第 80 章

只見她扶著丫鬟手款款入來，見着大太太面卻不及跪拜，只怔怔地看着大太太出神，半晌方眼圈一紅，喃喃喚了聲「阿娘」，便哽咽著再說不出話來。大太太哪裏忍得住，早一把將人摟在懷裏也跟着哭了起來。母女分別多年再見，自是千頭萬緒齊齊湧上了心頭，卻一時也不知說哪一件才好，拉着手一時哭一時笑，竟也顧不得旁人了。

少頃還是方月環先收了淚，又重新與眾人見禮，念錦妯娌也一一上前見了，方月環雖人在京中，與家裏也有書信往來，自然知道家裏添了兩位弟妹，忙一手拉一個笑道：「兩位奶奶小時候看着就不俗，如今果然都是神仙一樣人品，那兩個小子好福氣呢。」

說話間又有孫姨娘和尋梅進來請眾人入席，飯後方月環回屋歇了午覺，仍到大太太屋裏陪着說話，又將帶給家中諸位禮物分發了出來。

因她此次隨夫到任已同搬家無異，在京中得用下人也帶出了好些，這趟隨她回娘家就有一位老媽媽三個丫鬟，也都紛紛來給大太太磕了頭。

那媽媽夫家姓趙，是黎家積年家僕，如今便跟着黎姑爺過去做個管家，這趙媽媽自然便是管家娘子，照管後院裏事情。而除去方才扶著方月環進來一對姐妹花，叫做明珠明霞，另一個大丫鬟卻引得眾人紛紛側目，原來此女生得俊極，水洗凝脂般肌膚吹彈欲破，鮮嫩嫩花骨朵似人品，叫人看了當真便移不開眼去，若再換過一身富貴些裝扮，那錢塘縣裏那些名門淑女大家閨秀，竟都給她提鞋也不配了。

說來也奇，那女子見大太太正打量她，竟也絲毫不怯上，反倒大大方方地走過來磕頭問安：「奴婢秋棠，給太太奶奶們請安。」

說話間螓首低垂峨眉若蹙，嫵媚之下倒不失端莊，饒是大太太這樣見過大世面人也不經讚歎：「多好姑娘家，倒不辱沒了這名字，我看要拿海棠花來比她，只怕那花兒也要低頭了。」

說着又拉起那海棠手上上下下細細打量，方月環見母親喜歡，便順勢贊道：「母親不知道，她並不是黎家家生子，原先也是個小戶千金自小嬌養在家裏，只因她爹爹錯信歹人做生意蝕了本，家裏賣房賣地賣得什麼也不剩了，她下面還有個弟弟，這姑娘不忍心看着老子娘和弟弟受罪，便賣身給了黎家做丫鬟。你們看她生得好，可不曾見過她女紅針黹，那綉功才叫一絕，原先在家時我們老太太屋裏針線上功夫，只要她一個人做，旁人做，老人家都看不上眼。」

眾人聽了越發稀奇，因刺繡女紅是件費時活計，要做得好，也唯有多做勤做而已，這秋棠也不過十七八歲年紀，卻能得黎家老太太這樣見多識廣老人賞識，想必不凡。

「既然如此，親家老太太如何捨得將這妙人給了大姐姐帶走呢？」

方月珊到底年紀小，見了秋棠這樣標緻人物便心生羨慕，對她故事又聽得格外仔細，方月環被問得噎住了，一時竟有些吞吞吐吐起來，念錦忙拉過方月珊手笑道：「好姑娘，我們姑奶奶這樣人品，自然得親家太太喜愛，兒行千里母擔憂，總要將身邊最妥當人給她才能放心。」

一番話說得方月珊恍然大悟地點了點頭，方月環見念錦不動聲色便幫她解了圍，因是誇她，自己也不好說嘴，只衝着念錦莞爾一笑，便又陪着太太們說起了一路上從京城過來趣聞。

夜裏眾人都各自散了，方晏南兩兄弟回了家，都趕着到大太太屋裏去見他們大姐姐。

原來方月環因比兩個弱弟年長許多，幼時對他們也照料溺愛有加，姐弟感情十分親厚，如今見這兩個小夥子都已長得高大清俊，不由感慨時光飛逝，一手拉一個，左看右看止不住又落下淚來。

明月和明霞忙輕聲細語地勸著，又有小丫頭捧著熱水手帕子進來，尋梅親自接過，絞了一把雙手遞給方月環，方月環客氣地道了生受，身子卻並不動，只由着她伺候。

此時念錦抱着媛兒和徐鳳臨並肩走了進來，方晏南忙搶上去接了，理了理嬰孩兒襁褓嗔道：「早跟你說了月子有一百二十天可要好生將養呢，你偏不聽，這會子圖親熱，回頭可別嚷手酸。」

念錦把臉一紅只低着頭，大太太是見慣了她大兒子對兒媳婦黏糊勁，只頭也不抬地吃茶，卻把個方月環給看呆了，怔怔地半晌方笑道：「方才說這小子好福氣，如今看來竟是大奶奶好福氣呢。」

方晏南這下總算知道臉紅了，不好意思地朝老婆身後蹭了蹭，念錦沒好氣地瞪了他一眼，卻朝方月環歉然道：「叫大姑奶奶見笑，我們這一位就是嘴碎些。」

方月環含笑點頭，一時徐鳳臨也上前給大太太大姑奶奶請安，兩對小夫妻便各自散去，奶媽子卻不走，反倒抱着媛兒近前，大太太一把接過了抱在懷裏，親熱地摩挲著孩子頭髮。

方月環便奇道：「母親向來身子弱，如今也年歲見長，怎麼大奶奶還將孩子放在母親這裏替她照管不成？」

大太太聽她語氣里透著責備，便笑道：「哪裏，你這可錯怪了她娘，她原是捨不得孩子離了身邊，不過是我這個做婆婆強拿主意罷了，我們方家多少年沒有這麼小娃娃了，我看着喜都喜歡不過來，也難得她乖巧，就抱過來養著，家裏瑣事也好慢慢交給她娘。」

「我說呢，這大奶奶看着說話做人都是個拔尖，再不會這麼輕狂，難怪母親喜歡她。我原想着母親那麼疼愛徐表妹，如今親上加親，必是更疼她，或許把這個家也交給她也說不準……」

「這話糊塗，自古長幼有序，老大家無病無錯，怎麼能叫老二家出來呢？你這孩子，如今在娘跟前說說無妨，在婆母跟前這這麼着顛三倒四么？可不叫她們笑話你？」

大太太抬手理了理女兒略鬆了一把雲鬢，見女兒年紀輕輕最是女子嫵媚動人時候，雙鬢卻早早生了華髮，不由心中不忍，嘴上說着責備，說出來卻全是心疼她意思。

說得方月環眼圈一紅，卻仍忍淚笑道：「母親可不是多慮了，有這麼樣娘家在，女兒也不是個蠢人，她們能拿我怎麼着？便是不會生養，也左一房姨娘右一房姨娘給納進來了，每天三茶六飯丫頭婆子們伺候着，家裏那一位又肯待見她們，進了門就都不是省事，肚子再一爭氣，個個都能與我比肩了，我這麼個無能大奶奶，只恨不得自己變成一陣煙一陣風誰也看不見聞不着才好，可不敢礙了哪一位事，就這麼謹慎小心着，還有誰會來難為我不成？」

一番話不曾說完，已經委屈得哽咽了起來，大太太雖早知道女兒在家中過得艱難，但總比不得聽着女兒面對面地說出來這麼叫人心酸，也陪着灑了會子淚，又被她說中了心中所憎，不由眼皮子一抬。

「小老婆再怎麼得寵，不過是個偏房，你坐着她站着，你歪着她捶腿，你睡覺她鋪床，能掀起什麼風浪來？就是生了孩子，也得管你叫一聲娘。你這孩子我是知道，就是太要強，這上頭可不能糊塗，一個女人一輩子靠什麼？年紀輕輕靠相公，老了還得靠兒子，黎家小少爺，你庶子，你可要有些心胸好生拿捏著，那就是你命！」

方月環聽得越發垂了頭，一面拭淚一面嘟囔著：「怎麼不拿捏，個個都是小祖宗，女兒只怕這別人肚子裏出來總養不親，如今我勞心勞力不過將來為他人做嫁衣裳，等孩子大了，還得認親娘。」

「胡扯，親娘再親也是姨娘，你才是嫡母，孩子將來便是得了功名，她誥命能越過你去不成？總是你自己想不開，看看熬得人都什麼樣了？你才二十來歲人，將來還有得享福呢，只把心胸放寬些才是！學學你娘，當初那一位可得寵了好一陣子，我還不是容下了她。要知道，弄死她容易，可擱不住老爺心裏存着她，人活在面前不過是個使喚小老婆，可要是莫名其妙死了走了，沒準就在老爺心裏埋下了刺，時不時就要疼一疼，發一發，弄出點什麼來噁心你，受害還是自己。如今就這麼留着她伺候咱們，又有個比她更年輕更要強黃姨娘天天針鋒相對。她背地裏做過那些齷齪事，也時不時給老爺耳邊吹吹風，我雖不曾拿住她罪證，但天長日久地便有眉有眼似了，這些年總不往她屋裏去呢。」

一聽見說孫姨娘，方月環越發不屑地撇了撇嘴：「這個東西最會明裏一套暗裏一套使陰，母親難道就這麼容着她錦衣玉食在家過好日子？」

大太太臉色一寒，眸光也跟着冷冽了起來。

「你覺着她如今過是好日子？傻女兒，你是大奶奶命，卻真真不知道這個妾字該怎麼寫？當初她不過是個丫頭，哪裏來膽大包天做那些背後算計主人事？不過藉著老爺對她三天新鮮勁，就以為得寵得勢豬油蒙了心了，慢慢地老爺新鮮勁過去了，她又沒個生養，年復一年那日子過得是什麼滋味，也不過死鴨子嘴硬不說罷了。攆她出去反倒一了百了，何不叫她就這麼不死不活地熬著，一輩子過這有苦說不出日子。」

「還是母親想得周到，不過當年女兒雖小，也恍惚記得她大了肚子才得了老太太抬舉，後來怎麼那孩子就沒了？」

方月環皺眉遙想，卻不曾注意到她母親臉色一變，待她抬眼再看大太太時，大太太早已氣定神閑地拈著茶盞蓋子撇茶沫子玩。

「孩子保不保得住，那也是她命，焉知是不是她要太多了，反倒折損了那孩子福壽？這能怪得誰去？」

「咳……母親說是。」

方月環心領神會，母女二人又說了一回家中閑話，方月環似有什麼心事哽在喉頭卻總說不出來似，夜色已深卻還只是坐着，孫姨娘隔着窗戶探了幾次頭，都沒敢進去，雖估摸著母女兩總有體己話說，卻不知要聊到什麼時候，又不敢自去睡了，只得在外間候着，此時夜深露重外間無人，火爐無人加炭也漸漸沒了勁頭，屋裏越發寒冷，她也只得縮了縮脖子將前襟又拉緊些罷了。

到底大太太有了年紀，什麼人沒見過，更何況是親手帶大女兒，見方月環總是不自在，便打趣她。

「敢情大姑奶奶今晚想陪陪為娘不成？這敢情好，咱們娘倆好久不曾一床上睡說說體己了，我這就讓尋梅去知會他們一聲，叫你爹到別處睡一夜去。」

方月環被她母親說得面上一窘，三兩次話到嘴邊卻還是咽了回去。

「女兒倒是有這個意思，不過出來時候不曾關照她們，只怕現在還等著呢，還是回去吧。母親若不嫌女兒聒噪，明晚便過來陪母親一夜可好？」

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