第二章

她心中又氣又痛，氣的是自己的親妹妹在她的眼皮子底下與丈夫有染，痛的是好端端的一個人被軟禁太長時間，接回到自己的身邊時已經神智糊塗、認不清人了。

等孩子生下後，先帝秉著對皇后的內疚，將孩子歸於皇后名下，又將已經得了瘋病的妹妹藏在後宮的昔時宮中，由一個年長可靠的宮女照顧著，直到先帝去世，當初稍有聽聞此事的人都已經不在宮內，而昔時宮則在傳聞中成了住着先帝廢妃的冷宮。

短短數語，皇宮重重深院，幾個人、幾段情、幾十年韶華都被一一說盡，蒼狗白雲變化中，轉眼間紅顏成了煢煢華髮，被埋沒在這皇宮的最深處，明源帝的故事說得平淡如水，他的嗓音原本就低沉，因為故事牽扯到他的親生父母，身世情緣，才又刻意壓制住了情緒波動，汝月卻聽得心口發堵發悶，彷佛有一隻長著尖利指甲的手在那裏抓撓著，一寸一寸地鈍痛不止。

稍早進來時，她便覺著昔時宮就像是個怪獸，如今想來，可不就像是會吃人一般，而且吃得連骨頭渣子都快要不剩了。

「那位年長的宮女是當初教導我的姑姑，數年前她得了急症，在昔時宮服侍著皇上生母半輩子，她不忍心，也捨不得由旁人來接替她的工作，便在臨終前將我舉薦給皇上。」伶昭輕嘆一聲，這也是她的命數，姑姑此舉不知是幫了她還是害了她，一日又一日、一月又一月、一年又一年，空蕩蕩的昔時宮中，除了她，只有那神智不清的病人，連個可以說話的人都見不到。

汝月這才明白，那一場無名的大火不過是要將伶昭姑姑直接從宮中擦去，自此再無這個人的任何記錄，難怪她想遍了法子都無法打聽出任何的蛛絲馬跡，她早該想到的，除了當今皇上，誰還有這通天一般的本事。

她飛快地看了明源帝一眼，正好他也抬起眼來看着她，目光愁苦揉不開，她明白有些真相要是不能說出來，真的只能在心口上深深烙印出個血肉模糊的洞來。

見他朝着她伸出手來，汝月想，今晚是他們相握彼此的手最長時間的一次，彷佛是只有這樣，才能夠支撐得住彼此。她忍不住將明源帝的手心貼在自己的臉頰邊，擦拭開來濕漉漉的一片，她方才知道原來自己早已經聽得哭了，明源帝用指腹擦去她的淚痕，觸手柔膩軟滑，不禁心中又是一動。

伶昭見他們兩人親昵的樣子，心中不免有些欣羨，誰說帝王沒有真情實意，眼前這一對不就是最好的證明，當然也包括已逝的先帝。

燈燭在三個人的靜默中突突跳了兩下，眼見着就要熄滅，伶昭趕緊點了燈過來，放置在床頭，輕聲道：「她每晚都要點着燈才能入睡，否則會作惡夢。」

光線落在伶昭的臉上，汝月才驚覺到她的伶昭姑姑老了，剛進昔時宮見着姑姑時是又驚又慌的，猛一看覺得眉梢眼角都沒有變化，如今定睛看得清楚，原來絲緞般光滑的額頭已經刻上那些細細的紋路，嘴角邊也跟着彎落下來，顯出老態之相，在宮裏都說滄瀾姑姑看着見老，可是滄瀾的年紀又要長了伶昭姑姑幾歲，兩相一比，伶昭姑姑便越發滄桑，以前的嬌俏可人統統沉澱在記憶中，不復存在。

伶昭見汝月目不轉睛地看着自己，眼底掩不住的心痛與詫異，已經料得汝月心中所想，她倒不是很介意地淡淡笑道：「我的小汝月都長大了，姑姑要是還青春不老，那不就成了妖精了。」

汝月沒有笑，她心裏頭難受，算來算去，伶昭姑姑才剛滿三十歲，要是在宮外，不過是才剛由少婦邁入婦人的年紀罷了，更何況伶昭姑姑還沒有嫁過人，明擺着是因為在昔時宮中鬱鬱寡歡所致。

汝月才想要開口，床榻上躺着的人猛地咳嗽起來，咳得像是心肺都滲出血沫子似的，昔時宮裏的三人頓時緊張起來。

「別慌、別慌，我去將熬好的湯藥端來。」伶昭對着兩個人擺了擺手，示意他們不要驚到病人，手腳輕快地去桌上放置的罐中倒出一碗濃黑的葯汁來。

寢殿中立時充滿了沖鼻的葯氣，明源帝很熟練地從背後將病人半推半抱起來，雙手自脅下穩住對方的身子，伶昭用銀匙將葯汁一點一點的喂下，大概是葯汁又苦又澀，病人並不願意安分地吞咽，想從明源帝手中掙扎開來，但力氣不夠，只在嗓子處發出粗喘聲，此時她像是察覺到寢殿中還有另一個人，轉過頭來盯住汝月。

汝月冷不防被那雙黑沉沉的眼睛目不轉睛地瞪住，無論從哪個角度來看，眼前人都與太后十分的相似，僅有的差別是太后平日裏最注重衣着頭飾，每天都穿戴得一絲不苟，連一支釵怎麽擺放都十分講究，而眼前的人卻是披頭散髮，好好的一件絲緞裙子被扯得裙角散落，袖口翻卷不成樣子，到最後幾口她掙扎得更狠了，將腳上的一隻鞋子連帶着白襪一起踢飛了出去，啪的一聲掉在遠處，露出一隻光腳來。

而這邊的兩個人才算是將整碗的葯給灌了下去，兩人都累得直喘氣，汝月走過去將鞋子拾起來，她認得伶昭姑姑的針線活，鞋邊綉著精緻的蘭草花，她揉了揉發酸的鼻尖，彎下身去替明源帝生母將鞋子穿上，她抬起頭時，見明源帝正若有所思地看着她。

「嬪妾看着伶昭姑姑一人怕是照應不過來。」汝月認真的說道。

「原本是還有一個小宮女跟兩個小太監的。」明源帝沉聲答道，「前不久常公公過來巡視時，發現他們在昔時宮待不住，有了想要逃跑的念頭，細軟都收拾好了，藏在床鋪底下，還偷了些金銀首飾，便將人拿了出去，還沒來得及再甄選新人，她已經一病不起成這般，而且她平日裏並不吵鬧，讓她吃便吃、讓她睡便睡，並不難照顧。」

「所以皇上才每日早朝過後就到昔時宮中來照顧病人，將自己累得這樣憔悴。」汝月嘆了口氣道，也難怪皇上要將她拿來做擋箭牌了，此事有關先帝的舊情，更何況太后還端坐在太興殿中，只不知太后對昔時宮中的這位親妹妹又存了怎樣的心思，是恨還是憐惜？怕是兩廂都有，才越發的矛盾不堪。

「寡人幾十年沒有在她面前盡孝，要是這一次再錯過，怕是要抱憾終身了。」明源帝已經將可信的太醫帶來診治過，藥方是開了幾張，只是再珍貴的藥材也不能從閻王爺手中搶了人回來，她已經到了快油盡燈枯的時候，留存着一線生氣，彷佛是因為那股子不甘心的怨氣還沒有化散開來，又或者她在等着什麽人，等着什麽人來看一看她。

「太后不願意來昔時宮中。」明源帝端詳了汝月的神情，毫無避諱地告訴她，「太后怕是一見到她就會想起此生最痛的那些日子，先帝若非為此也不會英年早逝，又何來中間那三年的宮闈動蕩，當時若非太后與寡人齊心聯手，又有忠臣相護，怕是寡人都保不住祖宗手中傳下來的江山，無論如何，寡人都對太后心存感激之情。」

汝月也曾經聽聞過那三年的動蕩，不過那時候她年紀尚小，又還在民間，所以記得並不深刻，不過當年有些許消息傳過來時，娘親倒是顯得很緊張，她試探著問過娘親到底在擔心什麽，娘親抱緊了她用力地搖頭，什麽話都不肯說。

「怕是她在等的人還是太后老人家。」伶昭端來一盆熱水，為病人擦拭，適才喝葯汁時，多多少少有些染到衣衫上頭，伶昭沒有回身，柔柔言道：「我要給她換件衣裳，你們請先迴避。」

明源帝拉着汝月走出寢殿。

【第四十八章兩心相依】

來到寢殿外，明源帝想一想才道：「你有沒有發現，伶昭在昔時宮日子長久，已經不像是在皇宮之中，那些最簡單的宮規都被拋下了。」