024
我就知道，典型的諾德思維方式。」商人嘆了口氣，「好吧好吧，打一架。」說着，他一掀斗篷，連帶這大衣一起脫了下來，露出裏面的白襯衣和淡棕色長褲。而雅米拉，也早已貼心地捧著一柄樸素的馬刀，站在主人的背後了。
沐抽刀出鞘，鋒利的劍鋒斬開寒風之時，竟然還帶了點呼嘯，「為了節約時間，我們都不用盾牌如何？」
「好，爽快！」斯科爾也一把扯下身上的鎧甲，虯結的肌肉就這樣暴露在海風中，還緩緩騰起著淡淡的白霧。看到這虎背熊腰的漢子，「血冽」的蘇菲娜大大咧咧地吹了個口哨，就像巷子裏看見美女的無賴一樣。
斯科爾根本沒理這個女人，只是大聲喊道「拿斧頭來！」他的隨從們紛紛拔出自己的斧頭，奉到雅爾面前。
諾德人是莽，但不代表他們沒腦子。他放過了那柄一看就很猙獰的雙手戰斧，反而挑了兩柄短斧，在手中顛了顛，然後站在了沐的面前。甲板的空間不大，還滿是類似桅杆，箱子，樓梯之類的障礙，所以，越長的武器反而越不好發揮。雙手斧殺傷力的確很大，要是劈在沐身上，估計就直接兩半了，但如果沒劈中，強大的慣性卻又會造成很大的破綻，況且，要是斧頭砍進了甲板或者桅杆中，把它拔出來都挺費勁兒。
「下錨，快！」見兩人要打起來了，諾頓趕緊下達了停船的命令。作為常年在海上混飯吃的老鹹魚，無論什麼時候，都得預防敵人的突襲，所以，都會將戰船保持在一個隨時可以開動的地步。當雅爾們上船以後，著走貨船就開始在海面上打圈子，而雅爾們的王船則圍在兩邊，不遠不近地跟着。然而現在，沐要和斯科爾正面對決。別說斯科爾本來就是個傳統的諾德戰狂，沐他常年混跡於陸地，怎麼可能會明白水上的格鬥技巧？船隻隨着浪濤一沉一浮都有可能形成必殺的機會，更何況還在行動當中？所以，為了避免不測，作為合作者的諾頓只好下令停船，給沐營造一個更加接近陸地的戰場。好在這艘羅伊斯帆船個頭比較大，比起諾德長船來說，要穩當多了。
就在船隻停頓的一剎那，雅爾一斧頭就甩向沐的腦門，連帶着健碩的身體，一咕嚕撲了過來。沐就看見一片黑壓壓的影子向他頭上壓來，不過這並沒有讓他有任何動搖，小撤了一步穩住身體，雙手握刀，在空中劃了一道折線，只聽鏗鏗兩聲，雅爾的兩記斧擊全被擋了下來。沐抓住雅爾兩手交錯的間隙，順勢接上一個突刺，直逼諾德人的心臟。而斯科爾好歹也是身經百戰，手來不及收回？沒關係，他大河一聲，腰腹一扭，整個人如同旋風一樣旋轉起來，而分位上下的兩手也因為離心力被擺到了身側，完全不顧急進的刀尖，拼着以命換命的打法削向商人的頭顱。
沐自然不會真的拿命去賭，半空中，翻手橫刀堪堪擋住了這一斧，藉助這一擊之力，趁第二斧還沒砍至之際，急忙一個后躍脫離了雅爾的攻擊範圍。然而，諾德的雅爾又豈是這麼簡單就能打發的貨色，斯科爾大吼一聲，揮舞著斧頭又沖了上來。很難想像，這個長得跟熊似的漢子居然有猿猴一般的敏捷，只是三兩步，就沖了沐的面前，順勢雙手連環劈斬，如同夏日暴雨中的雷霆那般，氣勢洶湧，卻又連綿不絕。
其實，比起庫吉特人那種，狂風驟雨般的強攻來說，雅爾的攻擊速度並不算快，但要知道，庫吉特人的狂攻其實是一種很聰明的打法，其中大多數都是並不足以致命，但又足以致傷的虛招，將攻擊心臟，咽喉，頭部的實招暗暗的藏在其中，這讓他們的敵人的大腦保持在一個極端緊張的情況之下。沒錯，這些傷的確不足以致命，但它會讓人身體變得遲鈍，精神變得虛弱，注意力變得分散，然後受到更多的傷。如此惡性循環之下，只有敗亡一途。而長時間的緊張，會導致精神不可避免的恍惚，哪怕僅僅只是一瞬間，那致命的殺招就會像毒蛇一樣，刺穿你的心臟。
這種打法非常適合沐這種腦子比較好使的人，事實也是如此，在庫吉特的那兩年，商人也的確將這種技法練得爐火純青。快速而靈活的大腦能讓他輕鬆的分辨虛招與實招，讓他迅速地做出最正確的應對，同時，誘導敵方的動作，埋伏下自己的殺招。同時，他在商路上所鍛鍊出來的強韌精神讓他能更久地集中注意力，也讓自己在攻守之間更加完美協調。
可是，雅爾的確也在打快攻不假，出招速度比阿拉木圖要慢也不假，可是，諾德人的招數里，是沒有虛招這一說的。首先，諾德人愛用的斧頭本身就不是一種平衡武器，比起講究出招平衡的刀劍來說，它在收式的時候，會更加費力。所以，與其去玩什麼技術，玩什麼靈活應變，不如再狠狠的劈一斧頭，就這樣，一斧頭就是一斧頭，劈不中就再劈，直到劈死你為止。
所以，此時的沐根本沒法耍什麼花招，每一斧頭劈下來，他都要格擋或者閃避，再加上雅爾無窮的力道，讓他甚至沒有時間去考慮別的事情，再加上甲板寬度問題，以及繁多的障礙物，讓他不可能毫無顧忌的輾轉騰挪，所以，幾乎每一斧頭都得靠自己硬吃。也得辛虧這柄馬刀是阿默拉德鋼的材質，要不然連吃這麼多下猛擊，估計已經斷了吧。
沐無視旁邊諾德人的叫好聲，一邊後退，一邊思考着對策。這樣被動下去絕對不是辦法，他握了握已經有些發麻的虎口，再次舉刀格擋下一次斧擊，必須想個辦法。
商人繼續後退，已經由第一桅杆後退到了第二桅杆前，諾德人好像擁有無盡的體力似得，想要反敗為勝，先得阻斷他的攻勢才行。這時，沐賣了個破綻，在格擋的時候裝作立足不穩，腳步踉蹌了一下，手中的格擋也因此失了力道，揮舞的斧頭讓沐不得不仰頭閃避，這樣，他的步伐就更加凌亂了。諾德人果然得理不饒人地繼續搶攻，見沐的防禦越來越倉促，斯科爾狂笑一聲，「到此為止了！」緊接着，兩柄斧頭帶着萬軍之勢同時向踉蹌的沐襲來。
「上當了！」沐嘴角一彎，本因為踉蹌而打彎的雙腿順治彈起，為拿刀的那隻手一把抓住了桅杆上垂下來的繩梯，緊接着一用力，穩穩地吊在了半空中。此時，諾德人收招不及的弱點終於暴露了出來，斯科爾知道中計，但這兇猛的重擊根本沒法收回，雙斧就這樣攜著萬鈞之勢砍進了桅杆之中。
沐輕輕一笑，雙腿再次用力，在半空中一個翻身，輕巧地落在了雅爾的背後，然後，揮刀斬向他的後頸。斯科爾的反應力也不是蓋的，立馬鬆開雙手，別過身體，躲過了這一記戰記，然後他又俯身，意圖將斧子從桅杆上拔下來。
但沐怎麼可能給他這個機會，這會兒馬刀已經不再向雅爾砍去，反而在斧柄處挽出一道道刀花，每次都逼得斯科爾不得不後退，雖然他有一身鋼鐵般的肌肉，但肌肉也硬不過鋼鐵。
雅爾氣急，被一個芮爾典人逼得連連後退，這讓他的自尊心收到了極大的傷害，他連退兩步，四下一看，也不顧被燙傷，捧起剛剛還在烤麵餅的火爐，大喝一聲向沐擲去。
「喂，小心點！」還著著的火爐迎面飛來，冷靜如沐也不淡定了，趕緊一個撤步讓過了火爐，而此時，雅爾再次撲了上來，又想搶下斧頭，奈何此時，他離後桅桿已經太遠，只能眼睜睜地看着商人一磕，一踹，兩柄斧頭就這樣滑到了一個兩人都搶不到的角落去了。
「該死！」雅爾氣急敗壞向身後的圍觀者吼道「斧頭，給我斧頭！」
其他的雅爾為了表明自己沒有敵意，和斯科爾一樣，都沒有親自帶武器上船，此時正處於喝茶看戲的狀態，好不熱鬧。他們的護衛倒是帶了，可是大佬們都沒發話，誰敢亂動？所以，只有「狂鯊」的護衛響應了這道命令，將手上的大斧扔了出去，就是斯科爾挑剩的那把。
斯科爾在雙手上吐了口唾沫，然後握住扔過來的大斧，暴喝一聲，再次向沐劈去。可是，這種速度，對於以敏捷見長的沐來說，簡直慢的髮指，輕輕鬆鬆就能閃避過去。尤其是他還專門往箱子，桅杆，船舷這種地方躲，弄得斯科爾每次還要花不少力氣拔斧頭。沐也沒有趁勢追擊，等他把斧頭拔出來之後，再閃避，然後象徵性地做一些反擊動作算是回敬，畢竟，他可沒忘打這場架是為了什麼。
「那麼，斯科爾雅爾。」趁著雅爾再次把斧頭砍進甲板的時候，沐突然將馬刀拄在地上，道「我認輸了。」
「什麼？」斯科爾漲紅著連才把斧頭拔出來，突然聽到這麼一句，有點不相信自己的耳朵。
「我認輸，」沐笑了笑，再次重複了一遍，「雅爾大人好身手，哪怕換了不適合的武器也讓我毫無辦法，如果您還拿着雙斧，我此時早就敗了吧。」
砰，斯科爾也把斧頭拄在地上，「哼，算你識相。」找到了台階的雅爾自然也樂於借坡下驢，「不過，你的確很強，至少，在芮爾典人里，你是老子見過的最強的一個。」
「多謝雅爾的讚賞，」沐微微一躬身，笑道「那麼。。。」
「行，算我們『狂鯊』一份，老子我說道做到。」
「那就感謝了。」
。。。。。。
在約定了聯絡方式和相關信號以後，雅爾們扛着大袋的麥子和沐私人贈送的麥酒心滿意足的離去了，而諾頓則將船調頭，準備在入夜後進入葉河，將沐送回去。
「真是麻煩你了，諾頓。」沐笑了笑，有些不好意思。
「這不是啥大事。」握著舵盤的諾頓搖搖頭道「不過，你應該可以贏的吧。」
沐不回答，只是聳聳肩道「我幹嘛要贏？贏了搞不好麻煩就大了。」
「怎麼說？」
「我自己的戰術，我自己門清得很，反正我不覺得那斯科爾會真心臣服。再說了，我看他也是個驕傲的人，必然不會甘心於失敗，搞不好以後還要給我添亂。」沐盯着逐漸被夕陽染成金色的波濤，慢慢說「總之，這樣我們面子上都過得去，這樣雙方都體面地達成協議真是太好了。」
「你就不怕他因此拒絕你？」
「拒絕就拒絕咯，如果他想拒絕，強行拉他上船，到時候搞不好還是隱患。」沐無所謂道「別說四家的勢力已經足夠，就算不夠，大不了我們再去找別家就是了。垂涎這條海路的人多了去了。」
諾頓思索了一會，道「我覺得您想多了。」
「總比考慮不足來得好。」沐不置可否。斯瓦迪亞的第一場雪，就在人們還未知覺之間，降臨這片豐饒的土地。當沐看到隨着北風，自在飄舞的白色精靈的時候，才恍然大悟，冬天，真的來了。
由於傑爾博格山脈的阻擋，當諾德人的房子快被大雪掩埋的時候，斯瓦迪亞才開始落下第一片雪花。一般這個時候，缺衣少食的諾德人會抱着必死的決心，集體跨越傑爾博格堡，然後到斯瓦迪亞境內來撈一票。若是能活着回去，那就能帶着戰利品安然地度過這個寒冬。若是死了，那更好，又有一個勇敢的靈魂回歸神王的座下，不必在這該死的世道里受苦。不過今年冬，諾德人怕是沒這個功夫了，拉格納國王和奧拉夫雅爾的衝突全面爆發，雙方集結了所有力量，正在進行着不死不休的決戰，這種情況下，估計也沒有人願意招惹斯瓦迪亞這頭年邁的獅子。
對於沐來說，冬天更不是什麼問題。雖然他們住在山中的寨子裏，但物資還是相當豐富的，糧食早就收購齊備，林中的樹木更是天賜的柴火，更何況有的時候，出去巡邏的傭兵們偶爾還會帶回來點雪雞，野狼之類的獵物。沐看了看窗外正興奮地給一頭熊剝皮的傭兵們，微笑着搖搖頭，這日子，真沒啥好挑剔的。
身後的木桌旁，艾索娜公主和法提斯騎士正激烈地爭吵着什麼，完全不顧及自己身份有別。
「哈勞斯會在明年春末動手！」法提斯如是說「現在早已入冬，現在是下雪，軍隊無法出擊，入春以後，由於化雪，會形成一段時間的泥濘，這時候他的騎兵根本動彈不得，只能等到大地重新恢復乾燥。再加上暮春時，春耕已經結束，對農業影響也降低了不少，所以，暮春出擊應該是最好的選擇。」
「不不不，法提斯騎士，你可不要忘了，哈勞斯可是打着壽宴的名號調集的軍隊，你見過一開開半年的宴會嗎？」艾索娜搖搖頭，「到時候，他打的什麼心思鬼都知道了吧！」
「借口，措辭還不好找嗎，公主殿下？」法提斯反駁道「倒是帕拉汶都是些小貴族的部隊，雖然總數多，但零零散散的，都是一盤散沙，哈勞斯不可能讓這樣的部隊上戰場的！他需要時間編組，訓練。這樣一耽擱，就到了大雪的時節，只能等到暮春出發了。」
「帕拉汶是個臨海城市，騎士，」艾索娜爭辯道「哈勞斯可以用船來行軍，再說了，羅多克是沒有雪的。」
。。。。
沐聽着他們的爭論，無奈地搖搖頭。他倒是覺得，斯瓦迪亞什麼時候出兵根本不是哈勞斯能決定的，反而是哈基姆說了算。要不然，早早的出兵，只會將羅多克集團軍的注意力全部吸引過去，相應的，薩蘭德方面壓力就會大大減小，順便趁虛而入。除非哈勞斯願意給薩蘭德人當替死鬼，不然肯定不會在哈基姆之前動手。
不過，沐還是搖搖頭，他指揮過商隊與各地的匪寇交鋒不少，可說到正規軍的大兵團作戰，他還是一點經驗也沒有，就算以前當過「血刃」的軍師，但那時候的傭兵團也才百來人，根本算不得大兵團。所以，沐決定乾脆把這些煩心事兒交給專業人士。而那兩位專業人士貌似也明白沐的想法，見他離席也並未阻攔。
在雪花飄零的寒冷季節中，待在舒適的爐火邊真的可以說是一種犯罪，暖融融的火焰讓沐整個人都懈怠了，就剛剛坐了那麼一會兒，濃濃的倦意就涌了上來，讓他差點睡着。所以，他打開了房門，凜冽的寒風立馬席捲而來，讓他精神一振。