39.姽嫿社
「大爺！」秦可卿見賈珍是鐵了心地要殺人，不由地心灰意冷，眼淚漣漣地癱坐在地上。
黛玉只覺賈珍的手鐵鉗一樣箍在脖子上，再也呼吸不得，絕望下閉上眼睛。
恰在這時，只聽隔着帘子，過道里傳來薛寶釵宅心仁厚的勸解聲、史湘雲嬌憨爛漫地嗤笑聲。
黛玉心裏一喜，就如困死在荒漠中，好不容易見到綠洲般，奮力地叫喊出聲來。
賈珍心裏慌張起來，回頭瞧薛寶釵、史湘雲已經近在帘子邊，顧不得再殺人滅口，推開黛玉，深深地看了秦可卿一眼，便推開前面帘子，跳出紅漆欄桿。
賈珍才跳出去，薛寶釵、史湘雲便打了帘子進來了，先望見秦可卿萎靡地癱坐在地上，后瞧見黛玉兩隻手摸著自己的脖子不住地大喘氣，薛寶釵、史湘雲兩個一時跟着花容失色。
「這是怎麼了？」薛寶釵三兩步走到黛玉身邊，見她不住地戰慄，忙把黛玉摟在懷中柔聲細語地安撫。
「寶姐姐！」黛玉叫了一聲，死裏逃生后，兩隻手摟着薛寶釵的脖頸，只把薛寶釵當救命恩人一樣，驚惶無措地道：「寶姐姐，若是你遲來了一步……」
「林姑娘……」秦可卿哀哀地叫了一聲，瞧史湘雲望見帘子在動便走到帘子邊，趕緊地站起身來，把史湘雲推開，兩隻手緊緊地抓着欄桿，心想雖她是被賈珍強迫，但這種事若傳揚出去，誰都要以為是她勾引了賈珍；就算不是她勾引賈珍，少不得也要罵她下賤，竟跟公公攪合在一處……
「林姐姐，這究竟是怎麼回事？」史湘雲懵懂無知地瞧著黛玉。
薛寶釵心嘆賈珍的心狠手辣，慶幸自己猜得不錯，及時躲開了，不然賈珍也要設法對付她呢，瞥了一眼風流裊娜的秦可卿，把眼裏的鄙夷藏下，撫摸著黛玉的後背，對史湘雲嗔道：「雲丫頭！等林妹妹回過神來再說吧。」
這話才落下，就聽高台下，賈珍吆喝着：「薛大傻子要害林姑娘！快去救救林姑娘！」
薛寶釵錯愕，史湘雲猛然睜大眼睛，因知道薛蟠打死人的事，竟然信以為真，嚷嚷着：「寶姐姐，你哥哥也過來了？」
黛玉一聽，琢磨著賈珍八成要把自己對秦可卿做的齷蹉事，胡謅成薛蟠要對她做的事了，心裏一灰，便昏厥在薛寶釵懷裏。
秦可卿不料到這地步賈珍還要設法逼死黛玉，雖她沒做過什麼，也不免自責懊惱起來，推開了對着馬球場上看台的帘子，憂心忡忡地望向賊喊捉賊、不住嚷嚷的賈珍，恰對上看台下因關心黛玉先趕過來的迎春的眼睛，惶急着，就對迎春重重地點頭。
迎春瞧秦可卿一雙霧蒙蒙的眼睛滿是絕望，竟懂了她的意思，對穿着姽嫿社火紅衣衫的孟璇低聲道：「郡主，那賈珍想要逼死我大妹妹！不知郡主意下如何？」
孟璇蹙眉，抬頭望了一眼帘子後秦可卿的臉，大氣的眉宇間凝出一層慍怒，瞅著還四處嚷嚷着叫酬王社穿着黑衫的馮紫英、韓奇、衛若蘭、陳也俊捉拿薛蟠的賈珍，低聲道：「那賈珍自己個狼狽地從看台後冒出來，卻喊人捉拿薛蟠，定是賊喊捉賊！姐妹們，咱們上去，看不打爛賈珍那張臭嘴！」便是薛蟠當真欺負了林黛玉，賈珍這一把年紀的人，還不知道應該悄悄地處置，不能聲張嗎？
神武將軍之女馮慎己、馮珍己，威鎮將軍之女陳楓，威遠將軍之女馬金雲，這四人聽了，再聽上面看台里鶯鶯嚦嚦地哭聲一片，當即對孟璇一點頭，便隨着孟璇、迎春揮舞著球杖向站在酬王社眾人面前的賈珍衝去。
馮紫英只當姽嫿社的女兒還要打球，舉著球杖，對孟璇等人道：「郡主，暫且停一停，先把那在金陵打死了人，又來京城作亂的薛蟠捉拿了再說！」
孟璇笑道：「我們姽嫿社勝券在握，誰要停一停？」縱馬奔到酬王社跟前，側身騎在馬上，球杖一揮，便把那火紅的皮球打到賈珍身上。
賈珍還不知道死期到了，雖挨了一下，也強撐著不動怒，說道：「郡主，如今有要緊的事……」
「珍大哥，快把球傳給我！」迎春說着，便揮舞著球杖掃到賈珍面前。
賈珍退後一步急着躲閃，嘴裏嚷嚷着「比賽已經暫停了！迎春你……」忽然又瞧見一根烏木球杖掃到面前，鼻子被打得一陣發酸，只見火紅的衣衫亂晃，一時竟瞧不清究竟是誰揮舞球杖。
「郡主，危險……」馮紫英叫嚷了一聲，這話落下，只見因姽嫿社的馬匹來勢洶洶，酬王社的馬兒跟着嘶鳴，鑲嵌著鐵掌的馬蹄四處蹦躂著，幾乎要踐踏到站在地上的賈珍身上。
「護著珍大哥！」馮紫英看出孟璇、迎春是沖着賈珍來的，待要勸說自家兩位姐姐停手，偏「兵荒馬亂」瞧不見馮慎己、馮珍己的臉色。
韓奇、陳也俊、衛若蘭三個只當姽嫿社的女兒馬術不精，唯恐鬧出人命，忙隨着馮紫英一句，騎馬擋在姽嫿社女兒跟前。
「馮紫英，讓開！」孟璇低聲叫道。
馮紫英騎着馬不肯相讓，見孟璇丟出球杖，打得賈珍膝蓋一彎撲倒在地上，忙握著球杖輕輕地一揮，抽打在馬蹄幾乎要落在賈珍身上的馮慎己的馬背上。
孟璇冷笑一聲，忽然給迎春遞了眼色，便翻身向地上滾去。
「快救郡主！」迎春叫了一聲。
這一聲后，酬王社的王孫公子也顧不得再去管賈珍，唯恐孟璇被馬蹄踩着，忙手握著韁繩駕馬後退。
偏在這時，姽嫿社的女兒又騎馬向前追趕賈珍，馮紫英、衛若蘭瞧著，只得再騎馬上前來護賈珍。
賈珍只聽馬嘶陣陣，馬蹄聲聲，總算明白姽嫿社的女兒們決心要他性命，慌地要站起來爬上馮紫英的馬。
馮紫英也伸出手，有意拉賈珍上馬，眼瞅著伸出去的手就要抓住賈珍的手了，偏橫空冒出來一根球杖，重重地打在他手腕上。抬頭一瞧，卻是迎春匍匐在馬上殺了過來。
賈珍掙扎著喊了兩聲救命，只見一隻鐵掌重重地踢在面上，眼前一黑，便昏厥了過去。
賈珍這一昏，也不知道是酬王社還是姽嫿社的馬蹄，雨點般踐踏在賈珍身上。
「夠了！」馮紫英喝了一聲。
重新上馬的孟璇瞅著馮紫英一擺手，姽嫿社這才停了下來。
「不得了了，出人命了！」陳也俊叫了一聲，瞅著姽嫿社眾女兒，不覺有些膽寒，心嘆一個個閨閣女兒，怎地心腸這樣狠毒？
迎春趴在馬上看了一眼，心嘆賈珍是自作孽不可活，嘴裏喊著珍大哥，下了馬走到賈珍跟前試探了一下，見賈珍只是傷著了，就對急趕着過來的南安老王爺、賈赦、賈璉道：「方才驚了馬，也不知道地，珍大哥就跑到了馬蹄下。王爺，老爺，二哥，這事……」
南安老王爺背着手把姽嫿社、酬王社眾人一一看了，方才人在看台上，只瞧見這群少男少女騎着馬聚在一處，也沒瞧見究竟是怎麼回事，但賈珍活該這事總沒錯，誰叫他在人家打球的時候忽然冒出來，就道：「速速送賈珍回去吧，你們好端端的打球，他無端端地跑來打岔，確實是他的錯！方才離得遠，沒聽清楚，只聽見『薛大兄弟』這四個字，這又是怎麼回事？」
賈赦白著臉，趕緊地對南安老王爺道：「王爺，這事就交給璉兒去查吧。料想，是我那兄弟妻家的外甥耐不住寂寞，偷偷地跑來這邊瞧熱鬧呢。」雖方才隱隱約約聽見了林姑娘幾個字，但事關女兒閨譽，也不好提起。
南安老王爺背着手，瞅著滿臉血污的賈珍嘆了一聲，又問馮紫英：「北靜王呢？叫他帶領着酬王社殺姽嫿社一個片甲不留，他偏沒了人影。如今是三比三，可見你們酬王社是當真輕敵了。」
「王爺放心，日後酬王社再不敢掉以輕心。」馮紫英揉着手腕，微微埋着頭，只覺姽嫿社女兒都是一群披着畫皮的豺狼虎豹，竟然這般心狠手辣。
孟璇冷笑一聲：「不敢就好。父王，這一身臭汗的，我們先去梳洗了。」聽見賈蓉趕來撲倒賈珍身上嚎哭，眼睛也不眨一下，轉身就要帶着人走。
還不等她們離開，便瞧見一個穿着萬子紋暗紅袍子的男子被人押著走來。
「王爺，這就是薛蟠！我們逮住他時，他正爬在牆頭上呢！」南安王府的侍衛抬腳便把薛蟠摁在地上。
薛蟠着急地叫道：「冤枉！大老爺、璉二爺，我當真冤枉！我一直老老實實地爬在牆頭上，什麼事都沒幹！」
「賈赦，這是賈家的家事，你們處置吧。」南安老王爺掃興地背着手，便領着酬王社眾子弟先去了。
「呸！瞧你也不像什麼好人。」馬金雲罵了一聲，便隨着孟璇去梳洗。
迎春倒也是覺得薛蟠當真冤枉，瞧他那臉頰上還有一道血痕，只怕是被人硬生生地從牆頭上扯下來的，才要走，忽然想起打了馮紫英一下，待要去賠不是，忽然瞧見已經散場的看台邊，冒出來個穿着布衣的下人，先覺得那人有些眼熟，須臾想起是誰來，便顧不得梳洗了，嘴裏喊著乾爹，便沖那下人跑去。
正待要悄不作聲，從賈赦給他留下的小門出去的穆老三聽見一聲乾爹，望見一個身量高挑、肌膚微豐的紅衫女兒向他奔來，先覺這女兒身姿矯健，風姿卻不是尋常女子比得上的，隨後又納悶她為何喊他乾爹，良久才想起自己曾認下了一個乾女兒。
「乾爹！」迎春跑到看台邊，抬手抹了一下滿是汗珠的額頭，望着穆老三笑，「乾爹一點都沒變樣。」
穆老三瞅著亭亭玉立的迎春，眼角向還沒散開的閑人瞥了一眼，見迎春一點也不忌諱喊個下人乾爹，嘴裏說着好好，瞅著被人抬走、奄奄一息的賈珍，只覺多年前受的那口惡氣終於吐出來了。
「乾爹要不要隨着我去一見我們老祖宗？等會子迎春下廚，給乾爹做幾道下酒的小菜。」迎春笑道。
穆老三瞅著臉頰緋紅、滿身活力的迎春，一時失了神，待瞧見賈赦走來，唯恐賈赦說破他的身份，就咳嗽了一聲，「改日吧，今兒個你這邊人這樣的多……南安老王爺當真想得開，竟叫你們青年男女在一起打馬球！也不怕生出什麼事來。」
迎春笑道：「能生出什麼事來？酬王社的人把我們姽嫿社的人，視作豺狼虎豹呢。」
穆老三笑道：「若年輕個幾十歲，我倒也想跟你們娘子軍對陣一回！」
「乾爹要打馬球，這有什麼難的？回頭打發了旁人走，乾爹要怎麼盡興都能夠！」
穆老三嘆道：「不能了，你們年輕人打馬球，意氣風發的，叫人念叨一句金勒馬嘶芳草地，好不瀟灑快活。我們上了年紀的人，勉強算是老夫聊發少年狂，白白叫人笑話了。」他倒是不缺人打馬球，但跟一群男子去打馬球，哪裏比得過跟一群脂粉飄香的閨秀打馬球來得暢快、恣意。
迎春笑道：「乾爹雖留着大鬍子，可瞧著年紀也不很大，人家說，女人四十豆腐渣，男人四十一枝花，倘若干爹把鬍子剃掉，料想，也是風度翩翩呢。」
「果真？」穆老三愛惜地撫摸著自己的美髯。
迎春趕緊地點頭，望見一個唇紅齒白的馬夫走來，便好奇地看他一眼，心道穆老三把早先的風流貴公子侍衛，都換成了俊俏少年郎了？
「爺，時候不早了，咱們回去吧。」那馬夫道。
迎春忙站在穆老三身邊，疑惑地問：「乾爹，這是……」
穆老三笑道：「這是我表侄子。」
「表哥。」迎春趕緊地叫了一聲。
那年輕的馬夫怔了一下，探究地望了迎春一眼，見她臉上滿是騎馬後的紅暈，心道今兒個真是不虛此行，把那我見猶憐、端莊持重、嬌憨爛漫、矯健俊美的女兒都一一看了個遍，探究著，就隨着穆老三去了。
迎春琢磨著這馬夫的身份，遠遠地瞅見賈赦愁眉苦臉的，就又忙向賈赦跑去。
賈赦方才瞧見了穆老三，也不敢迎春提起穆老三的事，只一面向自己走，一面嘆息著，「真真是……你大妹妹厥了過去，這一病還不知道怎樣呢！你珍大哥嚷嚷的話，也有些人聽去了，就怕傳出什麼難聽的話來，叫你大妹妹心裏不痛快。」
「那薛蟠呢？」迎春趕緊地問。
賈赦冷笑道：「那薛蟠瞧著倒是當真無辜得很！只是也不能就這麼放過他，我們這邊算是請客呢，他趴在牆頭看個什麼熱鬧？」
「……萬一薛家攀扯大妹妹呢？」迎春道。
賈赦琢磨著，也並非沒有這麼個可能，嘆道：「這麼着，可就把你林姑父得罪了。」雖說如今沒有銀錢握在林如海手上，但若是放任黛玉不管，又有些過河拆橋……沉吟著，就對迎春道：「你先去安撫你大妹妹，待我去尋了王子騰來說話，料想，那王子騰也沒那麼厚的臉皮，敢攀扯到你大妹妹身上。王子騰說話了，薛家的孤兒寡母哪裏敢自作主張？」
迎春忙答應着，思忖著林黛玉心思細膩，只怕會覺名聲壞了就起了絕食自戕的心，這般想着，就順着私巷過了偏門，望見一道藍影閃過，瞧是林玄玉向後院裏跑，便伸手把他攔住。
「二姐姐，我姐姐她……」林玄玉皺着眉，眉宇間滿是殺氣。
隨後跟着過來的賈環嚷嚷着說：「等我去教訓教訓那薛蟠，給林大姐姐出口氣！」
「住口，亂嚷嚷什麼？」迎春瞪了賈環一眼，扶著賈環的肩膀，低聲叮囑說：「若當真要給你林大姐姐出氣，就回去盯着你太太、你姨太太，別叫人把那薛大傻子往大妹妹身上牽扯！」
賈環聽了連連點頭。
林玄玉蹙眉道：「怎麼會出了這種事？就連隔壁府里的珍大爺要去，都要赦老爺點頭才行，那薛蟠怎麼進去了呢？」疑心有人算計了他姐姐，又怕此時過去，會揭了林黛玉傷疤，叫林黛玉更難受。林玄玉思量著總要打薛蟠一頓，才能眼下這口氣，跟賈環換了眼色，就向關着薛蟠的屋子去。
迎春也不攔着他們，想起賈珍一臉血污的模樣，心裏顫了一顫，順着迴廊走着，琢磨著見了黛玉如何安撫她，走到門前那蓬迎春花前，就聽裏面史湘雲打抱不平道：「林姐姐，若不是寶姐姐一時想起了一個詩題，急着要跟你說。我們慢一步過去，你便沒命了！如今寶姐姐要你作證不是薛大哥所為，你怎麼就不出聲了呢？」
黛玉為難地低聲說：「我只可作證不是薛大哥。」
「不是薛大哥，那究竟是誰，你倒是說呀！」史湘雲着急地催促黛玉。
薛寶釵善解人意地道：「雲丫頭，別逼林丫頭了。清者自清，我那哥哥也該吃一回子虧，長點記性了。」
「可是大老爺那邊要叫了王家舅老爺來收拾薛大哥了！」史湘雲着急著說。
迎春聽見黛玉又在那啜泣，便拿手輕輕地敲了敲窗子，撩起帘子走了進去，瞧史湘雲憤憤不平著、薛寶釵反倒從容地攬著黛玉安撫，且黛玉又似乎十分信賴薛寶釵的模樣。
「迎春來了。」薛寶釵滿臉苦澀地微微一笑，似是哥哥被冤枉了，還不得不顧全大局地安慰黛玉一般。
史湘雲有些怕迎春，拉着薛寶釵道：「寶姐姐，咱們走吧。」略偏了頭，躲著迎春便向外走。
迎春先在門邊烏木架子上的水盆里洗了臉，隨後走到床邊，瞧了一眼雖失魂落魄的黛玉，笑道：「幾時跟她這樣要好了？」
黛玉懊惱地咳嗽兩聲，「若非寶姐姐及時趕來，我這條小命便斷送了……可惜，我又不能替寶姐姐的哥哥辯白一句，若辯白了，那一個就要死了。」想到秦可卿哀求的眼神，又不忍心把秦可卿跟賈珍的事說破。
迎春瞅著黛玉白皙脖頸上的淤青，好奇道：「紫鵑呢？她沒事嗎？珍大哥要害你，還能饒了她？」
黛玉瞧迎春似乎知道那隔間里的事，兩隻手握著帕子，瞧了一眼端了湯藥進來的紫鵑，低聲道：「她恰去尋璉二嫂子討文房四寶去了。」
「這麼說，就只你一個人恰好落在珍大哥手上？」迎春摩挲著下巴，琢磨著女兒家的去更衣都要結伴，怎麼黛玉竟然一個人到處地走動？
黛玉沉吟著，滿懷慚愧地對迎春道：「這種事，若說出來，那蓉哥兒媳婦的命便沒了，只能委屈薛家大哥了……左右，日後多多補償寶姐姐便是。」
迎春眼皮子一跳，瞅著黛玉是當真跟薛寶釵投契了，雖覺得薛寶釵內里藏奸，但沒有實證，也不好對黛玉說破，忽然聽見孟璇得意地一笑，隨後姽嫿社眾女兒嘩啦啦地走進來，便拍了拍黛玉肩膀，「別哭了，我們都替你報仇了，你再哭，就枉費我們待你的一片心了。」
孟璇笑道：「這話說得對！」走到黛玉身邊，把黛玉的下巴一挑，笑道：「今兒個真是痛快，那酬王社的小子還妄想護著賈珍呢！最後還不是叫咱們……」
「噓——」迎春對孟璇噓了一聲。
馬金雲拍著馮家姊妹的肩膀，不滿道：「那馮紫英怎麼回事，竟然這樣護著那個混賬！」
馮慎己笑道：「他哪裏有咱們這樣細膩的心思？在他們男人，眠花宿柳、狂嫖濫賭的，破天荒地重了一回義氣，就算是好人呢。怕他們酬王社的子弟，跟賈珍也有些交情。今兒個北靜王不在，若他在，怕也要護著那混賬東西呢。」
黛玉聽着姽嫿社女兒的話音，也不好再在床上坐着，穿着水綠寢衣走下床，對着鏡子一照，反倒自顧自地笑了。她還當自己經過了這事，就要去掉半條命，只覺昏昏沉沉的，誰成想鏡子裏的自己並沒有多少病氣，可見多少病痛，都是自己臆想出來的。瞧眾人面有得意之色，便悄聲問迎春：「二姐姐，我方才昏了過去，不知道後頭的事……」
「哦，我們姽嫿社的女兒，替你教訓了賈珍，他如今不死也只剩下半條命了。」迎春輕描淡寫地說。
黛玉才覺得這手段太狠辣一些，須臾想到賈珍不死，她跟秦可卿兩個就要死了，想着，就也隨着孟璇、迎春等人笑了。
迎春瞧她雖難過，卻不像是求死的模樣，知道她是心有牽掛，所以才強撐著。
正笑着，忽然就聽外頭雪雁喊「寶二爺，您不能進去！」