一百七十七 忽睹黃絲金毛喜
夜，掌燈時分。
狗仔五短身材，長著個朝天鼻頭，垂著腦袋，拖着兩條沉重的腿，回到家，這是一處沿街房，簡陋陳舊，是他花了多年積蓄，在前年買下的，總算從高淳鄉下，將家搬進了城裏。
老婆盛上飯，他剛端起碗，扒了兩口，就聽得有人敲門，打開門，赫然一驚，竟是武喪鬼毒眼狼，身後停著輛馬車，趕車的也是個探子，平時相處尚可，這回，卻綳著個臉，見了自己，連聲招呼也不打，像是陌生人一般。
狗仔的臉刷一下白了，道：「是，是六爺呀，請，請進屋。」
毒眼狼沉聲道：「進啥進，上車。」
話里透著股怒氣，且不由分說，狗仔的心往下一沉，看來，今兒「情報有誤」的事，決無善了，草，老子豁出去啦，東想西想有屁用，等著挨罰吧，大不了打個皮開肉綻，總不至於丟命吧。
早知如此，不如守口如瓶，知情不報呢，真作孽，應了那話：不作死就不會死。
「作」是為了賞銀，唉，人為財死，鳥為食亡，難免。
狗仔跟老婆打個招呼，跳上車，毒眼狼鐵著臉，一聲不吭，坐在他身旁。
馬車關着車窗，在城裏兜了幾圈，來到一條黑古龍東的小街，狗仔在南京城混了十幾年，對南京頗熟，馬車停下，下了車，卻懵圈了，根本不知這條街叫啥，更不知這條街坐落的方位。
毒眼狼敲開街邊兩扇緊閉的鐵門，門一開，門裏站着兩名保鏢，高大威武，滿臉橫肉，毒眼狼與狗仔跳下車，進入院落，鐵門「哐當」一聲關上，馬車管自離去。
院落不小，是個三進四合院落，每一進院落均有保鏢守衛，進入第三進院落，只見廳堂內點着紅燭，廳內坐着三人，居中為老妖狼，左側是瘸腿狼，右側是金毛水怪黃頭毛，老妖狼臉上洋溢着和悅之色，瘸腿狼卻面沉如水，黃頭毛坐在一旁，頗有些得寵若驚狀，能緊傍著幫主落座，自投入一窩狼來，還是頭一回，真吃不透，今兒，幫主為何如此抬舉。
毒眼狼上前拱手一揖，道：「幫主，人帶來啦。」
老妖狼點點頭，向他一擺手，毒眼狼退下，狗仔怵惕不安，垂首站立堂中，瞥一眼老妖狼，別看老妖狼笑模悠兒的樣子，聽說，他下令處決屬下，也是這副腔調，私下流傳著這樣的話：不怕老妖怒，就怕老妖笑。莫非，老子今兒死期到啦？一念及此，雙腿情不自禁，瑟瑟發抖。
見狗仔怕成這樣，老妖狼趕忙離座，從懷裏掏出一隻紅包，走到狗仔跟前，道：「別怕，本幫主沒別的意思，今兒叫你來，是給你發個紅包。」
「啊，紅包？」看着紅包，狗仔有些不信自己的眼睛。
老妖狼將紅包塞在他手裏，還在他手背上，輕拍兩下，道：「這是你應得的報酬，不多，紋銀五千兩，匯通錢莊的銀票。」
五千兩，哇，自己的月餉是十兩，這個數字，讓狗仔的腦袋「嗡」了一下，不會是做夢吧！
老妖狼問：「你叫什麼名字？」
狗仔吶吶道：「許狗仔。」
見狗仔有些人情恍惚，老妖狼拉過一張椅子，將他按坐在椅子上，狗仔道：「不是說情報有誤嗎？」
老妖狼退回原座坐下，笑道：「對外咱們統一口徑，情報有誤，實際上，經核實，你帶來的情報，一點沒錯，柳三哥確實藏在蘆花盪里，給雜毛道士煎藥治病呢，只是柳三哥太狡猾，讓他發覺，跑啦。」
「喔，原來如此啊。」狗仔一顆提着的心，總算落地了，喜滋滋的將紅包收入懷中。
老妖狼道：「聽說，你的鼻子比狗還靈，是么？」
狗仔笑道：「不好意思，因為這個，別人還給個綽號，叫『朝天鼻頭哈巴狗』。」
老妖狼道：「哈哈，『朝天鼻頭哈巴狗』，這綽號取的，好玩。」
看看狗仔的醜臉，兩個鼻孔朝着天，一付像煞介事的模樣，心裏不悅，面上卻打着哈哈。
狗仔道：「小的沒啥本事，就是鼻子靈點。」
老妖狼道：「鼻子靈好呀，如今，要找柳三哥，全靠你啦，你隔着多遠，嗅到了柳三哥熬藥的氣味？」
其實，狗仔是在濠東橋上聞到藥味的，與熬藥的茅舍大約相距一里地，這回卻誇大道：「大濠蘆盪太大，奉幫主命，小的扮作釣客，在蘆盪遊盪偵查，漫無目的，正糾結時，忽地，風向一變，迎面吹來，隱隱聞到遠處有熬藥氣味，小的想，會不會是柳三哥在給雜毛道士熬藥呢，不敢怠慢，趕緊循着氣味走去，走到濠東橋，見不遠處有炊煙，知道那是熬藥地點，便裝着釣客，向炊煙靠近，走了沒幾步，忽地，蘆盪里竄出一隻黑貓，碧綠的雙眼，沖小的一瞪，喵嗚叫了一聲，此貓正是柳三哥的『二黑』，眨眼間，二黑竄進蘆盪跑了，小的確定，那炊煙冒出之處，正是柳三哥的藏身之地，便悄悄退出，回來報信了。」
老妖狼頻頻點頭，又問了一句：「你隔着多遠，嗅到熬藥的氣味？」
「多遠？」狗仔沉吟道。
「對，你想想。」
狗仔道：「大濠蘆盪，偌大一片，也沒房舍，寺廟，樹木，具體地點，真說不清，不過，少說說，三里地是有的。」
老妖狼道：「啊，有三里地，確定么？你的鼻子能嗅到三里之外的氣味？這話太誇張了吧。」
狗仔道：「小的哪敢在幫主面前吹腮兒呀，確定，三里地，只多不少，只要是順風，遠了不敢說，隔着五里遠，也能嗅到熬藥氣味。以前，小的住鄉下，家在村西頭，小的在地里幹活，離家有五里遠，到傍晚做飯時，每逢順風，就能嗅到老婆炒菜的氣味，從氣味分辨，就知道她今晚做了哪幾隻菜。」
老妖狼大喜，跟瘸腿狼對望一眼，道：「咦，兄弟的鼻子超靈呀，好，依我看，比『朝天鼻頭哈巴狗』還厲害呀。」
狗仔卻道：「怕就怕逆風，逆風，啥也嗅不着。」
瘸腿狼道：「這個好辦，可以划個船去兜風。」
狗仔道：「還有，怕無風。」
瘸腿狼道：「大濠蘆盪，濱臨長江，開擴曠野，無遮無攔，不可能靜止無風，只是風大風小而已。」
狗仔道：「軍師所言極是，不過江邊夏季，偶爾也有無風悶熱天氣。」
瘸腿狼道：「如今是秋季，有無風的日子么。」
「好像沒。」
瘸腿狼道：「那就得了，別總往壞處想。」
「是，軍師。」
老妖狼道：「估計柳三哥還在大濠蘆盪藏着，他想雜毛道士傷好得快，就得熬藥，狗仔呀，還得再仰仗你鼻子一回呢，事成后，另有重獎。」
狗仔道：「謝幫主，只要幫主下令，小的赴湯蹈火，在所不辭。」
老妖狼摸著光溜溜的下巴，道：「赴湯蹈火倒不必，千萬記住，務必小心謹慎，找到柳三哥藏身的大概位置即可，千萬不可靠近，免得驚動了『二黑』。」
狗仔道：「這個，這個，小的真不敢打保票，尤其是那隻貓，眼睛太毒……」
瘸腿狼道：「不僅眼毒，還耳靈，大約，鼻子跟你也有得一拼。」
狗仔道：「是呀，這可咋整！」
老妖狼道：「二黑在陸地上，眼毒耳尖鼻子靈，在水裏，卻未必。」
瘸腿狼道：「若在水下，相信『二黑』的眼耳鼻功能會全部失靈。」
狗仔道：「小的水下功夫太差勁，只能來幾下狗刨式，動靜太大，不行不行，要壞事。」
老妖狼指指金毛水怪，道：「沒人要你下水，這回，有老黃與你同行，老黃水上功夫了得，划個扁舟，便可在蘆盪水泊之中轉悠，追尋順風頭，可助你施展狗鼻神威，只要一嗅到藥味，你就在船上待着，接下來，全是老黃的活兒，一切聽憑老黃吩咐，不得有誤。」
狗仔道：「是。」
金毛水怪黃頭毛這才明白，原來是要老子去一趟大濠呀，柳三哥的欠賬，也給有個了斷啦，他問：「幫主，何時去大濠？」
老妖狼道：「現在，本幫主估摸柳三哥還在蘆盪，你倆扮成漁夫，帶着水與乾糧，去蘆盪轉悠，不眠不休，找他個三天三夜，找到柳三哥窩點后，就去長江邊，有船在江邊接應，本幫主靜候老黃佳音。」
金毛水怪道：「遵命。」
***
柳三哥的確沒離開蘆盪。
岸上全是水道與一窩狼的密探，雷公道長傷口炎症已消，能緩步行走，不過，行動畢竟遲緩，也許，他倆一上岸，就會暴露目標。
而大濠兩岸茂密的蘆盪，實在是個絕妙的藏身之所，大濠乃秦淮河支流，南通丹陽，北入長江，在距江三四里處，河岸漸寬，狀若喇叭，大濠兩岸，方圓數十里均為葦盪，只通舟楫，難行車馬，要在蘆盪中「圍獵麋鹿」，談何容易。
加之長江南岸東西兩側，蘆葦水草更是茂盛，與大濠蘆盪匯成白花花一片，綿延不絕，無邊無際，葦盪內溪河溝渠，縱橫交錯，時而，匯成水塘，深不見底，時而，淺如水窪，魚蝦可數，三哥的扁舟轉悠其間，得心應手，若發覺稍有異樣，可及時轉移，一夜換兩三個地方，無聲無息，甚是穩便。
三哥行事謹慎，不信一窩狼會善罷甘休，深信，在大濠葦盪深處，會伏下暗探，繼續追蹤自己的蹤跡。
不過，若想在這片蘆花盪里找到自己，不是件容易的事。
入夜，雷公道長在烏篷內歇宿，三哥划著船，二黑伏在船頭，在大濠一帶的葦盪游弋，咦，還真沒發現，有一窩狼暗鈎兒的影子。
沒發現不等於沒有。
今夜怪怪的，白天經陰山狼一番折騰，怕事漁家，晚上就歇火啦，大濠內夜釣客少了許多。
三哥決定離開大濠，他划著扁舟，來到距大濠五裏外的葦盪內將船泊下，一圈下來，已是深夜。
烏篷內，雷公道長問：「你還不睡呀，三哥？」
三哥以為道長睡著了，在微微搖晃的小船里躺着，就像睡在搖籃里，輕微的划槳聲，如同催眠曲一般，最宜入睡。
三哥道：「是，怎麼，前輩沒睡着？」
雷公道長道：「睡不着。」
三哥道：「有我看着呢，還有『二黑』在，前輩就放心睡吧。」
雷公道長道：「不是不放心。」
「那為啥？」
雷公道長道：「在船上，貧道睡不着。」
三哥道：「啊，想必晚輩在葦盪內行船，吵了道長，得，睡吧，現在，船不走了。」
雷公道長道：「無論船動，還是不動，只要在船上，貧道就是睡不着。」
三哥道：「啊！你暈船？」
雷公道長道：「不，天生的毛病。貧道父母是漢江的漁家，日夜漂泊江上，打魚為生，貧道出生在漁船上，據父母說，自打生下來那天起，貧道就吵夜，整宿啼哭不休，起初，父母以為貧道有病，四處求醫，無果，天一亮，啼哭即止，也能吃喝，卻睜著雙眼，不肯入睡，入夜即哭，如此循環，無休無止。嬰兒無睡，日漸消瘦，眼看無救，父母無奈，將貧道交給務農的祖父母撫養，不想一上岸，貧道就睡著了，一直睡了三天三夜，從此，也不吵夜了，逢夜必睡，一覺睡到大天亮，還特別會吃喝，成了個胖墩兒，若上船，依舊老方一帖，逢夜哭鬧，攪擾不休。父母無奈，自幼將貧道交由祖父母撫養，從此，不敢在夜間帶貧道上船。」
三哥道：「咦，有這等怪事！」
雷公道長道：「說煞不信，如今已改了很多啦，在船上夜是不吵了，卻依舊睡不着，白鼓鼓睜著雙眼，翻來覆去，一直到天亮，這味道，不太好受呀。」
三哥道：「行，晚生找塊乾燥地皮，讓道長上岸安睡。」
雷公道長喜道：「多謝。」
三哥划著船，在蘆盪中尋覓，終於，在距大濠七八裏外的葦盪中，找到一塊乾燥地皮，他將船泊在小河邊，提着風燈魚叉鐮刀，進入葦盪，在地上插上魚叉，將風燈掛在魚叉上，用鐮刀割去一小片蘆葦，從船上搬下油布竹桿，搭個帳篷，將割下的蘆葦，復蓋在帳篷上，雷公道長見了大喜，一頭鑽進帳篷，倒地呼呼大睡起來。
三哥提着風燈魚叉鐮刀，回到船上，將魚叉插在河邊，風燈掛在魚叉上，划著船，熟悉周遭地形。
小河寬約一丈許，圍繞夜宿葦盪一周，在周遭串連起三個水塘池沼，並呈放射狀，向外延伸出七條小河，夜宿葦盪狀若島嶼，足有十餘畝，蘆葦密集，滿目蘆花，三哥取個名，叫蘆花島。
烏篷船繞行蘆花島一周，回到風燈旁，泊下，三哥吹滅風燈，鑽進船艙安睡。
唯獨沒睡的是二黑，它一會兒趴在船頭，一會兒，上島蹲伏在帳篷旁，眯縫著一雙碧綠的眼睛，聳著耳朵，偷覷著這片黑黝黝的的蘆盪。
天明，無風有霧，鷗啼鶴鳴，此起彼伏，只聞其聲，不見其形。
三哥起身上島，在帳篷旁支起爐灶，燒水做飯，做完飯，忽地記起，該給道長煎藥了。
昨天煎的葯已用完，今兒還需用藥。
道長傷口雖已好轉，要想好得快，葯是停不得的。哎，南不倒在就好了，像道長此類硬傷，不出三天，就能治癒。
霧天煎藥最好不過，炊煙遁形，十分隱秘。
不過，煎藥時藥味卻少不了，好在此時無風，藥味難以擴散，被發現的可能性極小。
此時不煎，更待何時，一念及此，三哥趕忙動手煎藥，並叫醒道長，用早餐。
灶火熾旺，藥味蒸騰，四野分外安詳。
***
黑夜，蘆盪里，一條黑篷漁船，悄沒聲息地在小河裏游弋。
那是一條黑色船體的黑篷船，篷旁插著根黑杆子，桿上挑着盞風燈，船頭尖削，船身狹長，船艙里堆著漁網，這是大濠上最常見的小漁船。
船尾坐着個鬚髮蓬鬆的漁夫，戴着頂草帽，帽檐兒壓到眉梢，四十餘歲，划著船槳，此人正是易容后的金毛水怪黃頭毛；船頭坐着個三十來歲的漢子，尖嘴猴腮，此人便是狗仔。
狗仔手上不時划兩下槳，轉着眼珠子，在暗夜中尋覓可疑蹤跡，他時不時，用鼻子抽吸著空氣，嗅氣味，像似鼻膜炎患者，黑篷船漫無目的地在大濠周遭遊盪，像是在找魚窩子下網的漁夫。
金毛水怪道：「你鼻子咋的啦，抽筋呀。」
狗仔道：「我在嗅氣味。」
金毛水怪道：「不抽鼻子能嗅么？」
「能。」
金毛水怪道：「那抽個毛呀，『嗤嗤』的抽鼻聲，生怕『夜貓子』聽不到，還是咋的。」
「夜貓子」當然指的是二黑，狗仔明白。
狗仔道：「爺所言極是，小的不抽了。」
見金毛水怪惱怒，狗仔哪敢說半個「不」字。
金毛水怪道：「狗仔，你坐着，別划槳，划槳是爺的事，你只管嗅，有情況，吱一聲。」
狗仔道：「喔。」
金毛水怪道：「近處沒見着『那東東』，咱到遠處去看看。」
「那東東」指的是柳三哥，狗仔聽得懂。
狗仔道：「行，聽爺的。」
金毛水怪的槳，劃得也真好，船貼著水皮，行得快，槳在水面上下翻動，還沒聲響，不服不行。
黑篷漁船在沿大濠的小河溝渠里轉悠，整整一宿，一無所獲。
天亮起霧，白茫茫，混沌一片，隔七八步遠，天地莫辨，蘆盪炊煙，是甭想見了，總算還好，葦盪內，刮著亂頭風，一會兒是東風，一會兒是西風，葦葉在風中亂晃，起伏吟唱，只要柳三哥熬藥，就不怕找不着你，怕就怕你沒熬藥。
狗仔心中希望未泯，金毛水怪道：「你的鼻子真能嗅五里遠的氣味么？」
狗仔道：「爺，真能。」
金毛水怪道：「他娘的，真邪門，現在全看你的啦。」
有狗仔這句話，金毛水怪放心了，大霧中，船雖走得糊裏糊塗，只要狗仔的鼻子不糊塗就行，那小子的朝天鼻頭，有特異功能呢。
霧漸漸散盡，蘆盪沐浴在陽光中，如今，眼睛也能找人了，狗仔自然欣喜，剛高興了一陣，風卻漸漸歇了，先是蘆盪的葦葉不晃了，後來，連蘆花也枝著細細的莖，佇立空中，紋絲兒不動，瀕臨長江的曠野蘆盪，竟然連一絲風也沒了，秋季江邊，這種凝靜無風天氣，還真少見少有。
真所謂，怕啥來啥。
狗仔嘆了口氣，道：「這下完了。」
金毛水怪道：「完啥完？」
狗仔道：「風沒了。」
金毛水怪惱道：「正常，聽說過『天有不測風雲』么，說不定一會兒又起風了，急啥。」
說是這麼說，金毛水怪心裏何嘗不急，老子就不信，連老天也在幫柳三哥。
狗仔心裏不快，卻不敢頂嘴，這些水寇，說翻臉就翻臉，殺個把人，是家常便飯，千萬別惹急他，得擼順毛，嘴上忙道：「爺說得在理。」
心裏卻千萬匹草泥馬奔騰而過，這不，明擺着的事實嘛，有本事，你給弄點風出來試試，啥玩意兒。
只見金毛水怪臉色一變，惡狠狠補充道：「老子警告你，小子，不吉利的話，別說，再說，老子撕了你。」
狗仔脖子一縮，道：「小的再也不敢了。」
金毛水怪問：「狗仔，沒風你能嗅到氣味么？」
狗仔道：「只能嗅到三五步外的氣味。」
金毛水怪道：「有個吊用，得，船不走了，等起風再說。」
黑篷船泊在蘆盪深處，兩人吃起乾糧來。
金毛水怪邊吃邊道：「你小子找柳三哥是為了賞銀，老子找柳三哥，你知道為啥？」
狗仔道：「爺有的是錢，當然不是為錢啦。」
「為啥？」
狗仔道：「為了建功立業，步步高升。」
金毛水怪道：「哼，這個，老子不稀罕。」
狗仔問：「那為啥呀。」
金毛水怪道：「為了給兄弟報仇。」
「報仇？」
金毛水怪道：「老子的換命兄弟寶應水怪鄭奮，死在柳三哥之手，此仇不報，死不瞑目。」
金毛水怪擰眉立目，眼裏噴火，一付要吃人的模樣，狗仔見了，心兒別別亂跳，連連點頭道：「那是，那是，有仇不報非君子。」
正說着，起風了，又是亂頭風，吹得蘆花紛飛，葦盪枝葉呼呼作聲，如濤聲一般。
金毛水怪將手裏的肉包子扔進水裏，道：「走，咱們再去轉一圈，只要柳三哥沒離開蘆盪，老子就不信找不着他了。」
狗仔卻道：「慢。」
「又咋的啦？」
東北風給他送來了煎藥的氣味，氣味極弱，卻絕對沒錯，藥味兒！
金毛水怪道：「有藥味？」
「有。」
「老子咋沒嗅到？」
「不知道。」狗仔心裏道：草，你能嗅到，還用得着我么，笑話。
風頭一轉，氣味又沒了。
狗仔道：「好像有，好像沒。」
他真吃不準，是幻覺呢，還是真有？
金毛水怪道：「別亂，仔細嗅一嗅，在哪個方向？」
狗仔道：「再等等，爺，讓小的靜一靜。」
狗仔閉上眼，坐在船頭，凝神定氣，聚精會神，又開始用鼻子狠命抽吸起空氣來，嗤嗤的抽鼻聲，接連不斷，刺耳壓抑，難聽之極，這回，金毛水怪沒怪他，只是盯着狗仔那個朝天鼻頭呆看，兩個鼻孔大大的，長著骯髒毛絨的鼻毛，毛尖上綴著水滴，不知是露珠呢，還是鼻涕，膩心之極，可這會兒，金毛水怪卻沒感覺，心裏只是盼著朝天鼻頭哈吧狗，能快快嗅到藥味兒，能不能找到三哥，全仰仗他媽的這個朝天鼻頭啦。
狗仔的大鼻孔嗅吸著周遭的空氣，氣息中有蘆盪水草的氣味，夾雜着大濠河底泛起的些須魚腥氣息，還有，來自江北成熟包米穗的絲絲甜香，這些常人嗅不到的氣味，狗仔的狗鼻子，全嗅個遍。
哎，就是沒藥味。
風兒啊，你別亂好不好，一會兒，西風壓倒東風，一會兒，又東風壓倒西風，一會兒，刮江北的寒風，一會兒，又刮江南的暖風，你跟狗仔較啥勁呀，有本事，跟金毛水怪去較勁呀，千萬別亂，好不好，刮點兒正經的風，就算狗仔求你啦，爺，風爺，風神大爺。
你們全是爺，全是狗仔他媽的大爺，給口飯吃好不好。
狗仔在心裏，一個勁兒念叨。
哎，沒了，藥味真沒了。
狗仔剛這麼想時，東北風又來啦，風中夾雜着草澤山野藥草的芳香味兒，氣味極微，金毛水怪渾然不覺，狗仔一拍大腿，像是頓悟大道的隱士，道：「有了！」
金毛水怪喜道：「在哪？」
狗仔手一揚，道：「東北方位。」
金毛水怪問：「有多遠？」
「具體不好說，約摸三五里。」
金毛水怪道：「你確定？」
狗仔道：「確定。爺，待着幹啥，快點去呀。」
葦盪里除了大濠，其餘的小河溝渠，全是歪曲蜿蜒的走向，金毛水怪抖擻精神，盪起船槳，黑篷船在水面上疾駛。
好景不長，僅僅一會兒功夫，風向沒變，還是東北風，藥味卻沒了。
狗仔道：「爺，藥味又沒了。」
金毛水怪道：「啥，沒了？怎麼可能，風向沒變呀。」
狗仔道：「是，風還是東北風，藥味卻一點都沒了。」
金毛水怪道：「怎麼說沒就沒呢？」
狗仔道：「爺，你問我，我問誰去。」
話一出口，覺得說重了，看來，又得挨罵，心裏惴惴不安。
金毛水怪卻沒覺著，道：「別亂，再嗅嗅看，好不？」
「好。」
狗仔轉着脖子，抽吸著朝天鼻頭，良久，嘆口氣，道：「爺，真沒了，不知咋搞的。」
金毛水怪道：「小子，你要是耍花招，想抬高要價，老子弄死你。」
狗仔嘆苦經，道：「小的哪敢討價還價呀，有賞銀得干，沒賞銀也得干，誰讓小的是幫中人呀，藥味沒了，能怪小的么，小的還巴不得有呢。」
金毛水怪見他可憐巴巴的模樣，不像使詐，轉念一想：也許，柳三哥見起風了，就不煎藥了，生怕被人發現。
金毛水怪問：「方向沒搞錯吧？」
「沒錯，東北方位。」
金毛水怪又問：「大約有多遠？」
狗仔心裏沒底，卻臉朝着天，瞎說：「約摸兩三里吧。」
金毛水怪道：「反正老子已易容，『那東東』認不出，他是大俠，總不至於，見人就殺吧，不怕，咱們慢慢往前搜，不信找不到他。」
「會不會驚着他？」
金毛水怪道：「正大光明打個照面，裝作蘆盪漁家，別賊頭狗腦的瞧他，老子不信，他是神仙，能掐會算。」
「也是。」
金毛水怪道：「到時，你別吱聲，裝啞巴，一切由爺出面應付，看爺怎麼對付這個小畜佬！想當年，爺出道時，『那東東』才穿開襠褲呢，你道兒再老，終究有限。」
狗仔笑道：「嘻嘻，爺這麼一說，小的心就定了。」
金毛水怪道：「想必，『那東東』在無風時煎的葯，這會兒，葯煎好了，就趕緊滅了爐灶，免得惹來麻煩。」
狗仔道：「莫非他知道有人在嗅藥味？」
金毛水怪道：「你以為就你能耐呀，你能想到的，『那東東』也能想到。」
狗仔道：「沒錯。」
金毛水怪盪起槳，黑篷船在小河溝渠里，向著東北方向曲折行駛。
***
柳三哥還正是在無風時煎的葯。
蘆盪起風了，煎藥的藥味會隨風而去，在這個當口，若讓一窩狼的暗探嗅着，多半會料到，是我在給道長煎藥。
柳三哥當然明白這個道理，無奈葯還未煎好，還得再煎片刻，一會兒，葯煎得差不多了，便滅了爐灶，將藥液逼入瓶內，將燒剩的柴火與藥渣倒在葦叢中，想想不妥，拿把鍬，在葦叢中挖個坑，將剩柴與藥渣埋了，又撒上些葦葉蘆花，掩人耳目。
風還在刮，他想給道長換完葯再離開帳篷，轉而一想，不行，現在葯是不煎了，藥味也已消失，剛才，若一窩狼的暗鈎兒嗅着了藥味，便能確定哥的大致方位，說不定，就會摸過來，還是暫時撤走為妥。
三哥將帳篷撤了，在地面撒上一些蘆花葦葉，又將割倒的蘆葦插在小河邊，若從外看，葦盪茂密，就像沒人來過一般。
三哥從懷中取出一條極細的黃色絲線，系在蘆葦距地一尺處，將黃絲從左到右，穿過插在泥地的蘆葦，系在另一頭的蘆葦上，封住夜間歇宿地入口，蘆葦葉色枯黃，黃絲與其渾然一體，極難察覺，若有人進入，黃絲必斷，若黃絲不斷，可知此地無人察覺。
雷公道長問：「三哥，你做個記號，是怕此地有人進入？」
三哥道：「是。」
雷公道長道：「進人線斷，線不斷，也不等於沒進人，你心細，弄不好有比你更精細的人呢。」
三哥道：「那是，不過，黃絲纏在蘆葦叢里，常人極難發現。」
雷公道長道：「話是這麼說，意外之事，卻也未必不會發生。若想保險，不如換個地方歇宿。」
三哥道：「此地靠近長江，蘆葦茂盛，地皮乾燥，水道通暢，要找這麼個處所，難哪，若未被暗探發現，夜間，晚生還想在這兒過夜，你看呢，前輩。」
道長道：「行，就在這兒過夜吧，昨兒後半夜，貧道睡了個好覺，一覺睡到大天亮，剛才，貧道只是隨口蕩蕩而已，其實，許多時候，都是天下本無事，庸人自擾自，大可不必，草木皆兵，得，現在去哪兒？」
「換個地方，給前輩敷藥。」
道長道：「這兒不行么？」
「在一個地點待久了，不好。」
道長道：「那晚間宿夜挪個地兒，不是更安全嗎？」
三哥道：「一會兒，咱們找找看，若有，晚間就不回來了，不過，在蘆盪中，要找個地皮乾燥之處，實屬不易，晚生不忍，讓前輩睡在陰濕之地。」
道長道：「唉，難為三哥啦。」
二人上船，三哥槳兒一動，烏篷船朝着葦盪之南駛去。
***
此去彼來，時近中午，柳三哥的烏篷船前腳剛走，剛剛消失在拐彎處的蘆花盪里，金毛水怪的黑篷船後腳便到，無巧不成書，黑篷船泊船的位置，奇巧在烏篷船昨夜泊船處。
所不同者，兩船的船頭與船尾，正好相反。
一夜來，金毛水怪幾乎沒歇著，划著這條黑篷船，在葦盪巡遊，如今，感到臂膀酸疼，分外疲倦。
他道：「狗仔，歇會兒。」
狗仔道：「好。」
狗仔雖沒划船，一夜神經緊繃，沒得合眼，此時，眼睛發澀，神情倦怠，聽得頭兒這麼說，自然開心，順口答一聲：「喔。」便伸個懶腰，索性在黑篷船頭躺下，一隻腳掛在船艙里，一隻腳盪在船幫上，合上眼，真想睡一覺。
金毛水怪道：「老子讓你歇會兒，沒讓你睡，真沒用，一個晚上沒睡，就累稀了。」
狗仔見頭兒責怪，一骨碌，從船頭坐起，道：「爺，沒睡沒睡，只是伸個懶腰而已。」
金毛水怪抓起船尾的錨鏈，向小河邊擲去，撲嗵一聲，水花四濺，錨鏈掉進小河邊，從河裏跳出一尾鯽魚來，白肚黑背，十分肥碩，那鯽魚一蹦老高，竟跳向岸上葦叢，那些蘆葦本就是三哥插上去的，經水一泡，不甚穩固，經鯽魚尾巴噼啪一打，當即稀里嘩啦，掉下三根來，接着，又是「撲嗵」一聲，水花四濺，鯽魚落入河中。
咦，咋整的，若是魚尾一打，蘆葦搖擺，飄下兩朵蘆花，幾莖敗葉，倒也平常，卻將三根蘆葦齊刷刷打斷了，這事古怪。
金毛水怪曾是洪澤湖為霸一方的賊首，手下籠絡了數百名盜賊，並非僅是一芥兇狠莽夫，其眼光頭腦手段，皆有過人之處，此時，心中生疑，順手從河中撈起一根蘆葦，見蘆葦下方並無根須，卻是被鐮刀類刀具所切割，刀口平滑整齊，看來，是有人故意為之。
老子倒要看看，岸上葦叢里藏着啥呢。
狗仔在一旁，也看出了蹊蹺，道：「黃爺，小的上去看看。」
說着，就要上岸，金毛水怪一把拉住，道：「你給老子在船上待着，沒老子下令，不準上岸。」
他手頭勁大，狗仔身子一晃，跌坐在黑篷船上，船兒可勁兒搖晃。
狗仔忙道：「是，是是。」
心裏嘀咕：這又咋的啦，老子又不想得啥好處，只不過討好巴結你而已，卻不料，熱面孔貼在冷屁股上，你當岸上有金銀財寶啊，你要上你上，老子跌一交，坐一坐，有啥不好，真是的。
金毛水怪正想上岸，卻又猶豫不覺起來，葦叢里會不會藏着柳三哥呀，自己一頭闖入，那是去找死。
不對，如今，柳三哥與二黑在一起，若柳三哥在，二黑見有生人闖入，事先早已發出叫聲，警示柳三哥小心提防，自老子的船到了此處后，卻從未聽到一聲貓叫，可以斷定，二黑沒在，二黑不在，那麼，柳三哥自然也不會在，此理甚明，不必多慮。
此地確是柳三哥的藏身之窩么？
會不會，只是漁家在葦叢里藏着些啥，不想讓人發現，於是，故布疑陣，刻意插葦遮掩呢？
對窮人家來說，鍋兒缸灶都是一筆不小的財富，若丟了，也心疼。
進去看看就知道了，既是來巡查的，就得查個明白徹。
金毛水怪在船上瞪着葦叢發愣，正要起身上岸，見岸上葦桿下方，系著條極細的黃絲，從左邊葦桿繫到右邊葦桿，足有三尺長短，像是個葦盪入口，那黃絲與枯黃的葦葉葦桿交織一起，極難發現，好在近午，紅日當頭，光線充足，否則，人的目力斷難發現。人若貿然進入，腿一邁，絲線就斷，系線人回來，便知有人來過了，系線人用心良苦，此舉極像出自柳三哥之手。
金毛水怪心頭一喜，哇塞，還好老子運氣好，眼睛尖，看見了，這會兒，鼻子靈沒用啦，眼尖鼻子靈各有所長，這條船上的人，算是兩者兼俱啦，柳三哥呀柳三哥，看你藏到哪兒去！
金毛水怪對狗仔道：「見着沒，這兒系著根黃絲呢。」
狗仔眨巴着眼道：「爺，哪兒呀，小的咋沒見着呀？」
金毛水怪用手指著那黃絲道：「眼瞎啦，見着沒？」
「喔，見着啦，爺的眼力神啦，系絲者是誰，他擺的哪一道呀？」
金毛水怪罵道：「記住，別碰黃絲，丫的弄斷了，老子擰斷你脖子。」
狗仔道：「記住啦，爺。」
金毛水怪道：「瞧著點，老子怎麼上岸的，你也怎麼上。」
狗仔道：「行，爺。」
金毛水怪下船側身，一隻腳踩在岸邊，前腳跨過青絲，伸進葦盪，站穩了，後腳方跨絲而過，只邁兩步，插在泥里的蘆葦又倒了五六根，切口光溜，全是鐮刀割的，只見裏邊有一塊狹小的空地，地上殘留着割剩的蘆葦根莖，切口新鮮，從切口看，就是這一兩天的事，此地高敞乾燥，地上留有搭帳篷支架撐地的孔眼，看來有可能柳三哥與雷公道長，昨夜在此歇宿。
金毛水怪道：「狗仔，你嗅嗅，此處有藥味嗎？」
「沒。」
「再嗅嗅。」
「真沒呀，爺。」
「丫的，老子叫你趴在地上嗅，懂么！從左到右，從上到下，別拉下空地上一寸地皮。」金毛水怪用腳跺地，嚷嚷道。
狗仔道：「是，爺叫幹啥就幹啥。」
狗仔趴在地上，撅著屁股，雙手分開地上的蘆花與枯葉，朝天鼻頭貼在地面，哼哧哼哧抽吸著氣息，別說，還真像只哈吧狗呢，其狀可笑，可金毛水怪一點兒也笑不起來，若是狗仔嗅出了藥味兒，嘿嘿，那就能斷定，此處確系柳三哥與雷公道長的藏身之窩啦。
金毛水怪道：「別急，慢慢來，仔細嗅，有的是時間，老子不催你。」
狗仔道：「謝啦。」
當狗仔嗅到三哥架灶煎藥處，狗仔的手不動了，緊掐着地面，只是哼哧哼哧嗅着地皮。
金毛水怪問：「咋的？」
「有啦。」
金毛水怪道：「啥味兒？」
「有包子味、鹹魚味，……」
金毛水怪一聲長嘆，道：「唉，那不是沒有嘛。」
狗仔道：「爺，別急呀，小的話沒說完呢，還帶着些藥味兒。」
金毛水怪道：「丫的，你在吊老子胃口呀，當真？」
「小的哪敢在爺跟前賣謊稱呀，當真。」
金毛水怪道：「藥渣呢？」
狗仔道：「鬼知道，會不會柳三哥帶走了？」
「帶走沒用，他帶走幹啥!」
狗仔道：「會不會柳三哥，扔河裏了？」
「更不會，藥渣有些會浮在水面，被人發覺，反而暴露目標。」
狗仔道：「總不會吃了吧？」
金毛水怪道：「吃你個頭啊，你再嗅嗅，把空地全嗅個遍。」
狗仔接着鼻孔嗅地，嗅遍也沒有。
金毛水怪道：「小子，你把剛才地上的枯葉蘆花，撥拉撥拉，恢復原狀，坐着別動。」
「是。」狗仔將地面恢復原狀后，果然坐在地上，沒敢動一動，只是用手指揉弄著鼻孔歇息。這鬼地方太講究，一不當心，就會出事。
除了系著黃絲的那一溜蘆葦外，金毛水怪雙手分開周遭的蘆葦，查看附近葦林內的地貌，他用匕首，撥拉着地面上的蘆花枯葉，當撥弄到柳三哥埋藏藥渣處時，便見此處地上有一圈新土，用匕首挖開新土，哈，終於找到了埋在地下的藥渣與燒剩的柴火。
就像掘了一票旺財，金毛水怪眼睛發亮，大喜若狂，掏出手帕，抓了兩把藥渣，用手帕包起，收入懷中，將新土重新填好，用腳踩實，將蘆花枯葉，照原狀蓋在上面，端詳一番，見無異樣，方始小心翼翼，側身走出葦叢，來到空地，道：「狗仔，還坐着幹啥，走呀。」
「找著藥渣沒？」
金毛水怪一臉得色，笑道：「哼，天下沒老子找不着的東東。」
這時的東東，不是指柳三哥啦，指的是藥渣。
他倆跨過黃絲，將倒下的蘆葦，儘可能按原狀插好，上船，仔細端詳一番，才提起錨鏈駕船離開。
之後，金毛水怪划船，查看周遭地形，發覺小河寬約丈余，圍繞柳窩藏身葦盪一周，狀若小島，小島約有五六畝地大小，島上蘆葦茂密，他將此島取個名，叫「哥島」。
哥島旁有三個大小不一的水塘，島北的水塘最大，約有三畝地，其餘兩個較小，一個在東邊，一個在南邊，小河向四周伸展出去七條河汊，他用船槳探測了大水塘與小河的深度，小河深約一人許，大水塘深約丈許，並爬上黑篷船篷頂瞭望，見東西南北，皆為蘆盪，北面蘆盪約兩里許，便是長江大堤，堤上有三棵柳樹，並肩而立，正對着「哥島」。
金毛水怪划船穿過大水塘，沿着水塘延伸的溝渠，在葦叢中，向大堤三棵樹方向劃去，出人意外的是，船竟然劃到了大堤下的葦叢中。
金毛水怪命狗仔在船上歇息，並關照，不得擅自挪窩，嚴禁再入葦盪，深夜自有人來接替，狗仔自然喏喏連聲。
之後，金毛水怪躍上大堤，向大濠方向快步行去，不久，見江邊泊著一艘黑篷漁船，篷邊竹桿上，系著兩縷綢子，一黃一紅，在風中飄舞，知是幫中接應扁舟，便跳下江堤，躍上漁船，船上兩名水賊，魁梧高大，漁家打扮，朝他點個頭，道：「黃爺，快去篷內歇息。」
金毛水怪也不答話，鑽進黑篷，兩名幫徒，一人坐在船頭，一人坐在船尾，操起船槳，在水裏一撥，那黑篷漁船，便箭也似的，貼著水面，沿江溯流而上。
兩名水賊乃水上高手，那黑篷船如奔馬般，在水上疾馳。
須臾，黑篷船來到江邊老碼頭，碼頭上檣桅林立，停泊著許多客貨船、漁船及手划子。
黑篷船在一艘大貨船旁停下，船上垂下繩梯，金毛水怪緣梯而上，踏上甲板，疾奔頂樓，頂樓門前站着兩條大漢，金毛水怪推門而入，見頂樓內窗戶緊閉，厚重的深綠色窗帘，遮蔽住了正午的陽光，樓內立地燭台上點着兩盞紅燭，八仙桌旁，坐着老妖狼與瘸腿狼，老妖狼嘴上叼著黑玉煙斗，噴吐著煙圈，樓內充塞著濃重的煙味。
平時，老妖狼不抽煙，當遇到棘手問題時，便會用黑玉煙斗噴雲吐霧，大抽特抽。
見金毛水怪進屋，兩人同時起立，問：「怎樣，柳三哥找到沒？」
「找到了。」
「好。」兩人大喜。
老妖狼叼著黑玉煙斗，親自為金毛水怪端來一張椅子，按着他肩頭坐下，道：「老黃辛苦了。」
瘸腿狼為其斟上一杯涼茶，金毛水怪一顆懸著的心，總算落地了，此刻才覺著口渴肚飢，捧起涼茶，咕咚咕咚喝了幾口，一抹嘴，將查找柳三哥藏身經過細述一遍，並將手帕包着的藥渣遞交瘸腿狼辨認，沒錯，果然是傷葯，與大濠濠東橋附近發現的傷葯一致。
可以確定，新發現的「哥島」，無疑為柳三哥昨夜歇宿之處，金毛水怪，還將哥島及周圍地形畫了一張詳圖。
三人聚在八仙桌旁，竊竊私語，密商擒柳大計。
考慮到大濠蘆盪範圍過大，局面難控，故老妖狼決定與水道再次聯手，於是瘸腿狼便在當日下午，與水道陰司鬼在湯源茶館密會，商議「圍獵麋鹿」事項，動手時間定為凌晨三更。
因雷公道長乃武當前輩，若黃鶴、玄武等武當弟子發現是道長，必然出手相救，反而壞事。
故通知水道柳三哥的藏身之處，不是哥島，而是大濠濠東橋一帶。到時，水道會在大濠濠東橋一帶增派大量人手，柳三哥一旦察覺，便不會從此處逃竄，如此一來，哥島之西，可保無虞。
一窩狼只要在哥島的東南北三面傾其全力，追殺柳三哥與雷公道長便可。
一張黑網，在精心編織，悄悄撒開。
2018/10/29