直就是這幅樣子，靠着吃附近酒家的剩飯剩菜活着的，也有人把她送到官府，但是她瘋了，官府也查不出她的籍貫……後來就不了了了之。」
桓昱轉了個身：「走吧。」
魏楚多看了那女子一眼，心中始終有種怪異感，她側身掏一錠碎銀子給那小吏：「這些銀子，給她弄點飯，收拾收拾吧。」
小吏接過碎銀，笑得見牙不見眼：「好，好。」
那小吏剛剛將碎銀揣進口袋，強忍着瘋婆子身上的惡臭，伸手去拉她，可是剛剛還蜷縮成一團念念有詞的瘋婆子，在小吏接觸到她的時候，卻突然極具攻擊性地跳起來，一邊用力地廝打着小吏，一邊高聲尖叫：「滾開！你們別想抓到我，你們滾開！」
小吏臉色不大好看，但是一想到口袋裏的銀子，還是耐著性子靠近：「我不是抓你，我帶你去吃好吃的，帶你去吃好吃的。」
那瘋婆子頓了一下，忽然轉頭看向小吏，說不出地深情款款：「六郎，是你來了嗎？六郎，你還是愛我的，對嗎？」
那小吏看着一個蓬頭垢面的瘋婆子說出這樣的話，雞皮疙瘩立刻起了一身，還要賠著笑道：「是，我是六郎，跟我去吃東西好嗎？」
小吏的手眼見着就要抓到了瘋婆子，瘋婆子卻突然暴躁，漆黑的手指狠狠地抓了小吏一下：「不！你要殺我，你要殺我！我不會跟你回去！我要在這裏等……我要等秦國公主，我要把一切告訴她！」
魏楚本來已經走遠，聽到這一句，猛然回頭，滿臉震驚，她和桓昱對視一眼，兩人眼裏滿滿都是不可思議，大梁朝的公主沒有秦國這個封號，那麼，這個瘋女人叫的是誰？166閱讀網