第十八章：旌雲密佈是何人
士兵們自動往兩側分開，讓出一條通行的道路。
應物被一大群人簇擁著送到了一輛寬敞的馬車上，馬車上有一位面容清癯的老者，一名中年男子和一名年輕女子。另外還有兩名和應物年齡相仿的孩童，其中一人身上被包紮得很嚴密，只露出一張臉，中年男子正將熬制的葯膳一點一滴地喂進他的嘴裏，整個馬車裏都瀰漫着濃濃的藥味，應物一眼便認出他是有過交流的無名男童。另一名孩童恰是石頭下方躲藏的小女孩，此刻年輕女子正用絮被搭在她的身上，輕輕拍打着她的肩膀，輕言安慰，女孩眼睛瞪得很大，緊緊貼在她的懷中，顯得乖巧又可憐。
老者見到應物被送來，示意把他抬到自己面前，一邊檢查一邊詢問：「小傢伙，有哪裏不舒服？」
應物一連數日不吃不喝，原本饑渴難耐，可在河中灌了河水后又腹脹如鼓。那種身體的鼓脹和意識深處的飢餓感反覆糾纏，極難形容，偏偏此刻他身體還綿軟無力，連張口說話都不願意。
旁邊那校尉見狀介面道：「秦大人，這孩子是溺水了。當時我們一路尋過去，見好些妖人在河中打撈，便殺了那些妖人，把他從河中救起。」
老者非常細緻地對應物的筋骨檢查過後，點點頭：「這孩子身體狀況還不錯，比其他孩子都要壯實許多。只消把腹中水排出來，喂點葯膳，修養幾天便沒有大礙了。只是這腦子有沒有問題還需再查。」
校尉等人退了下去，只剩下三名醫官和三個孩子。老者示意中年男子給應物排水，自己從他手中接過葯膳聞了聞，微微皺了皺眉頭：
「秦瑸啊，這葯膳的火候，你還是未能掌控到極致。你若是一般人家的醫者也就罷了，倘若……。唉！這熬製藥膳可見做人做事，急不得，亂不得，尤其是為帝王家辦事，更是差不得一絲火候，你得……慎重啊！」
「父親教訓得是，是孩兒心急了。」被稱為秦瑸的中年人慌忙跪下行禮。老者擺擺手：「好了好了，我說這些不是要你也只是讓你多加註意，將來的路總還得靠你自己走，你繼續忙吧。」
秦瑸把應物靠在車轅上，用手按壓他的胸腹幾處穴位，他的手法非常柔和，應物只覺得腹中水氣上涌，嘩啦啦便全部灑了出來。秦瑸拿來潔凈的白布給他擦拭乾凈，隨後把他靠在無名男童和那女童的中間位置，待應物斜斜躺好后才問道：「小兄弟，感覺好點沒有？」
「肚子好餓。」
應物眼睛盯着老者手中的碗，舔了舔嘴唇。老者微微一笑，把手中的葯膳碗往他手中一遞：「那你先吃點葯膳吧，秦瑸這葯膳雖然火候未到極致，味道卻應該是不錯的。」
秦瑸聞聽此言，赧顏笑了笑。應物哪裏管得了這些，接過碗便狼吞虎咽起來。這葯膳入口之初有些苦味，回口卻很甘甜，加之有淡淡的馨香，越吃越有味道。應物餓了整整七日，加之這一夜奔逃，的確是讓他累得夠嗆，也就顧不得任何形象，那年輕女子見他如此着急，不停在一旁提醒他：「慢點慢點，太急了傷身。」
應物一連吃了好幾碗，把一鍋葯膳吃的乾乾淨淨，才意猶未盡地長出一口氣。恰在此時，前方一陣躁動，有人前來通報：「秦大人，奉車都尉霍子候求見。」
老者抬起頭，驚訝地望向喧鬧的地方，一輛周身黑色帷幔包裹的馬車停在那裏，兩側各有一列護衛護持，馬車旁還有一位年輕侍者，正附耳貼臉地聽車內人說話。老者見狀連忙說道：「你去對霍小侯爺說，秦固馬上就到。」
「秦固？」應物腦袋動了動，覺得這名字好熟悉的樣子，可一時半刻又想不起來。
老者指著一個黑色箱子對秦瑸和那年輕女子說道：「我去見見霍小侯爺，靈素你替我把藥箱拿過來，秦瑸你再去檢查檢查後面的那些孩子，切記不要出現任何差錯才好。」
年輕女子遞過手邊的黑色箱子，老者接過後下車離去。隨即秦瑸答應后也下車而去，馬車裏便只剩下三個孩子和那名叫靈素的女子。
車內一片寂靜，大家目光互相交錯，卻沒有說話。應物仔細打量，這馬車和尋常那種兩個座位一把傘的形態大相徑庭，看起來非常特別，當然他並不知道這是用輜重車改裝的軍隊醫用專車，尋常是根本見不到的。他的目光繼續往外探索，兩側是碧綠的原野和蒼翠的山林，一派盎然綠意和勃勃生機，中間官道上旌雲密佈，氣宇如森，似乎有一隻看不見的大手在指點這萬千鐵血男兒，擘畫這美麗山河圖景。
應物看見那位名叫秦固的老者快步來到對面的黑色馬車前，在侍者和兩名士兵的扶持下登上馬車，馬車黑漆漆的，他試着想看看裏面的情況，那帘子卻倏忽之間便重新遮蔽了視線。
「謝謝你，江應物。」一個微弱的聲音在耳邊響起，應物扭頭，對着那包裹嚴密的無名男童笑了笑：「你還記得我名字？」
「以前的記不得了，唯獨記得你。」無名男童嘴角抽了抽，想笑，卻最終痛苦地皺了皺眉。
「你受傷了？」
「天黑，跑的時候摔了一跤，從山坡上滾下來，撞在一塊石頭上，剛剛那位爺爺說我斷了好多根骨頭，以後恐怕要成瘸子了。」
應物默然，他想安撫一下，卻不知道該說點什麼。倒是無名男童十分豁達地笑了：「沒事，比起一直關在那個鬼地方害怕地等死已經好太多了，若不是你，我們恐怕這輩子都無法重見天日。我們被救后還一直在擔心你，見到你以後我太開心了。」
靈素探頭過來，驚訝地說道：「我一早救治了許多孩子，一直聽他們說自己是被另一個孩子救出來的，沒想到居然是你，你可真是年少有為。」
應物摸了摸腦袋，尷尬地笑了笑。恰在此時，秦固從對面馬車上下來，正俯身和車畔的侍者說着什麼，便問道：「大姐姐，那位老爺爺是誰？」
靈素扭頭看了一眼，眼睛立即笑成了一道縫：「你說我師父啊，他可厲害了，他就是當朝太醫令秦固。我大漢第一神醫淳于正的嫡傳弟子，也是公認的當今第一醫林聖手。怎麼樣，是不是太慈祥了都感覺不出來？」
應物腦海中靈光一閃：太醫令秦固，我說怎麼這個名字好熟悉，原來是他。