第1章 楔子
「夫妻對拜！」
渾厚而綿長的聲音繞樑而去。紅蓋頭之下的沈流紈牽起嘴角，不自覺就是粉面含春。眼風徐徐散開，彎下腰時看見他笏頭履潔凈，順着紅衣下擺徐徐往上，寬大袖口一拖到底。
她知道與自己交拜那人，卻是比博帶廣袖更瀟灑恣意。
謝琅嘴角噙笑，面如冠玉，一身紅衣立在那裏，恰恰就是一道風景。沈流紈是他眼裏的一樹梨花，讓他安心，讓他甘願娶回家中，洗清過往風流荒誕。
嘈雜的喧鬧之聲送進耳朵，不知庭院裏擠了到底多少人。有人艷羨，有人起鬨，有人撫掌而笑。沈流紈覺得自己心都開了，那裏清風和暖，雲捲雲舒。
「皇太孫到。何妃到。」
「嘖嘖。」人群之中的議論聲頓時如潮水蔓延。
「好大面子，皇太孫竟然親自來賀喜。」
「那是，新郎官謝琅可是皇太孫面前的紅人，將來封侯拜相也不無可能。」
「看那身段，真是一表人才。」
「不知新娘人物如何？」
「聽說與皇太孫是自幼相識，這婚事也是他一手促成。」
「門當戶對，一對璧人。」有人感嘆了一句。
「興許新娘一臉麻子也未知。」一妙齡少女滿臉不快，糾著髮辮，酸酸添了一句，只是很快便被更多的聲音淹沒。
「送入洞房。」尾音拖得綿長悠遠。
沈流紈看不到周圍，只在蓋頭下看見自己小心翼翼的腳步，胳膊已被喜娘攙扶起，走得裊娜。琅哥哥他就跟在自己身後罷。想着，沈流紈的臉上飛起紅雲。
剛進洞房，沈流紈一顆心仍在惴惴，謝琅卻已被三五一群人拉了出去。他微微笑着，手從沈流紈的手上滑開：「我去去就回。」
眾人一陣鬨笑，拖着謝琅就往外走。
沈流紈坐在榻上，思及無聊，索性自己揭起蓋頭，這才得以看清四周。紅燭高燒，壁上掛了一幅字，「還看雲動影，含月共徘徊」。
字句清麗，書法飄逸，沈流紈走近了些，欲細細觀看。
吱呀一聲，卻是門開了。
她連忙回頭，嘴角含笑，只當是謝琅去而復返。
「流紈妹妹。」聲音如黃鶯出谷，清甜動人，來的卻是何妃。她挽著飛天髻，上插金步搖，步步生蓮。兩當衫下紫紗長裙曳地，纖髾飄飄，明艷無雙。
沈流紈只覺神女降臨，趕緊屈膝：「參見何妃。」
何妃伸手扶起沈流紈，雙目流轉，笑到：「我過來看看你，他們把謝郎拉出去了？洞房花燭夜也不得安生。」
聽到「謝郎」這樣親昵稱呼，沈流紈略微有些詫異，但是想來何妃與謝琅熟識已久，於是未做計較。
謝琅甫出門，就看見等在外面的皇太孫蕭昭業。蕭昭業未及多言，謝琅身邊之人都放開手，朝一邊退去。
「跟我過來。」蕭昭業遙遙招手。
謝琅心裏一個咯噔，只有在有所籌算的時候，蕭昭業才那樣笑。
兩人進了一間僻室，蕭昭業又安排人守在門口：「看好了，任何人不得靠近。」
謝琅心裏又緊了一緊。
蕭昭業往裏走兩步，立於花毯之上，盤腿坐下，廣袖散開，錦紗堆疊。他伸出手，示意謝琅過去，和緩聲音說着雷霆之事：「蕭子良他不僅有異心，而且已經動手。」
謝琅一聽，如遭電掣。蕭子良是當今聖上第二子，朝野之內廣受尊敬，熟知吏治又有戰功。自從太子死後，朝中不少大臣意欲推舉其為太子。然而聖上念及太子，力排眾議，將年輕的蕭昭業立為皇太孫。蕭昭業雖由蕭子良撫養長大，為了那至高無上的帝位，兩人儼然已經各自為陣，劍拔弩張。
「事已至此，自然無謂再留情面。」蕭昭業轉頭看向謝琅，這個情同手足的玩伴。謝琅從來清楚自己的選擇，他是蕭昭業的近臣，在任何人眼中，他都是毫無疑問的皇太孫的人，儘管他娶的妻子來自蕭子良的陣營。
何妃走了兩步，走到那副字畫下面，伸出皓白玉手，輕輕撫摸：「沒想到謝郎竟將這字畫掛在這裏。」她嬌笑道：「這是我寫了送他的。」雙眼微彎，臉上紅霞，似是憶起往昔美好。
沈流紈大吃一驚，對何妃的嬌顏麗色只覺厭惡，心中不快也不肯掩飾，硬著聲音問道：「不知何妃是何用意？」
聽到這話，何妃卻如聽到笑話一般，咯咯嬌笑起來：「那我就明明白白告訴你，反正你也活不成了。」
「我與謝郎識於你之前。他雖是男子，卻肌膚光滑，左胸下三寸有小小一塊青色印記。我成親之前，他跟我說，生生世世都忘不了我。」何妃笑得更媚了些，頭上步搖隨之晃動，交領之下肌膚勝雪。
沈流紈如遭五雷轟頂，儘管心裏狠狠作痛，面上卻不改顏色：「何妃自重。琅哥哥現下是我的夫君，若從前你們真有些瓜葛，那也已經過去，哪個兒郎沒有些風流軼事？」一字一字，她的指甲摳進肉里。
何妃聞言大怒，沒想到這個小丫頭還挺能裝模作樣，於是扯開衣襟，雪白鎖骨上一道鮮紅印記：「不知道你懂不懂這是什麼。昨日謝郎來看我，說成親了，卻還是忘不了我。」自然，這吻痕只是蕭昭業的把戲。
他曾納采問名，上門求親。他們曾陌上出遊，他折杏花相贈。到頭來，一切只是做戲。虧他笑得那樣愉快歡欣！沈流紈心中恨極，又痛極。原來，他時時皺起的眉頭是因為另一個女子的離去。是否他的欲言又止是對往昔的念念不忘？
只是自己一片真情，何其無辜？沈流紈還不出一句話來，甚至來不及想那句「反正你也活不成了。」
「你與沈流紈的親事，不如作罷。」蕭昭業說的委婉，笑得卻有兩分陰鷙。
謝琅大驚：「我們已經拜過天地，何況流紈她與朝堂上事並無牽扯。」
「你怎知她不是蕭子良的一枚棋子？我收到密報，沈流紈身份特殊，殺了她，必能重創蕭子良。」蕭昭業收起那副溫良面具，狠狠捏住謝琅的手腕：「天下與一女子，孰輕孰重？」他的臉上全是陰狠之色：「想想你的前程，封侯拜相，這些只有我能給你！你匡扶天下的鴻鵠之志要為了這個女人拋卻不成？」
謝琅的心一點點沉下去。他結交蕭昭業，讀書修身，從來都是為了治國平天下，他的抱負雄心豈可因一個女人而毀？於是眸中精光大盛。
蕭昭業推了謝琅一把，將長劍遞上。
何妃拔出匕首，映着天光如一泓秋水。
沈流紈面如死灰，直到刀光晃眼，才感到殺機四伏，心中憤怒不甘如火山噴發，目眥欲裂，一把扯下頭上冠冕，珍珠玉石四下灑落，如瀑黑髮飛起，襯着她一張臉，決絕狠厲：「我若死，必要拉你墊背。」
說着，沈流紈疾步上前，欲奪何妃手中匕首。何妃躲閃，沈流紈覷機抓起身後青銅燭台，朝着何妃砸去。
電光火石之間，謝琅推門而入，見匕首啷噹落地，沈流紈面色兇狠，手執燭台。何妃泫然欲泣，已然躲閃不及。情勢危急，剎那間他只想先救何妃，於是手中長劍遞出，不偏不倚，直取沈流紈心尖
劇痛襲來，沈流紈低下頭，銀白長劍刺於胸間。她猛然抬頭，盯着謝琅，鮮血浸染了艷紅嫁衣，長發垂落，眼中只有絕望的兇狠之光。她一步步上前：「你當真負我。」長劍貫胸而過。
謝琅手中發軟，幾乎握不住手中的劍：「流紈，我……」何妃一聲低泣，撲進謝琅懷裏，嬌嬌弱弱泣道：「謝郎，幸好你到了。」謝琅的手無力地垂下去。
沈流紈心中憤恨交加，恨得咬牙切齒，卻止不住面上雙淚長流，一顆心被搗得粉碎。謝琅心中大慟，雙膝一軟，跪倒在地，眼中滴出清淚，生生暈倒。
眼見謝琅出門，蕭昭業看着他離開的背影，邪邪一笑，想到這沈流紈也不是非死不可，既然何妃不喜，又是蕭子良的人，那除了她也不可惜。
何妃見謝琅已然暈倒，嘴角上翹，伏到沈流紈耳邊：「我的東西，寧可毀了也不與人共享。」沈流紈雙目圓睜，似是死不瞑目。