喜事的準備
楊縣長臉色發灰的坐在桌邊，在他左右斜對角的是林隊長和朴軍長，兩人一個悠閑的擦拭着手中的小槍，一個摩挲着手裏的茶杯。
「楊縣長這是怪罪我們了？」林隊長用他那獨特的陰鬱聲調說道。
他死撐著沒有露出平常唯唯諾諾的樣子，朴軍長觀察了片刻，覺察到這事踩了楊縣長的底線，就放下手裏的茶杯哈哈一笑，打起了圓場：「我說老楊，你別那麼緊張嘛，往好處想想啊，我們這次也算是幫你驚出了毒蛇，這能看到的毒蛇，總比潛伏在草叢裏的毒蛇容易對付。」
「他不但是毒蛇，還是條瘋狗。」楊縣長揉揉眉心：「我跟張麻子打交道十多二十年了，那傢伙不容易對付。」
一個地方總有一霸或者說總會孕育一顆毒瘤，張麻子就是曾經巴中縣城這一片的毒瘤和惡霸，沒有成流匪之前他落到楊縣長手裏很多次，當然那時候的楊縣長也還不是縣長，而是特務隊的一個小隊長。說起來張麻子會落草成了流匪，多少還跟楊縣長有些關係，那一年張麻子替手下一個兄弟出頭，弄殘了一個糟蹋女人的富家子。
楊縣長領了令十里八村的到處抓他，結果從手底下四五個人，生生攆到了三十多人，張麻子也動了真火，乾脆帶人去把那殘疾的富家子給弄出來埋了，那家人也就不敢再追究下去。沒了苦主他們暫時能緩口氣，但是張麻子的大名也在楊縣長這裏掛了號，後面的日子兩人也沒少打交道，衝突激烈時張麻子還綁架過楊茂德。
老賬就翻到這裏，強征川軍時張麻子逃亡去了湖南，現在又回來禍害人了，這讓楊縣長很不舒服，不管他以後是不是離開這片土地，這裏總是他的老根兒，林隊長他們搜刮地皮他就忍了，但如果這件事處理不好，可是一個遺禍萬年的大隱患。
在朴軍長的再三保證后，楊縣長懷着忐忑的心事走了，看他的身影消失在院門口后，林隊長嗤笑一聲：「你對他倒是客氣。」
朴軍長摸了摸下巴：「嘿嘿，客氣些好，以後好歹是親戚。」
「那些土包子地主老財，讓他們繳槍跟放他們血一樣，現在鬧出張麻子的事情估計想要收繳槍-支就更加困難了。」
「嘖，你這就想岔了。」朴軍長咧開血紅色的嘴笑道：「柳崗被洗劫的那幾戶地主家難道沒槍？那些人拿着槍跟拿着燒火棍有啥區別？」
「不想繳槍？那被土匪找上門，我們就不管了，反正他們有槍就讓他們自己對付好了。」
「想留槍那就要交贖款，你想想那些人還不得痛痛快快的掏錢？」
「這就叫沒有壓力就沒有動力，哈哈。」朴軍長將茶一飲而盡：「這土匪來得正是時候。」
林隊長露出讚賞的輕笑：「我早就覺得老朴你這腦袋瓜比我靈光，其實做我這行當才合適，帶兵真是屈才了。」
朴軍長擺擺手：「哎，你那位置坐上去總要小心翼翼，如履薄冰的，就我這性子要想套話，直接弄個女人來，保管祖宗八代都交代得清清楚楚。」
兩人相視而笑，頗有些狼狽為奸，臭味相投的得意，林隊長將小槍收回到槍套里說道：「哦，說起這個，我今天在外頭遇到楊縣長那個侄子了，跟他隨便打了個招呼，結果打聽到一個消息，保管你有興趣。」
「咋？他打算把妹娃子送把我？」朴軍長搓了搓手掌：「不能吧？楊縣長那慫貨回去肯定不敢說。」
「他那妹娃子是要把人了，不過不是你。」林隊長戲謔的看着老友：「十二月十號定親，好像是老二叫茂蘭，還客氣了下請我們去喝喜酒。」
朴軍長殘暴的眼睛眯了眯：「哼，本來還想留到年後的，真是他奶奶的過不得清凈日子。」
「你到底是想咋辦？」林隊長有些好奇，好像沒誰家會一股腦將幾個閨女嫁給同一個人吧。
「還能咋樣？」朴軍長舔舔下唇：「明搶唄，只要楊縣長不知聲，他弟弟家不就是個普通的地主？」
朴軍長這一次清剿槍-支，遇到合眼緣的女人玩了不少，從少女到□□啥樣都碰到過，也就是在張麻子哪裏吃了點虧，其他的地主富戶很少有拒絕他的，畢竟能巴結上一位高官是難得的際遇，那些上趕着倒貼的女人，如果不是他挑剔得厲害，大概九、十、十一姨太都輪不到楊家姐妹。
「可是、、李部長哪裏、、。」
「嗨，我又沒睡他干閨女。」朴軍長不在意的揮揮手：「而且現在我有個更好的主意，嘿嘿，保證這事做得神不知鬼不覺。」
「啥主意？」
朴軍長指了指外頭：「張麻子。」
林隊長挑了下眉毛：「你說嫁禍？」
「知道當時規劃清剿地圖時，我為啥把楊家那一片兒留到最後不？」朴軍長點了點桌面：「本來想最後弄一票就直接走人，老子還不信楊家能出川找我去。」
「不過現在既然有張麻子這麼好的借口，不用一用豈不是浪費了。」朴軍長有些激動的搓著肥厚的手掌：「我那水靈靈的黃花菜。」
「他家也有不少槍哩，硬來的話怕是要整出大動靜。」
「嗯，所以我們這樣、、」
朴軍長靠近林隊長耳邊嘀嘀咕咕的說起話來，屋外頭曾經的江大少奶奶端著茶盞屏息站着，裏頭的聲音突然小了下去，她便微微前傾身子想要聽清，可惜還是只斷斷續續聽到幾個詞，貼得離雕花木板門近了，便擠壓出一陣輕微的吱嘎聲。
「誰在外面？」
她嚇得趕緊蹲在地上一動不敢動，片刻裏頭的人嘀咕一句：「起風了吧。」
楊茂德這邊也正跟楊縣長他們說起茂蘭訂婚的事情，聽說居然把茂蘭許給了伍哥，楊縣長沉着臉色評論了一句：「胡鬧！」
但又想一想自己曾經打算將茂蘭介紹給朴軍長做小，便緩和了語氣：「他沒家沒業沒錢沒勢的，茂蘭嫁給他哪裏能幸福？」
「而且年紀也差太多了吧？」楊茂泉也嘀咕著補充一句。
「人家要啥沒啥，但是有愛情。」大伯娘用譏諷的語氣說：「一個大院裏頭住着，你妹妹該不是懷上了吧？這奉子成婚現在也算是新潮。」
「大伯娘你這說的是啥話？」楊茂德也冒了火：「伍哥雖然年紀大，但是為人忠厚可靠，他在我家已經不是一年兩年了，為人啥樣大家都看的清楚明白，茂蘭嫁他也是我和我爹挑選的，跟二堂姐的自由戀愛可不一樣。」
他那嫁了商戶的二堂姐才是真正的奉子成婚，大伯娘在一旁烏鴉笑豬黑，忘了自己啥顏色，被楊茂德的話堵回來氣得直翻白眼。楊縣長想起朴軍長在他壽宴上放的話，便覺得不管嫁誰，趕緊打發出去是正經，三個丫頭能走脫一個是一個：「啥時候結婚？日子定了？」
「明年開春暖和了才能翻修院子，所以大概定了初夏的時候。」
那就是還有小半年，楊縣長有些惆悵的點點頭，那時候他也許已經被調任出川了：「嗯，到時候訂親酒我會回去的。」
現在已經十一月底，離十二月十號茂蘭定親不過十幾天時間，楊茂德決定留到那個時候跟大伯一起回去，於是轉話問起了張麻子的事情，這才是現在對他最有威脅的。
楊家大院的人不用操心張麻子又或是朴軍長他們，大家齊心協力的為即將到來的訂婚宴做準備，伍哥把楊茂德送進縣城，也從縣城把早就置辦好的定禮運了回來，到這個時候大院裏的人才知道了，楊老爹把茂蘭許配給伍哥的消息。
真心恭賀的有，背後說酸話的有，好奇打聽的也有，不過明面上都歡歡喜喜，幫着阿祖她們籌備宴席要用的東西，茂蘭這幾天每走幾步遇到個人便被恭賀道喜，從一開始的緊張羞怯，到現在的坦然自若也沒用太長時間。
「黃豆奶奶你回去安了天魁嫂子的心，上回你家娶天忠嫂子的時候，那席上的菜不是弄得挺好？」茂蘭拍拍老太太的手背：「這回的事交給她我放心。」
黃豆奶奶也笑眯了眼睛：「哎哎，她就是沒見過大場面，上回老二娶媳婦說破了天去，那也是農村裏的人辦的席面，哪能跟二小姐比？」
「回頭還是讓大廚房的人給她打下手，你放心，那耗牛肉和鹿肉還有海鮮這些她不會弄的東西，我嫂子都弄到小廚房去做了，她只要把席面上的大菜做好就行。」
楊茂德在縣城裏頭尋了有門路的大戶，收購到了一些比較稀有的食材，準備給妹妹訂婚宴上添菜，當然數量不多大概只夠主要幾桌的席面上用。這從內蒙那邊來的耗牛肉，風乾的兩整隻梅花鹿，還有乾貨的鮑魚與海參，這些東西別說天魁嫂子，便是茂蘭她們也從沒見過。
阿祖被趕鴨子上架的推了出來，列出的菜單除了普通的十大碗，還添了干撕耗牛肉，番椒蒸鹿肉，蒜蓉粉絲釀鮑魚和海參枸杞燴鴿蛋，這四個菜放在小廚房做，掌勺的阿祖表示壓力山大。
點豆腐、做魔芋、躥苕粉、熬糖稀，除了這些最最重要的還是殺豬，前兩年主刀的都是陳誠，再前幾年主刀的是郝師傅，不過現在陳誠被關起來了，郝師傅也沒臉再來楊家，所以楊老爹派人去三星場上尋了個姓錢的殺豬匠。
十二月里也該殺年豬了，為了茂蘭的訂婚宴也不在乎提前個十幾天，除了留下新鮮的肉當天做菜，其他的該腌的腌該熏的熏，茂蘭開了倉庫門看着別人搬出新買的粗鹽口袋。那一邊伍哥帶着人將新砍伐下來熏肉的松柏枝壘在院角，兩人隔着一個大院壩的距離對望了一眼，這些天他們連面對面說句話的機會都沒有。
不過此時一切都不重要了，兩人相遇的視線里都是滿滿的歡喜笑意。
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