第48章 Ch. 50

Ch.50

寒風呼號，帶着零碎的冰碴子颳得臉生疼，昨夜又下了雨，路上的行人穿着厚實的棉衣還瑟瑟發抖。這樣凍死人不償命的天，葉三躺在自家樓頂的安樂椅上曬著太陽，手邊的茶几上放着喝了半瓶的鞍禾酒。

在風口，葉三的真實姓名一直是個迷，就像沒人知道他為什麼會熱衷於在這種鬼天氣里曬太陽，頭頂高懸著的太陽雖然明媚，但是帶來的那點熱量絕不可能驅散冬風裏的寒意。

年輕的時候，葉三還不叫葉三，那時他還是別人口中那個玉樹臨風神采奕奕的「葉公子」，還住在葉家高大的豪宅里，等到入夜，就坐着寶馬香車外出遊樂。他常去月棲湖，隔着輕羅幔帳聽賣藝的「女兒」彈琴，興之所至，就要來紙筆寫詩，寫完折成紙船，放上一個快燃盡的蠟燭頭，星火一點，順着席側的水渠流向帘子後面撫琴的女兒。葉公子才華傾世，詩字雙絕，卻唯有在這種時候才肯留下墨寶。有時女兒身邊侯著的小廝撈上來，拆了紙船墨跡卻不散，傳到集市上能賣百枚金銖。

後來葉家家主仙逝，嫡出的兄弟為了家產鬧得不歡而散，也就是那一年，人們才知道葉公子排行老三。連日爭執後葉公子不忍兄弟鬩牆，自願放棄家產，帶着幾件衣服就搬出了葉家。

也就是從那天起，人們不再巴結那個曾經家財萬貫的公子哥，「葉三」也成了他新的名字。

後來坊間傳聞葉三去了工部新增的兵器廠供職，廠里的總長聽說了葉三的事，希望葉三能夠為兵器廠起個名字，葉三也不推辭，令人備好文房四寶，揮毫寫下此生絕筆，筆力遒勁，幾乎刺穿那雪白的宣紙，紙上墨意淋漓，乃「樞機」二字。

再往後三十載浮沉，葉家終於衰敗，昔日極盡奢華的豪宅破落得只剩下斷壁殘垣。同年，葉三升遷，官至總長，統管「樞機」。

讓我們說回到聖元256年的冬天，「樞機」頂層的露台上，葉總長正在悠閑地曬著太陽，旁邊的鞍禾酒酒液金黃。

葉三閉着眼，伸手在桌子上摸索，去抓那酒瓶，卻感到一陣風疾掠而過，再睜開眼，桌子上空空如也。

他不滿的坐起來，看向桌子旁邊站着的年輕人，年輕人還把他的杯子也順走了，也不在乎他用過，自顧自地斟著酒喝。

「男男授受不親！」他一把奪回酒瓶，惡狠狠地瞪了年輕人一眼。

年輕人懶得回答，不在乎地聳聳肩，手裏把玩著那隻酒杯。

葉三被他無所謂的態度煩得沒辦法，「哐」地一下把自己扔回躺椅里，「好啦好啦我知道啦！我知道奎爾在來的路上了行了吧！真是的，每次城主來這我兒都非得讓你這隻寵物提前過來打招呼。」

「我必須得說，如果不是閣下您有着多次閉門謝客讓領主大人吃閉門羹的光輝歷史，相信大人也不會每次都讓我這隻雀鷹干信鴿的活。」年輕人把那隻杯子倒扣在桌子上，「另外我奉勸您還是不要繼續喝下去了，大人現在心情不好，如果看見您一身酒氣，盛怒之下削減一下』樞機『明年的經費也不是不可能……」

「他要是敢扣我經費我就跳槽……」儘管嘴裏嘟囔著，葉三還是耷拉着腦袋，乖乖把酒瓶放回桌子上，起身下樓去了。

艾維斯利看着葉三瘦小而又有點傴僂的背影，嘆了口氣，把手中把玩著的杯子也放在桌子上，邁步追了下去。

十分鐘后，奎爾一把推開沉重的大門，裝修粗獷而毫無美感的大廳裏面，一群或骨瘦如柴或肥頭大耳的研究人員坐在各自的座位上埋頭刻苦，走廊里三三兩兩的雄壯猛男搬著各種奇形怪狀的器械走過——這些肌肉幾乎能撐破衣服的雄壯猛男當然不會是這裏的研究人員，他們只是負責安保工作順便在搬東西的時候幫幫手而已，畢竟屬實指望不上這群恨不得把自己鑲進椅子裏的研究人員親自動手搬運重物。

看到門口一身黑衣的奎爾，低頭搬東西的猛男們統一立正敬禮，甚至有兩位仁兄，一隻手掏出來敬禮的同時另一隻手還拎着巨大的切割機。他們以前都是在奎爾的軍隊裏面任職的士兵，還都是那種一天到晚滿腦子想着衝進對面大本營跟對面頭領魚死網破的亡命之徒。冥帝歸位以後，奎爾跟冥商量了一下給他們這幫亡命之徒編了一隊，讓他們負責清理和收編風口剩下的散兵游勇。

結果三天以後風口的治安瞬間好了一大節——因為大家都不敢晚上出門了。相傳月黑風高的夜裏，會有一夥滿臉橫肉窮凶極惡的匪徒一腳踹開某戶人家的門，然後就聽見房裏傳來刀劍相撞的聲音，還有受害者的慘……哦不對聽不見慘叫，因為窮凶極惡的匪徒們不會給受害者慘叫的機會，你只能聽見擰斷脖子時發出的咔咔聲。

當時還沒有遷都，負責治安維穩的還是以撒的帝政處，事情在第四天早上被寫成緊急事件呈到了以撒的早餐桌上，這個一向標榜「生活要有儀式感」的女人飯都沒吃，坐上馬車就往奎爾家裏趕，一臉嚴肅地拍著桌子質問奎爾說趕緊把你那個精英小隊點出來幹掉這幫傢伙！

奎爾放下吃了一半的煎蛋默默看完了那份文件，心說媽的「滿臉橫肉窮凶極惡」八個字用的真是絕了，誰寫的能不能過來給我當文書……

後來他好說好道地送走了以撒，拍著胸脯保證第一時間調遣精英小隊今天就給你解決掉這伙「滿臉橫肉窮凶極惡」的匪徒！

以撒走後，奎爾關上門，狠狠地把那份文件摔在桌子上，嚇得架子上梳理羽毛的艾維斯利一不小心啄下了自己一根羽毛。

後來他就把這幫壯漢們調去了樞機做安保，並且苦口婆心地告訴他們樞機這種機構是國家軍事力量的心臟是民族屹立不倒的保障云云……唬得眼前這幫平均身高超過一米九的大漢們一愣一愣的，不過眼下也就樞機能鎮住這幫不要命的傢伙了——憑藉着那幫同樣不要命的瘋子研究出來的各種靠譜不靠譜的新型武器。

瘋子遇上瘋子，不要命的碰上不要命的，想想還真是般配。

奎爾一手胡蘿蔔一手大棒地說了整整一上午，終於感化了這幫傢伙，最後他們發誓要用生命保衛樞機的安全，態度之嚴肅好似當年要去夜襲敵軍大本營。

臨近中午的時候這幫人排著隊整齊劃一地從奎爾的辦公室走出去，奎爾看着他們壯碩的背影，喝着茶感慨自己彷彿又損失了一些智商……

「好久不見，奎爾大人。」耳邊想起鐘鳴般的男低音，一隻手拎着切割機的壯漢像一座塔一樣巍然聳立在奎爾面前，按說身高一米八的奎爾也算是鶴立雞群，但是面前這坨肌肉卻比他高出整整一頭。

「好久不見，菲斯克。」奎爾還了一個軍禮，然後淡淡地跟面前的男人握手，男人的手大得離譜，跟他握手讓奎爾感覺自己的手被岩石緊緊地包裹了起來。「我找葉總長。」

「哦，三兒哥剛剛從工坊回來，這會兒應該正在辦公室呢！」

「好，另外你把手頭的活幹完也過來吧，這事兒跟你也有點關係。」奎爾說完，拍了拍菲斯克的肩膀，轉身走向走廊盡頭的辦公室。

走到門前，奎爾沒有敲門，而是徑直推開大門走了進去，辦公室里葉三坐在座位上筆走龍蛇，面前那張寬大的辦公桌上擺滿了各種各樣的文件。

看見葉三正在全神貫注地埋頭苦幹，奎爾索性也不叫他，自顧自地從壁櫥里挑了一盒茶葉，然後坐在辦公桌對面的茶几上泡茶，兩個人誰都沒有說話，辦公室里維持着一股詭異的平靜。

倒不是奎爾不着急，而是他太清楚面前這個神經病的秉性了。以前倆人不熟的時候奎爾還會敲門，敲得急了過一會就能聽見門裏傳來讓奎爾滾蛋的喝罵，然後十來分鐘後葉三再跑出來死皮賴臉地跟奎爾道歉，毫無總長之尊嚴。

一來二去奎爾也學乖了，老老實實直接推門進來邊喝茶邊等著，倆人就這麼誰也不說話各忙各的，唯一的缺點是過一會手頭工作告一段落，葉三會驚訝地發現坐在桌對面喝茶的是領主大人而發出驚奇的怪叫。

「喔喔喔喔喔喔！」葉三驚叫。

「工作時間禁止打鳴！」奎爾見怪不怪地把泡好的茶放在葉三那張辦公桌上，委實說在這張快被文件埋起來的辦公桌上找到一個空地方放茶杯還真不是一件容易的事情。「我這次來就是想問問你，我要的裝備準備的怎麼樣了？」

「裝備的話……」葉三從震驚中緩過來，有點為難地撓了撓頭。「古伽蘭那III型已經完成，不過還沒有經過測試，朗基努斯的升級還需要幾天。」

「古伽蘭那III型？」奎爾有點意外，畢竟這幫傢伙昨天才下午剛剛把II型的樣品給自己，他們什麼時候這麼有效率了？

「其實昨天就做好了，III型跟II型的從防禦上來說沒什麼區別，只不過在盾牌內側加裝了短槍……」葉三在他的桌子底下巨大的儲物箱裏扒拉了一會，然後把一隻金屬原色的腕甲順着桌子滑給奎爾。

說是腕甲，不過奎爾穿上之後的效果倒更類似於覆蓋了整隻小臂的臂鎧，他嘗試着注入靈能，藍色的塔盾逐漸生成，腕甲上的符文熠熠閃光。

「之前給永恩的那隻I型是魔力驅動的，這隻則是特地為亡靈設計的靈能版本，另外它跟II型一樣，有圓盾塔盾兩種模式，按動腕甲後面的機栝即可。」

「不錯。」奎爾讚許到，「那你說的短槍呢？」

葉三聳聳肩：「機栝扳到最後一檔咯。」

奎爾這才發現比起II型，這隻古伽蘭那的機栝多了一檔，他嘗試着扳動機栝，一瞬間感到手臂上的腕甲彷彿漩渦一樣瘋狂地汲取着他的靈能，被汲取的靈能沿着迴路洶湧地奔流，紅色短槍浮現在盾的內側，不同於藍色盾牌的透明，吸取了大量靈能的短槍，內部的紅色濃郁得近乎實質。

「也是對亡靈兵裝？」奎爾恍然大悟。

「沒錯，朗基努斯的姊妹槍，對亡靈兵裝·卡西烏斯！」神經病志得意滿。「雖說一寸長一寸強，但是朗基努斯的長度太長，一直帶着不方便，很多狹窄的地方也用不了，我們為此特地研製出了更加靈活且便攜的短槍版本！」

「這倒是。」奎爾難得地對這個神經病的設計理念表示了認同。就像昨晚那條狹窄的小巷子，朗基努斯這種長度的槍是絕對施展不開的，所以奎爾才不得不把那柄長槍當投矛擲出去。現在想起那場豪賭奎爾都有點后怕，萬一沒有命中，赤手空拳的奎爾還真未必能應付得了那個蒔花築的殺手。

「這件作品我還算滿意。」奎爾脫下腕甲還給葉三。「朗基努斯那邊呢？」

「你說朗基努斯百人隊啊，那邊，不太樂觀，」葉三聳聳肩。「說實話，沒什麼進展。」

「沒進展？」奎爾愣了一下，旋即不滿地皺眉。「我給你額外撥了經費，還給你調派了人手，你現在告訴我沒進展？」

「不是經費的事兒……好吧經費當然也很重要，到至少這次經費不是最關鍵的。」葉三攤手。「朗基努斯本身沒什麼大問題，但是想要建立朗基努斯百人隊，我們還缺少最關鍵的技術。」

「什麼技術？多久能解決？」奎爾神色凝重。「留給我們的時間不多了，一周之內，我希望這隻隊伍能夠投入實戰。」

「大人啊，這種事情不是說說就能解決的。」葉三嘆了口氣，「所謂朗基努斯百人隊，說白了就是讓亡靈寄宿在朗基努斯的槍身里，然後直接將量產的朗基努斯投放到目標地點進行遠距離的打擊。眼下的問題主要出在寄宿的亡靈上，目前有兩種解決方案，第一種是投入戰場後用魔晶石驅動捲軸完成召喚法陣，然後讓召喚物使用朗基努斯作戰，這種方法的問題在於能夠完美契合朗基努斯的召喚物不好找，就算有也需要極其高階的召喚法陣，相對的，魔晶石的需求量也就高的嚇人。」

「這樣的消耗確實很難投入實戰。」奎爾沉吟。「另一種呢？」

「另一種就是，」葉三頓了一下。「練魂。」

「練魂？」

「就是找個活人……活亡靈，然後把他的靈魂的一部分煉進朗基努斯的迴路里，練魂的技術現在已經很成熟了花費也還能接受，問題就是……」

「人。」奎爾盯着葉三的眼睛。「需要找到能使用朗基努斯的人是么？」

「還得他們願意。」葉三苦笑。「靈魂有一部分在槍里，換句話說就是槍在人在，槍毀人亡。」

奎爾沉默了，他感受到了葉三話語里的重量，一百條人命，在戰爭年代或許這只是戰場上半分鐘的傷亡，但是亡國已經經歷了一百年的和平，放眼今天，能熟練使用朗基努斯這種老式兵器的人已經屈指可數，即使有，也應該都是耄耋之年了，就算亡靈不會衰老，那也應該是子孫繞膝安享天倫的時候了。

難道奎爾還能把這些人召回來，然後抽出靈魂塞進朗基努斯里嗎？

那將會是一百個家庭的妻離子散。

奎爾雙手支頭，一言不發地坐在茶几旁邊的沙發里。隔着寬大的辦公桌，葉三突然反應過來面前的男人是如此的蒼老，肩上承載的是漫長的歲月，在風口領主這個位置，他已經傾注了將近一百年的時光。

「大人」葉三有些猶豫地開口，「其實我有種感覺，經費啊，人手啊，那怕技術都不是我們真正缺的。」

「那缺的是什麼？」奎爾沒有抬頭，他的頭埋在雙手中，葉三看不見他的臉。

葉三沉默了很久，最後下定決心似的，一字一頓地說：「我們真正缺的，是戰爭啊。」