第十五章 驚蟄（四）
方證等三人匆匆趕往方生禪房，方悟早已在一旁守着，見方證到了，微微點了下頭，說道：「並無大礙，調養月余即可。」方證放下心來，往側卧在床上的方生看去，方生閉着雙目，眉頭緊蹙，臉色蒼白。方證問道：「傷在何處？」方悟道：「傷在背後，乃是被人踢傷。」說着從一旁拿起方生換下的外衣，展開之後對方證說道：「師兄請看。」方證岳不群一起看去，不由輕輕吸氣，那展開的僧袍之上，鏤空了一個足印，邊緣整整齊齊，像似裁縫量好之後剪裁下一般。且那足印頗為瘦小，應是一個女子所為。
方證喃喃道：「魔教之中竟有此高手。」岳不群點頭道：「這人陰柔內勁好生了得，只怕與當年殺害天門道長師尊的是同一人。」方證道：「岳掌門怎知？」岳不群便將天松道人到華山，說起泰山上一任掌門是被魔教的一個女長老所殺之事對方證講了。方證合十道：「阿彌陀佛，魔教十長老果然好生了得。過了這許多年，只怕這些人的功夫日漸高深。」岳不群道：「以方生大師功力，即便不敵，也能全身而退，魔教最令人擔憂的便是其行跡鬼祟，此人如此高的功夫都要從背後偷襲，唉……」
這時床上的方生微微呻吟了一聲，方證看去見他雙眼已慢慢睜開，但眉頭皺得更緊。方生低聲道：「師……師兄。」方證趕忙過去握住其脈門，一道醇正之極的內力輸入方生經脈，方悟道：「方生師兄，你別忙動。這傷並不礙事。」過了片刻，方證頭頂微微冒出熱氣，方生臉上也現出了紅暈，方證將手放開，說道：「你先安靜養傷，有事等你好些了再說。」方悟道：「我已寫下一張藥方，讓人去抓藥了。」
方生吃力地說道：「可惜覺恨、覺清二人……」方證臉上肌肉微微一動，眉毛低垂，長念了一聲：「阿彌陀佛。」王炎也是心下惻然，方生說的這兩人他也認識，只是並未說上什麼話，但明明數日前才見過之人，此刻突然已是生死相隔，不禁慨嘆世事難料。方生雖得方證的渾厚內力相助療傷，但這背上被人以陰柔手法擊打，說得兩句話又感一陣鑽心疼痛，只得又閉上眼睛，默默以內力相抗。
方證囑咐方悟好生看着方生，然後與岳不群和王炎一起走了出來，此時山雨欲來，方才陽光明媚的天空黑沉沉地直壓下來，使人覺得呼吸不暢。方證道：「岳掌門所設之計策，只怕得立刻實施，若正派中人再這麼為了一部劍譜而專註於福州府，只怕會被魔教各個擊破。」岳不群道：「正是，炎兒，你這就下山去吧。為師將這本假的劍譜藏於福州金山寺內，你見機行事便是。」
王炎應了一聲，抬步欲行，忽想到一事，又站定對岳不群說道：「師父，這個這個你身上可有銀錢。」岳不群一愣，說道：「你要錢做什麼。」王炎嘻嘻一笑，說道：「師父，你又不是不知要進入嵩山武館中，得交上入門費用。況且弟子得換上一身衣衫，否則左冷禪即便不知弟子是何人，卻也能認出是少林俗家弟子。」岳不群道：「嗯，這也有理。」將手放入懷中掏摸了半響，拿出一錠模約五兩的銀子遞給王炎，說道：「這可夠了，你快快去吧。記住此後別用左手使劍，深入敵巢，小心一分是一分。」
王炎接過銀子，拋了兩下，說道：「師父，這隻怕不夠。」岳不群皺眉道：「怎麼不夠，為師從華山來到此處，也不過用了一兩銀子。」王炎一眉高一眉低地看着岳不群道：「師父，你不會這麼慘吧，莫不是銀子都被師娘……」話未說完，岳不群已是發怒，揚起手掌往王炎頭上拍去，嘴裏喝道：「你這小子，胡說什麼。」王炎低頭一側身，已是竄出老遠，笑道：「師父莫要見怪，日後弟子發了大財，定然多多孝敬師父，必不讓師娘知道。」說着展開身形，一溜煙跑得遠了。
岳不群面色微紅，對方證說道：「劣徒言語無狀，讓大師見笑了。」方證微笑道：「此子話出真心，實乃大才，此去必然能大功告成。」岳不群愈加局促，說道：「嗯，這個聽說方證大師乃弈林高手，不如手談一局如何。」方證道：「老衲多年未曾摸過雲子，不過岳掌門若有興緻，定當陪同。方生師弟傷情穩定，也只能等到明日才好詳細詢問。」兩人回到方丈室，方證取出棋盤棋子，與岳不群下起圍棋來。過了一會兒，棋盤之上黑子已是岌岌可危，岳不群拈起一枚棋子，良久未曾放下。方證呵呵一笑，伸手拂亂了棋盤上的棋子，岳不群愕道：「大師這是為何。」方證道：「岳掌門看來是心有旁騖，這棋是下不成了。」
岳不群此時的確是在想：「炎兒方才躲過我那一掌，所使身法的確高明，但觀他奔跑姿勢，似乎內力並未有多少長進。五兩銀子應當夠了吧。不知他現在在做什麼，」
此刻王炎正站在「嵩山武館總號」門前，獃獃地看着大門一旁貼著的「招生簡章」，那張大紙上面其他的內容王炎都沒看見，只反覆讀著其中一句：「欲加入嵩山武館者，自備換洗衣衫，自備被褥。兵器統一發放，不得自帶。入門費用白銀五十兩正。」王炎手裏捏著岳不群給他的那錠銀子，心裏直犯嘀咕，這四十五兩的巨款得上哪裏去弄。來回踱了幾步，鼻端忽地聞道一絲炒菜的香味，肚裏咕嚕作響，心道：「不管了，車到山前必有路，先去吃飽了肚子再說。」
抬頭瞧見不遠處一間酒家的招幌正來回飄動，便信步走了過去，來到酒家門前，剛要舉步上樓，卻聽得一陣喧嘩，接着樓上一扇長窗突然打開，一人跳了出來，王炎心裏一驚，暗道：「好輕功。」他與方悟每日練劍過招，這幾年中方悟不止教他拳腳招式，還展示了江湖中各派的輕功身法，而從樓上跳下這人，摺疊了身子，頭與足平，且翻翻滾滾地落下，卻是王炎從未見過的身法。
那人將落到地上之時，將身體穩住，頭上腳下「騰」地一聲蹲在地上，卻又穩不住前沖了幾步，接着打了兩個滾，站定之後左手叉腰，右手指著樓上一通惡罵。王炎失笑道：「原來不是自己跳下來，而是給人扔出來的。」見那人年紀約有十四、五歲，一臉賴皮撒潑之色，唾沫亂飛，罵得痛快淋漓。這時樓梯「通通通」一陣亂響，從樓上衝下幾個人來，看衣着打扮應是酒樓里的小二，手裏拿着擀麵杖火鉗等物，往那小孩沖了過去，小孩一見大驚，扭頭就跑，嘴裏仍是罵個不休。
幾個小二趕了幾步，見他跑得甚快，也就停下不追，氣憤憤地又回到樓上。王炎見沒了熱鬧可看，這才上摟，樓口站着的小二上下仔細打量他一番，說道：「公子可是來吃飯。」王炎點了點頭，心道：「不吃飯來你這裏抓藥，你有么。」店小二將王炎引到一處位置坐了，問道：「公子要來點什麼。」王炎隨意點了兩個菜，那小二點頭欲走，王炎叫住他問道：「方才從樓上掉下一個小孩，這是怎麼回事。」店小二道：「這也不是什麼大事，一個月中總要發生幾次，小的還是先去張羅給公子上菜。」
王炎肚子正餓，反正這店小二就在這酒樓之中，吃了飯再問不遲，便點頭讓店小二去了。片刻間飯菜上齊，王炎悶頭便吃。早上的饅頭白粥，被他從少林趕往登封的這一通跑，早就消化乾淨，嘴裏啃著菜肴，也不去辨認滋味，只覺得膏腴肥美，甚為實在。店小二給他上菜之後，遠遠地瞧著，見他好似餓死鬼投胎，心裏暗自擔心，這人風塵僕僕地不知趕了幾百里路，穿着看不出身份，可不要無錢會鈔才好。
王炎飯後慢慢喝着茶，將那錠白銀放在桌上，叫道：「小二，會鈔。」店小二將錢拿在手中之後，才放下心來。給王炎找回餘額之時，王炎將一塊二錢的碎銀遞給了店小二，說道：「這間酒樓飯菜還不錯，吃得我好飽。」店小二眉花眼笑地接過，說道：「那是那是，公子吃得高興，以後可得常來。」王炎道：「現在你可給我說那小孩的事情了吧。」
店小二左右看了看，說道：「那小孩本來是嵩山武館中的，來了有好幾年了，後來不知怎麼被趕了出來，卻又不回家去。」接着聲音低了下來，說道：「聽說是因為家裏遭災，沒錢供他，這才給趕出來的。他成天就在這街上亂逛，到了吃飯的時候就到各酒家的廚房裏偷食，雖然學了點粗淺武功，但被人發現打他的時候也不還手，只是逃跑對罵。」
王炎眉毛一動，說道：「他是個小偷？」店小二道：「是啊，公子以後見到他可得當心點，免得錢財給他掏走了，這小孩的手腳可快。」王炎揮了揮手讓店小二自去，心道：「小偷？妙極。」這時那店小二叫道：「哎喲，是吳老爺來了，快快請進。」聽得一人走上了樓梯，腳步拖沓沉重，樓梯咯吱作響。王炎心裏暗笑：「吳老爺？嘿嘿，妙極。」