瓮中捉鱉
皇帝緊追顧霜霜的步伐，指著孫混問道：「這人是誰？你抓他做什麼？」
顧霜霜往孫混天靈蓋拍了一巴掌，直拍得他滿眼金星，等出了一口惡氣才道：「他欠了趙員外兩百多兩銀子，趙員外找他很久了。」
她沒說實話。
江南最賺錢的幾個行業里，都是趙員外手下的商鋪領先，商業對手多如牛毛，人人都恨不得取而代之。
但凡是身家特別厚實的商人，手底下都不幹凈，路子不野是賺不到錢的，商人以利益為重，截人財路就相當於斷人生路，趙員外幾乎壟斷的江南的葯業和糧業。
他以前還要走私鹽，身價水漲船高之後，就洗手不幹了，販賣私鹽是大罪，等到了一定數量還要砍頭，太多人盯着他了，很容易就被人逮到小尾巴。
但是鹽是可走可不走，其他的產業不能放下，今天去走貨的時候，顧霜霜就已經過見過這孫混了。
孫混原名叫孫輝，但是他整日遊手好閒，正事不做，所以綽號叫孫混。
他遊手好閒，只是大家看到的表面，實際上他是有事做的，他是個『毛卷子』。
趙員外的生意做得大，自己種葯產布都沒沒有買逃稅的黑貨划算。
他買貨不可能只有一條渠道，沒有人能一口氣拿出他要的貨量，而且這是個危險的職業，隨着時間推移，來來往往的熟面孔會越來越少，不是被抓了就是濕了鞋，被人弄死了。
大秦商戶的稅收很高，收的是階梯稅，像趙員外這種越賺錢的商賈，稅就交得越高，每次交稅都要脫層皮，有一年年底結賬，賬房發現當年的稅款竟然佔了純收入的一半。
這麼大筆錢，要是能省的話誰願意交給國家。反正趙員外是不願意。當長期合作的供貨商栽了之後，趙員外就要找新的渠道弄貨，這其中，就需要『毛卷子』來牽頭。
就像男婚女嫁中間須得媒婆做媒一樣，趙員外買貨，也需要『毛卷子』來牽供貨商。
做『毛卷子』的，信譽是第一位，若是名聲不好，哪怕只幹了一次吃裏扒外的事，進等同於砸了自己的飯碗，往後沒有人敢再用他，孫混做的就是這勾當，在行業裏面他算是很有信譽的了，所以趙員外才信任他，以前也合作過很多次。但今天走貨的時候，這個混蛋不知道受誰指示，把他們帶到個前不著村后不著店的山坳裏面去接貨，沒想到早就有人埋伏在哪裏，要不是多年的經驗給了趙員外點兒危險的的直覺，今天就差點兒就折在那裏，但買貨的錢，十萬兩銀票，全都被留下了。
今天齊良翰去趙家，他都沒心思招待，就是忙着查今天的事。
看看到底是哪個要在太歲頭上動土。
在李家坳打鬥的時候，這孫混就趁著混亂遁了，一直都沒有找到，沒想到買條魚把他給逮住了。
因為趙員外逃的是國家的稅，面前的這個是皇帝，顧霜霜當然不會不打自招、自尋死路。
出來混口飯吃么，顧霜霜不管工作的本質犯不犯法，她只知道她打架拿手，給趙員外當護衛能賺錢。
趙員外對她也相當不錯，不管是人情上還是金錢上都沒虧待她，長時間的處下來，還是處出了點兒老闆和員工之外的朋友情誼，孫混就在眼前了，她能不逮？
孫混焉頭撘腦，一臉菜色的辯解，「大姐，您就饒了我吧，我這次是真不知情，也是被對方騙了，本來是合作了很久的對象，不知道怎麼突然就反水了，這次過後，誰還敢找我牽線啊，我的飯碗也砸了，我也是受害者。」
顧霜霜只負責打架，生意上的彎彎繞繞她不懂，便道：「你受不受害也不管我的事，趙員外滿世界的找你呢，你自個兒跟他說『不知道去。』我拿人家的錢，就只負責把你送過去。」
孫混兩條腿都開始在抖了，「別呀姑奶奶，趙員外非活剮了我不可！」
顧霜霜裝聾作啞，轉頭對皇帝道：「你們先回去，我把人送過去就回來。」
大庭廣眾的，孫混直接軟在地上，結結實實抱住顧霜霜一條腿，一把鼻涕一把淚的，「姑奶奶，你這是要我的命啊！」
顧霜霜想把她扯起來，但這無賴渾得很，怎麼都不鬆手，正頭疼的時候，突然橫飛過來一條腿，直接踢到孫混的後背，差點兒沒把他踢吐血了。
皇帝扯著孫混的頭髮把他往後面扯，「這也是你能抱的？不想活了？」
孫混這才看到旁邊還站了個貴氣十足的男人，臉色難看得很，一看就不好惹，他連忙鬆了手，嘴裏還是討饒，「大姐，你就把我當個屁放了行不行？我就是個小人物，哪裏有能力操盤搞趙大爺啊！」
顧霜霜不聽他說，直接帶他去趙家。
孫混也就是個『毛卷子』，他知不知情是兩說，但沒能力是真的，主使這次行動的人必須得找出來，不然敵人在暗我在明，以後不知道還有多少下三濫的手段在等著。
皇帝並不接受顧霜霜的安排，道：「我跟你一起去。」
他話都說出口了，顧霜霜知道肯定勸不回去，就默認了。
皇帝看了一眼抱着魚簍子的李蓮英和薛致道：「你們先回去，我們等會兒就回來、」
薛致擔心他的安危，「公子，這裏魚龍混雜，我怕……」
「怕什麼怕？回去，我就重複這一次。」
薛致無奈：「是。」
趙府。
這都下午了，趙員外自出去就還沒回來，據說是探出點兒蛛絲馬跡，帶着護衛火拚去了。
顧霜霜下意識的說了一句，「怎麼沒人來喊我？」
小廝知道趙員外很倚重她，便很客氣道：「老爺說姑娘今天受了傷，不是什麼大場面，就不喊你了。」
顧霜霜交代小廝，「這孫混先將他扣著，等老爺回來把人交給他，我就不等他回來了。」
小廝立即叫人把孫混五花大綁起來。
顧霜霜不預多留，回來的時候卻正撞見了趙員外。
趙員外很意外，「你怎麼回來了？」
顧霜霜指著還沒被押下去的孫混道：「我在魚市上碰著了，就抓了回來，不過現在看來，應該是用不上了。」
趙員外都已經查到了，自然也就不用孫混供背後之後他的人了。
皇帝對顧霜霜和趙員外口中順其自然的『回』字，感到很不痛快。
尤記得昨天她斬釘截鐵的的說皇宮不是她家，所以就談不上『回』。
這裏也不是！
趙員外一看見孫混，直接抄起一根鐵棍劈頭揮下去，那怒氣值都溢出來了，要直接把他的腦漿子敲出來當豆腐腦喝一樣。千鈞一髮之際，顧霜霜伸手攔住了，道：「這一棍子下去會敲死人的。」天下亂了這麼久，人命已經不是什麼值錢的東西，他雖是一個商人，但殺過不少人，不在乎一個孫混，真要是被人揭發了，拿錢就能搞定。
何況這還是在他自己府里，會被誰揭發？
他的情緒起伏太大了，一時沒有注意到旁邊的皇帝，顧霜霜充滿暗示和提醒的一句話，他才看到了，用眼神詢問顧霜霜。
顧霜霜答道：「這是我的朋友，來江南玩兒兩天，碰見孫混的時候他正好也在。」
趙員外見得貴人多了去了，只是多看了皇帝兩眼，微微點頭以示招呼，只當是顧霜霜提醒他不能在外人面前動手，才丟了鐵棍，改在孫混的胸膛上狠狠的踹了一腳，罵道：「你這個吃裏扒外的東西，我是錢給得少了還是怎麼着？竟然聯合人背地裏給我下絆子！」
顧霜霜看跟在趙員外身後的護衛身上又或多或少的掛了彩，就問，「找出來了？是誰？」
趙員外回頭怒氣沖沖的跟她說，「找到個屁，給我玩兒了一招禍水東引，就找到個替罪羊。」
股雙簧看向孫混，這麼說，孫混還是有用的了。
孫混被他看得頭皮一麻，竹筒倒豆子一樣的說，「趙老爺，這事兒是我辦得不穩妥，但是我是真不知道哪兒埋伏了人，我要是早知道，打死我也不敢帶你去啊，我就算真要害你，也不會明目張膽的帶你去啊，萬一你或者出來了我不是沒活路了？我要害你肯定也要找個十分隱蔽的法子啊，我又不是白痴！」
趙員外一臉怒容的看着他，他這才意識到自己說錯了話，呸了兩聲，把話往回撈，「呸！我就沒想過要害你，你趙員外在江南都快一手遮天了，我哪敢啊！」
他這話，有點兒道理，趙員外道：「諒你也不敢，但是我告訴你，今兒你最好把你知道的都一個字兒不落的說出來，否則我找不到在背後裝神弄鬼的人，我就把帳算在你頭上——把他給我帶進來！」
趙員外朝屋內走，顯然是要避開皇帝問話，走到一半，他轉頭對顧霜霜說，「等會兒估計還要出去一趟，你既然來都來了就留下，等會兒一起。」
顧霜霜點頭，然後對皇帝道：「我今兒晚上回不去了，你回去告訴舅舅他們，我不回去吃飯了。」
皇帝正想說跟她一起的時候，顧霜霜搶先開口，「我允許你看小喬，但你自己要有分寸，我的事情跟你沒關係。」
皇帝眸光一暗，道：「知道了，我在家等你。」
那語氣悶悶的，顧霜霜突然覺得心裏有點兒異樣的窒息感，被她強行壓下去了，等皇帝走了她才問跟着趙員外一起回來的護衛，「剛才員外說禍水東引是什麼意思？」
一個護衛道：「別提了，員外帶我們去把錢弄回來，結果查到的人是一個小嘍啰，全部身家都賣了也變不出來我們那天看的貨，怎麼可能是他，我們被騙了，現在查到點兒證據，可能是周坤做的，員外差點氣瘋了。」
「小顧！」趙員外在屋內喊她。
顧霜霜不再跟護衛們說，轉頭去找趙員外。
果然，趙員外避開皇帝就一棍子招呼在了孫混的腦門兒上，顧霜霜進去的時候血已經流得滿地都是了，孫混躺在地上不知是死是活。
趙員外對她說，「你去挑幾個人，晚上我們去周坤家會會他。」周坤和趙員外是同行，江南的葯業，如果趙員外是老大，周坤就是老二，基本上就是趙員外吃肉周坤喝湯。
但是兩人算不上對頭，周坤一直都沒表現出什麼狼子野心，乖乖的喝趙員外剩下的湯，也養得膘肥體壯，偶爾給點兒肉沫子，他就能把馬屁拍上天。
完全看不出來他敢做這種事兒。
趙員外這次是被氣慘了。
十萬兩銀票就是硬生生從他手裏搶走的，他什麼時候吃過這種虧？
夜，趙員外集結了府中一把的護衛，足二十多人，竟然是準備直接硬闖周坤家。
要是像『麻黑』，就得做的乾淨利落點兒，要是被別人逮著了小尾巴，就怪不得別人弄死你了。
周坤還算有點兒影響力，趙員外膽大包天，也不敢直接殺了他，這次去是去要錢的，要是他識相的吐出來，他也不會做的太絕。
要是還想耍花樣，就別怪他手上再沾葷了。
一行人浩浩蕩蕩到周家，趙員外對門侍道：「周坤喊我來吃席的。」
周坤平時就得舔趙員外的臭腳，門侍當然不敢攔他，直接就把人領進去了，一群人來勢洶洶，一看就不是來喝茶的，嚇得門侍直哆嗦。
然而，他們卻沒有找到周坤。
整座府邸，除了下人，主子統統都不在——周坤帶了老婆孩子和老娘跑了。
趙員外沒想到他一輩子打下來的家業都不要了，直接捲鋪蓋遁了，一時也不知道去哪裏找人，只能泄憤一樣把周家砸了個稀巴爛。
趙員外一宿都沒睡，直到半夜的時候，終於有人來報，找到周坤的落腳點了。
狡兔三窟，周坤是不知道有多少窟，趙員外帶着人，一直被當成風箏一樣放了足足兩個多時辰，端了周坤無數個老巢，在天亮之前，才在郊外的一棟別莊把人堵了個正著。
「周坤，你是活膩了啊，你要是不屑與我為伍，想單飛我也不攔你，但你背地裏給我下這種套，我就不能容你了。」
周坤的老婆孩子俱都在這座別莊里，他也帶了很多人保護，雙方對峙著，氣氛很緊張。
周坤道：「我這種蝦米嘍啰，平白無故的招你做什麼？趙成，你還是仔細想想，是不是得罪了什麼人，讓人家不惜拿這麼大的代價也要弄垮你。」
聽這意思，這背後還有人。
趙員外沉了臉。
他以為倒了周坤這裏事情就已經算完，沒想到拔出蘿蔔不僅帶泥，還帶了個奇形怪狀的蘿蔔。
另一個蘿蔔上裹了厚厚一層土，讓人看不清這蘿蔔到底長啥樣。
這江南，到底是誰要他的命？還能驅使周坤？
「你要是自己說了是誰，你的老婆孩子我不為難，你周家的生意都轉到我名下，這事兒就算完，我以後也不再為難你。」趙員外開出條件。
周坤一反往常恨不得把趙員外馬屁太上天的樣子，仰天大笑，「趙成，你能不能有點兒自知之明？到這個時候了。你還大言不慚，一點危機意識都沒有，我都開始懷疑你的生意到底是怎麼做起來的，是不是老天不開眼？」
話裏有話，趙員外暗道一聲要遭。周坤卻繼續道：「趙成，我道你是有多聰明，結果也不過如此，你知不知道什麼叫做瓮中捉鱉？今天已經著了一次道，還巴巴的上趕着來？」
趙員外一聽，心中的盤旋不去疑惑突然就豁然開朗了，顧霜霜提着刀往他身邊靠了靠，做了個保護的姿勢。