第十七章：鐵馬飛羽隨風來

「巍巍燭陰兮，浩浩氣長存；一目灼蒼穹兮，一目定九幽。巍巍燭陰兮，浩浩氣長存，溘然襡千年兮，我生無長生年。巍巍燭陰兮，浩浩氣長存；我心敬且仰兮，我意寧且遠。」

晨光微熹，雲天初開；春寒料峭，清風自來。

應物緩緩從暈迷中醒過來，感覺頭重腳輕，身體如風雨中飄搖的落葉，起起伏伏不知去向何方。耳畔響起低沉雄渾的唱詞，愈加顯得神秘悠遠。

眼前紅彤彤的，他睜開眼，迎接他的是一道刺目的眩光，他趕緊扭頭，才發現自己仰面朝天，被四個人舉著在清晨的田野中飛奔。身後是整齊的兩列黃衣武士，他們高舉雙手，整齊地唱着那艱深難懂的頌歌。

「這是什麼地方？這些又是什麼人？」應物心中疑惑，他想要問，想要呼喚，卻張不開口。

一行人穿過碧綠的田野、濃密的林蔭，進入山頂的一座宇觀，宇觀呈八角形，依次分別為代表天的乾，代表地的坤，代表風的巽，代表雷的震，代表水的坎，代表火的離，代表山的艮，代表澤的兌。內里供奉有一座巨大的神像，人面蛇身，赤如珠霞，一眼窺天，一眼瞪地。

為首黃衣武士拜倒在神像前，恭敬地唱道：「燭陰大神，看顧九幽，命我等看護臨界之門。今有人擅自闖入，查之卻未在名冊，特請大神定奪。」

應物被放下，恰巧面對神像那可怖的嘴臉，陽光透過屋屋檐照射下來，為神像鍍上了一層金紅色的光芒。他正在想這些人為何會對着一尊神像說話，不想神像突然動了，隨着眼珠轉動，兩道金色的光芒在應物的身上來回掃視，片刻之後張嘴說道：「小小鐵精，不去你那妖洞裏藏着，卻跑來我這地界作甚？」

應物見它盯着自己，驚訝地問：「你這是對我說話？」

「那是自然。」神像嘿嘿一笑：「也只有你們這等沒心沒肺的妖物，常人可是聽不見我的話。」

「你搞錯了吧，我是人，可不是妖。」應物撇撇嘴：「不過我覺得你倒是挺像的，我還是頭一次見到神像說話。」

神像瞪眼怒斥道：「蠢貨，我是神，燭陰神，天帝命我看顧九幽之地，別人又叫我燭九幽。你這小東西可別亂說，當心我把你煉了剔牙。」

「哈，你這樣，跟那壞大叔朱安禹倒是有點像。」

「那是什麼東西？神還是精怪？」

「不是，是個壞人。」

「荒謬，我堂堂一介神靈，你居然拿一個低賤的人來類比，掌嘴。」

燭陰神一聲暴喝，整個大殿嗡嗡作響，應物被嚇了一跳，還不等他反應過來，兩個黃衣人已經伸出手來，一左一右狠狠扇了應物兩耳光。

應物被打得暈頭轉向，連忙喊道：「喂，你們怎麼亂打人？」

「我可沒打人。」燭陰神嘿嘿笑道：「你個小妖，才不過長了點人的樣子，連性情都還不全，也敢妄稱人類。可笑可笑。」

「我哪點不是人了？」應物不滿地說道。轉念一想：「算了，他才不是人，凈是在瞎胡說，我和他計較個什麼勁。」

燭陰神似乎知道他心裏在想什麼，鄙夷地動了動嘴角：「你這小東西，竟然敢腹誹我。想我堂堂一方大神豈會誆騙於你。罷了，左右我這地方也沒有你容身之地，我且放你回去，讓你再去體會體會人間冷暖吧。」

話音方落，應物頓時感覺眼前一黑，似乎又回到了那冰冷的河水中。他一連灌了好幾口水，雙手亂舞，突然感覺到身體止住了下沉，似乎有幾隻大手抓住他的身子把他提了起來。

「趙將軍，這裏還有一個落水的孩童。」

有人在耳畔大聲稟報，這聲音比開始的唱詞真實很多。緊接着聽到馬蹄隆隆，一個遒勁的聲音大聲問道：「還有氣兒沒有？」

「回稟將軍，活的。」

「你們幾個，立即把他送去請秦太醫診治，其餘的，隨我入山剿滅這些妖人。」

應物睜開眼，見迎面而來一位金甲將軍，手持長槍，威風凜凜端坐於馬上，在他身後跟着無數衣甲鮮明的士兵。將軍一揮手，百十支羽箭如飛蝗般越過河流，劃破蒼穹，將對岸幾個正在奔逃的黑衣人射翻在地。金甲將軍躍馬飛騰，跨過河岸，士兵們也呼嘯著從身邊掠過。

應物看得心潮澎湃，他是第一次見到真正的將軍，那帥氣英武的形象瞬間映入腦海之中。那閃亮的鎧甲在日光照射下熠熠生輝，大紅的披風在空中獵獵作響，手中長槍足以睥睨天下。他扭過頭，目光緊緊跟隨這支雄健的隊伍，看他們用腳步和刀槍揮灑出屬於自己的讚歌。

「如果有一天，我也能成為大將軍，揮斥方遒，縱橫四海，該是多麼開心啊。」

……

應物在四名士兵的護送下越過小河，越過山丘，來到一片廣袤沃野之間。目之所及，就在正前方的大道上，旌雲密佈，車馬粼粼，紅羅傘蓋，氣宇恢宏，煙塵蔽日，刀槍如林。那裏，似乎有一支龐大的隊伍正在整裝待發。

那宏偉的氣勢，肅穆的氣氛，比方才那一刻又何止強了百倍。

應物被這恢宏的場面震撼了，這場面，和他落水時腦海中所現何其相似，他睜大眼睛，一瞬不瞬地望着前方。

前方有十幾騎飛奔而來，為首一位黑袍謁者尖聲問道：「趙將軍何在？」

四名士兵下馬行禮，其中一名校尉模樣的回答道：「回稟馬寺人，趙將軍率屬下緝捕妖人，此刻已經入山了。」

馬寺人一揮長袖：「皇上口諭：趙將軍若是回來，讓他即刻往前中軍，皇上有事召見。」

「遵命。」校尉躬身行禮。

馬寺人轉身欲離去，卻又扭頭問道：「這孩子也是從那些妖人手中救出？」

「回稟馬寺人，正是。」

馬寺人來到應物面前，上下打量了一番，皮笑肉不笑地點點頭：「孩子，你可還記得自己姓甚名誰，家住何方？」

應物正在驚訝於他們的對話，話中傳遞出太多信息，他無法一一品味。此時見馬寺人相詢，本能地便回答道：「我叫江應物，邯鄲人。」

馬寺人嘴角動了動，面無表情地說道：「你倒是記得清，我聽說那些孩子大多連自己是誰都不知道了。」

應物見這馬寺人面白無須，眼神冷酷，加之說話陰陽怪氣，本能地便不太喜歡。他曾經聽說過皇帝身邊有這麼一種人，身體殘疾，性格怪癖，人稱「宦者」，這馬寺人想必便是這樣的人。不過好歹自己是被身邊這些士兵所救，當下說道：「我是才不久被送來此處的，所以記得。」

馬寺人還想再問，那校尉打斷他的話說道：「馬寺人請先回吧，這孩子才剛從水中救起，要儘快送去請醫官檢查。有話回頭再說不遲。」

馬寺人目光深深地看了應物一眼，終究轉身離去。四名士兵也跨上戰馬，快速向前方行去。

前方的隊伍越來越近，他甚至能聽清戰馬的鼻息聲和鎧甲的碰撞聲，那種絕對的真實感反而讓他覺得不夠真實。那獵獵的旌旗，書寫的分明是篆體的「漢」字，遒勁的字體中，展現的是大漢天下的巍巍雄風。