第31章 揚之水（一）
第31章揚之水（一）
如扇的睫毛輕輕顫動一下，緩緩睜開，在黑暗中燦華幽然，歸晚支起身，取過床架上的衣物，慢條斯理地穿戴好，掀起帳簾，走下床來。「吱——」地一聲推開窗戶，月光傾灑，淡暈的光華透進房中，藉著些微月色，她顧鏡梳妝，一手拿過絲帶，很隨意地梳了個男兒髻，以絲帶盤繞，稍一打理。推門而出。
秋意已濃，寒涼之感混著月光沁入心田，她順着花園小徑而行，遙遙注視前方議事廳的燈光，在黑夜中如此的突兀，微有惻然，半步不停地來到前院，才踏入，就看到八個侍衛守在院前，肅然而立，面無表情。對方也同時看到了歸晚，站在最前的兩人有些錯愕，怔怔地不知如何是好。歸晚冷冷地掃視他們幾眼，眸如寒江，幾人本就是相府的侍衛，當下噤聲，任由歸晚一人走入相府重地。
議事廳雖然燈火通明，此刻偏是寂靜無聲，從廳中透出的光線照着曲徑通幽的院子，隱帶了幾分詭異。胡思亂想着，歸晚已經繞過小道，來到議事廳門前，揣著幾分琢磨不定的心思，她輕推門，想不到門竟應聲而開，露出一道縫，歸晚略驚，想不到進入秘談的重地竟如此簡單，復又轉念，想起這院中也不知藏了多少個侍衛，這關門之舉也倒顯得無聊，如此虛掩著門，還可以顯得光明正大，無不可告人之舉。
躡步走進廳中，外廳內空無一人，燈火亮煌煌地映入眼中，對於一路踏着黑暗而來歸晚來說，真有幾分刺眼。她四周一顧，慢步走到內廳的門前，直到貼近門一步之遙，才聽見隱隱的說話聲。溫潤清澤的聲音是樓澈，不羈狂傲之聲應該是端王，還有一道平穩低沉的聲音——難道是南郡王？
幾人調侃似地談著最近朝廷中的大事，有的是官員的調遷，有的是改制的動向，三人款款而談，倒似多年未見的好友，歸晚心中清楚，在一年之前，樓澈與端王還是政敵，此刻能同坐一堂談笑，一方面是形勢所逼，另一方面也有利益結合的意思。看來宦場中沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，這句話真是一點都沒錯了。
唇畔緩帶苦笑，忽聽得端王一陣朗笑，隔着門都能想像到他的狂態。耳邊隻字不漏地聽見他說道：「樓相，你那得意門生倒得了你幾分真傳啊，手段作風都不下於你。現在可是皇帝的一條忠狗了，不但狠咬了我一口，現在好象還想咬你這恩師啊。」
一年之前的那場楓山之變，管修文指正本可以脫罪的端王，還害他削爵抄家，當時心中就憋了一肚子的火，想不到縱橫官場多年，居然栽在一個稚氣未脫的小子手中。而那之後，管修文就被編入皇帝的近臣一派，兼且他心狠手辣，不念情面，任何手段都能使，朝廷內人人避之，誰都不曾想到當初那個清澈如水的少年狀元居然會變得如此可怕。
官員時常拿他與樓澈相比，樓澈手段也算狠辣，但是喜歡以己之力折人；而管修文則不同，凡是擋於眼前之人，盡皆摧毀，不分敵友，有時甚至可說是卑鄙，朝中之人一時難以分辨這有師徒名分兩人的關係，皆是不敢在外多言，也就造就了管修文更加變本加厲的冷酷手腕。
「端王過謙了吧，要知道當初可是你大力提攜他，才會造成今日之局面。」樓澈笑笑，反諷道。
歸晚站在門外，聽得心中一跳，聽口氣，樓澈與端王雖是同盟，但是互相之間你來我往，暗有譏諷之意，實在有些奇怪。但是她玲瓏剔透至極，腦中飛快思索，很快就想通了其中玄機。端王與樓澈之間最大的牽絆就是姚螢。所謂成也她，敗也她。此刻雖然兩人同站一條船上，但端王對於姚螢心之所屬必然暗自介懷，所以才不時地拈酸的和樓澈針鋒相對。
幸而今日有南郡王在場，不時出來橫插打趣，才圓了這個場，三人又開始謀議起朝廷大事，說到了今日皇上暗譴林瑞恩調兵南上進京，必有后謀，都收起了玩笑之心，正經以對，房中氣氛頓時沉悶緊張起來。
站在門側的歸晚都覺得時間過得非常緩慢，一個輕微的停頓都帶來窒息的壓迫感。聽到他們的議論，得知皇上有派兵的意向，心頭一陣惶然，皇上與樓澈一黨，到底要斗到何日？樓澈始終放不下心中執念，皇上也不甘寂寞，兩人之爭，難道正要分出勝負來？
心中茫茫之感肆泛，歸晚怔在當場，想起與皇上的江山賭約，想起林府中的一番長談，想起這段時日來與樓澈的種種……一時竟痴了，她從不是感情外放之人，再多的深情也蘊藏在深處，雖有悲天憫人的心思，卻從不會付之行動，只有爭權這件事，逐漸成為她的心病，林瑞恩講的天下安定的大道理，她懂，樓澈的身世處境，她也懂。當初未嫁之前那支「帝王燕」，後來的一切際遇，都在她心中埋下陰霾，談起皇權都感到有絲避諱……她有着雲淡風輕的灑脫，卻又眷戀着平凡動人的幸福，在情之一字中，她也難免會有盲目的情感，這一切糾纏在心中，真是一個「亂」字不足以道其萬一。
總想着用柔情磨去樓澈的勃勃野心，收效卻是甚微。眼看着朝廷黨爭愈見激烈，她的心高懸著放不下來，心中很明白，與皇權相爭，最後的結果必定悲慘，樓澈與南郡王，端王的結盟到底能堅持多久是個未知數，這樣下去，不是長久之計。到底能纏鬥多久，是一年？五年？十年？還是更長？
她非是為國，也非為民，就只是心疼而已，怕樓澈這費盡心計，最終還是皎月映水，浮華一場，這樣的結局，又讓人怎能接受得了……夫君啊夫君，這一切……到底該如何收場？
心如潮，起伏不定，一個恍然，聽到房中三人已經開始商量著應對之策，議來議去，似乎有把南軍調入京的打算，為了不驚動皇上，還打算把軍隊化整為零，在京少量兵防調動本就平常，如果把南軍分散而行，一來可以避人耳目，二來也免去了打草驚蛇的風險。
聽他們成竹在胸，想出的計謀無一不是留有后招，攻守兼備，歸晚暗暗也有些佩服，忽聽到身後有一聲幾不可聞的異響，倏地一驚，回頭而視，只見一個丫鬟托著一個盤，上面放着三個火焰青花釉的盅，似乎是參湯類的補品。丫鬟似乎也沒想到此處有人，張大了嘴，吃驚地看着歸晚。
歸晚壓下心頭的慌張，把手指放在唇邊做比，這丫鬟也頗為機靈，閉嘴站在歸晚后側。此時內房中也是一陣沉默，似乎討論到了僵局，一片沉寂中含着刀槍劍影的煞氣。
「如此拖泥帶水，到底要到何時，還不如把南軍盡遷入京，本王就不信了，拿下京城，還怕他不就範……到時候，有名有份，取而……」
這話傳進耳中，猶如平地驚雷，歸晚沁出冷汗，不多想，伸手用力一推門，「嘎吱——」一聲，打斷了房中人大逆不道的言論，房中三人都是微震，滿含殺氣地轉頭看向門口，待看清門側人影，一驚，一疑，一詫然。
深秋露濃，寒意侵身，薄涼陣陣隨着議事廳門的開啟竄進房中，位高權重的在座三人不約而同看向外，歸晚已經接過丫鬟手中托盤，踏進廳來，淺笑吟吟，微風熏人，眸光一轉，仔細地打量了房中一圈。
和端王已有過熟面之緣，而端王之左上首所坐之人，年近不惑，儀錶堂堂，唇上細密的鬍子，把他襯出一股成熟魅力，身材魁梧，眸如鷹利，穩健中透著英氣，即使不言不語也自有一種領袖氣勢。
「今夜可真熱鬧了，怎麼樓夫人還沒睡嗎？」端王笑睨著剛進門的歸晚。
把手中的補湯放依次放在南郡王，端王，樓澈側，歸晚回身，淡掃端王一眼：「王爺如此辛勞，歸晚稍盡心意，送些宵夜來。」
朗朗笑聲出自南郡王之口：「樓夫人真是賢淑……」這一句也不知是贊是諷，歸晚含笑行了個萬福的禮。
南郡王從進門便盯着她，但見她仙袂乍飄兮，靨笑春桃兮，像傳聞中一般，是萬里挑一的絕世佳人，更難能可貴的，是有一種難以言喻的高貴自如感，注視了她一會，忽瞥到樓澈不悅之態，眉宇間微顯怒色。暗啞間，他又深看了歸晚一眼，果然樓澈的面色更沉，南郡王忙把眼光移開，低頭喝了一口還有些燙口的參湯，內心偷偷暗笑，想不到樓澈居然會露出這麼明顯的情緒，其實他歲數和樓夫人相差一倍有餘，更何況家中已有愛妻。
樓澈隔桌牽住歸晚的手，感到有些涼意，半是責怪半是心憐地看向歸晚，歸晚撫之淡笑：「趁熱喝吧。」
本是一室的暗流涌動，陰謀奇詭，在裊裊熱湯的乍暖間，蛾眉顰笑兮的親切中消於無形。本是隱帶煞氣的端王也低下頭，喝了一口熱湯，眼睛在樓澈歸晚間來回打了個轉。
房中一片安靜，歸晚看三人都專心地品著參湯，朦朧煙氣中，又似各有心思，妙目顧盼，啟唇道：「趁著閑暇，我講個故事聊以一笑。」
樓澈微有訝意，南郡王和端王則有些興味，女子在席間的議論本是不合規範，除了少數地位特別崇高的尊貴女性，而這些女子在席間的話題更是謹慎。而此刻歸晚說話坦然，態度自然，是以三人都默然不語，等待後文。
「莊子一生窮愁潦倒，楚王仰慕他的才華，派使臣用重金邀請他做官，他回絕說『我寧願在污濁的泥水之中遊戲自樂，也不原為當權者所束縛，我終身不願為官，讓我的精神得到快樂。』莊子的好朋友惠施卻經不住富貴的誘惑，去魏國做了宰相，莊子要去看他，有人向惠施挑撥說：『莊子想來代你做相。』惠施很恐慌就在國內搜查莊子搜了三天三夜。莊子知道了，對惠施說：『南方有一種鳥叫鳳凰，鳳凰從南海飛到北海不是梧桐樹不棲，不是竹子它不吃，不是甜美的泉水它不喝的，一支貓頭鷹找到一隻死老鼠，以為鳳凰來搶，對着飛過來的鳳凰大叫了一聲！」玉潤清澤的聲音婉婉道來，本是耳熟能詳的故事又有了另一番滋味。歸晚笑看三人，暗喻，處心積慮奪來的權勢，到底是金？是銀？是珍寶？也許在某些人眼中，只不過是死老鼠而已……
聽罷，端王面色稍沉，犀眸盯着歸晚，南郡王卻是一副沉思的模樣，房中人都聽出了歸晚的話中含義，一時沉吟，似觸動心懷，又似被道破心情。
「夫人當真灑脫，拿死老鼠和權位相提並論……」端王乾笑兩聲，沉聲道。
歸晚不置可否，南郡王卻笑着開口：「莊子之舉固然脫俗之致，夫人的故事更是深刻動人，本王受教了。」
見他態度誠懇，當真是思考之後才說的話，歸晚蹙起眉，想不到這南郡王比端王更是一個人物。她「撲哧」一聲綻出清麗的笑容：「不過是個故事，何必太認真。」
室內本有所冷寂的氣氛在這一笑之下消弭，端王和南郡王陪着笑，兩人心中具是一凜，隱約猜到歸晚聽到了他們的談話，偏偏她談笑自如，狀似無意，卻隱隱影響了氣氛。
各人心思兜轉，樓澈始終一言不發，握著歸晚的手，牢牢的不肯放鬆。歸晚站起身，環視一圈：「歸晚不打擾諸位了，失陪。」回頭深望了樓澈一眼，等他手鬆開，她恬淡微笑，蓮步乍移，向議事廳外走去。
才走出議事廳，寒涼襲面而來，全然沒有剛才房中的溫暖，歸晚仰首看向獨掛空中的勾月，半晌沒有動作，聽到身後的腳步聲，她轉頭，樓澈已近在眼前。
手重新被他握住，衣袖遮住，月輝下，他的瞳眸竟比月色更清澈：「歸晚，不可以……」
「不可以？」
樓澈從她楚楚纖腰處環住她，無隙地緊抱住，抑不住的有些激動：「不可以先棄我，對你，我不會放手，你知道嗎？」剛才的故事，歸晚是對他說的，他豈會不知其中深意，想起她以前說的話，他竟有些心慌和煩躁。
歸晚偎在他懷中，牽住他的衣襟，輕聲道：「民間有句老話。」
「恩？」
「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。」
「哦？」
歸晚在他懷中淡淡的笑，在責任這一面，她已經做到了規勸的作用，明知他不會再改變主意了，她也莫可奈何。在感情這一面，她也只能福禍相隨，不離不棄。從今以後，再也不趟這一波混水，天下該當如何就如何，剛才已經把自己能做的都做了，再也不必負擔任何不屬於自己的心理包袱了。
「歸晚……」
「恩？」
「……你看，月色很好……」
歸晚略有詫異地抬起頭，發現樓澈眉宇高揚，很高興的樣子，微微的，還有些害羞似的，忍不住，她笑出聲……
這權傾朝野，卻時露清澈的男人……是她的夫君呢……
半年之後。
相府熱鬧非凡，門口車水馬龍，摩肩擦踵，人流傳動，惹來周圍的民眾爭相觀看，一盆盆的花卉往府內般運著。此時正當春末夏初，紅英將盡，花園頗顯寂靜，只有芍藥含苞欲放，此刻各地運送而來的花，只有一個品種，即是芍藥。真是爍爍盛開，婷婷婀娜，花連花，葉連葉，有如冠，有如碗，有如繡球，一種花卉，伴着萬般花香。
歸晚走在園中，看着奼紫嫣紅的一片，暗嘆著如此美景，真如仙境，眼光四瞟，忽見門外又搬進一盆艷到極至的花，仔細一看，竟是牡丹，她微愣，走上前，花匠停下手，尷尬地看着歸晚。
觀察再三，發現的確是一盆牡丹，歸晚沉吟不語。芍藥與牡丹並稱「花中二絕」。自古道：「牡丹為花王，芍藥為花相。」今年各地官員上貢芍藥，是對樓澈奉承之意，意為「一人之下，萬人之上。」而此刻，居然有人送一盆花中之王牡丹，其意殊可疑，她問道：「這是誰送的？」
花匠早有些心慌，忙答：「門口，一輛馬車上的老爺送的。」他結結巴巴，唯唯諾諾，心有餘悸地半伏着身子，就怕犯了錯誤要遭處罰。
「送花的人在哪裏？」
花匠抬起頭，一臉的驚恐，指向大門外右側：「那輛馬車拐到旁邊的小道上了。」
「領路，我要去看看。」歸晚柔聲道，放眼四顧，看到玲瓏，如晴，如明三個丫頭在院中打點，井井有條，心定不少，衣袖輕折，隨着花匠向門口走去。
大門處已被人群堵地水泄不通，家將們看到夫人到來，特意打開右側偏門，讓兩人通過。花匠繞到右邊，人流稀少，喧嘩之聲也漸輕，歸晚凝眼細看小道，恍然發現這是第一次碰見弩族耶歷的地方，因為此處是京城中心，附近的府邸都是達官貴人的居所，所以特別僻靜。才踏進小道，就瞥見一輛黑色的馬車停在道邊，樸實無華，但是車前的駿馬蹄白如雪，高大巨碩，分明是難得一見的寶馬。
心中突然竄起一絲不安，歸晚停下腳步，站在路口，對着幾步前的花匠說道：「夠了，回去吧。」話音才落，她轉過身，驀然眼前一花，花匠竟然擋在面前。
剛才還抖縮著身子，滿臉卑微的花匠，此刻面色如常，透著幾分嚴峻，開口道：「夫人，請前去細看一下吧。」口氣僵硬，哪還有剛才期期艾艾的樣子。
暗怒於心，心中疑惑頓起，歸晚輕喝：「放肆。」相府的下人哪敢如此大膽，平日府中打點都交給了處事圓滑的玲瓏，除了貼身服侍之人，其他奴僕她都不甚了解，今日來人眾多，難道他是混進府中的？正想着，歸晚瞥向道口，發現黑影簇簇，道口似乎有人守着。自己果然掉以輕心了，只想着追究送花之人的身份，對相府的下人又未堤防，看此情形，馬車上的人身份必是尊貴非常，情不自禁讓她聯想到一個人，可是那人應該在御乾殿上，而非是相府後側的小巷……
「夫人，主人請你過去一敘，請夫人不要為難小人了。」花匠低頭，又是一副謙恭卑微的小人模樣。
目前的形勢不容她拒絕。相府門口人生嘈雜，高聲喊叫未必有用，如果馬車上之人真是她所猜的他，難免要平地生波，徒惹是非。如此權衡之下，歸晚撫撫鬢邊散發，重新轉而向馬車走去。
離馬車僅兩步之遙，動靜全無，歸晚心下猶豫，回頭一看，花匠竟也不在了，小巷中，只留下她和馬車一輛。巷中不斷有風拂過，正逢五月，眼光明媚，空中縈繞着淡淡花香，偏是這雅緻的寂靜中帶着一絲不可預測的變數，她思索再三，上前半步，伸手欲去掀簾。
手離簾只有一寸之距，黑簾忽動，波皺而開，從內被人撩起，歸晚微訝地看向車內。
豁然明亮的車內，鄭鋶一身輕衣便服，墨色綉紋的儒士袍，玉冠束髮，手執紙扇，一派文人雅士的打扮，嘴角略揚弧度，幽如深潭的瞳眸中若帶笑，先是凝望了歸晚片刻，才薄唇輕啟：「怎麼？夫人不認識朕了？」
應證了之前的猜想，在眼光碰觸的一剎那，心中依然微有些訝異，轉念一想，此處是相府範圍，非是皇宮內院，就算是皇帝，也不能無所顧及，歸晚漾起恬淡的笑容，屈身行禮：「參見皇上——」
「不必多禮。」車中人搶先一步，手中紙扇遞出，架住歸晚半屈未彎的身子。
扇骨搭上手腕，一縷縷的清涼，歸晚縮回手，雅笑如菊，輕抬螓首，眸光斜睇著鄭鋶，撞上他隱晦莫測的深瞳，忙巧妙地移開視線。
「朕對夫人思之如潮，夫人卻對我避之大吉，真是讓朕魂與神傷啊！」鄭鋶慵懶地依著車壁，紙扇輕展，有兩下沒一下地扇著，平日對着大臣們的儒雅溫和全然不見，不羈之態盡現。
暗惱他半真半假，遊戲人間的態度，偏又對他陰晴不定的脾氣懼之三分，歸晚輕淡以對：「皇上說笑了。」
「說笑？」鄭鋶掀起薄唇，笑道，「這天下間，朕的君無戲言最值錢了，夫人居然不信？」
「不敢。」笑靨不改，歸晚站在馬車前三步之遙，任由鄭鋶二月春風剪刀般的柔中帶利，她始終以笑待之，不軟不硬，不偏不倚。
「是不敢？還是不想？」視線在她身上兜轉，留神她的每一個神態，靜靜瞧著光影在她身上流連，還有那在風中颯然輕靈的神采，一一納入眼中，再三回味，手腕半轉，扇指一處，示意她坐下：「站着豈不疲累？來，陪朕說會話。」
看鄭鋶扇點向車轅與馬車連接之處，堪堪可容一人，如果坐上去，就與皇上並肩了：「謝皇上，君臣之禮不可廢。」
「君臣之禮，」冷哼出聲，鄭鋶唇如半月，微笑的弧度中吐出冰冷的話語，「朕說過，不要用這種繁文縟節來束縛朕。」
話中已然含怒，但那深潭般的眸中卻隱含柔：「夫人，歲月如梭，兩年已快過去了。」故意提及這個敏感話題，滿意地看到歸晚笑容淡斂，可是當看到她蹙起眉心，他心頭倏地一悸，似有漣漪泛開，湧起既熟悉又陌生的情緒，這應該被稱之為……不舍？
歸晚飛快地在腦中盤算，想不到當日信口雌黃的兩年之期僅剩半年了……
「沒想到皇上還記得那玩笑話。」狀似無辜地吟然一笑，她打定主意要賴個一乾二淨，此事只有天知，地知，皇上與自己知，沒有第三者佐證，她偏說是玩笑，他又能拿她如何？
「玩笑話？」驟然升高音調，鄭鋶凜銳之瞳掠過寒芒，連他自己都吃了一驚，在看到她急欲撇清關係的一瞬間，腦中某根理智的弦應聲而斷，胸口騰起怒火，面色頃刻陰冷：「夫人把這當成玩笑話？」
最初他的確把這隨口的賭約當成聊以一笑的消遣，誰知就在他拋之腦後時，又在宮中遇見了她，看着她陪他獨坐冷風中自得其樂，明明暗恨在心，臉上卻擺着甜美的笑容，那表裏不一的功夫，讓他多麼的熟悉，似乎在鏡中看見了自己，驀然發現，她怡然自得，恣意自處，有着翱翔於蒼穹的飄揚，融於俗，又脫於俗。
這樣的鐘靈毓秀，他心生羨慕，又想得之。
感到他的怒隨着風紋波動而彌散開來，歸晚漫不經心地偏首相望，視線掃過他的扇，隨風揚起的墨色冠帶，暗忖著該如何面對他的狂怒，忽瞅到他扯揚唇線，竟又噙起笑……這笑輕狂至極。
「歸晚……你以為賭約是你開，結局也由你決定嗎？」魅惑的聲音逸出輕抿的唇中，鄭鋶笑謔地鎖視着她，扇尖抵著車轅，「朕沒說停，這個賭就必須繼續。」
名字被他喚出口，歸晚倒吸一口涼氣，感到他是暴怒之極才會如此笑，在如此笑容的注視之下，身子都感到僵硬起來：「皇上九五之尊，怎會與我一介女流斤斤計較……」如果計較了，有損你天子之尊。
「拿這話激朕……你以為同一個辦法能在朕身上用兩遍？」
輕聳肩，歸晚現出莫可奈何的神態：「皇上真要這麼想，歸晚也莫可奈何，皇上以仁義治天下，凡事當要三思才好。」
聞言，鄭鋶微一怔，這才體會到這女子的可惡，笑裏藏刀，處處拿捏七寸之脅，偏見她此刻沒有任何偽飾地狡黠一笑，麗如絢陽，他心中怦然一動，頃刻間啞然。
捕捉到鄭鋶表情剎那的鬆動，歸晚微微詫異。也許今日佔著上風是她而非皇上這個荒謬念頭驟然冒進腦海，隨即又被她一笑棄之。
此刻未佔優勢，是因為他為她所惑嗎？以扇柄支顎，鄭鋶靜默半晌，怒氣漸斂，眸復清睿：「既是如此，那賭約之事就作罷。」
「是……」歸晚簡單地應了一聲。雖然這是心中所期望的結果，但是成功來得太快，幾乎沒有波折，讓她心生疑竇，還略有些不安。總覺得對方的目的遠不止此。
此刻小巷中靜地鴉雀無聲，沉寂的有些窒悶，一牆之隔的相府卻是人生嘈雜，唏噓，讚揚，喊叫，時傳入耳，一靜一動，截然相反，宛如兩個世界，就在鄭鋶沉默，歸晚惶然之時，一聲尖銳地近似突兀的高喊「河南巡撫，仙九重一盆」的聲音划空傳來。
「河南巡撫？」嗤笑一聲，鄭鋶隨意至極地將腳擱在車轅之上，側首緩然道，「聽說今日相府小慶，如此盛況，朕可真算沒白來……」
聽似贊，實則諷，歸晚抬眸，見他笑如熏風，並無不快之色，一時難測其心意，淡然以對。
在巷中聽着一聲聲的傳報，鄭鋶挑起一抹笑：「朕到底是低估了樓相，不但牽制着六部公卿，還手握着地方官員……夫人，你來告訴朕，樓相於本朝，到底是利是弊？」
棘手難題被他話鋒一轉扔到自己的面前，好個狡猾如狐的皇上。
「皇上問錯了。」
「問錯了？」一揚眉，鄭鋶半眯魅瞳，笑問，「如何問錯了？」
「首先，皇上問錯了對象，這話應該問三公九卿，該問朝中大員，不該問我這一介女流；其次，皇上乃九五之尊，自有天子氣概，用人不疑這點氣量豈會沒有？」
鄭鋶一瞬怔住，既而立刻揚聲大笑。
「好，好……」又拿話來僵他，眼前的女子看似柔弱，字字珠璣，句句尖銳，讓他恨得直咬牙，偏偏又蘊著一絲莫名的不舍，「好一張巧舌如簧，歸晚，你如此鋒芒逼人，不怕朕狠下心來毀了你嗎？你真當朕會無止境地縱容你？」
見他話音陰冷，怒顯於外，歸晚暗暗心驚，頷首道：「是皇上讓我回答問題，難道坦然直言也有錯？」受了委屈似的聲調，寸步不讓。今日佔了地利之優，她就不信皇上能當場發難。
明知她所表現的委屈做假的成分居多，聽着她婉然悅耳的聲音，心中某處軟了，有怒也不能發，散了一半，剩下一半郁在胸中，鄭鋶沉着俊顏，看着她對他永遠是帶着七分的虛假，越來越不喜歡這感覺，猶似霧中賞花，怎麼也看不真切。難道這份真切就如此難求？
「既然要坦然直言，那麼今天我們就暢所直言一番，」臉色緩和，鄭鋶用扇點點車轅，「不累嗎？還是過來陪朕坐坐吧。」最後一聲竟是柔意起。
本來無什知覺，被他一聲提醒，歸晚只覺得雙腿已近麻木，可惜這車轅是萬不能坐的，而周圍根本沒有可以歇腳的地方，輕搖頭，一臉怡然：「不累，多謝皇上好意。」
「同一個問題，你拒絕朕兩次，難道朕的好意，你就如此不屑？」他的恩惠，天下人伏首相望，偏偏她，雖是笑顏相待，實則拒之千里。
詫然地對上鄭鋶的眸，竟然看到受傷的神色，一閃而逝，她折蹙柳眉，轉移話題：「皇上想要暢所直言一番，歸晚站着答，才合規矩。」
冷哼一聲，鄭鋶不置可否，睨鎖著歸晚，停頓片刻，問：「你以為……今日在相府範圍，朕萬事不能張揚，所以處處受制？」
心中所想被一語道破，歸晚坦然淡笑，既不否認也不承認。
「整個京城都在朕的掌握下，相府今日的風光能持續多久？南郡王兩月之前已經回封地了，端王雖然平反，但是官降兩品，大不如前。難道你認為樓澈聯合這兩人，能贏？」
這半年中，先是北師上京，接着南軍北上，兩軍實力相當，不能在京城相持，最後只能不了了之，然而經此僵局，皇上不得已為端王平冤，洗去「楓山之變」的嫌疑。從表面看來，樓澈佔了上風，先是讓北師無功而返，后是逼得皇上讓步。可是仔細一想，在這其中，樓澈政盟點滴便宜都沒佔到。為了制衡皇上的軍事力量，調動了南郡的守備力量，北師所用由國庫負擔，而南軍所用，卻是南郡負擔，此消彼長，一郡之力怎能與一國抗衡？而端王明升暗降，大權旁落，有名無實。因此半年來看似表面風光，其實兇險非常，一不小心，萬劫不復。
這一筆一帳，歸晚心中自是清楚，悠淡吟聲道：「皇上就有必勝的把握？就算勝了，也必要付出慘重代價，江山可是皇上你的，稍有損傷，最心疼的，還是你吧。」
「手上長了惡瘤，應該先行割除，總不能等糜爛全身，朕可不會因為捨不得一隻手，壞了整個身體。」
「可惜現在還沒生出惡瘤，就要砍去手，難道這就明智了嗎？」
與樓澈之爭，危害到朝堂，一戰之下，兩方都會有巨大的損失，這樣的結果，就是天子，也無法輕鬆領受吧。
「沒了這隻手，朕也會找另外的手代替，這天下間，難道會沒有人能代替樓澈？」諷刺歸晚的天真般，鄭鋶講地輕柔無比，隱透陰寒。
聞弦知雅意，歸晚立時想到曾經清如水的那個少年，被皇上重用，在朝堂上展露頭角，漸漸佔有一席之位，雖然還不至於危害到樓澈，但是想起他入官場的前因後果，她還是難以舒懷。略一沉思，竟然忘記回答皇上的問。
直到鄭鋶定定地看着她，問：「沒人能代替樓澈？他給的一切，朕也能給……」
(本章完)