戰和之間(上)(2)

伊里亞行省的省長羅林雙，一個臉色蒼白的青年。斯特林友好地說：「羅閣下，你好！」羅林雙迫不及待地炫耀說：「斯特林大人，或許你還不知道：算起輩分來的話，羅明海大人是我的遠房二叔父哩！」斯特林再打量這個渾身上下貴族驕橫氣息十足的年輕人一次，嘆氣說：「羅明海大人的遠房侄子閣下，你好！」這麼幾個人中惟一讓斯特林看得比較順眼的是伊里亞行省的總督伊林寧。他中年，身材魁梧，氣宇軒昂，舉止乾脆利落，措辭有禮而有分寸，相對於其他官員們表現出的那種奴顏婢膝的嘴臉，斯特林倒是對他觀感不錯：「這還像個軍人的樣子，就是嘴邊老掛着絲冷笑看起來很陰。」在座的紅衣旗本級別的官員除了他們外，還有幾個來自淪陷省區的省長和總督，他們自己的轄區已經叛亂糜爛，都是來德亞行省避難的。一陣鞠躬、作揖、行禮、問好、握手、抱肩、拉手、寒暄后，大家終於都入了席。古藍扯開了嗓子喊：「今日為斯特林大人和中央軍諸位大人接風洗塵，請各位盡請隨意！」在豐盛的宴席上，斯特林表現得不矜不持，隨和平易，和貴族們一一述話，輪番勸酒，口中侃侃而談，風采照人，大家無不傾倒。席間有人提起當前的大叛亂，在座人士無不對叛軍的無恥狡詐、背信棄義、殘忍無道而扼腕痛恨。從邊境省區逃難來的總督魯海痛恨地說起自己本來擁有七個半獸人師團、三個蛇族師團的將近四萬餘人的軍隊的，後來叛亂一起，他們馬上就反叛了，令他損失慘重，否則他也有力量與叛軍一搏，不至於狼狽逃離了。大家同聲安慰他說是：是啊是啊，那群賤民叛軍就是這樣無恥，不講信義的。坐斯特林右邊的伊林寧嘴角露出一絲笑意，斯特林猜想這其中大有文章，輕聲問：「怎麼？他說的不對？」伊林寧嚇了一跳，忙說：「沒有什麼，下官多事了。」斯特林含笑，詞鋒卻銳利如刀：「怎麼，伊林寧閣下不肯跟我說？」伊林寧頂受不住，湊近他耳朵邊輕輕說：「魯海逃難來我們這裏時，光是大小老婆就有一個中隊，行李中金條鑽石足足有幾車子。」斯特林皺眉，輕輕說：「他一個守備官員怎麼這麼有錢？」伊林寧小聲說：「他的軍隊名義是五萬，實際上不到兩萬人——那三萬多人的薪水都落他口袋裏了！就算那兩萬士兵也只發他們三分之一的薪水。我要是他部下，不反才怪！」斯特林一驚：「喝兵血、吃空餉？」伊林寧點頭，斯特林的臉色沉了下來，兩人都不再出聲。有個老貴族哭泣著說他想不通為什麼他對其他種族的人如此友好，「照顧他們得無微不至」，他們卻如此忘恩負義，竟然要造反！伊林寧冷笑着跟斯特林說：「確實是無微不至了！在他領地里，半獸人連刷個牙都要交稅。」還有幾個貴族在議論他們家鄉那裏的非人類種族兇殘異常，見人類就殺。大家一起贊同，都說這群賤民不知好歹，家族對他們如此大恩，居然不思回報，還舉逆手犯上，侵犯人類——特別是人類貴族——的神聖權威！該全部殺光了事！還有人說：以前的哥應星統領——他人都死了，本來不應該說他壞話的，可就他不好，對那些賤民心慈手軟不夠強硬，老是偏袒賤民欺負我們貴族，如果那時候對他們更狠一點的話，今天說不定就不會有這樣的事情了。又恭維斯特林大人對叛軍真是殺得好殺得妙，堅決果斷，「跟那個膽小怕事的哥應星真的不一樣！」說完以後大家都看斯特林的表情，見斯特林臉色淡淡的不置可否，於是大家都知道這個馬屁拍在了馬腿上，沒有人附和笑。拍馬屁的人自己乾笑兩聲，就趕緊埋頭吃菜不敢抬頭了。斯特林輕聲問：「這是個什麼人？」伊林寧同樣輕描淡寫回答：「郎格行省的省長唐過。」輕聲說：「他平時剝削蛇族敲詐半獸人伸手要錢時勁頭十足，亂子一起，下令全省官員『堅守崗位不得擅離』，自己卻腳底抹油溜了；跟着他笑的那個大鬍子是加林行省的總督，當初叛亂才起來，叛軍勢力還不強，眼看明斯克行省首府被包圍時候他帶着三萬多部隊近在咫尺卻不敢去救援鎮壓，借口說：『我們要保衛加林，絕不離開一步！』——結果明斯克總督林威戰死殉國，叛軍真的大股大股地撲向加林，這位『絕不離開一步』的好漢半夜裏居然丟下城池、部隊和百姓半夜裏跑了，軍隊沒打就散了，叛軍進城去殺了幾萬人，屍體擺得滿街都……」