六〇一 一劍之決（四）

「『決鬥』之結果如此，我當然相信。」夏君黎鬆開了一直緊握的手腕，向兩人行了一禮，好像還是以前溫和謙恭的樣子，「今日之舉多有冒犯，改日我自當再行登門向凌大俠——還有凌夫人請罪。這會兒便先告辭了。」

蘇扶風心中忿意不消，正要再說什麼，五五卻已尋摸了過來，見狀吃了一驚：「爹，你怎麼——怎麼受傷了啊！」

「是我的不是，」夏君黎只能向他苦笑賠禮，「太久不曾握劍，你爹讓着我，我卻下手不知輕重，怪我。」

他的手早不動聲色藏在袖裏，五五自瞧不見他腕上冒血，聞言大是把他罵了幾句。夏君黎也不反駁，五五見他如此，只能氣呼呼道：「那你到底要不要留下來吃飯——難得來一趟，真就飯也不吃啊？」

「我還有事。」夏君黎道，「我已經同你爹娘說了，下回還來，今日就先走了。」

五五還待挽留幾句，蘇扶風卻暗自將他拉了一記。五五一愣，夏君黎已然行了個禮，掉頭離去。

蘇扶風深吸一口氣，口唇微動，欲言又止了數次，終是默不作聲上前兩步，想要扶住凌厲。

「你想說什麼？」凌厲問她。

「想說……」蘇扶風垂著首，「我們……是不是看錯他了？」

凌厲頸上傷口着實不深，此時血已幾乎止住了，並沒什麼大礙，其實用不着人扶。大約是因為五五在這，他並沒有回答。

「你啊，你總還是像以前那般待他，對他手下留情，可他卻已不是以前的他了。」蘇扶風嘆道，「以前他功夫遠遜於你，你怎麼讓他都沒事，可現在——你可知道方才多險，可知道再多給他那麼一剎半剎的餘地，你就……」

她搖搖頭：「你倒是不想傷他性命，他呢，他卻還一心向你下殺手！他以前可不是這樣的，我實未想到他竟真變得……」

她話說到這裏，突然停住了，望着凌厲身側，好像見到了比適才兩人對決時那「神話」還更不可思議之事。那裏正是一片嫩翠竹枝，在高處葉片篩下的淡陽里靜止屹立。不知是否感應到了她的目光，那枝幹好像才突然想起什麼了不得的事情一般，簌簌抖動起來。

不是。不是抖動。蘇扶風意識到的時候，竹干已傾斜下來——不是一支竹，是至少十數支——從凌厲頸邊的高度，整整齊齊地斷為上下兩截，那上截陡然傾滑而下，斷處那般光結整齊，即使從未用過刀劍之人都能看得出——那是被利刃以難以想像之速瞬時削斷的。

轉頭目睹此狀的凌厲，此時面上才現出了一點恍然的表情來。「我就說有什麼地方不對。」他終於微笑起來，「他那一劍分明出來得那麼快，到了我這裏，怎可能比我慢了這麼多。原來……」

他重新摸了摸自己的脖子。這絲裂膚的涼意，原來只是夏君黎將盡未盡的一點劍勢餘波。

蘇扶風怔怔然看着竹枝盡數傾頹於地，方抬起頭：「你的意思是——他對準的本也不是你的咽喉，而是——你右後方這些竹子？」

凌厲點點頭：「看起來，我和他都把這一劍用完了，至於誰先誰后，這實在不好說，真要有什麼結論，那便也只有……」

他不覺停了一下，笑道：「他這人其實也沒怎麼變，不是么？」

蘇扶風默默不語了半晌，方道：「他最好是沒怎麼變。」一頓，「可不管怎麼說，你卻怎麼——怎麼竟敢冒這樣大險，你怎敢就真拿自己性命去賭這場輸贏？萬一他——萬一他真就變了呢？」

凌厲俯身將丟在地上的兵刃一一拾起來。「換作適才是你，你怎麼做？」他問。

「我？我自然是……」蘇扶風話待出口，忽然卻有點不確定自己的答案。

她不知道她會怎麼做。她從一旁看時，只覺得，如在兩人之中只能擇一活，那自然盼望着留下來的是凌厲；可若是自己站在那個人的對面，想起也曾不疑深信過他是個什麼樣的人，想起那些朝暮間終不可能一筆勾銷的情誼，在出手的剎那，便終不可能堅冷到一絲一毫的遲疑都不存在。

「你現在明白，他真正想得到的答案是什麼了吧？」凌厲笑，「他想求證的與其說是我是不是什麼『神秘人』，不如說——是我心裏對他還有沒有這分遲疑。」

「可這不就是不信任你？」蘇扶風道，「要是以前，他才不會這樣——他全心篤信於你，何必要試——還要如此逼迫。」

「當然要逼迫——逼迫之下，才見真心。」凌厲嘆道，「你是立在我這一邊，當然只替我不平，但若換過來想，適才你我，竟也曾懷疑他真要取我性命而來，又何嘗不是沒信任他？」

「他都這樣了，還不許別人那麼想他？」

「這就對了——『他都這樣了』——這便是你不信任他的理由。你也並不知，他又遭了什麼樣足以令他不信任我的理由——單隻是那時疾泉所云，就件件都指向我，既然『都這樣了』，他如何又不該來尋我質問，得一個答案？」

「你倒是替他辯起來了。」

「我只是突然在想，拿性命去賭這場輸贏的可不只是我——他豈不也一樣拿命賭了？甚至——若較起來，我欲傷他手腕，其中多少還存了一半是自保之念，而他——他削的是竹子，至少在這一劍之中，他放棄了一切自保之手段，唯一可憑藉的，只有我的一念之差而已。若從此而論，他其實——是信我的。」

凌厲笑起來：「這結果已經很不錯，你也不用太苛責他。畢竟過了這麼久，有些本來很清楚的事情都模糊了，他或許——真的沒有時間再慢慢摸索，所以想把霧吹開，看看我們還是不是他的朋友。所謂『天意』，有時候可能還真的存在，命不該絕的，便總能生出一條沒想到的路來。」

蘇扶風喟然：「早知道這樣，我也像阿寒那樣，不跟過來。白白擔了一場心思。」那一面五五似懂非懂地看着兩人，實在不大相信——適才那麼短暫的須臾里，竹林里曾有過一場驚心動魄的生死交鋒。

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此時的夏君黎已經纏好了腕上的創口。雖說這傷口實在不淺，差一點就要傷到筋脈，但他心情——竟然還挺好的。

每個人賭贏了的時候心情當然都是很好的。即使被逼到絕境，凌厲仍然無法對自己痛下殺手——倘是「神秘人」，便絕不可能放過這次機會。天意到底可不可信，他不知道，但他至少知道，凌厲是可信的。

否則，他們中一定有一個，沒辦法看到此刻的夕陽。

夕陽散漫地將身形鋪在雲里，暖風和煦，以至於他竟然在街上伸了個懶腰。大約是這一戰心力實在用去不少，他腹中有點飢餓，便隨意叫停了個往巷裏叫賣的食郎，往他放下的擔子裏挑選。

噴香暖融的氣味熏蒸上來時，眼皮卻不知為何猛然跳了兩跳。夏君黎微微一怔，心不知為何也隨之突突跳動了兩下，像一下提得很高，直高到了嗓子眼般堵得難受至極。悟出「重逢」之後，他的身體已經很少會有這種應激之態了——即使遭遇極烈殺氣或是極強敵意，對能以此訣揉諧此身內外一切陰陽與紛亂的夏君黎而言，也不過是驚不起波瀾的小場面。可既然如此——現在這種感覺，又是什麼？

他強自平靜了下，竟發現平靜不下來。這種感覺說陌生也不陌生，與其說是「應激」，不如說是——「預感」。這種預感，在夏錚被一道旨意派往梅州的那個早上有過，在刺刺從山坡上被謝峰德偷襲的那個清晨也有過，他還記得，那是種模模糊糊的、說不清道不明的煩躁與恐慌，非因真有什麼殺機敵意在周圍，唯發自己心——只是借了當下當刻的某種氣息來告訴自己罷了。假如所謂「預感」真的存在，那麼今日此時的感覺，是不是也預兆著某種不祥？

抬頭，那食郎還等著自己點選擔中小吃。他卻已無此心情了。「我先不選了。有勞。」他匆忙告了句歉，轉身快步離去。

「不買還看半天？」被他留下的食郎自然氣極，指着他背影大罵，「多幾個你這樣的，我包子餛飩都涼了，賣給誰去！」

夏君黎趕到內城門處，門竟然早早關了。他方才的歡欣早是無存，心頭髮緊，上前叫門，守門忙不迭開小門將他讓進來。「出什麼事了？」夏君黎已發覺幾個人面色顯見有幾分緊張，再往邊下看，門側還藏了兩隊人——看見他之前，大多都直勾勾地瞪着正對入內城的那條不大不小的通路，不知在等什麼。

「君黎大人，」一個隊長模樣的向他行禮，面色綳肅，「方才裏面示警——是用『鈴』傳過來的，要我們守住門口，不可隨意放人出去。這事少見，我剛叫他們把門關了，但——但到底是什麼緣故，還不曉得，看這樣子，好像是要抓人。」

「鈴」乃是內城司防之中用音鐘敲擊簡單傳遞消息的法子，越往裏「鈴」安設得越密集，外圍稍微稀鬆些，但沿途佈置，至少能保證幾處城門與兩司駐所都能聽得見——內城大多數時候比外城安靜得多，用「鈴」可謂有效，只不過一向也沒什麼意外，大部分鈴自有以來都是設而未用。

除鈴之外，另有一種是「火」，顧名知意，是用舉火見煙的法子，但火煙受天氣、時辰、風向影響頗大，還會給人誤解是不慎走水，只要「鈴」還能用，便不用「火」法。

兩種辦法在夏君黎初來此內城之前便已有之，他當初為了尋秋葵闖去朱雀府時便惹得內城裏響過「鈴」，其後還真未有過了。如此卻更足見今日之事絕不尋常。那隊長說「好像是要抓人」，可要抓的幾人？何人？何等樣貌？從何而來？如何而來？所犯何事？得手否？緣何竟得脫逃？向何處逃？這些都不知道。事情應該是剛發生——在這最外圈的地方得不著確切消息，三個隊都只有干著急的份。

夏君黎便借了這隊上的馬。「今日可有生面孔進去過？」他上馬時問了一句。進出內城的尋日裏便就只皇親國戚、朝中官員、兩司人手，另有供物採買、戲班樂演之類，也盡數都是熟面孔，每次有專人領入；偶爾才有外面的人受邀進來，總也須有函件、信物，最少也事先打過招呼，生面孔當不至於毫無印象。

「今日我一直在，至少我這門定須沒有。」那隊長很肯定，「記錄都有，您要不要看下？」

夏君黎擺擺手，「回頭再看吧。」便策馬入內。他一向知道進出內城各人走各門，數此門進出之人最多最雜，故此一向查得最嚴些。若真有什麼人想矇混入內，倒不該選這裏。

內城之中果有哨聲彼伏此起，行未多遠，已遇上侍衛司有人帶了數隊在沿途安排，見他歸來，那為首應屬邵宣也之副手，忙一個箭步過來，甚至顧不及行禮。「君黎大人回來了！」他不待夏君黎問話，急匆匆道，「適才大人府上發現刺客，幸無人受傷——只是那人逃了，邵大人已帶人追去，我們同殿前司剛剛交接，正在各處示告，嚴加搜找。」

夏君黎甚至稍稍一頓才回過味來：「你說——有刺客——我府中？」

「我並未親見，聽報是這樣。」副手道，「邵大人叫我們向各門傳訊，守死出入口，布下……」

他還沒來得及將話說完——夏君黎已經等不及聽他將話說完。他不是沒想過——這平靜已久的內城偏在自己方回未久便現異常，或正是沖自己而來。而自己既然不在，與這刺客遭遇的，豈非只能是刺刺了。他很慶幸適才那副手說了「幸無人受傷」這幾個字，令他還稍許安心。府上虧得已安排了夏錚留下的親衛——哪怕一半護送夏錚去往梅州遠未及歸，剩下的日夜輪替，也足夠應付宵小之輩了。