第八十五章 遊獵者
偃月山脈之中，肉食族群的數量是極為驚人的。
除卻地精、哥布林、巨魔這些雜食族群，豺狼人、食人魔、蜥蜴人等絕大多數族群都完全以肉類為主食，可以說是不可一日食無肉。
而這些族群狩獵所獲得的獵物，遠遠不能達到自給自足的程度，這也是這些部族大多落草為寇，掠奪財貨以供給養的原因。
實際上，這些看似粗莽的部族，也並不完全是鼠目寸光，還是懂得一些放長線，釣大魚的道理的。
舉個例子，食人魔、豺狼人、熊地精等部族，它們在秋季都是不狩獵的，因為草食動物都在秋季繁殖，生育下一代。它們看上去雖然野蠻遲鈍，但卻也懂得，必須保證這些草食動物的休養生息，它們明年才可能獲得足夠的糧食。
不過，艾德知道，這些族群的動作與葉楓殿下的手筆比起來，就未免太小家子氣，太目光短淺了。
葉楓不但圈下了一塊專門供駝鹿繁衍生息的區域，還雇傭獒頭獵手保護這群駝鹿不受鬣狼、狂戾獾、血鬃野豬等魔獸的侵害，乃至於還建立了暖和的氈包，供秋季剛剛出生的駝鹿幼崽居住，以免皮毛還沒長全的它們在嚴寒的冬季之中凍死。
這樣一來，這群駝鹿生長繁衍的速度自然直線飆升，族群壯大的速度簡直達到了一個十分驚人的速度。
艾德很清楚，等黑石牧場賣出第一批駝鹿的時候，葉楓肯定能夠賺個滿缽。而且，這還不是一次性的買賣，日後絕對是細水長流，財源不絕。
等到那個時候，還怕葉楓殿下會缺了我們龍驤騎士的武器、甲胄？他已經開始思量，怎樣聯繫褚雷、岡頓兩位統領，從大殿下那裏盤剝到更多的利益，最好是能夠弄到一批精純的秘銀裝備。要知道，暗秘銀雖然不錯，但是相較輕盈堅硬，仿若龍鱗的秘銀，那也差得太遠了。
想到這裏，艾德只感覺渾身舒泰，微笑着對一旁的艾森說道：「艾森殿下，從長遠來說，黑石牧場的作用，比我們手中的武器帶來的益處要大得多。」
他眼中掠過一抹豪氣，低聲說道：「殿下，你看那群黑日雇傭兵裝備精良上乘，但是只不過是葉楓殿下嘴裏常說的繡花枕頭，中看不中用。如果我們雙方交鋒，嘿嘿，只需要一次衝鋒，我們龍驤騎士就能夠讓他們七零八落，潰不成軍。」
艾德並沒有誇張，龍驤騎士整體實力在斗宗的級別，也就是六階的斗者。雖然龍驤騎士大多為下品斗宗，但是放眼整個雷鳴大陸，能夠與之抗衡的軍團，可以說是鳳毛麟角。
黑日雇傭兵團這群傭兵不過是斗師的級別，雙方整整隔了斗豪、斗宗兩個級別，實力之間的差距簡直就像天地之間的鴻溝那麼大。除非這群傭兵說中拿的是神器，否則他們根本不是龍驤騎士的對手。
艾森點點頭，撅著嘴說道：「我就是不明白了，哥哥為什麼將龍驤騎士們賺來的錢全部砸到了那群獒頭人的部族身上？那群獒頭人不斷孤傲冷漠，而且暴躁好殺，渾身上下都散發着血腥氣，實在叫人討厭。」
他頓了一下，似乎想起了什麼：「那群獒頭人雖然很討厭，但是，那群小雪獒倒是很討人喜歡……」
「的確，獒頭人性格比較暴躁，而且血吠戰歌也委實過於暴戾，一旦施展，它們就會陷入凶性難抑的狀態，殺性暴漲。」艾德知道獒頭人性格粗暴，很不討艾森的喜歡，微笑着解釋道，「這群獒頭人的實力，艾森殿下你也應該很清楚吧！」
艾森微微一滯，嘴硬地說道：「的確還不錯，但是跟你們龍驤騎士想比，就差得遠了……」
他回想起第一次遇見獒頭獵手的場景，也不得不承認這群獒頭人的實力的確強大。
艾森第一次跟隨葉楓進入嘯天部族的領地的時候，剛巧那群獒頭人正在進行一場狩獵。
他當時親眼目睹，十多名獒頭獵手圍着一頭長達三米的巨型鼉鱷，嘴裏不間斷地發出獅嘯一樣的怒吼聲，將手中鋒利的雙棱標槍瘋狂地刺向那頭髮狂的鼉鱷。甚至其中最為驍勇的幾名鰲頭獵手，還撲到鼉鱷的背上，用鋒利的牙齒撕扯那頭鼉鱷的皮肉，咬得鮮血淋漓。
艾森可是知道，鼉鱷這種魔獸，就連狂暴的科多獸見了都要退避三舍。而那頭鼉鱷在這十餘名鰲頭獵手的面前，竟然連一絲反抗的餘地也沒有，足見這群鰲頭獵手的強悍實力。
不過，這種血腥瘋狂的戰鬥方式，的確讓年齡幼小的艾森感覺到一陣的不痛快。
而且，更讓艾森對獒頭人印象大差的是，那群獒頭人在殺死了鼉鱷之後，竟然還虐屍一般，用雙棱槍將那頭鼉鱷扎得千瘡百孔。
後來艾森知道，獒頭人那時候不斷發出的有規律的獅吼聲，實際上是與獸族的破軍戰歌有異曲同工之妙的戰歌，名為血吠戰歌。這種血吠戰歌的副作用，雖然不像食人魔的嗜血狂化那樣驚人，但是也會讓獒頭人陷入瘋狂，直到完全發泄完才會漸漸清醒。
雖然獒頭人實力強悍，但是對於它們的印象，艾森卻是一點也好不起來了。
「獒頭人的肉搏能力，在偃月山脈的諸多部族之中，絕對穩居前列。」艾德耐心地解釋道：「而且，更讓葉楓殿下看重的，應該是那群獒頭人的另一個特質――忠誠。」
「忠誠？」
「不錯，獒頭人畢竟是狗頭人一族的分支，也擁有狗頭人的特質，知恩圖報，忠心耿耿。不像豺狼人，蜥蜴人這些傢伙們，都是一群養不熟的白眼狼。」艾德微笑着說道，「雖然葉楓殿下付出得多，但是回報卻一點也不低。現在的嘯天部族，實際上已經是殿下麾下的一份子了。殿下一聲令下，即使讓這群獒頭人上山下海，它們也絕對不會有任何異議。」
艾森漠然，似乎也有所領悟。
「所以，」艾德循序善誘，微笑着說道，「殿下還是要平等看待這群獒頭人，它們也會是殿下麾下的子民，日後還是大殿下手中的一柄利劍。再說了，獒頭人雖然性子暴烈凶煞，但是就像褚雷統領一樣，外剛內善，心地還是比較良善的。」
「就說殿下印象比較不錯，正在接受豪爾訓練小雪獒，實際上是獒頭人之中更為凶暴的異類。只是它們年紀尚小，凶性還沒顯現出來而已。」
「它們？」艾森想起這些小獅子一樣毛茸茸的雪白獒頭人，不禁說道，「你說它們是獒頭人之中異類？」
「殿下不知道，獒頭人有一種『九獒一狻猊』的說法。獒頭人的部族之中，大概每九頭誕生的新生命之中，就會有一頭渾身雪白，彷彿雪獅的獒頭人，被稱為雪獒。據說，雪獒長得與距離雷鳴大陸極遠的神州大陸上一種名為狻猊的魔獸極為相像，因此也被稱之為雪狻猊。」
「那些小雪獒有什麼不同嗎？」艾森忍不住問道。
「不錯，那群雪狻猊長成之後，身體素質比獒頭人還要強上一大截，體型直追裝甲暴熊。雖然實力強橫，但是它們的性子也極為粗糲，暴躁難養，好勇鬥狠，很容易招致災禍麻煩。因此，雪狻猊剛剛生下的時候，一般都會被其部族拋棄，很難長大。極少數在野外成長起來的，被稱之為雪獒遊獵者，都是極為兇殘的獵手，甚至會進攻同族。」
「……」艾森想到那群雪球一般的小雪獒，實在無法將它們與艾德口中兇狠的獵手聯繫在一起。
「不過，」艾德看到艾森一臉不豫的表情，微笑着說道，「在豪爾與葉楓殿下的調教之下，這群小雪獒肯定不會成長為雪獒遊獵者！」
不過，艾德心裏卻暗道：雖然不會成為雪獒遊獵者，但是十有**，會成為更為恐怖的戰爭機器！
想到葉楓操練的那一套，艾德自己都覺得渾身發麻……