第三十六章應者雲集
夜幕低垂，山風沿着大凌河河谷掠過，發出經久不息、卻又輕微的「嗚嗚」聲，那湍急的水流發出的聲響，似乎總也遮不住盛夏的風聲。
陳瑞瑜並未過問段彥等人如何將消息傳遞出去，這屯子只因那建奴游騎而來，倒不曾有過旁的想法。
那些依舊穿甲戴盔的漢子們亦圍坐在篝火旁，每隔半個時辰，便有幾個小隊起身去替換守在屯外的哨位，餘下的，俱都在聽老兵們輪流講述的故事。空地上坐滿了人，卻並不嘈雜，那堆堆篝火帶來的熱氣，似乎始終在人群中環繞着，並不曾有半點受那山風的影響。
鐵鎚、鐵杵亦在陳瑞瑜身旁，間或輪流出去巡視那些屯外的步哨，但即便是回來，也僅是望着四周的官兵們憨笑，並不與陳瑞瑜搭話。
一直以來，陳瑞瑜與這些彪悍的兵們始終保持着一種微妙的關係。
按說這一路由山海關至此，陳瑞瑜與眾多漢子們已然結為一體，不論是懷着什麼樣的心思，出了關，便是生死與共。往日軍營那些種種陰暗、不平之事，在這隊人馬中絲毫不見，或許，也正是因此，官兵們才保持着此時大明官軍中少見的凝聚性。
陳瑞瑜對此尤為滿意，但，略有遺憾的是，陳瑞瑜與官兵們總有一種隔閡感。商議要事也罷，下令紮營整軍也罷，官兵們還從未表現出有半分的拒意，事實上，以陳瑞瑜目前仍帶着神秘的身份，所有命令均執行得十分徹底。但也僅此而已，就比如此時，陳瑞瑜面上神情不顯，卻多少有些羨慕那些官兵們彼此之間出現的那種熱烈的情緒。這是一種看不見的隔閡。
這種距離感，似乎也正是陳瑞瑜自己造成的。不論是秦振武等人，還是一直待在左右的鐵鎚、鐵杵，與陳瑞瑜的交談，從未涉及到陳瑞瑜本人。或許他們也都有心想問，卻從未有人真正開口。
陳瑞瑜無法解釋，或者說，下意識的避開談論這些內容。事實上，他就算有心想說，也不知該怎麼說。由白水鋪子出發，直到今日，那些夢境再未出現過，而記憶里關於身世、家族的影子，也恍然無物，半點提示也沒有。連日的行軍，也唯有此時，陳瑞瑜方才有空想起這些。若說是冥冥之中有某種力量驅使其走到遼東，似乎還要更令人接受一些。這一點，怕是就連陳瑞瑜自己也是這般認為。
十七的年紀......幾乎所有的人都忽略了這個事實，而越是忽略，陳瑞瑜便越是顯得神秘。而神秘，陳瑞瑜不得不承認，那零星的記憶片段，模糊的影子，以及種種猜測，也只能用神秘去形容。此時坐在篝火旁，想到幾日之後便要去廣寧鎮，那鎮遠堡里，是不是真會有那麼一口井，而那井是否又真能給些答案？
這些念頭也是一閃即罷，屯外有人回報，那些躲藏的百姓回來了。
數百人扶老攜幼、猶猶豫豫的進到屯子裏，起初對圍着篝火坐在地上的大群明軍官兵還有些畏懼，並無一人近前一步，只是飛快地打開各家院門，沒多大功夫，人群便散了。
陳瑞瑜對這些人並無興趣，說是募兵，也沒多大指望。對於段彥所說的內容，他也無心去核實真偽。這樣的屯子，路上怕是無計其數，哪兒又能管得過來？
倒是鐵鎚、鐵杵面色凝重，望着陳瑞瑜，見並無有話的樣子，便相互使了個眼色，低聲吩咐身邊的親兵，暗地裏傳下令去，令幾隊隊長暗自提防。
這不過是謹慎，卻有些多餘。
屯子裏的人青壯雖多，卻對那二十八騎建奴退避三舍，難道還能對百多著甲戴盔的明軍動手？
建奴眼下雖佔了優，卻還不能算是有了人心，怕是漢人之中，還沒多少死心塌地的為之賣命的。
接下來，陳瑞瑜倒有些驚奇了。
只見那叫段彥的，領着幾人搬來一桌一椅，擱在空地一角，隨後又擺上筆墨紙硯，然後便端坐在椅子上，低聲對那幾人吩咐了幾句。那幾人旋即挨家挨戶的敲門進去，動靜不大，待的時辰也不長，卻是一家一戶的進進出出，一個不差。
鐵鎚、鐵杵也有了好奇，不由自主的站起身來，看了看陳瑞瑜，便只站着沒動。
不久，屯子裏各家各戶走出人來，俱都是青壯，攜刀帶箭.....儘管不是明軍軍中所制的模樣，卻也能算是兵器。這些人陸陸續續的行到段彥的桌前，報上姓名、年紀等等，那段彥提筆一一記下......
這儼然便是一副招兵買馬的模樣。
鐵鎚、鐵杵看得明白，便放鬆了身子，只顧瞧著無聲的笑着。
陳瑞瑜對那位段彥有了興趣。
此人既是生員，怕是在這屯子裏的聲名不小，如此做派，平日裏想必也是做慣了的。當然，陳瑞瑜不過是說了句話，此人竟然便就這麼辦起事來。倒是一個不錯的幫手。
既然是新募之兵，當然要好生瞧瞧這些新兵的模樣。
那些青壯個頭不低，動作也算有力，只不過瞧上去，身形彪悍者並不多，不知是不是這兩年吃不飽的緣故，但有一點，這幅募兵的模樣，看不出半點勉強之意。可惜，瞧著屯子裏的模樣，都沒有馬。
約莫小半個時辰之後，空地一角便已滿滿登登的站着一大片青壯。
那段彥翻著桌上的紙張，似乎算了算總數，然後提筆記上，小心的吹了吹，便雙手捧著，向陳瑞瑜這邊行來。
「將軍，這是名冊，」段彥雙手平齊舉著名冊道：「總計二百六十六名。」
陳瑞瑜頓了下，伸手接過，落眼一瞧，見第一人的名字，便是「段彥」，後記年紀二十九。
「你也從軍？」陳瑞瑜問。
「是。」
陳瑞瑜沒說話，上上下下的打量著。那段彥低着頭，估計比陳瑞瑜略矮，看起來......倒不顯瘦弱。
「你可曾習武？」
「會使刀。」段彥抬頭飛快的瞧了一眼，又垂下，道：「祖上也在軍中報效，家中男丁都會些武藝。哦。不敢誇口，只是開弓放箭還是使得的。」
遼東都司本就是軍鎮設置，原都是按衛所轄制境內民眾，說都是軍也是可以的，按這麼算，這段家有些武藝，也不足為奇。
「不怕死？」陳瑞瑜問了句。
「將軍，」段彥道：「往日委屈求全，是迫不得已，如今將軍至此，朝廷大軍指日可待，此時從軍報國，收復失地，正是當時。在下雖未上過陣，卻不畏死。」
這簡直就是說，風向變了，當然也要改改做派。
鐵鎚笑道：「你這副樣子，上陣對敵，怕是沒兩招便就砍翻了。」
那段彥倒是沒什麼反應，道：「在下武藝稀鬆，倒真如將軍說的那般，不過，想必將軍亦有些抄抄寫寫、記賬之類的事情，在下倒是可以略為分擔，免得擾了將軍的心神。」
鐵鎚一聽，便沒話了。
陳瑞瑜一笑，也不多說什麼，接着看那名冊。
這二百六十六人，等於將陳瑞瑜這隊人馬擴從了近三倍，當真是輕巧之極。當然，這接下來，那糧秣、甲杖、兵器等事，便要提前籌劃了。
「將軍，果真明日午時便就拔營？」段彥試探著問道。
「是。」陳瑞瑜反問道：「怎麼？」
「若是再等幾日，還會有更多的人從軍。」
「哦？」
「將軍，適才在下已讓人傳出話去，這附近山裏的屯子，最遲明早便能得到消息。在下也不敢誇口，再來千把人，還是有的。」
「果真？」陳瑞瑜問道。
「在下句句屬實。」段彥道：「不瞞將軍，這兩年朝廷大軍雖未至，那山裏屯子裏的人，倒也沒遇上太多建奴游騎。這沿着大凌河往上，只是當年廣寧失陷時，曾遭建奴擄掠，後頭回來的人，還有不少。」
「都願從軍？」陳瑞瑜倒不信這個。
「當兵吃糧。」段彥只說了四個字。
「各屯子裏的人......也都缺糧？」陳瑞瑜問道。
「勉強夠吃。」段彥道：「只是家中丁口多的，就有些不夠了。再者，這兩年商旅不通，缺衣少布，那年輕力壯的，也沒出使勁去。」
當然，有人當兵吃糧，便能節省下一份口糧來。事實上，這在大明朝是尋常事，新兵們大都是抱着這個心思來的，等當成了老兵油子，便要計較起兵餉的多少了。
人多當然是好事。
「鐵杵。」陳瑞瑜當即叫道。
「在。」
「你帶兩隊留下......」陳瑞瑜道：「嗯，鐵鎚，你先去挑五十人出來，明日隨我啟程，剩下的鐵杵帶着。」
「是。」鐵鎚應了聲，立即帶人去選人去了。
「段彥，你也留下來，這事要好生辦。」
「遵令！」段彥昂首挺胸，應的響亮，那姿勢卻沒半點軍伍之人的模樣。
隨後，那二百多新兵，便很快編入各個小隊。當初各隊隊長隨即升職，隊長變旗總，旗總升百總，相應的，鐵鎚、鐵杵也成了千總的架子。這怕是大明朝里最快的升職速度，當然，一個尋常老兵，也至少成了隊長。
規矩都是依照前些日子的不成文的慣例，即便是幾個熟悉了規矩的新兵，也成了傳授軍紀之人。
陳瑞瑜帶的這隊隊伍，時日尚短，遠不及大明軍中諸多條文周全，但就憑這粗陋的「慣例」，足以在很短的時間內，擴建規模。
將新兵都編入各隊之後，陳瑞瑜交代鐵杵，令其派人去尋王寶，當然，帶着那二十八顆建奴頭顱，這是要交給山海關的徐維宗，以便向朝廷報功。同時，令王寶返回山海關，籌集米糧，儘快運往廣寧。
這一步，原計劃是在去了廣寧之後施行，但如此擴充，卻不得不提早進行。至於甲杖、兵器，還得另想辦法。當然最好的途徑，是朝廷撥調。但眼下最近的寧遠，卻是袁崇煥坐鎮，陳瑞瑜此時可沒把握說通袁崇煥。唯一之計，只有進駐廣寧之後，以收復廣寧這樣一個「捷報」，來給自己這支隊伍正名。
有了名義，調撥兵器、甲杖、米糧，可就是順理成章之事了。
說道眼前，能用上力的，只能靠張浩平與王寶，在山海關想想辦法。
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次日一早，陳瑞瑜帶着鐵鎚以及補充至百騎的隊伍，離開屯子，藉著兩具木筏，渡過大凌河，沿着海岸線直奔三岔河。
一路小心謹慎，卻未再遇建奴游騎，順順噹噹的抵達河岸。
因走的是捷徑，陳瑞瑜並未看到西平堡，當初建奴進攻廣寧前的戰場，還有幾十里之遙。
望向對岸，只見茅草叢叢、隨風起伏，卻看不到一個人影。
這道大明朝與建奴的分界，看起來沒有半點血火的跡象。
「將郭肇基帶來。」陳瑞瑜吩咐道。
「是。」身邊的親兵飛馬奔去，將一直跟在隊尾的郭肇基傳來。
郭肇基這幾日及其憋悶，這一路上沒有人跟他說一句話，甚至連個特別的眼神都沒有。
陳瑞瑜並不看來到身邊的郭肇基，而是來回往河上瞧去。
好一會兒，才道：「你可知水性？」
郭肇基楞了下，才答：「小的不會水。」
「你怎麼過去？」
「小的熟悉路，往北走二十多里，有處淺攤，」郭肇基道：「騎馬便能過河。」
陳瑞瑜勒轉馬身，靜靜盯着郭肇基，道：「徐大人跟你交待的，你可都記住了？」
「小的牢記在心。」
陳瑞瑜伸手緩緩抽出腰間懸著的綉春刀，橫舉在眼前，一手順着刀刃滑下去。那錚亮的刀鋒在陽光下不時閃著刺目的光芒。或許是無意，那光芒刺得郭肇基低下頭。
「你好自為之。」陳瑞瑜緩緩說道。
「是。」
「你既然能到山海關，也該知道些朝廷的方略。」陳瑞瑜冷冷的看着郭肇基。
郭肇基無聲，只靜靜的聽着。
「我今日既然能站在這裏，」陳瑞瑜道：「明日便能過河，後日，亦能躍馬遼瀋城下。」
「是。」
「那些降敵的武官，哪怕就是尋常一兵，你若是能令其棄暗投明，我便派人接你，還有你的家人回來。」
「是。」
「若是功勞再大些......我想法子送你全家回關內。」
郭肇基眼睛一閃，抬頭看了看陳瑞瑜。
「你好生想想，」陳瑞瑜揮刀直指對岸，道：「有朝一日，大軍渡河，到那時，你若還沒消息......那是你自尋死路。」
「是。」
「去吧。」
郭肇基再次看了陳瑞瑜一眼，策馬緩緩離去，走了約莫半里路，方才回頭望了一眼，抽馬飛奔起來。
鐵鎚道：「大人，咱們來此，莫非是送那廝的？」
陳瑞瑜回頭看了看鐵鎚，笑道：「是給對岸的建奴看的。」
「對岸？」鐵鎚舉目遙望，卻看不到什麼人影。
「別望了，」陳瑞瑜道：「總會有人查到馬蹄印的。」
「這倒是。」鐵鎚想了想，問：「大人，給建奴瞧見做甚？」
「沒什麼，就是讓建奴起疑罷了。」
「起疑？」
「嗯，讓建奴對那幫子降敵武官們起疑。」陳瑞瑜道：「要麼，是建奴殺了降官，要麼，是降敵者重返遼西。」
「這個......」鐵鎚不解，道：「就這麼走一趟，就能行？」
陳瑞瑜笑道：「你說，這世上有誰會信能降敵之人？」
鐵鎚兀自琢磨，陳瑞瑜勒轉戰馬，道：「走，咱們去廣寧。若是遇上建奴游騎，還能看看咱們的馬上功夫如何。」
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