第89章 八十九明爭暗鬥（中）
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
轉眼之間，又迎來新的一年，俗話說：七不出八不歸，經先生敲定，他們動身的日子最終定在了正月初九。
不是先生不想他們在家裏過元宵，而是京城距此千里迢迢，若是途中誤了事，一等又是三年不說，栽在未能及時應試上，絕對比實力不濟更讓人難以接受。
今天已經是初六了，季宣懷收拾妥當行李之後，正在準備路上應急的乾糧，以防萬一。
「要不咱再多帶些銀子，只要有錢，儘管撿最好的客棧吃住，還怕會忍飢挨餓么，我說你也好好歇歇吧。」在酒樓前面招呼了一圈之後，又來到后廚的趙玉昆，見季宣懷還在圍着灶台轉，忍不住勸說道。
雖說一路上都有可以免費食宿的驛站，但那裏的條件可想而知是最簡陋不過的，但凡家中有些積蓄的，為了舒適方便，誰會在乎多掏幾個錢。更何況，如今留仙居早已取代天外天，成為府城第一樓，說是日進斗金也不為過，最不缺的就是銀子了。
「飽帶乾糧晴帶傘，反正我閑着也沒什麼事。」季宣懷隨口回了一句，湊近烤爐聞了聞，覺得火候到了，便熄了灶里的柴火。
「你呀，天生的勞碌命，也不知道圖些什麼。」趙玉昆也好奇地往前湊了湊，剛想伸手去掀鍋蓋，卻被季宣懷給拉開了，忍不住埋怨道。
「難道這個酒樓是從天上掉下來的？」季宣懷覺得他這番話完全是在無理取鬧，不由笑了。如果他不勞碌，也許現在仍在安樂村裏混日子，怕是連做夢都不敢想像，他也能靠一技之長，和沈少卿一起奔赴京城。
「當然啦，酒樓是咱們苦心經營的結果，可如今咱們已經立於不敗之地了，難道你就沒有點別的追求？」這裏是專供季宣懷一人使用的小廚房，此時只有他們兩個在，趙玉昆警惕地往門外看了看，還不放心，索性將門關上，方才回到灶台邊，攬著季宣懷的肩膀，循循善誘道。
「供少卿考中-功名，替娘報仇，將留仙居發揚光大，這些算嗎？」雖然不知道趙玉昆又打着什麼鬼主意，季宣懷還是認真地回道。
「除了這些呢？功成名就固然算追求，可是娶妻生子、成家立業呢？難道你就想孤家寡人一輩子？」見他仍不開竅，趙玉昆只好打開天窗說亮話，「你一手創立起來的家業，就不怕後繼無人嗎？」
「有少卿在，我怎麼會是一個人。」季宣懷仍不以為意，「你不是一直發誓要娶府城第一美人嗎，有你在，酒樓怎麼會後繼無人？」
「你……還真是大方啊。」趙玉昆張了半天嘴，才神色複雜地回道，不知是驚訝於他的坦然多一些，還是感動於他對自己的信任多一些。
「酒樓本來就有你一份，用不着這麼激動吧。」瞧他怔怔看着自己，連眼圈都要紅了，季宣懷反而詫異道。
「有你這樣視富貴如糞土的傻兄弟，老子我賺大發了，怎麼可能不激動！」被他這麼一說，趙玉昆反而放開了，鄙視了他一眼，隨口調侃道。
「滾外面去，隨便你怎麼激動都行。」估摸著可以開鍋了，季宣懷邊去開門，邊說道。
「唔，你又琢磨出什麼好吃的了？這麼香。」抽著鼻子聞了聞，趙玉昆肚子裏的饞蟲又被勾了出來。
「我試着做做，還不知道味道怎麼樣，哪有什麼名字。」季宣懷不再趕人，反而挑了一個給他遞過去，「正好你先嘗嘗，要是好吃，我就多做些，經過烘烤的點心比蒸出來的耐放些，路上帶着方便。」
雖然他自己就是個廚子，可出門在外，日日趕路，飲食必然不能像在家裏這麼周全，多準備些點心，也是怕沈少卿因飯菜不合口味餓肚子。
他琢磨出來的這道點心，先以糖和油入麵粉，和出油皮，醒好后，將油酥包入其中，裹成球形，反覆擀制，次數越多，做成后酥皮的層次就越多。然後用紅豆沙包住鹹蛋黃，也裹成球狀，放入油皮之中，整理出元寶的形狀，入烤爐之前，再在表層刷上一層蛋黃液。烤制兩柱香的時間后，拿出來再刷一層蛋黃液，繼續烘烤片刻，即告完成。吃起來不僅甜咸適口，薄皮大餡，鬆脆酥香，而且外形精巧美觀，猶如一個個黃燦燦的金元寶。
「好吃！你既然閑不下來，索性多受受累，給我也做一些吧。」手裏的還沒吃完，趙玉昆的手便又伸向了放點心的盤子，「這點心太適合我了，就叫元寶酥吧？唉，你這手藝，我看以後不只是其他的酒樓嫉恨咱們，就連點心鋪怕也要紅眼了。」
「嗯，少不了你那一份，現在可以出去了吧。」看他沒什麼正事，還總是在自己眼前晃，季宣懷再次趕人道。難道今天的生意這麼冷清，都不用他這個掌柜在前面照應了？
「別呀，我可是專門給你送好東西來的，把我趕走了可別後悔！」趙玉昆順手又摸了一個元寶酥，才想起自己這趟的真正目的，忽然擠眉弄眼道。
「什麼東西？」季宣懷低頭和著油皮，並不怎麼相信他的話。
「咳咳，正所謂投桃報李，你能憑白把酒樓拱手送我，我這個做表哥的，自然也樂見你和少卿之間的事。干、幹嘛那麼瞪着我？你們兩個整日裏那麼膩膩歪歪的，也只瞞瞞不知情的外人和老眼昏花的先生，我怎麼可能看不出來？
聽你方才的意思，連子嗣和酒樓都不要了，想來是要與少卿長相廝守。先前，我也糾結過，是不是要勸你過正常人的日子，或者說，如果只是你對少卿的一廂情願的話，就是使出九牛二虎之力，我也要把你拉回女人堆里來，可少卿他既然也是這個心思，我就知道自己除了接受，做什麼都是徒勞無益的了。
你放心，咱們既然做了兄弟，那便是一輩子的兄弟，只要你們兩人自己高興就好，我以後也可以當做不知道，只是想讓你們知道，我絲毫沒有看輕你們的意思。」趙玉昆見季宣懷由目瞪口呆到面紅耳赤，自己也覺得有些尷尬，可還是將心裏話統統講了出來。
「嗯，謝謝。」季宣懷着實沒有想到，趙玉昆竟然早就知道了他們之間的關係，而且還樂見其成，愕然、羞愧之下，默然了半天，才低聲回了一句。
「哈哈，像我這麼通情達理，掏心掏肺替兄弟着想的表哥，怕是全天下也再難找出一個了，你這句謝我就當之無愧的收下啦。」乾笑了兩聲，趙玉昆故作輕快地說道，隨後略一猶豫，又前去關了房門，神秘兮兮地從懷裏掏出一個綢布包裹的東西，朝季宣懷遞了過去。「喏，你可要好生收著，這可是我拼了這張臉面不要，辛苦替你淘來的，包你大開眼界。」
季宣懷莫名其妙地接過來，打開綢布包裹一看，裏面是一個畫冊，雖沒有名字，但裝幀異常精美，不由好奇地翻開一頁。
「啪！」視線才在第一頁上停了一下，季宣懷便像被火燒了手似的，縮手將畫冊丟在了地上，看也不敢看趙玉昆一眼，便要向門外衝去。
「哎哎，我還沒害羞，你跑什麼？」趙玉昆眼明手快，連忙一把將人拉住了。「哼哼，別說你們一直都是規規矩矩的啊，自打入秋一來，少卿脖子上的紅疹，就一直時有時無的，這春天都要來了，別跟我說還是秋涼的關係啊！我只是好心幫你們一把而已，又不是要推你進火坑，你若不要，扔進鍋灶里燒了就是，你這麼跑出去，不把別人嚇一跳才怪呢。」
說完，不等季宣懷反應過來，他便自己上前開了門，大搖大擺地走了出去。
被趙玉昆這麼一頓搶白，季宣懷反倒平靜了下來，盯着地上的書冊看了良久，他才俯身將它撿了起來，按趙玉昆的說法，來到灶台前，翻來覆去猶豫了半天，書冊都被鍋灶里的火烤得發熱了，最終，他還是沒捨得，偷偷地將它藏了起來。
自打從廚房裏出來后，季宣懷就有些不對勁，尤其是面對沈少卿的時候，不是神思恍惚，就是躲躲閃閃的，像做了什麼虧心事似的，根本就不敢與他對視。
「怎麼了，突然又變得怪怪的？」等到睡覺的時候，見他神色越發不對起來，沈少卿忍不住詢問道。
「沒、沒事，你快些睡吧，我去問問先生還需不需要茶水。」季宣懷說着抬腳就要往外走。
「真的沒事嗎？你不要瞞我。」他越是遮掩，沈少卿就越覺得蹊蹺。兩人明明已經互通心意了，他怎麼突然又像幾個月前那樣，變得害羞扭捏起來？
「也沒什麼，就是今天……今天在——」
「沈兄、季兄，你們睡下了嗎？我是白靖遠啊，快開開門，我有要事要跟你們說！」季宣懷剛下定決心，將那本畫冊供出來，卻突然被一陣喊門聲給打斷了。
「兩三個月沒見着你的人影，怎麼這個時候跑來了？」聽見白小少爺自報家門，而且顯得十分急切，季宣懷出去開門的同時，不由滿腹疑問道。
他一個富貴人家的少爺，深更半夜的，跑來找他們能有什麼急事，莫不是祖傳的白玉觀音又被賊給偷走了？
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