第一章
【第二十三章熱鬧宮宴各懷心思】
只一盞茶的功夫，百嬉樓里的座位都快坐滿了人，最上面的主位當然是帝后二人的，下首一共四個次席，這會兒已經坐了三位。
淑妃定睛一看，見只有四皇子榮錦桉的母妃庄妃，六皇子榮錦松的母妃敬妃，還有已經出嫁多年被封為聖德公主的安賢公主榮靜妍。她是貴妃長女，嫁與肅國公次子，榮寵無限。
聖德公主位比親王，是正一品王銜，自然是可以坐次席的。
其餘公主最多只是聖元公主，都是坐在三席。
雖然安賢公主的位分比淑妃高，但淑妃輩分比她高，位置比她靠前。
這會兒四個次席空了一個，顯然是給淑妃留的。
這麽一看，淑妃便知道賢妃、和妃和貴妃都不會來了。
前年五殿下是急症沒的，那之後和妃就很少出來了，淑妃同她並不很熟，只聽說她整日裏吃齋念佛，那架勢彷佛是要落髮出家了。
賢妃病重，肯定來不了，倒是蘇貴妃沒來有些稀奇。
蘇貴妃慣是張揚性子，雖說王皇后也是雍容華貴，但她到底是正宮皇后，是百年世族大家的女兒，任憑再是鋪張也是精緻仔細的，蘇貴妃出身不高，張揚起來就有失格調。
她的喜好一貫是金玉琳琅、珠光寶氣的，淑妃很是受不了她的作風。
一般這樣的年節宮宴，蘇貴妃肯定要打扮得花枝招展出來，斷然不會留在自個兒宮中。
這樣說來，三皇子送護國公主和親離宮，顯然是惹蘇貴妃不高興了。
在皇上病重，各位郡王也都參政理政的時候，三皇子一走就要大半年。先不說人已經離開了上京，往深里想，皇上能不能撐到他回來還是個問題。
國不可一日無君，到時候哪怕詔書上是他的名字，在上京的幾位郡王難道還會老老實實等他回來？
正因如此，最近幾日蘇貴妃連連召娘家人進宮看望，也是做了打算的。
這些宮裏人都知道，淑妃認為說不定隆慶帝也知道，卻沒人管她。
因為貴妃家裏實在也沒幾個拿得出手的人，任憑她跳得再歡也無用處。
沒看王皇后穩穩噹噹地坐在那裏，什麽都沒做嗎？
淑妃嘆了口氣，只覺得最近宮裏頭越發不好過了。
只要棠兒……好好的吧。
她著一身華服，快步走到左側靠上的次席，轉身坐下來。
安賢公主正吃了一杯茶，轉頭向她行禮，「淑妃娘娘安好。」
淑妃也淺淺回禮，「公主也好。」
兩人客客氣氣的寒暄幾句，便不再言語了。
安賢公主是蘇貴妃的長女，代表的是貴妃一派的體面和尊榮。
這樣的日子蘇貴妃來不了，她來也是一樣的。
淑妃剛一坐下，百嬉樓的宮人們便忙碌地給她擺茶酒。
宮宴上的吃食都很講究，多為蒸菜和冷食，再加些點心，琳琅滿目地湊上一桌。
酒也都是果酒，喝幾壺都醉不了人，總之讓人出不了洋相。
今日皇上肯定是來不了了，只等王皇後來了便能開席。
果然，沒過多久王皇后便華麗地登場了。
她跟剛才一比已經有些不同，換了一件極為璀璨的蘇綉大襖，頭上的鳳冠珠光閃耀，九顆拇指大小的祖母綠寶石點綴在九鳳嘴角，隨着她的步伐搖曳。
她臉上也上了淺淺的淡妝，朱紅的口脂襯得她氣色極好，彷佛剛才偏殿裏那個疲憊的女人不是她一般。
這就是隆慶帝的皇后，這就是王家的嫡女王嬋娟。
她一路行來，兩側的妃嬪紛紛站起，依次給她行禮。
待到她走到主位上轉身，所有人依舊規規矩矩站在原地，等着她發話。
「免禮，都坐下吧。」
「多謝娘娘。」
王皇後端坐在鳳椅上，腰背挺得很直。
她看着那一張張嬌美動人的臉龐，輕輕開口，「今日陛下不能親往，早囑咐過我要招待好各位妃嬪公主，我特地吩咐御膳房上了今年新產的櫻桃，也好讓大家過年吃個新鮮。」
話音落下，一排年輕的小宮人捧著櫻桃果盤依次上前，給每一桌都上了一份。
等她們都下去，王皇后又道：「今日也不能做大戲，我便吩咐琴坊出了新曲兒，妹妹們將就看吧。」
大戲就是整台劇碼，今年不是豐年，還出了那麽多事，必是不能辦得太熱鬧的。
不過琴坊出個新曲便沒什麽了，果然台上帘子拉開，十多位琴師已經等在那裏。
王皇后也沒更多廢話，只說：「開席吧。」
悠揚的小曲便奏了起來，下面的妃嬪們便紛紛舉起酒杯，遙遙向王皇后敬禮。
宮宴上的東西並沒有好吃到哪裏去，味重的菜都不會上，淑妃挑揀一遍，便點了點那盤八寶蒸鴨，這會兒菜都冷了，泛著一層青白的油光。
傅巧言遲疑片刻，她知淑妃必不會喜歡這道菜，便只撿了板栗和花生給淑妃，並沒有挑鴨肉。
她是第一次跟來宮宴，倒是十分聰明。
淑妃讚賞地看了她一眼，默默吃起了板栗。
不多時，外面傳來寧公公的聲音，「咱家給各位娘娘公主賀喜了，新年好。」
寧公公是個冷清人，說吉祥話也沒多少歡喜氣，倒是古總管一直是笑咪咪，一團和氣的，只這樣日子他肯定不能離開乾元宮，只能是寧公公出來鎮場面。
他先給王皇後行了大禮，又給各位妃嬪行了小禮，這才繼續道：「陛下不能親往，很是挂念，特賜皇後娘娘四喜丸子一道、福壽燒肉一道、吉祥如意一道、八寶洪福一道。賜淑妃娘娘、庄妃娘娘、敬妃娘娘、各位公主吉祥如意一道、八寶洪福一道。賜各位嬪娘娘、昭儀娘娘、婕妤娘娘八寶洪福一道。」
這一連串的賞菜跟往年是沒什麽不同的，王皇后依舊是四道，妃和公主也一直是兩道。
各位娘娘們一一謝過陛下賞賜，御膳房的人又是好一通忙活。
年節時的賞菜是有定例的，名字都十分好聽，菜的樣子也極好看，就是味道似乎不是很出色。
傅巧言見給淑妃上的吉祥如意只是個做成如意形狀的年糕，八寶洪福就是八種豆米做成的八寶粥，都是很小一碗，大家也就吃個意思。
各位娘娘們話不多，但還是會相互應酬一二，整個百嬉樓里看起來也是熱鬧非凡。
淑妃跟安賢公主無話可說，倒是跟庄妃和敬妃話了幾句家常，剩下的時候都是在陪王皇后說話。
傅巧言和寒煙忙着伺候淑妃，因着菜色不算太多，也一點都不亂。
正是酒過三巡，外面又傳來黃門的唱名。
「王爺們來給娘娘賀年了。」
厚重的帳幔先開，一排高大威儀的身影閃身而入。
百嬉樓里頓時靜了。
走在前頭的是四皇子平郡王榮錦桉，他今年二十有六，是個微微有些發福的白面書生樣。
緊隨其後的是六皇子湘郡王榮錦松，他只比平郡王小兩歲，倒是長得高高瘦瘦，面容普通了些。
後面是明郡王榮錦楨和榮錦棠一起走，榮錦棠傅巧言見過許多次了，榮錦楨還是頭回。
他不過只比榮錦棠大上幾歲，個頭也是一般高矮，只長相沒他那般俊逸至極，稍微有些孩子氣。
九皇子榮錦杬這次沒有來，想來順嬪也不會讓他自己來宮宴。
四位郡王爺各有千秋，但最出色的顯然還是榮錦棠了。
人長得好，真是生來的福氣，得天獨厚。
四位郡王走到百嬉樓大堂正中間，一起給王皇後行禮，「兒臣給母後娘娘賀喜，祝母后新歲如意，福壽康健。」
王皇后笑彎了眼睛，連連招手，「好好，好孩子們快起來，過來一人陪母后吃一杯酒。」
郡王們便依言上前，由四皇子開始給皇後娘娘敬酒。
王皇后似不怕醉，一連吃了四杯酒都沒停下，只笑道：「你們三個母妃都在，快去給你們母妃請個安，老七就去找你姊姊吃點飯食，前頭肯定要喝許多酒，先墊補一二。」