蘇軍的兩次空中戰役

早在斯大林格勒戰役中，德軍損失了大量飛行員和飛機。之後的庫班河地區空中交戰中，納粹又損失了1,100餘架飛機。但是，為了確保庫爾斯克突出戰役的勝利，德軍必須奪回戰線南翼失去的主動權並保持戰略制空權。為此，希特拉命令不斷加強東線空軍兵力。為了加強第4和第6航空隊，從3月15日至7月1日，德軍指揮部從德國、法國、挪威調去了13個空軍大隊，各訓練中心也在加速培養飛行幹部，以派往作戰部隊。無獨有偶，蘇聯軍隊領導人有着與希特拉相同的想法。蘇聯最高統帥部在組織全國武裝力量準備1943年夏、秋交戰時，也對徹底奪取戰略制空權和破壞法西斯德軍在庫爾斯克方向集中部隊十分重視。庫爾斯克方向上的前線航空兵得到了大本營預備隊航空兵軍和師的加強。至1943年6月，在蘇聯各方面軍的18個航空兵軍和大本營預備隊的4個航空兵軍之中就有13個軍駐在庫爾斯克一帶。其中，殲擊航空兵部隊裝備了大量的新式飛機，這些飛機同德軍梅塞施米特－109F式殲擊機相比，具有更大的機動能力和較高的水平速度。同時，到1943年夏季時，經過各種形式的培訓，蘇軍飛行員已取得爭奪制空權的經驗。其指揮幹部在指揮航空兵大兵團作戰和組織兵團與戰役軍團之間的協同動作方面，也都具有很好的素養。此外，蘇聯遠程航空兵也在組織上得到了加強。在深刻分析空中情況和有關德軍計劃的偵察材料基礎上，蘇聯最高統帥部決定空軍進行兩次大規模的空中戰役，以粉碎德軍的主要航空兵集團。同時，決定在戰線整個中段加緊對敵人鐵路和公路輸送活動的空中襲擊。蘇聯最高統帥部的考慮是這樣的：在第一次空中戰役中，將對從斯摩棱斯克到亞速海海岸寬1,200公里正面上敵人的各機場同時實施突然襲擊，使謝沙、布良斯克、奧廖爾、哈爾科夫和斯大林諾等各地域的德軍航空兵主要集團遭受損失。因為在上述地域各機場上駐有德軍第6和第4航空隊60%的飛機，此役將大大牽製法西斯德軍空軍的行動。為了達成戰役的突然性，蘇聯部隊要求對空中戰役的準備工作嚴格保密，只有少數人知道戰役計劃，同時禁止一切涉及這一戰役的信件、電報往來和通話。在發動戰役之前，必須做好空中偵察，很快，這一任務由蘇聯空軍偵察員出色地完成了。他們不僅在規定的時間內查明了各機場上德機的駐地和防空兵器，而且找到了德軍彈藥庫、燃料倉庫及其他重要設施的配置情況，更是準確地查明了德軍的飛行工作規律以及德機和德飛行人員在機場上的時間。1943年5月4日，蘇聯最高統帥部在給西方、布良斯克，中央、沃羅涅日、西南和南方等方面軍軍事委員會的訓令中下達了發動第一次空中戰役的命令，命令要求完成消滅機場上和空中的敵機以及破壞敵鐵路輸送和公路汽車運行的任務。戰役定於5月6日開始，各方面軍空軍集團軍對敵人機場實施第一次密集突擊的時間從4時30分開始到5時正為止，在爾後的3個晝夜內必須不斷對敵航空兵實施突擊，對鐵路目標的突擊則應持續10個晝夜。蘇聯空軍司令員在5月5日給各方面軍空軍集團軍司令員下達的訓令中具體指示了完成規定任務的方法。例如，對已查明有敵機集結的各主要機場，航空兵應同時實施突擊；在戰役第1日應壓制住德軍大部分航空兵；當日白天對敵人機場進行反覆突擊，夜間則出動夜航轟炸機。在發動突擊之後的兩天內，要繼續消滅各主要機場和新發現的機場上的敵機。為了確保參戰飛機的安全，空軍司令員在訓令中還指示，「必須使用大機群對敵人機場實施突擊，並注意抽出足夠數量的飛機以壓制敵人的高射武器。」參加第一次空中戰役的有6個空軍集團軍，它們分別是：西方方面軍空軍第1集團軍，布良斯克方面軍空軍第15集團軍，中央方面軍空軍第16集團軍，沃羅涅日方面軍空軍第2集團軍，西南方面軍空軍第17集團軍和南方方面軍空軍第8集團軍。在戰役當中，空軍第1集團軍對五個大型機場實施了密集突擊，其中包括謝沙和布良斯克地域的機場；空軍第15集團軍由於機場離目標過遠只派出兩個團參加對奧廖爾地域的機場的突擊；空軍第16集團軍所屬各航空兵兵團消滅在奧廖爾和納夫利亞地域的5個機場上的敵機；空軍第2集團軍對6個機場，主要是哈爾科夫機場群的各機場實施突擊，出動了飛機254架次；空軍第17集團軍部隊轟炸了兩個機場；空軍第8集團軍部隊轟炸了3個機場。在第一次密集突擊中，蘇聯空軍總共襲擊了德軍的17個機場。襲擊取得了良好的戰果。由於遭到突然襲擊措手不及，德軍無法進行有組織的抵抗。只能眼睜睜地看着蘇聯飛機呼嘯而來，傾瀉下一枚枚炸彈。隨着一聲聲巨響，巨大的火焰升騰起來，一架又一架的德軍飛機癱瘓在機場上。據統計，德軍在機場上就損失了194架飛機，匆忙中起飛迎戰的21架戰機也被擊落。而蘇聯空軍僅付出了損失21架飛機的代價。5月6日白天，5月7日和8日晨，蘇聯空軍接二連三地對德軍機場進行了反覆突擊。在驚惶失措中清醒過來的德軍加強了反擊力度，為了壓制德軍越來越強的抵抗，蘇聯空軍增加了擔任壓制敵人防空兵器任務的兵力，並增加了掩護轟炸機和強擊機的殲擊機數量。但是，由於德軍指揮部已將一些部隊轉至各後方機場，並對停在各機場上的飛機也進行了非常仔細的偽裝，而且加強了值班殲擊機的兵力，後來進行的幾次突擊收效不大。鑒於開始實施突擊時的突然性已不復存在，蘇聯最高統帥部大本營下令暫停對德軍機場實施突擊。第一次空中戰役就這樣結束了。然而，第一次空中戰役作為蘇聯偉大衛國戰爭時期眾所周知的一次規模最大的空中戰役，極大地鼓舞了蘇聯軍隊的士氣。在這3個晝夜期間，蘇聯空軍共出動了飛機1,400餘架次，殲滅德軍飛機達500餘架，蘇軍航空兵僅損失飛機122架。儘管在這次戰役中，德軍的空軍力量並沒有遭到完全毀滅，仍能對其部隊進行支援，並有能力繼續襲擊蘇聯重要的鐵路樞紐、工業中心和機場，但這次戰役的結果是使戰線中段和南段蘇軍的空中形勢大為改觀。第一次空中戰役結束后，根據蘇聯最高統帥部的決定，空軍在6月上半月實施了第二次空中戰役。與第一次戰役不同，這次戰役的目的是粉碎敵人轟炸航空兵集團，迫使敵人減少其轟炸航空兵對蘇聯軍事工業目標和伏爾加河流域各城市的夜襲。為進行此次戰役，蘇聯動用了前線航空兵的3個空軍集團軍（第l第15和第2集團軍）和遠程航空兵的轟炸航空兵兵團。戰役於6月8日開始。6月8日傍晚，太陽剛剛落山，西邊天空的晚霞還紅彤彤的。被太陽蒸曬了一天的大地開始涼爽起來，微風吹在身上也有了幾分愜意。突然，德軍在謝沙、布良斯克、卡拉切夫、奧廖爾和博羅夫斯科耶各機場的上空傳來了飛機的轟鳴聲。緊接着，機場的空襲警報也拉響了。與第一空中戰役不同，蘇軍之所以選擇傍晚而不是清晨實施突擊，是為更好地達成空襲的突然性。而選擇這些機場，是因為對蘇聯發動夜襲的飛機都是從這些機場起飛的。然而，這次實施的突擊沒有能夠取得充分的突然性效果。因為德軍已經從蘇聯空軍五月戰役中吸取了教訓，其對空防禦始終保持着完全戰鬥準備狀態。當然，第二次戰役的戰線也是明顯的。凡是使用大機群實施突擊、同時又派出大量航空兵兵力壓制德軍防空兵器的蘇聯空軍集團軍，都取得了成功。例如，空軍第1集團軍對謝沙機場實施突擊時，使用了111架飛機，其中就有半數以上的飛機用於壓制敵人高射炮和對付敵人的殲擊機，造成德軍損失飛機35架。隨後的幾天內，空軍第l集團軍又出動飛機160架對謝沙機場實施突擊，出動飛機113架對布良斯克機場實施了突擊。通過這幾次突擊，毀、傷德軍地面上的飛機76架，擊落敵機14架。與此同時，遠程航空兵在3個夜間轟炸了謝沙、布良斯克、奧摩爾、奧爾蘇菲耶沃，卡拉切夫、扎波羅熱，斯大林諾，博羅夫斯科耶、克林崔等地的機場，共出動飛機達3,360架次。自6月8日至10日的3天空中戰役中，德軍共有28個機場遭到襲擊，245架以上的戰機被擊毀。其實，在庫爾斯克會戰的準備期間，蘇聯空軍更主要的任務是破壞德軍的鐵路輸送和公路交通。對於這一任務，斯大林在1943年5月4日的命令里明確指出：「對敵人的列車實施突擊以及攻擊敵汽車縱隊是我空軍最重要的任務。」為完成上述任務，蘇軍動用了加里寧、西方、布良斯克、中央、沃羅涅日、西南和南方等方面軍的航空兵以及遠程航空兵。蘇聯前線航空兵實施突擊的地帶極寬，突擊深度遠至戰線以後200至250公里，遠程航空兵突擊深度更是達到了350至400公里。每個空軍集團軍派出一個強擊機團和一個殲擊機團，採取「遊獵」方法消滅敵方機車、列車和汽車，僅空軍第16和第2集團軍即為此目的出動了近在2,000架次的飛機。期間，蘇聯遠程航空兵對布良斯克、奧廖爾、戈梅利、斯摩棱斯克、奧爾沙、維亞茲馬、諾沃孜勃科夫、烏涅查等鐵路樞紐實施了猛烈的夜襲，自元月1日至5月5日，遠程航空兵為破壞德國鐵路輸送總共出動了飛機15,000架次。經過前線航空兵和遠程航空兵配合一致的突擊，德軍遭到重大損失，其交通線經常中斷。同時，在4、5月間，蘇聯遠程轟炸機還對德方領土的軍事工業目標實施了突擊，襲擊了哥尼斯堡、莫斯捷爾堡、但澤、提爾西特等城市。為了摧毀最重要的軍事目標，蘇聯使用了兩噸和五噸重的大威力炸彈。蘇聯遠程航空兵的突擊不僅使德軍受到物質上的損失，而且打擊了敵人的士氣，迫使法西斯德軍指揮部不得不耗費大量兵力、兵器進行對空防禦以保衛大後方——德國本土和東歐許多國領土的目標。這就為陸軍和前線航空兵作戰創造了有利條件。同時，蘇聯最高統帥部在消滅機場和空中德機以及破壞德軍鐵路和汽車輸送方面所採取的措施，對改善蘇聯庫爾斯克會戰開始前的空中和地面形勢產生了積極的影響。在庫爾斯克會戰準備時期的3個月內，蘇聯各方面軍和大本營預備隊的航空兵在戰線中段共完成了42,000多架次的戰鬥飛行。此外，遠程航空兵還出動飛機6,506架次。到1943年7月初，在庫爾斯克方向作戰的德軍第6和第4航空隊的兵力已經被大大削弱。對蘇聯空軍而言，1943年5～6月的空中交戰，不僅鍛煉了航空兵隊伍，而且檢驗了蘇聯空軍的作戰樣式。經過多次實戰考驗，蘇聯空軍的各級司令員、指揮員積極地豐富了在複雜情況下指揮航空兵兵團和部隊的經驗，同時，航空兵與諸兵種合成（坦克）戰役軍團和兵團之間的協同合作問題也更為熟練和細緻了。對德軍而言，在空戰中不僅損失了飛機，還損失了飛行軍官。後來的戰事表明，如何補充傷亡的飛行員，一直是法西斯德國最感困難的問題。