159.完結終章
山海呈上刑部的最新審訊結果，宴世安看過之後毫無不悅之色，反倒讚賞道：「想不到還是跟硬骨頭。」
「今天只是開始，大刑還沒上，不怕她不招。肅王府和大長公主府的人都盯着，保證一隻蒼蠅也飛不出來。」山海笑道。
「是嗎，很不巧，我和振廷不止出來了，還到宮裏來面見皇上了。」宴如英推著宴振廷進殿來，聞聲說道。
宴世安看到他們二人，瞬間變了臉色，急聲呼道：「來人，有刺客！」
宴振廷比了一個噤聲的動作，「禁衛之中有我的人，整座大明宮都是我的人，皇上無論如何呼喊，都無濟於事。」
宴世安登時警覺，不禁回想起宴煒業在宮中暴斃時的情景，難道今夜，他要重蹈覆轍了嗎？坐在上位五年，宴世安的皇威修鍊出五成，強自鎮定的道：「你想如何？」
「如何？如果我想謀朝篡位，輕而易舉。當年的宴煒業，不也神不知鬼不覺的死了？要皇上的命，不說輕而易舉，但也不在話下。」宴振廷輕描淡寫地道。
宴世安駭破了膽，罵道：「你敢！你這是大逆不道！」
「大逆不道？」宴振廷諷刺的說道，宴如英使了個眼色，將許國舅推了出來，「你指使人毒害太上皇，就是順應天道？」
宴世安見到許國舅，不忍直視的閉上眼睛扭過頭去。
「不要以為，我不在九龍城，就不知道你做了什麼好事。父皇已逝，為了國家安寧，我不想捅破，望你好自為之！」宴振廷威脅他說。
宴世安無言以對，摔倒在地，雙腿軟如爛泥，站不起來。
「宴世安，就算我恢復如初，也不會奪你的皇位，你不用處心積慮的搜羅罪名害我和姑姑。我宴振廷，說到做到！五年過去，你的成績，鄴國臣民看在眼中，我不會搶你的功勞，奪你的江山。但你要倒行逆施，我不介意實現你的顧慮。」宴振廷狠聲道。
宴世安被宴振廷和大長公主今日的所作所為嚇了一跳，哪裏還敢想其他，執政的五年中，他不遺餘力的拔出長公主和宴振廷的勢力，想不到他們仍然本事通天，竟神不知鬼不覺的進入宮中。這會兒宴振廷說什麼，他不敢不信，忙着點頭。
「我知道，我現在說的你並不相信。為父皇守完三年孝之後，我從此離開鄴國，永不踏入鄴國半步！現在，我的要求很簡單，放了琉璃。」宴振廷道。
宴世安忙不迭的點頭，「我放，我馬上放人！」
「還有一句話，血影衛在我和姑姑手中，我現在是血影衛的統領，皇上最好不要輕舉妄動。」宴振廷丟下最後一句，跟隨宴如英頭也不回的離開承明宮。
宴世安撫著額頭，不敢再想。原來他們手中還握有這把神兵利器，難怪宴振廷有恃無恐，也難怪他今夜慘敗。血影衛在他手中一日，他就不能安寢一日。
第二日，琉璃被無罪釋放出獄，一句誤會，掩飾了所有底下所有的暗流。宴振廷和大長公主親自接琉璃回肅王府。在宴振廷和世安雙方的掩飾之下，這場風波很快散去，誰也不再提起。
元胤得到消息，只冷笑了一聲，宴世安若想找死，他不介意奉陪到底，秦國並不畏懼鄴國，兩國之間遲早要開戰。
次年五月初，宴長寧在太極宮中生下元胤唯一的女兒，前頭得了三個兒子，元胤抱着剛出生的女兒，稀奇的瞧了半晌。拋開感情，從理智上講，這個小女兒長得有些難看，像一隻沒有毛的小貓，可難看了。
宮裏的第一位公主，霍夫人稀罕得很，抱着小孫女笑道：「我倒不擔心懷瑾的相貌，她還小，長大以後會好起來的。」
宴長寧應和道：「就是，懷瑾才出生幾天，你這個做父親的就嫌棄。我們懷瑾以後一定是個大美人，像我一樣。」
宴長寧又沒臉的自誇，元承彥圍在霍太後身邊，忍不住說道：「娘，做人要謙虛。」
「小鬼頭。」宴長寧忍不住做了個空中爆栗的動作。元承彥吐了吐舌頭，繼續瞧他剛出生兩天的小妹。元胤嘴上雖然嫌棄，心裏喜歡得緊，洗三那日，就賜了封號：昭宸。滿月時，更大宴宗室朝臣。
元小妹不負眾望，倒是越長越好看，軟軟糯糯的，像一個糯米糰子，她性子和元承宇相似，活潑開朗，多了一股女孩兒的天真。元胤極其寵她，要什麼給什麼，儼然要把女兒寵成一個無法無天的公主。霍太后嚴厲，雖然喜歡孫女，平日裏十分狠得下心教訓，元胤求情也沒用，也還好她不是驕縱的性子，在霍太后和元胤的雙重管教之下，根正苗紅的成長著。
宴承德去世三年，宴振廷在封陵附近守了三年。三年之中，宴世安夾緊尾巴做人，老老實實的上朝，大小事務不敢懈怠，卯足了勁兒為鄴國謀發展，因此和秦國之間關係緩和下來。
三年期滿，宴振廷拄著拐杖進宮面見宴世安，同他說了一席話，之後帶着人如約離開鄴國，在西域諸國遊歷流浪。臨走之前，他正式迎娶琉璃為王妃。
收到大長公主的來信，宴長寧放下神神叨叨的女兒，把得到的消息告訴元胤。元胤也得了消息，說：「振廷不久之後就能重新站起來，只可惜他放棄了一切，在異國流浪。」
「他是宴世安的心頭刺，如果不主動避開，只怕國中有人會藉機生事。我現在只願他平安順遂。」比起上一世的英年早逝，這樣無事一身輕的也好，活着總比每命強。
一晃又是六年，小不點兒元懷瑾已長成元氣明媚的少女，在宮裏儼然一個精怪，調皮搗蛋的勁兒和宴長寧當年有得一拼，宴長寧現在整日拿着竹條，提着裙子教訓女兒。偏她頭上有父親和三個哥哥護著，絲毫不懼怕她。
「讓她去玩兒吧。」元胤喝了葯，對氣呼呼的宴長寧說。
宴長寧坐在床邊長吁短嘆：「我怎麼生了這麼一個磨人精，以後怎麼得了？」
「現在明白長公主當年的心了？懷瑾就跟你一個模子刻出來的，聰明，狡猾，鬼主意多。」又長了一張人畜無害的臉，平日裏以嚴厲著稱的霍太后也被她降服，讓宴長寧不要太嚴厲了。
「我八歲以後收斂了好不好？」宴長寧不滿道，元胤咳嗽幾聲，讓宴長寧去端水來。
他吐血了。元胤把痰盂推進床底，宴長寧剛好端了溫水回來給他漱口：「最近好些了嗎？」
「神醫說要靜養。」元胤已病了半年之久，章敬進宮診脈之後說他操勞過度，已積勞成疾，若再不放手，只怕救不回來了。他清楚章敬沒有據實相告，也沒有去問，情形已經最糟了，現在元天禕已經長大，在朝中獨當一面，承彥也絲毫不遜色，能相互幫扶。至於老三，還在成長之中，他能放心把江山交到兒子們手中。
「你別瞞我了，我都知道。」宴長寧握住元胤的手，她平日裏養得極好，從外表上看，與二十幾歲的婦人相差無幾，元胤卻已生了華髮，容顏老去。章敬每每見到她，一副欲言又止的模樣，她就知道元胤的情況不容樂觀。「你如果不在了，我也不會獨活。」
「說什麼傻話，天禕還沒娶太子妃，承宇和懷瑾還沒長大，你必須好好活着，看着他們成婚生子。」元胤放心不下宴長寧，但也沒想過讓她跟他一起走。
「這一世是我賺來的，我沒有任何遺憾。天禕他們兄弟三個感情好，平日裏兄恭弟親，以後定能相互扶持。至於懷瑾，有母后照看，我也放心。遇到你，嫁給你是我從沒想過的事，一起過了二十多年，我已經離不開你了，我不敢想以後我一個人會怎麼樣？」宴長寧流淚說道，上一世，她從來沒有見過元胤，遇到他，是命，是無奈，也是最好的意外。
她不貪生，原因無它，她已經活了兩輩子，生死早已看透。未來秦國和鄴國，必有一國滅亡。莫擎天臨死之前對她說，她的兒子會統一天下，她這一世為存國而生，為鄴國而拼搏，她不願活着看自己的兒子，滅掉自己的母國。更不願她的存在，成為元天禕霸業的阻礙。
生離死別，元胤現在還不想提及，宴長寧哭得傷心，他強笑着給她擦眼淚：「別哭啦，陪我出去走一走，總待在室內也不是辦法。」
宮裏傳出為太子選妃的消息，城中各家聞風而動，打聽宮裏的動向。經過層層選拔的秀女，畫像最後送到霍太后的延福宮中。聽說要選皇嫂，元承宇和元懷瑾迫不及待的到延福宮湊熱鬧，幫着出主意。
「我大哥那麼聰明，一定不能找一個太笨的嫂嫂。」元懷瑾發表意見說。
元承宇點頭，對小妹的話頗為贊同：「大哥風流俊朗，放眼天下，能比得過他的只有我，所以一定要找一個漂亮的，像母后那樣的。」
「你們兩個懂什麼？」宴長寧聞言，給他們兄妹兩個一記爆栗。
元懷瑾捂著額頭說：「母后，別打頭，變笨了丟您和父皇的面子。」
元承宇揉着額頭說：「母后，我們是不是要問一問大哥的意思？選妻子過日子，當然得選喜歡的，大哥和二哥經常在外跑，見的人多，說不定心裏有人了，就像父皇和您當年一樣。」
「臭小子，沒大沒小的，竟敢拿你母后開涮！」宴長寧整日被他們兄妹兩個攪得脾氣火爆，拿起隨身攜帶的竹條就抽人。
元承宇和元懷瑾早已習慣，條件反射的逃開，嘴裏振振有詞：「母后，兒臣說的是實話。我瞧見了，大哥最近半年下了朝之後，經常一個人在書房裏發獃，看他的神情，心裏一定有喜歡的姑娘了。最近聽說您和祖母要給他選妃，焦躁得很。」
霍太后靜默許久，問道：「你說的都是真的？」
元承宇繞開宴長寧，走到霍太後身邊，認真道：「真的，孫兒親眼所見，要不您叫二哥來問問。」
宴長寧並不是死板的母親，聽過元承宇一席話之後，讓琉光把元天禕叫來。元承宇主動請纓，說：「祖母，母后，我去請大哥來！」
元懷瑾摸索著湊到宴長寧耳邊，小聲說道：「母后，我看過大哥心上人的畫像，長得可漂亮了，只比您差一點點。」
宴長寧狐疑的看着女兒，元懷瑾又道：「我趁大哥二哥不在，偷偷去過大哥的書房，不小心看到了大哥藏起來的畫像。」
「頑皮！」宴長寧忍不住批評道。
元懷瑾偷笑着得意的站在她身邊，對宴長寧的話充耳不聞。
「母后。」元天禕平日裏落落大方，今日見宴長寧和霍太后，竟有些扭捏。元承宇和元懷瑾兩個站在宴長寧身邊擠眉弄眼，瞧著自己平日裏一本正經和冰塊一樣冷的大哥，覺得他這副模樣十分有趣。
「今天讓你過來，是為你選妃一事。你父皇放心不下，想早些給你辦了終身大事。我和你祖母琢磨了半晌，還未選出合適之人，叫你來，是問問你的意思。妻子是陪你一生的人，母后希望你選一個你喜歡的。」元天禕鮮少有這麼局促不安的時候，想來元承宇和元懷瑾的話不假。
霍太后也道：「祖母和你父皇母后都是開明之人，不會強迫你。你若有心上人，直接告訴祖母和你母親，我們幫你把關。」
元天禕沉默不言，元承宇急道：「大哥，你就說嘛，你看，母后不就是父皇自己挑的？要是你不說，可真就錯過了。」宴長寧聽后，一鞭子抽到他小腿上。元承宇低下頭，前腳踩後腳的磨著後腿，忽然有種自己不是母后親生的感覺。
元懷瑾也起鬨似的鼓勁兒，元天禕仍覺羞於啟齒，站在原地已憋紅了臉，說不出一個字來。
宴長寧喝退兩個瞧熱鬧的，屏退宮人，關了門，說：「現在只有我和你祖母兩個，可以說了？」
元天禕猶豫半晌，說：「祖母，母后，她出身不好，兒臣說了也沒用。」
霍太后笑勸道：「這有何妨？只要足夠聰明明事理，出身和家世都在其次。」
「您們的要求，她都符合。她的家世，說好也好，說不好也不好。」元天禕說，他的眼光不會差，只是理智告訴他，他們之間不太合適，「她是原楚國的宗室女。」
宴長寧聞言皺眉，無聲的看向霍太后。霍太后十分鎮定：「繼續說，祖母聽聽看。」
元天禕受到鼓舞，道：「她叫楚清漪，亡國之後，她的父兄忙着逃命，慌亂中丟下了她，身邊只有一個奶娘。那時她剛滿月，記不得家中之事。後來一個無兒無女的私塾先生收留了她，她的奶娘向她的養父母說了她的身世之後就去了，她也改了姓氏。一年前我外出遊歷時遇到的。」過程和之後的發展他不提，霍太后和宴長寧已瞭然於心。
「祖母明白了，你先回去。」霍太後點頭說道。
元天禕不安道：「您不會為難她吧？」
「祖母是這麼不講理的人么？」霍太后笑道。
「那孫兒告退。」元天禕逃似的離開，回到東宮之後關緊了書房的門，心砰砰跳得厲害。
長子落荒而逃，宴長寧無奈的搖頭，對霍太后道：「母后，您的打算是？」
「天禕是個穩重的孩子，他看得上的姑娘姑娘品性不會差。我們也幫着合計合計，考察過後合格的話，幫他們辦了這事。」霍太后並不計較楚清漪的身份，一如當時她不計較宴長寧的身份一樣。
「母后安排吧。」選兒媳這件事，交給霍太后處理最為合適。在元天禕十六歲時，鄴國那邊有過和親的意思，被元胤和霍太后直接拒絕。
孫兒們長大了，兒子卻油盡燈枯了，「皇帝最近如何了？」
宴長寧惆悵道：「經常咳嗽，很少吃東西，越發的瘦了。」
「天禕這邊的事我來辦，皇帝那邊你仔細看着。」元胤操勞了四十多年，該讓他休息一下了。
元胤現在不能下地走路，工部送了輪椅來，宴長寧每日會推著人在御花園和太液池邊散步。得知父親病情加重，兩個小的也跟在宴長寧身邊，陪他說話。
宴長寧還沒開口，小話嘮元懷瑾已經繪聲繪色的說了延福宮裏的事。元胤聽得認真，握著宴長寧的手，回頭望着她笑。
「那位姑娘是舊楚的宗室女，不過舊楚滅亡那一年，她也剛滿月，在戰亂中被父母丟棄，對楚國的事知道得不多。母后已經派人去查了，不日就會有消息。」宴長寧說道。
「天禕的事，的確該慎重。母后幫着相看也好，她眼光向來毒辣。」元胤贊同道，「等天禕大婚之後，你陪我到外面走一走吧。」
「父皇，女兒也要去！宮裏怪沒意思的。」元懷瑾立刻道。
元胤果斷拒絕：「不許去。」他不想和宴長寧遊山玩水的時候，還帶着一個麻雀一樣聒噪的女兒。
元懷瑾可不高興了，抱着元胤的手臂撒嬌道：「父皇，我是您的親女兒呀。」
宴長寧也不想外出帶着一個拖油瓶，附和元胤說：「以後有的是機會出去玩兒，這次父皇外出是為養病，你去幫不上忙。」元承宇用手肘捅了捅元懷瑾，元懷瑾才不情不願的點頭。
朝中太子監國，元胤在太極宮中修養，越到這個關頭，朝中越是平靜。一個月之後，太子妃的人選重新提上議程。霍太后親自出宮了一趟，回來之後對宴長寧和元胤說了楚清漪的事。話里話外，霍太后對這位姑娘非常滿意，「相貌性情都是一頂一的好，不比皇后當年差。」
「有母后把關，我也放心了。之後的事，也還請母后幫着操持。」宴長寧不欲在太子妃一事上過多插手。
霍太后話里雖然抱怨宴長寧當甩手掌柜的舉動，卻高高興興的回延福宮，開始操持元天禕的婚事。得到消息的兩個小的，已經跑去東宮賀喜了。太極宮安靜下來，只剩宴長寧和元胤兩個。
「一轉眼天禕都成親了。」宴長寧感嘆道。
元胤喝了粥，說：「我們也老了。」
「天禕大婚之後，皇上想去什麼地方？」
「哪裏都行，有你在身邊就好。」
太子妃人選定了下來，是荊州武陽縣楚舉人的女兒楚清漪。朝中沒有公開楚清漪是舊楚宗室女的消息，她身份普通，朝臣只當選她是為了平衡朝中勢力，加上元天禕又是個比元胤狠的角色，不敢再此事上議論，定下來之後，紛紛跪拜說恭喜。
「日子定在了七月初八，還有一個半月。」宴長寧參湯喂元胤。
「天禕的好日子，你也幫幫忙吧，我這邊宮人照顧得過來。」元胤知道宴長寧想去看一看，對她說。
一個半月，要忙的事很多，宴長寧參與進來之後，霍太後分配了不少任務給她，她整日忙得團團轉，元胤看着，臉上露出久違的笑容。
七月初八很快到來，前邊有霍太后坐鎮，宴長寧早起幫元胤收拾。宮中有喜事，元胤早晨多用了兩塊點心，精神頭看起來也不錯。他今日堅持不坐輪椅，由宮人扶著觀禮。
元天禕個子很高，宴長寧現在看他得仰視。見到一身玄色喜服的兒子，不由點頭。元胤身體撐不住，等新人行完禮之後，宴長寧就扶着他回宮歇息。
「天禕現在一定和我當年一樣緊張。」第一次成婚時，他面上鎮定，讓人看不出半點緊張得情緒來。那時他內心的情形，只有他一人清楚。
宴長寧扶著元胤，走在燈火通明的走廊上，笑問道：「皇上也會緊張嗎？」
「當然會，我怕出差錯，怕一切都是假的。也還好，都過來了。」元胤握緊了宴長寧的手。
第二日見新媳婦，宴長寧驚艷了一把，羞花閉月一樣的人，令人怦然心動。她長在小門小戶里，行為舉止卻落落大方，今日見他們一干人，絲毫不怯場，她談吐不凡，令聽者忍不住想靠近，想聽她說話。
新夫妻兩個在太後跟前行了禮，雙雙跪在元胤和宴長寧面前。宴長寧喝了茶，送上見面禮：「以後你們兩個一定要和和美美的，天禕，多學學你父皇。」
元天禕面色從容，紅色爬上他的耳根，應道：「是，母后。」
「清漪，進宮之後不必拘束，以後多到太后的延福宮走動，跟着太后長長見識。」她不是一個合格的皇后，教不了什麼東西。跟着太后，她會受益匪淺。
「臣媳明白，謝母后教導。」楚清漪拜道。
太子大婚之後，元胤徹底放權，讓元天禕理政，他帶着宴長寧出宮散心，一路走走停停，他的病情稍有好轉。不過天氣轉涼之後，在章敬的建議之下，一行人只得回到雒陽。
太極宮裏的地龍燒得火熱，元天禕帶着楚清漪到太極宮來請安。正好是正月初五，宴長寧煮了兩碗長壽麵端到父子二人面前。
「母后，兒臣告退。」
「路上小心些，清漪懷着身子，你得仔細看好了。」宴長寧送他們兩個到太極宮門口，人走遠了之後，才折回去。
「走了？」
「回去了。」元天禕和楚清漪兩個極好，宴長寧見他們如此，心裏欣慰。
元胤站了起來，宴長寧扶着他道：「皇上想去什麼地方？」
「想看你畫的畫。」
「你坐着，我去拿。」宴長寧讓元胤坐好了，去隔壁書房搬箱子。她捂著嘴，不讓自己哭出聲來，今夜，熬不過去了嗎？
這些年宴長寧畫了很多畫，一筆一劃都是當年的回憶。她一一展開放在地上，扶著元胤仔細觀摩。
「長寧，下輩子也要等我，知道嗎？」元胤突然沒了力氣，宴長寧趕忙扶他坐了下來。地上鋪着厚厚的絨毯，暖洋洋的，元胤身上的溫度卻在一點一點的流失。
宴長寧忍不住點頭，元胤摟着人，說：「這輩子，我死而無憾了。記住，下輩子不許再有莫擎天之流的人。」
「不，我陪你一起。」