第五節 王者初現
「陳將軍，好久不見了！」柳隨風起身相迎。
陳星寒一進門，就看到了那張熟悉而又陌生的臉龐，「柳大人，你終於到了！」他難以壓抑內心的激動，緊握住柳隨風的雙手。
感受着這雙粗糙有力的大手，所包含的激動之情，柳隨風也有一些感動，終於，他再次見到了這個豪爽多謀的漢子。
「陳將軍，請坐下再說。」柳隨風微笑道。
陳星寒坐下，好奇地看了他一眼，顯然，是因為那被毀的容貌。
柳隨風笑道：「這只是個意外，呵呵……」
陳星寒釋然，也不以為意，肅然道：「想必殿下已經對大人說了？」
「一切我都知道了！」
「帝國不幸啊！陛下乃是自古少見之賢君，當值盛年，朝中有蘇才女這等賢才輔助，朝外又有柳大人抵禦外侮，必能振興帝國，只可惜……」陳星寒長嘆道，「否則，我們又怎會陷入這等絕境？」
「將軍有何打算？」柳隨風道，目光平靜。
陳星寒微微一笑，「現在帝國視我等為叛逆，北羯迫於帝國壓力，也未必敢收留。如果投靠臨江，倒是一條途徑，不知大人以為然否？」說到這裏，他頓了一下，望向柳隨風的雙眼，似乎想看出點什麽東西。
柳隨風暗嘆一聲，事實上，從看到陳星寒的第一眼起，他就知道了對方的想法。只是，自己真的願意拋下以往嘯傲山林的想法，去逐鹿中原嗎？他不敢確定。
他避開陳星寒灼灼的眼神，裝着不懂的樣子，拍拍椅子的扶手，大笑道：「確實是個好主意！臨江早懷不臣之心。覆滅帝國，只在早晚。而且他們一向重視人才。若能率眾歸從，以將軍之大才，必得重用。到時，陞官晉爵，自不待言！」
看到了他眼中的一絲猶豫，陳星寒猛然長身而起，表情肅穆，「柳大人，你是第一個令我衷心佩服和願意追隨的人！你的才智和風度，都令人嘆服。也只有大人你，才如此看重我陳星寒！想我從軍多年，自問文韜武略，遠勝他人。卻因出身寒微，被棄置一旁。」
「是大人你，委我以重任，使我有一展才華的機會！短短數月，不堪一擊的帝**隊，就已被鍛煉成一支精兵。寧遠一戰，我兩萬將士，爭先恐後，已經不輸於北羯軍隊。」
「若非那逆賊篡國，有殿下和大人你在，我陳星寒可安心統軍，消滅戎族指日可待，再徐徐肅清地方，然後屯重兵於邊境，壓制住臨江和烈風的氣焰。到時，恢復天華帝國的榮光，就不再是夢想──可是，一切來得太快，也太突然……」陳星寒仰天苦笑。
「幫你踢開攔路的石頭，然後把你放在合適的位置上，對我只不過是舉手之勞，關鍵原因，是陳將軍自身才能卓著。」柳隨風微笑歉道。
「可是，對我來說，最需要的，恰恰是這種信任與賞識啊！」感激之情，溢於言表。
柳隨風嘆道：「可是，因為我的關係，你們才拒絕了聖旨，現在陷入了這般境地……想必軍中已多有怨言。」
陳星寒淡然一笑，「其實，就算我們接受聖旨，就算我們能安全回國，那又怎樣？臨江的野心，昭然若揭；帝國之混亂，有目共睹。一個腐朽的帝國，只會成為我們的墳墓。」
柳隨風微微一笑，心道，「這陳星寒果然目光遠大。欲成大事，此人乃是不可多得的人才。」想到這裏，心裏突然一驚，難道自己真的按捺不住爭霸天下的雄心嗎？算了，只要不是讓自己稱王稱帝，就答應他吧。再說，也算是幫雪兒吧。不過，這個理由，真的說得過去嗎？唉，這樣子，不就泥足深陷了嗎？」
「大人，您曾受陛下器重，殿下也對您青睞有加，蘇才女更得以輔助太子，掌控朝政。如今，陛下和太子同時被害；蘇相一家，更慘遭滅門禍，殿下和大人更遭受通緝。」看到他似有所動，陳星寒心中一喜，繼續說服柳隨風的努力，「難道，大人就沒想過剷除逆賊，重鑄帝國之輝煌？」他虎虎生威的眼睛裏，忽然迸發着熱烈的光芒，語氣卻異常地平靜，
「要的就是你這句話！」柳隨風心道。他長嘆道：「陛下對我恩遇甚厚，殿下更托以終生，加上蘇相一家的冤死，其實，我早將生死置之度外，想尋找機會刺殺偽帝！」
「以大人之才智，怎會出此下策？」陳星寒訝異道，「就算僥倖成功，帝國也必會四分五裂，形成群雄割據的局面。天華立國五百年，若因此而斷絕，大人如何向先帝交待？如何向殿下交待？」
柳隨風心中暗嘆：「他所言在理，我不能再推辭下去了。何況，蘇丫頭、雪兒的大仇，作為她們的丈夫，我又豈能假手於他人？其實，雪兒的期望，我是明白的。只是，她不願意勉強我。那我更不能讓她失望。」他心裏雖是如此想法，口上卻故作不解：「舍此途徑，難道將軍還有他法？」
陳星寒微笑道：「為什麽大人不出面號召天下，輔佐公主殿下，共起義軍，討伐篡國之逆賊。或可一舉成功，扶大廈於將傾。大人的功業，也必將名垂青史！
「我才微德薄，如此重任，恐怕有心無力啊！」柳隨風長嘆道。
陳星寒聞言，猶豫片晌，忽然單膝跪下，俯身道：「大人，請顧念國家之安危，社稷之不幸，統率我們誅除暴虐，還雲夢一個清平世界！」陳星寒的目光無比地企盼，「之所以不敢另投他人，是因為大人胸懷坦蕩，知人善用，也只有在您的手下，似我陳星寒這種『低賤』的人，才能實現自己的理想和抱負！」
柳隨風展顏一笑，「以將軍之至誠，如果我再推辭，就辜負了你的一番心意，只是……這是你個人的想法，還是代表全體將士？」他知道軍中必定早有計議，否則陳星寒也不會貿然提出，只是事關重大，必須由他親口確定。
「以大人之威望，只要您出面號召，大多數人，都會站在我們一方的。」陳星寒沈吟道，「只是考慮到軍籍的管理，有可能連累到士卒的家人，估計有三成的人，會選擇離去，他們的籍貫靠近京畿，在偽帝的控制範圍內。」
「那也就是說，可能留下來的，恐怕還不到萬人？」柳隨風道。
陳星寒道：「正是如此，除去老弱病殘，真正具有戰鬥能力的人，只怕不到八千。」
「八千，人數是少了點，但只要能成為精兵，也相當不錯！」柳隨風微笑道，「對了，去北羯的忠武、申德二郡招募的事，進展如何？」
「共計五十一人加入我軍，全部按照大人吩咐，編入親兵營，由姜奕統領負責訓練。」陳星寒道。
「很好，這種素質的人才，的確難覓，能招到五十多個，已經相當不錯。」柳隨風笑道，「他們對軍營還滿意嗎？」
「相當滿意！」陳星寒微笑道，「他們由姜統領的族人親自執教，讓這批新人，受益良多，何況，還有十位，都是貌美如花的小姐！」
柳隨風一愣，旋即放聲大笑。
陳星寒忍住笑意道：「明日大人可召集眾將，先把他們說服──這絕對不是難事，他們大多是在寧遠一戰中，論功而擢升的，對大人可謂感恩戴德！像雲卓他們，更可托以腹心。」
「好，明日我和殿下前赴軍營，與諸位共謀大事！」柳隨風欣然道。
送走陳星寒，柳隨風意識到，他已經做出了一個重大的決定。風雨飄揚的大陸，也必將因為他，而多出了一個變數。可是他無悔，當命運能掌握在手中的時候，為什麽還要假手於他人？
「蘇丫頭，出來！」柳隨風喝道，「我知道你躲在屏風後面。」
蘇舜雲嘻嘻一笑，現出那動人的嬌軀。
「過來！」柳隨風一把將她摟在懷裏，輕輕颳了一下她嬌嫩的臉蛋，「丫頭，你總是最不聽話的一個。」
「怎麽樣？想必你從陳將軍那裏，已經得到了想要的答案！」蘇舜雲仰起俏臉嬌笑道，「這是肯定的，似陳星寒這等人才，絕對不會屈從於現在所面臨的處境。不過……」她頓了頓，「你太狡猾了，裝作什麽不知道，反而讓他主動勸告你起兵！風，這樣做，可不象仁人君子啊！」
柳隨風嘻嘻一笑，「我本來就不是個君子！雪兒最清楚了，她這種淑女，怕的就是我這種人。」旋又正容道，「我不如此，又怎知他是否真心隨我？何況，如果是他主動提出，必定會積極配合，我也省事了不少。」
蘇舜雲微笑道：「良才擇主而侍，他能看上你，你應當感到榮幸。千萬不要讓人失望噢！」
「丫頭，其實我也覺得很奇怪！如果在以前，我是斷不肯從的，現在卻有幾分動心，為什麽我會有這種改變呢？」柳隨風苦笑道。
「風，你已經承繼了風神的力量，這種力量的體現，不只是在你的箭法上……我不說，你也明白了？」蘇舜雲悠然道。
「對了，老婆大人，當日你逃離中京，為何不通知爺爺一起離開呢？他老人家……」柳隨風忍不住嘆了一口氣。
蘇舜雲臉色凄然，「我發現了柳子喬的異動，於是向太子殿下稟告，奈何這小家夥太過幼稚，不聽勸告。我又遣人帶著書函通知相府，卻不料那裏早已被監視，所派侍衛當場斃命。這也是後來秦文昭告訴我的。爺爺一向不參與政爭，想不到，卻因為我的緣故……」說到這裏，潸然淚下。
柳隨風摟緊她微顫的嬌軀，嘆息道：「你在中京城孤立無援，能逃出生天，已經是老天保佑！爺爺的仇，我一定會報的！」他想起了尤幻這個狗賊，嘆道，「唉，秦文昭沒有難為你吧？」
「這人豁達大度，是我平生少見的君子，」蘇舜雲嘆息道，「可惜為身份所限……」
柳隨風點頭道：「我們能逃出中京城，其實也是得到了他的幫助，有機會我們一定要報答他。」他沈吟片晌方道，「丫頭，我們現有三個問題，亟待解決，你可知曉？」
蘇舜雲離開了他的懷抱，淡然自若地道：「一為後勤供應，北羯不再為我提供糧草；二是北羯動向，如果他們一旦屈從柳子喬的要求，我們必定全軍覆滅；三為安身基礎，如果沒有穩固的城池，軍糧和資金無從募集，兵員更無法補充。」
「雲兒，你既然考慮到這一點，想必一定有解決之道。」柳隨風微笑道。
「你啊，真是人盡其用，」蘇舜雲無奈道，「我的確考慮良久，請夫君斟酌一二。」
柳隨風摟着她，在那明豔的臉頰上，輕輕一吻，「雲兒，我聽着！」
蘇舜雲星眸微閉，面帶桃花，柔聲道：「夫君，把我抱緊點！」
柳隨風如聞綸音，欣然從命。
「其實，糧草的供應，是最不用擔心的。寧遠被破時，戎軍從四鄉收集的糧草足有五十萬擔，被帝**隊佔領控制。不需要北羯提供，我軍也可堅持日久。」蘇舜雲秀口一吐，就是一個驚人的消息。
柳隨風訝異道：「怎會如此，難道北羯方面，對此沒有異意？」
「你不要忘了，北羯的主將是誰？」蘇舜雲微微一笑。
「燕兒……」
蘇舜雲橫了他一眼，點頭道：「有趙將軍在此，我們留在寧遠，算是安全的。」
柳隨風默然片晌，輕輕道：「那第二個問題呢？」
「這個就麻煩多了，」蘇舜雲嘆道，「北羯王劉知遠，自詡對帝國忠誠。柳子喬的要求，他多半不會拒絕。我們一旦離開寧遠，難保他不會派兵包圍我們，以此討好柳子喬。如果我們幾個人逃離，這也好辦。但是兩萬人的隊伍，就根本不可能了。所以我們必須想辦法，改變北羯的決定。可以派出使者，前往三邑城說服北羯王，同意為我們放行，甚至於支持立雪兒為正統，推翻柳子喬。」
柳隨風淡淡地道：「這就需要尋找雄辯滔滔之士。」
蘇舜雲微笑道：「這個就不用費心了，現成的就有！」
「誰？我怎麽不知？」柳隨風奇道。
「就是夫君你啊！」蘇舜雲嬌笑道，「只要你把哄騙幾位妹妹的手段都拿出來，北羯王必定欣然從之。」
「劉知遠哪裏有你們好騙？何況他又不是女的，更何況我這個樣子，不把他嚇死才怪！」柳隨風沒好氣地道。
蘇舜雲見捉弄了他，不禁嬌笑連連，終於止住笑意，柔聲道：「夫君莫怪。其實，我已有對策，柳子喬的罪行，我們可以十倍、百倍地誇大，然後向大陸傳播，尤其是在北羯的國都三邑城。讓劉知遠清楚，誰才是帝國的正統。同時宣揚我帝**隊，在前線為北羯浴血苦戰。藉此爭取人心，必可產生極大的效果，影響北羯方面的決定。」
「雲兒考慮果然周全。」柳隨風喜道，「我決定了，馬上開始實施我們的計劃，與諸將商討日後的進程。」
蘇舜雲輕輕一笑，「風，現在都已經深夜了。」
柳隨風尷尬道：「我忘了。」懷中的未婚妻子，不知什麽時候，嬌軀變得滾燙，俏臉上也滿是紅暈，低下螓首，再不敢看自己。
那陣陣的幽香，更是讓他心念大動，柳隨風拉起她的小手，柔聲道，「雲兒，夜深了，我們去睡吧！」
蘇丫頭也不知哪來的力氣，竟摔開他的手，羞不可抑地道：「去找玉兒吧，她等了你好久……」
柳隨風喜道：「真的？那我去了……」說着竟然溜了。
蘇舜雲心裏恨恨的，看着這個可惡的背影，頗感無奈，只得悵然回房而去。
紫玉還未就寢，身着淡黃睡衣，也不知是什麽質料，看起來光輝燦爛。那如雲的秀髮，也斜披在肩上，自由散漫。她俏麗的臉龐，在明亮的燈光下被勾勒出來。那嫩滑的肌膚，白裏透紅，實在是誘人之極。此刻她靠着軟墊，身上蓋上薄被褥，正攬卷而讀，非常閑適。
柳隨風大受誘惑，放輕腳步，悄悄來到她身邊。
「干什麽？」紫玉一抬頭，那嬌美的臉上，露出似笑非笑的表情。
柳隨風索性鑽入了錦被，紫玉輕蹙秀眉，挪出一塊地方。兩人並肩而卧，柳隨風摟過紫玉的嬌軀，後者瞪了他一眼。他嘻嘻一笑，「我的好玉兒，是蘇丫頭告訴我，你在等我……」
「哦？你真是笨，」紫玉用玉指輕輕搗了他的腦門，「這不過是蘇姐姐試探你的，你居然上當了！」
「這個丫頭，老是喜歡使用心計，居然用到我頭上了！」柳隨風苦笑道，「玉兒，我們分開已經好久，恐怕有兩個月了吧？」
「是啊，」紫玉幽幽地道，忽想起一事，「對了，風，老實告訴我，你臉上到底是怎麽回事？是不是與萍兒有關？」
柳隨風苦笑道：「你不要和蘇丫頭一樣，好像洞穿一切的樣子，一個蘇丫頭，我已經怕了！」
紫玉嬌笑道：「你呀，這怎麽能行呢？蘇姐姐是那麽聰明的一個女子，要想降服她，可比騙我這個笨女孩難多了。」
「玉兒笨嗎？比我聰明多了！」柳隨風哈哈大笑道，「對了，玉兒，我已經學會了中階的風靈箭法。而且，還自悟了一招防禦魔法，基於風神力量，威力頗強，以後我再無後顧之憂了。」
紫玉喜道：「真的，明天一定要試試。」對這種新奇的魔法，她大感興趣。
「明天恐怕沒有時間，」柳隨風嘆道，「我要去帝**營，商討日後的方略。」
紫玉訝道：「你終於決定了？」
柳隨風苦笑道：「沒辦法……」雖說自己作出了決定，但畢竟與平素的心愿相左。事後想來，還是難以釋懷。
「你啊，為什麽不能象別人那樣，有點上進心，或者野心之類的，這樣我們姐妹也輕鬆點！」紫玉大嗔道。
「我的確沒這個興趣，」柳隨風嘆息道，「我只覺得和你們在一起，非常地開心快樂。對了，玉兒，我想問你一事，一定要告訴我……」
紫玉的目光變得溫柔，悠然道：「你要問燕兒，對不對？答案是，她喜歡你與不喜歡你，其實都是一件很正常的事，你才見過她幾面？又能了解她多少？」
柳隨風搖頭道：「雖然我與她見面很少，可是，我們之間的那份默契，那種感覺，我卻深信，唉，燕兒她一定有難言之隱？」
「傻瓜，這些根本無足為憑！不要想太多了，」紫玉微嘆道，「何況，我們已經有了這麽多姐妹，你能付出這麽多的愛嗎？你想一想，你現在陪着我，可是蘇姐姐、雪兒、星兒又何嘗不希望你陪着她們？所以，你要知足啊！」那美麗的眼眸中，蘊育著海一樣的深情。
「你說的對，我應該好好珍惜我們在一起的時光，」柳隨風微笑道，「玉兒，我們好久沒有……」
紫玉的俏臉，不禁飛上了誘人的紅雲，橫了他嬌媚的一眼，羞道：「你今天不還說什麽宿疾未愈，心臟不好？」
柳隨風忍不住笑道：「我不也說過，可以用風神力量壓制，哈哈……不過，對萍兒和星兒，這辦法就不適用了。因為，她們都懼怕這種力量！」
紫玉再白了他一眼，低聲道：「色鬼！」
看着紫玉已做海棠春睡，柳隨風心中無限平靜與歡喜。沒想到有朝一日，這種天賦的神力，居然還可以這麽用的。也不知上一任的風神，究竟是個什麽樣的人，會不會象自己一樣荒唐散漫。
推門而出，院內月色皎潔，空氣清涼，心中無比舒暢。自己終於要跨出這第一步，也許，動作還有點勉強。其實，很多時候是別無選擇。他不需要權力，但是他渴望大陸的和平，渴望人民的安居樂業，這一切必須通過自己的雙手去實踐，通過掌握權力去實現。作為天命之主，他還處於沈淪之中。雖然擁有神的潛質，卻沒有與之相稱的氣勢，也許是因為他本能的拒絕。
「雲兒不是預言術的傳人嗎？她是否可以看出這未知的命運？」他苦笑了，「我好傻，如果她可以，如果這對我有好處，她早就告訴我了。」
想到蘇丫頭，他決定去她的香閨，哪怕摟着她睡一夜也好，免得這丫頭生氣了。蘇舜雲的房間離此不遠，他早已知曉。
悄悄撥開房門，柳隨風躡手躡腳，輕步入內。頗有幾分偷香竊玉的感覺。就在這時，忽然脖子一涼。黑暗中猶可見長劍那湛藍的寒光。一個清脆嬌嫩的聲音響起，「誰？不要命了！」
柳隨風嚇了一跳，心道：「難道我走錯了？這不是蘇丫頭的聲音！」
這時，火光一閃，燈亮了。映照在柳隨風的臉上。
「鬼啊！」伴着一聲驚叫，長劍落地，燈熄了。
柳隨風心中苦笑，「真的有這麽難看嗎？」免得再麻煩，他凝聚靈力，刺激風神力量，施展出專註光環。即使有長劍加頸，也無損分毫。
明亮的黃光，立時出現在身遭，在漆黑的夜裏，詭異而又美麗。
兩個女子看着他，目瞪口呆，原來竟然是竹香和蘭香，這裏的確是蘇舜雲的卧室，只是沒想到，多了她們在外室保護安全。
柳隨風微笑道：「連我也認不出了？」
二女仍然在驚愕之中，「這神光的佑護，只有神才擁有，難道你是神？」
柳隨風笑道：「你們兩個丫頭傻了？我是柳隨風啊，不是什麽神！」
「不，你是的！」原來，蘇舜雲披着羅衫出來了，「風，你現在還要欺騙自己嗎？你就是五百年降臨一次的風神，上天給了你神的力量，也賦予了你神的使命！擔當起這個大任吧！你的妻子會全力相助的！」那明亮的眼睛裏，全是肅穆的光芒。
竹香和蘭香聞言大驚，風神的故事，雖然她們已經聽過，可是卻一直認為那是傳說，沒想到卻是真實的存在，而且，他還近在身邊。
柳隨風淡淡一笑，「丫頭，秋夜寒冷，不要凍壞了身體！來，我們到裏面再說。」說着，將蘇舜雲攔腰抱起，向裏間走去。
但是，蘇舜雲那美麗的大眼睛，依然閃爍著明亮的神采，似乎她要從柳隨風那裏，得到明確的答覆。
解去衣衫，兩人同枕而眠，相擁被內。聞着那陣陣的幽香，柳隨風嘆道：「雲兒，還記得我們在西廂的情景嗎？那時候無憂無慮……」
蘇丫頭伏在他懷裏，柔聲道「怎會忘呢？那是我一生中最甜美的日子……」她輕輕一嘆，「可是，美好的時光，對我們來說，總是曇花一現。有些事情，我們終究要去面對！」
「先不管那麽多了！」柳隨風摟緊她柔弱的嬌軀，笑道，「我的好老婆，真的好想看到你穿着嫁衣的嬌俏模樣……」
蘇丫頭不禁嬌笑道：「一定會的！不過……你得有養我的本錢，我可不想喝西北風噢！」
柳隨風嘻嘻笑道：「我們可以向公主借嘛！要不，把我的蘇丫頭典當了，這可是要值很多錢的！」
蘇丫頭在被內偷偷擰了他一記，大嗔道：「沒出息的男人，居然敢賣自己的老婆！簡直豈有此理！」
柳隨風笑道：「不要生氣嘛，我的雲兒，比我的命還要重要！我怎會捨得？什麽人也不能從我手中奪走你！」
蘇丫頭忽地黯然，她幽幽嘆道：「有的，有一樣東西能……那就是死亡……」
柳隨風心中大慟，「雲兒，你為何忽然發此哀音？」
蘇丫頭忽然摟着他的脖子，用盡所有的力氣，嗚咽道：「其實，外間傳言都是真的。我活不過二十五歲……今年我已經二十一了！從我小的時候，就有人這麽說了，秋言妹妹也是這麽說，黎林爺爺也是這麽說，很多名醫也都曾斷言……所以啊，我煉什麽魔法、武技，都是徒勞，根本就沒有什麽用，遲早難逃一死！」
柳隨風感覺心在滴血，他顫聲道：「不，我一定會有回天之力，別忘了，我可是風神降世，我一定會有辦法的！」
蘇丫頭伸出溫軟如玉的小手，輕輕撫着他右臉的瘢痕，柔聲道：「當你真的成長為真神的時候，恐怕我已經不在了……」
柳隨風搖頭道：「不，我從現在開始努力，用艱難困苦磨礪自己，我不相信四年之內，仍然不具備這種力量。何況，到時我必定佐雪兒統一了天下，可召天下名醫奇人前來醫治。如果這樣還不行，我就跟着你一塊去死！」
「傻瓜！」蘇丫頭愛憐地看着他，話語中帶着輕責，「你怎麽說這種話呢？你的生命，已經不屬於你自己，也不屬於我一個人，而是屬於大家的，屬於天下萬民的……這是你今生的宿命！」
「雲兒，從明天就開始，我們就籌劃所有的一切，我要世界為我而睜開眼睛，我要讓這一切的罪惡，在世間消亡！」柳隨風摟着這美麗的妻子，終於發出了這豪言壯語。
只是，在床榻之間說這種話，未免不倫不類，但是，蘇舜雲卻異常欣慰，「風，讓我在活着的一天，完成我們的夙願！」
「好的，我的親親老婆，我保證。」這就是一個王者最初的動機。