005 涉險境機緣巧遇（1）
005涉險境機緣巧遇（1）
小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝。姚老兒為了逃避嚴峰高的追殺，一路從江南揚州逃到了盛京，在奉天府府衙附件的般若寺做了一名和尚。姚老兒本名叫姚盛江，本為江南一有名劍客，是擎天劍的掌門人，足下有三名弟子，姚老兒最看重的是弟子老三——魯恆楚，他的那一柄擎天劍把本門的擎天劍法，發揮到了極致，素有「擎天少俠」之稱。姚老兒想，將來有一天自己老了，就把掌門之位傳與於他。殊不知天有不測風雲，自從去年春天魯恆楚帶回了「九宮棋」，就引來了殺身之禍，門下弟子無一倖免，只有自己一個人僥倖地逃出了魔掌。
此時的姚老兒正坐在禪房裏，細細地研究這九宮棋來。他怎麼也不明白，魏忠賢這奸賊怎麼樣把他的武功融入到這九宮棋中，自己又如何從棋盤中獲得武功的心法和招式。從去年得到這九宮棋來，自己已經鑽研了一年多，仍然毫無頭緒。一想到死去的弟子特別是最小的弟子魯恆楚時，不免心中一聲嘆息。
去年陽春三月，魯恆楚奉師傅姚盛江之命到鄱陽湖畔辦事，去處理一名採花大盜。那採花大盜聽得擎天少俠將來捉拿自己，隱秘了十多天，到後來確實隱不住了，又出來作案。正當他在一家富戶人家作案時，魯恆楚迅速趕到，將他誅殺於這個富戶的庭院。
這一天魯恆楚趕到了南昌附近，他一算還有幾天就可以趕回揚州向師傅姚盛江復命。正行之間，忽見南邊的小路上一行二十餘人挑着擔子，正急步地趕來。這些人青衣短打，頭戴斗笠，走步極快，一看便知是練過武的行家。魯恆楚知道，南方各省除了皇帝康熙派遣的官員以外，還有三藩之中勢力最大的平西王吳三桂派遣的官員，被稱之為「西選官」。由於受雙方當政者的壓扎，鹽稅極重，就是住在濱海之旁的尋常百姓也吃不起官鹽，只好向私鹽販子購買，偶然間看見一群販賣私鹽的販子也就不為奇怪。
不一會兒，魯恆楚來到了南昌西北的塘山鎮，天色漸漸地暗了下來。他找了一家悅來店鋪住了起來，準備明天早上乘船到九江，然後再改乘其他的船，從長江回揚州。
他找店小二要了一盤牛肉，一個燒雞，一斤燒酒，正津津有味地吃着，忽然聽到店外一陣喧嘩，一群人也過來投宿。魯恆楚一看，發現這一批人就是自己剛才在路上看到的一群鹽梟，未免納悶，鹽梟也堂堂正正的住店，也太過囂張了吧。聽那些人的口音，是四川人，而且中氣充沛，顯然個個武功高強。魯恆楚心中想道：「四川的鹽梟，賣私鹽都賣到南昌了？」但是一想到明天還要趕路，也就顧不了許多，匆匆吃完晚飯，到房間盤膝坐在床上，吐納了一盞茶的功夫，倒頭便睡。
睡到半夜時分，忽聽得隔壁房間里發出叮咚、叮咚的輕響，魯恆楚一驚，頓時清醒過來，他悄悄地走下床，把耳朵貼在牆壁上，細細地聽着，只聽見一人低聲地說道：「格老子，別把聲音弄大了，免得把隔壁房間的客人驚醒，多生事端。」只聽到一陣悉悉索索聲，房間裏面的人輕輕推開房門，都走到了院子中。魯恆楚把手指輕輕地放入口中打濕，然後輕輕地把窗戶紙一戳，從破損的紙中向外張望，只見那群鹽梟挑着擔子出門，他想：「這些鹽梟做生意未免也太辛苦了。」但是轉念一想，又覺得不對，為什麼這些人，怕把自己驚醒了呢？難道他們要去做一些見不得人的勾當？想到此，一股好奇心陡然升起，立刻穿衣下床，背上行李穿窗而出。
這一天是三月初六，天空中佈滿了烏雲，四周黑漆漆的，根本就分不清東南西北。魯恆楚耳聽得腳步聲是朝西北方向走去，於是展開輕功，悄悄地追了過去。十餘名鹽梟挑着擔子，在前面飛步而行，不到半個時辰，那幫私梟已經奔出三十多里，到了鄱陽湖邊的一座樹林前，魯恆楚想：「他們跑到這兒幹什麼呢？難道這裏有人要鹽？」正思紂間，忽然鹽梟的頭領，手一揮，其他的人都停止了下來，只見前面的道路上站着一個黑衣人，背負着一隻長劍。那鹽梟的首領問道：「閣下是誰？為何攔截我們巴山門的去路？」
只聽到那背負長劍的黑衣人冷哼一聲，道：「你們巴山門的人到不遠萬里呀！哼、哼、哼……」那人連續冷笑了三聲，繼續說道：「你們也想在『九宮棋』上插一杠？」
「明朝寶物，見者有份。你能夠插手，我們一樣也能夠。」巴山門的首領冷然說道。
「那就試試你們的斤兩吧……」說完「呼」一掌拍了過來。巴山門走在前面的漢子，挑着擔子用手一擋，一招「雷霆萬里」，勉勉強強地把這一掌泄了開來。緊接着，那黑衣人又向巴山門的首領擊來了一掌，只聽到「嘭」地一聲，巴山門的首領頹然坐在地上，半天也爬不起來。原來那黑有人向巴山門走在前面的那名漢子的一掌是虛，擊向巴山門頭領的一掌是實。只聽見那人「哈哈哈……」一陣狂笑，說道：「巴山門，你們乃雕蟲小技，也配來搶九宮棋嗎？還是趕快滾回四川吧。」
「格老子的……」眾鹽梟紛紛咒罵着，向那黑衣人圍來，四周黑漆漆的，他們都不知道黑衣人跑到哪兒去了。一位鹽梟扶起自己的首領，問道：「李副幫主，沒什麼事嗎？」李副幫主站起身，拍了拍身上的塵土，搖了搖頭，說：「媽巴子的，早晚有一天，老子會收拾你，讓你吃吃火油的厲害。」
魯恆楚此時才總算明白過來，那黑衣人並不是真的出手傷巴山門人，只不過試一下他們的深淺。從他出掌的招式看，有點像少林的般若禪掌，但仔細看起來又有點不像，倒是西域一路的，其中透著詭異。此時只聽見那巴山門首領李副幫主，對着剛才被黑衣人擊了一掌的瘦高個輕聲喊道：「祝華新，你沒事吧？」那個叫做祝新華的瘦高個輕聲說道：「李副幫主，我沒事。」李副幫主接着道：「記着，等咱們辦完了事，回頭再查查，是那個傢伙敢暗算我們巴山門。」
「知道了，副幫主。」眾鹽梟們輕聲回答著，挑上擔子，又向前飛奔。
魯恆楚一直等到他們走遠了，才從樹林中走了出來，辨認了一下方向，展開輕功又跟蹤那幫鹽梟而去。
一行人又奔出了十多里，來到了一座破廟前，李副幫主用手一會，他手下的鹽梟們立刻散了開來，緊緊地把那座破廟圍住。魯恆楚想：「他們所說的九宮棋，難道就在這破廟中？」只見那破廟中透出點點燈光，顯然廟宇里的和尚還沒有睡覺。
眾鹽梟慢慢地把破廟圍住，放下了擔子，然後從擔子中抽出一根根竹子做的吸水沖，在桶中吸著然後向破廟上和四周噴灑開來，悄無聲息。魯恆楚見所噴之物狀如油質，立刻就明白了，他們所撒的就是火油。他師傅姚盛江在他初入師門，向他介紹江湖奇聞軼事時，就介紹過火油之事。他師傅說，四川有一個門派，武功平平，但是有一項利器十分厲害，那就是這個火油了。火油不但能夠燃燒，而且經過他們門派的師娘改造，油中還可以種蠱毒，粘上之人，如果沒有本門的解藥，九死一生，是很難活過來的。他想，師傅說的這個門派肯定就是這個巴山門了。
果然，從那鹽梟們噴灑火油的過程來看，出手及其緩慢，似乎生怕將火油濺到自己的身上，顯然火油中種有蠱毒。魯恆楚暗想：「我固不知他們要暗害的那個，但這批鹽梟如此歹毒，未免也太不光明正大了。無論如何得通知破廟中人，好教他不為這些鹽梟所害。」眼見巴山門人到廟宇的西側噴灑火油，魯恆楚立即展開輕功，從東邊輕輕地跳進破廟的圍牆。
廟宇雖然破舊，但是看起來十分龐大，微亮的房間正是廟宇後方的柴房，從微微張開的門縫中看去，只見一名約五十歲的老頭，正趴在案桌上對着一張羊皮紙細細研究著，只見他一會兒皺眉，一會兒又把那羊皮紙對着燈細細看着。魯恆楚正準備向那人發出信號時，只見那人迅速地將那張羊皮紙放入懷中，大聲喝道：「誰？快給我滾出來。」
魯恆楚正在納悶，自己據他如此遙遠，他居然這麼厲害，能夠發現自己的蹤跡，就是自己的師傅擎天劍掌門人姚盛江在這裏，也難以發現自己，可見這人武功高強。他正準備顯身時，忽然聽到了一陣嘿嘿的尖笑聲，屋頂上一位黑衣人從廟宇的屋頂上，跳了下來：「白袍客，在西域呆膩了呀，跑到江南來做護國寺的燒火工，害得我四處找你。」
「黑袍客，少正經。要想九宮棋，沒門。除非你嬴了我這雙拳頭。」那位叫白袍客的燒火工說道。
魯恆楚一看，原來那個叫做黑袍客的，就是路上襲擊巴山門的那個黑衣人。白袍客剛才發現的不是自己，而是房頂上的黑袍客。魯恆楚知道這黑白二人，就是師傅經常說起的，祁連雙煞，這二人本來同時進退、形影不離，估計就是為了這個九宮棋的緣故，而分道揚鑣了。
黑袍客對白袍客的話，充耳不聞，徑直伸手向那白袍客的胸口抓去：「拿來吧……」白袍客用手一檔，隔開黑袍客伸過來的右手，左手向黑袍客的左肩上抓去。黑袍客左肩一沉，再次伸手向他胸口抓去，白袍客變抓為掌，向黑袍客擊來；黑袍客舉掌相迎，只聽到「砰」的一聲，兩人各退了半步。
「老黑，你真的要搶嗎？」白袍客喊道。
「對，正是的。當年我們兩人一同獲得九宮棋，早就有言在先，共同研究、共同學習。你到好，趁我喝多了酒熟睡之時，拿了九宮棋，逃之夭夭。你還算是人嗎？」黑袍客憤然道。還未等白袍客出聲，只見黑袍客左手倏出，以迅雷不及掩耳之勢，向白袍客胸口第三次抓來。白袍客側首避過，搶上一步，「呼」的一招，「莽牛開山」，向他胸部猛擊下去。黑袍客身子微側，讓過這襲來的一拳，只聽到「砰」的一聲響，柴房的半堵牆壁轟然倒塌下來。
魯恆楚躲在旁邊瞧時，發現這祁連雙煞的武功根基來源於少林，但沒有少林那麼光明正大，使的招數多半陰險、毒辣、詭異，所以就只在一邊看着，沒有動手。
鬥了數回合，黑袍客大聲喝道：「白袍客，咱么這樣斗也不是個辦法，你我的招數彼此都十分熟悉，就是斗到天明也分不出個勝負來。不如……」白袍客打斷了他的說話，冷笑三聲，說道：「是嗎？」又是一掌擊了過去，黑袍客猛地里一個轉身，雙手迎擊，只聽到「喀、喀」兩響，黑袍客的雙手瞬間齊腕折斷下來，只聽見黑袍客驚恐地說道：「你……你……你……」一句話還沒有說完，黑袍客又是一掌向白袍客襲來。可憐，這白袍客做夢也沒有想到，自己會死在自己的同門手下。白袍客冷笑一聲，翻身向廟宇外躍去。
魯恆楚本覺得這白袍客十分陰險，縱使他到外面死在巴山門的手下，也是應該的。但是看着白袍客向外衝去，馬上就要死於非命，心中十分不忍，於是高聲喊到：「前面有埋伏！」那白袍客稍一猶豫，立定了身形。此時只見被吵醒的和尚們，沒命地向外奔逃，只見跑得最快的幾個和尚，步入巴山門噴灑的火油中，哎喲幾聲，紛紛中毒而亡。白袍客驚叫道：「巴山門的毒火油！」
這時站在遠遠地巴山門李副幫主，高聲喊道：「白袍客，要想活命，趕快把九宮棋交出來。否則的話，你將與這和尚們一起葬身火海。」
此時寺廟裏的和尚看見跑在最前面的同伴紛紛死了，亂作一團，哭爹喊娘。魯恆楚看着心下十分不忍，於是拿起一張板凳使勁一斥，投入到火油中，抱起一個和尚凌空一躍，借那板凳上一點，輕輕地飛過了巴山門設置的火油陣。這時白袍客和那李副幫主幾乎同時喊了出來：「凌空虛度！」原來這凌空虛度輕功，與別派的輕功不同，它只需要在起縱中間有一接力物，就可以順利通過任何長度的障礙。據他師傅姚盛江說，擎天派曾經有一位師太祖，將此輕功練到了最高境界，藉助「臨空虛度」就可以順利地跨過長江，而不需要藉助任何過渡船具。
當魯恆楚使出這凌空虛度輕功時，巴山門李副幫主高喊道：「放箭！」只見一隻只火箭向火油中射去，報國寺周圍登時變成了一遍火海。只見沒有被魯恆楚救出的和尚，紛紛用手向自己的口中抓着，頃刻間立時斃命。「煙中有毒！」只聽見那白袍客高聲喊道。
魯恆楚見了這等慘狀，立即撕下袍服的一角，緊緊地系住自己的鼻子，然後摒住呼吸，再次躍出去救人，當他最後一次，翻越那着火的板凳時，只見那白袍客已經中毒很深，突然跪倒，顫聲說道：「少俠，救救我吧。」魯恆楚雖然十分討厭他的行徑，但是看到他孤立無援的樣子，一種狹義心腸等起，抓起白袍客的背心，向火油外迅猛地躍來。在他將要落地時，只見李副幫主「呼」一掌向他襲來，魯恆楚輕輕一讓，並順勢一推，使了一招「順水推舟」，藉著李副幫主攻來的力道，將那李副幫主向前推出了一丈多遠。
魯恆楚提着那白袍客，向南急行。這一下大出巴山門眾鹽梟的意料之外，眼見便可得手，卻斜刺里殺出個人來連寶帶人一起搶走，眾鹽梟紛紛湧出，大聲呼叱，鋼鏢袖箭，紛紛向魯恆楚后心射來。魯恆楚把袍袖一甩，盡數把射來的鋼鏢袖箭擊落，並急足狂奔，遠遠地將巴山門諸人拋在後面，只聽得耳中巴山門人的呼聲，漸行漸遠，這才停止下來。魯恆楚一看原來他們已經跑到了鄱陽湖邊上了。
魯恆楚再次向北急趕了一陣，見後面確實無人追來，放下白袍客，問道：「你怎樣了？」白袍客只是哼了一聲，並沒有回答。魯恆楚想：「這蠱毒十分難治，目前最要緊的還是把他身上沾滿的毒洗掉。」於是走到湖邊，把白袍客放在淺水處浸泡起來。湖水輕輕地拍打着那白袍客，白袍客身上的毒素浸入到了水裏，水中的魚蝦慢慢地浮出了水面，死了一灘。此時魯恆楚才知道這火油中的蠱毒原來如此厲害。
白袍客漸漸地醒了過來，魯恆楚長長吁了一口氣，說道：「前輩，你總算醒了過來。你已經脫險，晚輩身有要事，不能相陪，就此別過。」白袍客從水中慢慢地撐起身，說道：「你……你……怎麼不搶這九宮棋？」魯恆楚微微一笑，道：「九宮棋？它又不是我的，何苦我要來着？」白袍客心中大奇，居然世上有人不要這寶物，但轉念一想，不符合道理，說：「你……你到底有何居心？」魯恆楚道：「有什麼居心？呵呵……我擎天少俠會做那些見不得人的勾當嗎？」說完拂袖而去。
白袍客看見魯恆楚轉身要走，這才放下心來，一摸胸口，發現九宮棋仍在，未免洋洋得意，此時他才感覺地體內五內俱焚，疼痛難忍，不免大聲叫道：「哎呀，痛煞我也。巴山門你等著，如果我死了，變成厲鬼，也不放過你！哎喲喂……」
魯恆楚聽着他哭爹喊娘的叫聲，有點於心不忍，他見哪白袍客在寒風中，瑟瑟發抖。他想，救人救到底，送佛送到西。白袍客的行徑雖然令他十分討厭，但畢竟是一條人命，於若就此舍他而去，也墮了擎天少俠的威名。於是轉過頭伸手抓住保袍客的背心，提着他向東奔去，走了一會兒，來到了一座漁民魚季看魚的房前，走了進去。鄱陽湖還沒有進入魚季，房子空着，裏面空蕩蕩的，幾乎什麼也沒有。魯恆楚將白袍客放到空地上，到外面的柴堆上抱了一把柴火，摸出打火石，把柴火點燃。火暖融融地，散發出陣陣暖氣，照耀着白袍客青紫色的臉，顯然是中毒很深，要不是白袍客武功精湛，通常之人，只怕早就死了。
白袍客在火堆旁，瑟瑟發抖，魯恆楚從懷中取出一粒「擎天丸」，說道：「你服了這粒解毒丸吧，雖然不能解你身上中的蠱毒，但可以保你一時半會兒不致喪命。」這擎天丸乃是擎天門獨創的解毒良藥，製作起來十分不易，藥丸倒出來時有一股清香，沁人心脾。
白袍客並沒有伸手接過魯恆楚遞過來的擎天丸，冷冷說道：「我絕不吃你這害人的毒藥。」
魯恆楚一聽，火冒三丈，長眉一挑，說道：「哼，不吃就拉倒。看害的是誰？」但轉念一想，畢竟人家已經是中毒之一，心智不清，還是別與他計較地好。於是換了另一種語氣說道：「我這擎天丸乃是本門解毒良藥，一般情況下是不送給別人的，但我看你中毒太深，所以拿出來幫你暫時解下毒，可擎天丸未必有好大作用，但最少可保你延緩一下生命，好等你拿九宮棋去換巴山門的解藥。」
白袍客一聽，陡然間站了起來，厲聲喝道：「休想！休想我拿九宮棋去換解藥！」魯恆楚一見，啞然失笑，說道：「你性命馬上就沒有了，還要九宮棋有何用呢？」白袍客忽然朗聲大笑起來，說：「九宮棋！呵呵，我才是九宮棋的主兒。天下么大，誰人擁有這九宮棋？只有我，祁連雙煞白袍客擁有！」轉而想到自己馬上就要中毒而亡，又顫聲哭道：「擎天少俠，請你救救我吧。我不能沒有命呀……」魯恆楚看着白袍客這副德性，又好氣，又好笑，說道：「還不把擎天丸服下！」白袍客這次十分聽話地把那顆擎天丸吞入了肚中。
魯恆楚在看到白袍客對九宮棋這麼看重，好奇心頓起，本想問一下這九宮棋到底有甚麼好處，但見那白袍客雙眼露出貪婪之色，不禁愕然，這種想法很快就打消了。他想起白袍客先前的行徑，不免厭惡，轉身準備回揚州去。今天在這裏耽誤的時間已經不少了，怕師傅怪罪。忽聽得白袍客厲聲喝道：「你給我站住！」魯恆楚一愣，說道：「幹嗎？」白袍客顫聲道：「你要到哪裏去？」
魯恆楚笑着說：「我到哪裏去，你管得着么？」說完揚長而去。
可沒走幾步，忽然聽到白袍客放聲大哭起來，魯恆楚轉過頭來，問道：「你哭什麼？」白袍客說：「我千辛萬苦找到的九宮棋，可轉眼間就會是別人的了，我要這九宮棋有何用呀？嗚嗚……」魯恆楚道：「既然知道自己沒命，幹嗎不用這九宮棋去換巴山門的解藥呢？」
白袍客痛哭道：「我捨不得啊，捨不得啊……為了這九宮棋我都親自殺死了我的同門黑袍客……捨不得……捨不得啊……」這神態在絕望中又帶着幾分滑稽。
魯恆楚想笑，但又笑不出來，這樣一個殘害同門的無賴，死了也罷，但是擎天少俠的盛名，卻不免使他難以放下這白袍客不顧，長嘆一聲，說道：「你既然知道自己殺死同門兄弟不對，這說明你還有一點良心尚存，並非是不可救藥之人。武學之道，僅憑功力克敵制勝還不行，還得靠道義揚名立萬，要寶物又有何用？」
白袍客怒道：「難道你不想這寶物？」魯恆楚啞然失笑道：「寶物？就是你們爭的什麼九宮棋？我要他幹嗎？」白袍客一聽，知道魯恆楚並不知道這九宮棋的來歷，於是說道：「明晚期的魏忠賢，魏千歲你總該知道吧？」魯恆楚回答道：「對，知道。又怎麼了？」
「他建立東廠的事你總該知道吧？」
「知道。」
「你可知道他的武功天下第一？」
「知道，聽師傅講過。」
「那你師傅總沒有講過魏忠賢留下過武功秘籍吧？」
魯恆楚想：「難道這九宮棋不是一幅棋子而是魏忠賢留下的武功秘籍？」於是說道：「你說這九宮棋就是……」
「對。」白袍客搶聲答道，「這九宮棋正是魏忠賢臨死時留下的武功秘籍。」
魯恆楚啞然失笑，道：「就這棋子？笑話吧。」白袍客並沒有發笑，一本正經地說道：「這可不是普通的棋子，而是武功秘籍。」說完從胸前的衣服中拿出那九宮棋來，只見那九宮棋畫在一張像羊皮的紙上，看起來那紙似羊皮又不似羊皮，兩側各有一個中孔，裏面鑲嵌著一個似玉非玉形如骰子的東西，棋盤上畫着九縱九橫各九根經緯線，在棋盤的中間是一個似金非金的金屬片，只見那金屬片為長方形，緊緊地扣在棋盤的中間，用手怎麼拉也難脫棋盤，金屬片上用篆體字寫了三個大大的字「九宮棋」。
魯恆楚道：「就是這個？」
白袍老著說道：「對，這就是九宮棋。天下武林者爭奪的寶物。」魯恆楚拿起來看了看，說道：「除了做工精巧、材料上乘外，我看不出有什麼過人之處。」魯恆楚冷笑道：「要是如你所說的，拿來就可以看出門道來，那還叫做寶物嗎？哼……」
魯恆楚一聽，無言以答，也許真的如白袍客所說，真的是一件寶物呢！但是轉念一想，即使是寶物，又不知道怎麼用，那又有什麼用呢？徒添無窮煩惱，而且還會帶來殺身之禍，於是道：「是寶物又怎麼樣呢？你又不會用他，而且還會帶來殺身之禍。」
白袍客一聽，呆了半晌，做聲不得，隔了良久，才道：「擎天少俠，咱們來個約定，你救我性命，我將九宮棋的好處分一半給你。」
魯恆楚想：「還分一半的好處給我？同門兄弟都殺的人，說話可信嗎？何況這寶物乃有德者居之，我又何必趟這趟渾水呢？」於是說：「前輩，你也忒小瞧我擎天少俠的為人了。扶危濟困，乃是我輩分內之事，豈望報答？你已經中蠱毒甚深，還是拿九宮棋去巴山門換解藥吧。」白袍客道：「我不心甘呀！何況我這九宮棋就是從巴山門手中盜出來的，他們恨我切骨，怎會把解藥給我呢？」魯恆楚道：「你既然把九宮棋還給了巴山門，說明你已由悔意，他們怎麼又會傷害你性命呢？」
白袍客忽然冷笑道：「你擎天少俠不是自恃武功高強嗎？你有本事何不到巴山門去把解藥盜來，救我性命呢！」魯恆楚道：「真是笑話！你偷盜在前，本已做錯，難道還要我與你一樣錯下去嗎？哼……」
魯恆楚正準備轉身走出房門時，忽然聽到不遠處傳來腳步聲，魯恆楚臉色微變，迅速用水澆滅了燃燒的火堆，白袍客一愣，剛要發問，忽聽得魯恆楚低聲說道：「有人來啦！」白袍客內功修為不如魯恆楚，遠沒有聽清任何異聲，正遲疑間，遠處傳來幾聲呼哨聲，有人相互傳呼著，向這邊奔來。白袍客驚道：「敵人追來啦，咱們快從房后逃吧。」魯恆楚道：「房后也有人來。」
白袍客道：「不至於吧……」魯恆楚道：「來的是巴山門人，你正好用九宮棋向他們換取解藥，我得走了。」白袍客一聽迅速抱住魯恆楚的左腳，苦苦哀求道：「擎天少俠，你可不能走呀……」魯恆楚一見，十分惱怒，叫他換解藥又不換，於是把腳用力一頓，頓時把白袍客的手震開，說道：「你自己看着辦吧……」說完大踏步地朝外走去。
這時只聽得一陣腳步聲，直奔到屋外，跟着「砰」的一聲，有人踢開了房門，向房中噴灑火油。魯恆楚迅速一跳，跳到了漁民的廚房中，將身體躲藏在大火灶的後面，白袍客卻慢了半拍，還沒有來得及移動身體，渾身上下都被火油澆滿，接着又被射進來的暗器擊中，只聽到白袍客發出「哎喲」一聲慘叫，就再也沒有聲音。魯恆楚心想：「巴山門這些鹽梟真的太狠毒了，這些火油真的很厲害。」接着聽得屋頂上發出喀斥、喀斥的聲響，有人躍上了屋頂揭開瓦片，又向下噴灑火油。魯恆楚發現現在確實已經無路可逃了，再過一會兒，自己也非得被這火油沾上不可，只得把身體捲縮在大火灶中。這大火灶是南方人用來給多人做飯用的，十分龐大，魯恆楚鑽進去后，發現裏面有很大的迴旋餘地，於是用裏面的磚頭、瓦片、灰燼把灶門口封起來，只留一點縫隙出氣。
「李副幫主，裏面的點子都沒出聲，多半是中毒了。」瘦高個祝新華大聲對巴山門副幫主說道。
李副幫主說：「那年輕的擎天派門人手腳好硬，再等一回，再說吧。」
「李副幫主，我擔心的是，怕他溜了。」
「都圍住了？」
「都圍住了，沒有任何遺漏。」
「那就好。再等一會兒。」
此時忽聽得遠處馬蹄聲響，幾十匹快馬急馳而來。祝新華臉上頓時變色，趕忙奏到李副幫主的耳旁，說道：「不好了，李副幫主，錦衣衛！」
還沒有等到李副幫主回話，只聽到有人喊道：「把所有的人都給我圍起來！」
霎時之間，整個房子的周圍，都被錦衣衛圍過水泄不通。房間外巴山門的眾人立時寂靜起來，只聽得祝新華顫聲道：「李副幫主……我們……我們已經被……被圍起來了……」話未說完，馬蹄聲已經到了房間的外面。只聽到有人高聲喊道：「大家聽着，奉鰲中堂命令，捉拿朝廷要犯，所有人等，不得隨意走動。違令者，斬！」巴山門中眾人顫顫喲喲地同聲答道：「是！」只見那人又說道：「九宮棋乃前明遺物，有人想藉此蠱惑人心，集眾謀反……」巴山門眾人一聽，趕快趴在地上不斷地叩頭，說道：「冤枉呀，大人……冤枉呀……」那人輕輕一笑，說道：「要想保命，對吧。那趕快把九宮棋交出來，說不定我們江副隊長，一高興就把你們的性命都饒了。」說完向一劍封喉江霸天一指，十分恭敬地說道：「這位就是鰲中堂侍衛隊的副隊長，一劍封喉江霸天。他老人家說了，只要把九宮棋交出來了，一切好說，要是不交出來，哼……」只見他把手向不遠處的一顆碗口大的大樹一掌拍去，只見那顆大樹立刻齊腰斷成了兩節。
只聽李副幫主說道：「我們巴山門沒有……沒有九宮棋。九宮棋在……在屋裏那人……身上。我們……我們正準備追回來，交給鰲……鰲中堂……」
那人道：「是嗎？帶路。」
只聽得腳步聲響，李副幫主帶着數人走進房間裏面來。魯恆楚藏身在大火灶中，卻也能夠感到有點光亮，想是來人持有火把燈籠。過了一會，只聽那人說道：「是這個人嗎？」並用腳把白袍客的屍體踢了一下。
「是，大人。」李副幫主回答道。
「搜！好生艘他身體。」
只聽得一陣衣衫悉率之聲，又有人體翻動之聲，接着只聽到李副幫主顫聲道：「大人……大人，這九宮棋明明是……是他盜去的，現在……現在沒有了……沒有了……」聽他聲音，顯然是在那錦衣衛的威嚇眼光之下，驚得心膽俱裂。
「沒有了？」那人有點不信，自己親自動手搜了一遍，依然沒有。魯恆楚心想：「那九宮棋明明在白袍客懷中，怎麼會不見了？」
只聽那人又道：「你們說這九宮棋是他盜去的，對嗎？」
「對。」巴山門眾人接連不斷地點頭。
「那現在到哪裏去了呢？難道是你們中的那個把它悄悄地藏了起來？」說完，他掃視了巴山門眾人一眼，巴山門的人，趕快把頭都低了下來。「這樣罷，誰先把真相說出來，江副隊長就饒他不死。沒有人說，那就都得去死！誰說？」
廟中一片寂靜，隔了半晌，李副幫主說道：「大人，我們當真不知道九宮棋藏在哪裏，當我們圍住房子還未來得及走進房間，你們就來了……」周圍的巴山門的人，也連忙說道：「是這樣的，大人。我們還沒有走進房子，你們就來了。」
一劍封喉江霸天只是哼了一聲，並沒有回答，他那下屬說道：「誰先說出真相，就留誰活命。」巴山門眾人一聽，都七嘴八舌地說起來。只見那人用手一指，指向瘦高個祝新華，說：「你先說。」
祝新華回答道：「我們把這個房子圍住時，還沒進房間，你們就到了……」另一人接着道：「祁連雙煞白袍客是被一個年輕的小夥子救走的，那小夥子會使用『凌空虛度』輕功，可能是揚州擎天門弟子。估計那九宮棋就是被他搶去了……」
「擎天門弟子？」那人詫異道。
「對，大人。」一位巴山門人十分恭順地說道。
江副隊長站在一旁，對眾巴山門人說道：「把衣服都給老子脫了。」然後又對自己的屬下說：「都給我仔細搜！」
一位巴山門人一聽十分氣憤，說道：「士可殺不可污！」說完挺劍向一劍封喉江霸天刺來，江霸天不避不讓，只是把劍一揮，那人立時血染當地，餘下的人都乖乖地把衣服脫了過精光。江副隊長的屬下，認認真真地把每個人的衣服都搜查了一遍，依然一無所獲，只聽到一劍封喉江霸天說道：「都給我殺啦！」只聽見一陣哭爹喊娘之聲，十多名巴山門的人，瞬間都死於非命。
魯恆楚躲在大火灶中，只聽見馬蹄聲，漸行漸遠，等到房子周圍都沒有聲音時，又等了一會兒，才敢從大火灶中爬了出來，因為他確實不想再惹事端。天已經放亮，廟中到處都是鮮血和火油，巴山門中的十多個鹽梟都赤條條地被一劍封喉江霸天殺死了，慘不忍睹。魯恆楚一直不明白，九宮棋明明在白袍客的手中，怎麼會不見了呢？他走近白袍客的屍體，發現白袍客手上留有灰燼，他想：「莫非白袍客把九宮棋藏在了燃盡的灰燼中？」於是他用腳把灰燼撥了一下，九宮棋立即從灰燼中顯露出來。魯恆楚想：「還是把這害人的物件交給師傅處理吧，免得遺禍別人。」於是把這九宮棋放入懷中。他又想：「這火油中有蠱毒，如果附近的老百姓不幸粘上了，必然喪命，還是把房子燒了吧。」於是一把大火把房子燒了個精光，然後邁開步子，向揚州方向趕去。