第24章 不打退堂鼓

阿八近日緊鑼密鼓張羅去初一山釣魚行前準備。

據他說，山腳下那個水洞，不知有多長？有多深？有多大？屯裏面從沒有人進去過。

只知道農曆初一那個龍吟虎嘯般聲音就是從這個水洞裏傳出來的，頭上長著角，身上長著腿奇形怪狀的魚也是從那個水洞裏游出來的。斷欲河冰冷徹骨的水也是從那個水洞流出來的。

「這個水洞確實詭異，但裏面不僅魚多，而且魚也很大，百十來斤都有。就看你們敢不敢去。」

飛魚仔對阿八這種不相信的口吻有點生氣，他用一種輕蔑的語氣說：「南沙群島和東沙群島我都去過多少次了，什麼大風大浪沒見過？再說，我隨身還帶有三件寶，水鬼妖怪我還怕它不成？」

飛魚仔這幾天晚上，一有空就買些罐裝啤酒來喝，又到縣城買了一百頭威力巨大的衝天炮，把喝空的啤酒罐做成了驅妖降魔的魂魄散手雷。

父親聽說那個水洞裏有大魚，他躍躍欲試。他釣魚的癮頭比飛魚仔他們要小一點，但聽阿八說水洞裏面上百斤的魚都有。他就想，倘若這次邊境之行，他能親手釣上一條百十來斤的大魚，那就不枉此行啊！再說，父親半輩子讀的是政治專業，除非親眼看到，要不，就算打死他，他也不會相信水洞裏面有妖魔鬼怪，他認為所謂的妖魔鬼怪，不過是一些別有用心的人編出來嚇人的，說不定是一些釣魚人防止別人去跟他爭地盤，就特別編出這種駭人聽聞的事。

阿海和韋小棠兩人年輕氣盛，似乎什麼冒險他們都願意，只要釣到大魚。

他們倆人聽阿八說這個初一山的水洞裏面到處是大魚，就趕緊催阿八帶他們去。

阿八雖然是一介農民，但前面也說了，他從沒下過田種過地，沒扶過犁，更沒插過秧。他整天在外面似乎總有忙不完的事。

他整天不著家，他老婆為此沒少跟他吵架。

阿八才不管她呢，不管怎麼罵他，他依然我行我素，天天在外面奔波，樂死不疲。

阿八聽飛魚仔說要去初一山的水洞裏釣魚，他馬上就幫忙張羅。

他到隔鄰村一位朋友的竹林里砍了20多根碗口粗的竹子，準備用來做一個釣魚用的竹筏。

在砍竹子的時候，竹林附近有一個老婆婆正在割玉米，老婆婆就問阿八說，你砍這麼多竹子拿來幹什麼？

阿八如實說：「不瞞你老人家，我砍竹子是拿來做竹筏，我要到初一山山腳那個水洞裏去釣魚。」

聽說阿八要到初一山的山腳那個水洞裏去釣魚，老婆婆嚇了一跳。

「你是說你要到初一山山腳下那個水洞裏釣魚嗎？」

「是的，聽說那地方魚多，魚也很大，不過不是我一個人去，我要帶幾個朋友去。」阿八說。

「你那幾個朋友不是本鄉人吧？是不是從外鄉來的？」

「他們是從廣東過來的。」

「我說了，要是本鄉人，誰敢去那地方釣魚啊？他們外鄉來的不懂初一山的詭異，那你可得跟他們說清楚啊，你別帶人家去那地方釣魚，到時連命都沒有，這個責任你得擔啊！」

阿八哈哈大笑，「哎呀，你這老人家，釣個魚怎麼還會出人命呢？你嚇唬我幹什麼？」

有道是，無巧不成書。這個老婆婆不是別人，而正是我們那天從高速公路轉入去蛤蚧屯的時候，在路邊見到的那位拋秧老婆婆，她已96歲高齡，顯然小時候是讀過一些書的，因為那一次我們見她在拋秧的時候，她邊拋邊念一首古詩。

「那個水洞不能去啊，我外婆說的。」

「哎呀，你說不能去就行了，你幹嘛要扯到你外婆去呢？」

阿八知道這個老婆婆她外婆130多歲，是方園幾十里有名的老壽星。她外婆是清朝生人，小時候受的是大清的教育，至今還常常叫陌生的男人為「客官」。

「我小時候調皮不聽話時，外婆就經常說那個水洞一些事來嚇唬我。」，

「你外婆說的是不是每逢初一就發出龍吟虎嘯的恐怖聲，之後山塘里的水被吸入水洞，山塘里就有很多魚活崩亂跳的，之後又是龍吟虎嘯，瞬間山......是不是這樣啊？」

「這種事誰不知道？可我說的可不是這個事。」

「啊，那麻煩您說來聽聽。」

婦人說，那地方有一個山洞，具體在什麼地方得回去問問她外婆才知道，不過肯定就在初一山的山腳下的那個山塘邊。

那個山洞，從來沒有人敢靠近，為什麼呢？

因為那個山洞，是清朝和民國時候官府專門處理麻風病人的場所。

你也知道，我們這地方瘴氣重，氣候炎熱，再加上以前醫療條件差，以前麻風病人還是很多的，麻風病這個病傳染性很強，誰家裏有人患了麻風病，就要被趕出家門，寨里屯裏也把他趕走。

大人為了嚇小孩，不讓小孩接近麻風病人，就說麻風病人專吃小孩的肝，他要吃一百個小孩的肝，他的病才好。

小孩一聽，就知道萬萬不能靠近麻風病人了。

我外婆說，清朝和民國時候，官府處理麻風病人辦法很殘酷也沒有人性。當時怕麻風病人到處跑傳染給別人，官府就派出兵士四處搜捕他們，抓到麻風病人後，就叫他們家人做一頓好吃的請他吃，之後就把它送到初一山那個山洞，親人們在洞門給他送行，叫他換上好衣服，給他燒香，問他還有什麼話要說，之後就叫他自己拎起一條繩子，走進山洞裏面自行弔死。

你知道，麻風病人他活的時候，只要你不跟她結觸，不跟他同一個碗吃飯，一般就不會被傳染，但聽說麻風病人死後，身上的細菌就很快四處擴散出來，所以麻風病人要是在家裏死了，這個家沒有敢進了，要是在村或寨里死了，整個村寨的人就跑光了。

所以趁他沒死，就叫他拿條繩子進山洞去。在之前，官府在洞裏面已經搭有很多木架子，方便麻風病人自行上吊了結。

「要是他進去了，他又不上吊，他又跑出來，那怎麼辦？」

「哎呀，你這個小官人啊，官府考慮的自然比你周到得多。」

官府每抓到一個麻風病人，就強行把他送到洞口，發給他一條繩子，命令他自個進去。

進去后，官府的人就在洞口堆起一大堆乾柴，麻風病人進去半個時辰后，約摸著上吊后已經斷氣了，就把洞口的乾柴點着，熊熊烈火，濃煙滾滾。

本來在洞口燒火是為了消毒的，但也是防止那些不上吊的麻風病人逃跑出來。總之，上吊是死，不上吊，也被大火燒死。

很多麻風病人，雖然知道上吊很痛苦，但他們都選擇上吊自行了結。

可是也有一些病人，他不想死，他迫於威力，拿着繩子進去，過了半個時辰，他並不上吊，等你官府在門口一點火，他就拚命往門口衝出來，可以你以為能跑出來嗎？官府有專人拿着槍在洞口守着，敢跑出來的就補槍，哎呀，我外婆親眼看到好幾個，說起來他們都也是外婆的親戚，那幾個進去的時候跟親人說得好好的，說，這都是命，我認了，我進去自行了結了，你們不要太難過......

哪知道，他拿着繩子進去半個時辰后，以為他已經上吊了結了，可是，當洞口燃起熊熊大火時，他就拼了老命向洞口衝出來，洞口官府的人見有人衝出來，就「劈劈叭叭」的補槍，有的沒被打死就在火裏面活活燒死。

「那裏面有多少具屍體呀？」

「這個誰知道啊？誰敢進去數這個屍體，你知道我外婆130多歲了，她也不知道裏面有多少個麻風病人的屍體，不過她說從她懂事時候起一直到解放，官府都是這樣處理麻風病人。每年十個人的話，你這麼一數下去，那洞裏面不就有上百具屍體了？」

「哦，挺恐怖的。」

「......那個山洞不會是有水流出流進的那個水洞吧？有水的話燒不着火，再說，麻風病人要是死後屍體扔到水裏，那水流出來也要傳染他人的。」

「不是那個水洞，但是就在那個水洞附近，具體在什麼位置，我也說不準，反正就在那裏。」

「你是本鄉人，外鄉人來，他們不知道，可你是知道的。你還要做竹筏帶他們去那地方釣魚，萬一被傳染成麻風病了，怎麼辦啊？」老婆婆嚴肅的批評阿八了。

阿八被老婆婆講的幾乎不敢把二十多根竹子拿回來，要不是他花錢雇了一輛馬車，他肯定不把竹子拉回來了。

晚上，阿八到店車來找我們，把這個事跟我們說了，問我們還做不做竹筏？言下之意就是還去不去那地方釣魚？

飛魚仔猶豫了，他看着我父親，久久不言語。

父親是學政治的，對醫學一竅不通，不過他想，清朝、民國到現在也有幾十上百年了，這麼長時間了，細菌還能成活嗎？再說老婆婆不是說不是在那個水洞裏面嗎？恐怕是在山上，我們是在山腳下水洞裏釣魚，我們又沒跑到山上，怕什麼呢？

父親把他的想法跟大家說了。

「狗日的，就算遇上妖蠱水鬼，我隨身三件寶也不是吃素的！」飛魚仔狠狠道。