當山鬼臨門
四川素來民風彪悍，再加上小鬼子入侵前一直都是軍閥混戰，大戶人家豢養武裝是非常普遍的現象，就拿楊家來說，有長火沖十七桿，黑殼子六把，甚至有一挺MP18「花機關」只是這東西子彈不好配，其他的例如火（）葯（）槍，自製的黑管和木坨子就更多一些，足有四五十桿。
這些東西按黑市流通價折算，價值將近三四萬，這還是因為楊家有楊縣長這個大靠山在，武裝配置並不多豐富的情況，在別的地主家裏，武裝槍-支佔了家底的將近一半價值。你得費多大力氣才能從一個地主手裏敲詐出一半家產？顯然林隊長他們找到了一個捷徑。
不想繳槍那就找關係吧，托門路走人情，用略低與市價的價格將手裏的槍-支贖下來，不過這托門路走人情的錢，林隊長他們就不用上交了。清查從通江區的麻石鎮開始，哪裏離江家近，江家因為勾結共（）黨被抄家大家都知道，用清剿漏網共（）匪為借口，林隊長他們的收穫頗豐。
相對的在大戶地主圈子裏，他們也掀起了一陣恐慌風潮，楊縣長雖然不是啥清正廉明的好官，但在他執政的這些年裏，也從沒有做過這種搜刮地皮的事情，相互間大多遵守一種心照不宣的潛規則。
這麼明目張膽的搜刮，楊縣長即便是看不過眼，跟朴軍長提過意見，他們也只是揮揮手不在意的說：「你擔心些啥？回頭調到接管區去了，這破地方扔給別人，還有你啥事？」
他再啰嗦兩句，林隊長就不陰不陽的提醒：「我們這也是為了清剿共（）匪，給國-軍提供安全的大後方嘛，楊縣長該不是有啥想法吧？」
自家屁股沒擦乾淨，楊縣長也只得默默的咽下老血，安撫上門來說情或是抱怨的那些大戶老友，清查還沒輪到楊家這邊來，不過楊茂德已經做好了挨一刀的思想準備，楊縣長事事喜歡讓自家人做表率，以顯示自己的公正無私，這回應該也不例外。
他現在和伍哥商量的是，到底繳槍還是繳納贖款，伍哥考慮了一會兒說道：「兩樣都做吧，這交贖款的事情都是託了關係走後門的，沒法擺在明面上來說，槍也交一部分讓楊縣長能給外頭一個交代。」
不過交出去的槍自然是火（）葯（）槍居多，兩人顧不得吃飯將屋頭的傢伙事兒都翻出來，挑挑揀揀的選出了三十隻火（）葯（）槍，那挺「花機關」反正缺少子彈，乾脆也交上去，光是這個大傢伙便已經夠面子了，但楊茂德還是再挑出一隻有些故障的火沖子和一把黑殼子湊數。
阿祖吃過飯回來看到屋頭擺滿了武器，心裏砰砰直跳，上一回楊茂德把這些東西翻出來，伍哥帶出去做了啥，她還猜出來了一些，這回他們兩個又想幹啥？楊茂德看小妻子變了臉色，就安撫的說道：「沒事，騰出一口空箱子來，有些東西要給大伯交差。」
挑選出來的槍放進一個紅漆木柜子裏，楊茂德看看剩下的，估摸著再繳納個萬兒八千的應該就能過關，又看看一旁那用油紙紮包好的火藥，可惜的咂咂嘴：「這季節不對，要是秋天那會兒，咱們就組織著再去打回獵，這麼多火藥放着容易回潮。」
剩下的火（）葯（）槍不多，這些積攢的火藥足夠用上好一陣子，不過再過幾個小時，楊茂德就不用擔心這個問題了，因為馬上就要發生一件需要用到大量火藥的事情。
入夜十點左右的光景，最先發現異常的是巡夜的人，垛子牆的大門在天擦黑的時候就關上了，院子裏還有人沒睡他們也就不往裏走，都窩在那水泥碉堡的小樓上烤火閑話。十一月的夜裏已經很冷了，從那一年春兒被燒死過後，楊茂德便要求巡夜的人每個小時出來走動一次，相應的守夜的人待遇也提高了，冬日裏早早便用起了火盆，大廚房會額外留些飯菜讓他們半夜的時候填肚子。
趙泥鰍聽到外頭響起了嗚嗚的聲音，聽那動靜像是女人在哭，屋裏坐着三四個大老爺們，而且時間也還早，所以當時他並沒有緊張或是害怕一類的情緒，細聽了聽還真是嗚嗚的哭得傷心，便說道：「哎？有人哭哩，該不是陳叔家的娃兒不好了吧？」
他說這話時自己也否定的搖搖頭，老陳叔家離院子大門這邊遠著哩，便是他們家有人哭這裏咋能聽到？屋裏的慶老漢點起了風燈：「出去看看，莫是有啥事要找人幫忙。」
有三個人便下了樓推門往外走，只有趙泥鰍活泛些，他從碉堡的二樓風眼裏往外瞅，走到樓下的人便聽到他大喊：「哎呦！是狗還是狼？咋那麼多？」
漆黑的夜幕中漂浮起（）點點綠光，那嗚嗚的聲音更明顯些，仔細聽能聽到夾雜着動物的低聲咆哮和喘息，慶老漢他們又調頭回來，湊到風眼往外望。
「應該是狗吧？」從那綠光的眼睛推測少說也有七八十隻，山裏聽說偶爾會有狼，但是從沒聽說過有如此大的狼群。
「你家養的狗夜裏眼睛發光？」另一個人趕緊反駁，家狗是十分溫順的，農戶夜裏總是半掩著門，讓它在客堂里找個角落睡覺，起夜時它偶爾還會護送一程，那溫潤的眼睛望着你濕漉漉的，哪像外頭這東西看上去那麼駭人。
「不管是啥，總是進不來的。」趙泥鰍看看高高的垛子牆，慶幸的拍拍胸口：「我去找伍哥過來看看，這玩意兒老是嗚嗚的聽起來也鬧心。」
趙泥鰍提着燈籠往內院跑去，碉堡樓上的人還在沖外頭指指點點，慶老漢點起了過年時懸掛的串燈籠，把它支愣到大門外面去，想要看清楚這東西的全貌，不過它們似乎有些畏光，依舊躲在黑色的夜幕里，除了點點漂浮的綠光遠了些，還是什麼都看不清楚。
片刻後跟趙泥鰍一起來的除了伍哥和楊茂德，還有孫私娘和竹子，她們爬上碉堡樓往外張望，老太太眯著老花眼看了半天嘆口氣說：「唉，到底還是來了。」
「咱們這老林子裏有這麼些狼嗎？」楊茂德詫異，他帶人去打獵不是一回兩回了，要是碰上這種狼群，別說十幾桿槍，就是三四十桿槍也得撂那。
「不是狼，是山鬼。」竹子抿了抿嘴唇：「這東西不一定變成啥。」
山鬼是山林中的一種陰物，平日裏總是以類似瘴氣的形態出現，它容易被惡意或是怨念一類不好的東西吸引，多數被人看到的時候是大盤毛臉銅鈴大眼的毛猴子，這是因為它吸收了人散發出的恐懼，那毛猴子看着面目猙獰十分恐怖，其實卻膽子很小一般不會傷人。
而今天圍在門外的這種東西，被稱之為血嗥山裏人俗稱血狗子，傳說是上古窮奇形態的子孫，容易被兇殘的惡意吸引，亂世兵禍在廝殺戰場上常常能看到，暗紅色的皮毛綠光幽幽的眼睛，似狼似豹如果湊近了看，會發現那皮毛尖銳如刺蝟，最重要的是它們喜歡吃人或是屍體。
孫私娘有預感會引來些不好的東西，但萬萬沒想到來的會是血狗子，而且數量如此眾多，現在隔着高高的院牆看起來好像挺安全，不過老太太知道等過了夜半，難保它們不會長出翅膀，就像竹子說的山鬼這東西不一定會變成啥。
「趕緊做些響炮兒，多多放鹽。」老太太看了看黑洞洞的大院：「把人喊起來紮上火把，沿着垛子牆隔一段路點上一個火堆子。」
「今晚上是睡不成了，都起來守夜吧。」
吩咐完，竹子就攙扶着她走了，陳家大院的毛娃子才剛剛退了燒，她們還沒來得及問，便聽說了大門這邊的事情，既然山鬼已經出現了，那就證明毛娃子身體里潛伏的東西，被削弱到能被它們窺視的地步了。
陳嬸子和莫小年再次被趕了出來，楊茂德吩咐大家將過年時懸掛的燈籠都點上，她們也就幫着眾人一起忙活，十一月的寒夜裏楊家大院燈火通明，再加上垛子牆周邊點燃的柴火堆，整個山坳坳里被映照成了淺淺的橘色。
響炮兒還沒有做出來，楊茂德組織了一隊人，舉着火把手裏敲打着破爛的銅盆鐵鍋，吆喝着發出聲響來，那混雜在人群中的家狗也恢復了些精神，跟隨着眾人不時的發出一陣狂吠，但是不管如何驅趕也不肯離開燈火照亮的地方。
孫私娘關緊房門將外頭的聲音隔絕開，竹子坐在桌邊用手指頭沾了小碟里的赤紅硃砂，然後在黃紙上勾畫着符咒，這東西遠比平日裏畫的平安或是請神符更為複雜。她常停下來想一想，用了十多分鐘手底下一個玄妙而雜亂的紙符才算完成，近看猶有千頭萬緒讓人發暈，不過遠看能隱隱看出是個虎頭的輪廓。
這符咒名叫憲章，通靈狴犴，在古時候常出現於官衙的大堂或是獄門上，有守護維持肅穆正氣的意思，竹子將符咒折成一個三角小包，然後外頭用紅色絲線纏繞成網扣狀，再將它懸掛在床鋪正楣橫樑中心。
最後從桌上倒了一杯涼涼的茶水走到小娃身邊，她輕聲問道：「還是不想說？」
床上的毛娃子沒有動靜，竹子嘆口氣：「本來不想這麼做的。」說完她從頭上抽出了細細的銀簪子，用尖銳的頂端在手指頭上戳了一個小口子，將兩滴血滴入涼茶杯子裏，然後用簪子攪拌了一下，奇異的事發生了，光滑的銀簪子上居然沾染了略帶紅色的茶水，彷彿那不是一根簪子而是一根棉簽兒。
她伸出手用簪子挑掉娃兒手臂上一小塊綠豆沙，床上的毛娃子抖了抖，像是被人撕掉一小片皮膚一樣抽搐著，竹子再問：「還不想和我說說？」
昏暗光線中床上潛伏的那東西像是在影子裏張牙舞爪，竹子顰了顰眉再次沾了血水，用那簪子撬掉一塊綠豆沙，屋裏起了一陣陰風吹得她鬢角的髮絲都飛舞起來，桌上的桐油燈恍恍惚惚的跳動着，孫私娘點燃手裏的三支香，然後將它插到面前的香爐里，就見那一邊冷風陣陣像要吹熄燭火，而這邊青煙裊裊悠然筆直的伸向屋頂。
折騰了兩三個小時，此時已經過了半夜到了一兩點鐘，竹子放下手中的銀簪，滿額頭都是冷汗珠子，嘴唇蒼白沒有一絲血色兩隻眼睛卻亮得怕人，她轉回頭對孫私娘說：「它還是不吭聲，看樣子不像是不願意搭理我，而是有話說不出來。」
說完她再次看向床鋪上的毛娃子，此時床上的小娃身上斑駁凄慘，那一個一個的缺口像是被人破皮剜肉，他四肢不停的躊躇著，偶爾睜開的眼睛血紅血紅的像是惡獸，看向竹子似乎想要將她生吞活剝。
「這感覺就像。」竹子想了想：「在給一條狗活活剝皮。」
因為它是狗，所以即便是再痛再苦也說不出人話來。
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