42 文昌商議富貴事 七星奪取金銀車
詩曰：
紫微動緣七宿合，遍看龍虎踏山河。
洞庭湖內興大浪，自在輕帆向晚多。
話說當時沈濤領着一壯漢也到馬陵泊北山酒店，正撞著戴暢一行，以此共上山來拜見陳明遠及眾頭領。待到聚義廳，雌羅剎王子怡聞說表妹前來入伙，亦從西山酒店上來相會，曹崇坦也與戴暢相敘師徒情分。沈濤本要先稟告那漢的事，那漢因見四女與山寨原有情義，攔住了，便讓戴暢四個先說了平城縣的事。眾女見說，各訴心膽，正是天星合當聚會，自然相投。張妮、婁小雨、陳明遠等見於嬌不在，問她何處去了，戴暢道：「於妹妹只說晚幾日再上山，別了我們往東去了。」張妮苦笑。戴暢又言單筱寒制硝法，大能作幫山寨貯藏魚鮮，可去水軍處。婁小雨嘆氣道：「好是好，只是水軍暫且不在。」曹笑問那裏去了，婁小雨道：「且聽細說。」原來又是小張良姚雨汐不服婁小雨，欲要爭功，求告陳明遠，帶上水軍戰船，襲殺滿統華去了。婁小雨道：「那昏官是要剿除，只怕山寨空虛，反有禍事。」
戴暢又說青石山好漢一行，陳明遠嘆道：「如此豪傑，恨不得見上一面！」見沈濤與那漢在一旁久了，自覺失了禮，忙請問情由。沈濤道：「哥哥，小弟從東京回來，于山下道路口遇着此人，他言有要事相告。」陳明遠見那人生的粗壯，便問道：「敢問好漢姓名，又有何事要講？但說無妨。」那人道：「久聞陳明遠都頭大名，今日終得相見。小人姓吳，雙名銑源，永州人氏，曾在軍中任過斥候之職。只因一次誤將假消息報了，被上頭從軍中趕了出來。前些日子住在荊湖地方，得知岳州洞庭湖處有一夥強人，佔據洞庭山，此處可比梁山八百里水泊。那伙強人共有七個，各有能耐，都是慣通水事之人，如今受了官府意思，前來攻打山寨。小弟知山寨仁義，不忍見出事，故特來請報。」陳明遠等人大驚，張妮賭氣道：「卻是姚先生爭功好面，如今山寨沒有些個水軍頭領把守，如何是好！」庄浩道：「賢妹休慌，我亦熟悉水性，可與孩兒們御守水泊。」
看官聽說，那姚雨汐帶兵去攻打滿統華、艾大金兩個，二人早就有心提防，互為倚仗，城池又有大河防護，須用水軍。故姚雨汐調徐碩、劉濤、陳星、張航、繆宇飛、方海錦六個水軍頭領，前去廝殺。滿統華庸碌無能，聞說馬陵泊打破了江陵府，只恐早晚來尋仇，又飛書求艾大金相助。艾大金思道：「老爺又非當地官員，只借故走了，馬陵賊人如何奈何得我？將來求大公子發兵滅了那廝們就是了。如今只須脫身。」轉念一想，又道：「有了，聽聞洞庭湖有群水賊，教其去廝殺。那滿統華死活，與我何干！」遂派人使重金贈與洞庭湖好漢，更有言語挑撥，果然激的七人摩拳擦掌，都道：「好好好，那馬陵泊莫不是三頭六臂，敢欲撩撥我等！」為首的喚做操舵手葉子偉，發起兵來火併馬陵泊。吳銑源離了大軍，本無處安身，欲投洞庭湖，卻不會水，從嘍啰那打聽得消息，又心慕陳明遠高義，特此來報。有詩道這吳銑源：
斥候能排難萬道，懸崖峭壁獨周旋。
膽似伯約心明細，履絕如歸吳銑源。
陳明遠當時起身拜謝道：「幸得好漢前來！」又請沈濤道：「賢弟休嫌辛苦，速去尋姚軍師撤軍，回救山寨！」婁小雨道：「如此也須些時日，眼下只得我山寨頭領齊心，會水的頭領與庄兄賣力上前，方可等水軍來救。」又問吳銑源道：「煩請吳兄可再說洞庭湖那一夥好漢備細，性情來歷，均有大用。」吳銑源本是探子出身，又有心助馬陵泊，思索一番，道：「且聽小弟慢慢道那七個來歷。」
看官且聽，只說那荊湖北路鼎州治下有個武陵縣，臨近洞庭湖，縣中有一條好漢，名喚汪文昌，平生只靠去洞庭湖打漁為生，也喜愛舞槍弄棒，更兼隨身帶着一張漁網，曾把青雕打下，故人都稱他作落雕罟。又最厭官府中人，陸上也無房住，只睡在船里，待到官府收租時，其人架船而走，任憑官差叫罵，自家清閑自在。
卻說五月三十這日清早，那官府之人又來收租，汪文昌自架船躲了，待官差散后，村坊狼藉，幾個老漢道：「天殺的官府！沒眼沒耳的老天！那狗官只害我等，糟踐了多少地方！」一面哭，一面罵。汪文昌也不言語，旁邊也有人道：「還是汪大郎機警，早躲了，我要也有他操船的手段，也一發躲了，省的受此腌臢氣！」又一個道：「你道是好的？知縣早已下令，若是拿了他，定要枷號示眾，告示還貼在村口上哩。」
汪文昌大步走過去，摸出一袋銀錢，道：「這裏有些塊銀子，你們且分了。」也不等老漢感激，自討了斗笠，戴上走了。於縣中左盤右轉，至一處，進門也不打話，就到樓上一房間里，尋着一人便道：「哥哥好興緻，日上三竿了，還兀自睡。」那人朦朦朧朧，聽到聲響，見是汪文昌，忙從床上起身，也顧不上衣服，趕緊叫床上婦人迴避了，尷尬道：「兄弟怎地知我在此處？」汪文昌笑道：「曹哥哥向來愛到此處，兄弟豈會尋不到？」這漢子是誰？他姓曹名峻烽，膚色稍黑，上唇一道青髭，自號暗影狼，一身本事，人近不得。曹峻烽道：「昨夜與陶兄弟多吃了幾杯酒，耐不住火氣，便來此間消磨消磨。不知兄弟有何事？」汪文昌斜眼道：「且去陶兄家說話。」
二人便下樓，方欲出門，只聽身後虔婆叫道：「曹官人，這錢還未曾有。」曹峻烽道：「叫喚啥，老爺又不白玩你這的。」便去懷裏摸銀子。虔婆道：「不夠，你與小翠睡覺是一夜，可今個的錢……」曹峻烽拍頭，連道是是是，可惜人窮志短，摸摸索索，身上再沒銀子，那裏能做好漢，與汪文昌支吾道：「昨夜吃酒用光了，兄弟處可有？借與我胡亂使使。」汪文昌也摸，口袋裏止出兩個銅子，曹峻烽見狀，怨道：「兄弟你也忒不爽利了，如此丟醜。」汪文昌低聲道：「你倒說俺。」那虔婆忍不住道：「你兩個氣煞老身了，往日也是有錢多時忘五撒七的，沒錢了又這般不三不四，何不快叫那個姓陶的來。」汪文昌忍不住，朝那虔婆叫道：「便是白玩你的又怎地！先賒著，我兄弟二人有要事，若惹惱了老爺們，把你這窯子翻過來！」二人便走，唬得虔婆心虛連連。
只看二人轉至城西處一屋子前，叩開門，迎面走出一條漢子，望二人道：「二位兄弟來了，快進屋相談。」這人又是誰？姓陶，單諱一個鑫字，肚量寬如海，也愛刺槍使棒，綽號雲霄鷲，年紀二十有一。曹峻烽與汪文昌進屋坐下，陶鑫便小心把門掩好，道：「汪兄弟，官府如今要拿你，聽衙門裏道，要與你個通賊的罪名。」汪文昌道：「我尋思著也是如此——我便反了如何？」曹峻烽急道：「兄弟！不是小事！」陶鑫亦道：「何況兄弟反了，又往何處安身？」汪文昌便道：「實不相瞞，二位兄長且聽仔細，小弟探得邵州知州，搜颳了幾車金珠寶貝，美女五人，要送往東京處，當今右丞相李邦彥府上，欲求加官進職。明日午間便要從本境王虎岡上過。」曹峻烽驚道：「以兄弟之意，莫不是要去劫這筆富貴？」汪文昌道：「正是，所謂兄弟同心，其利斷金。特邀二位哥哥相助，日後衣食無憂。」陶鑫道：「兄弟，不是我說，只我三個，他那定派官兵守護，若是不錯，定是那有名的蠻牛王魏夲親自護送，此事作罷作罷。」汪文昌急道：「哥哥你怎恁地膽小，真箇有愧你雲霄鷲之名。」陶鑫道：「不是哥哥怕事，只問你，當真要做？」汪文昌道：「當真要做！」陶鑫就道：「既要做，兄弟得依我件事。」汪文昌道：「甚事？」陶鑫道：「僅我三人定做不得，還須那四個人。」曹峻烽問道：「那四個？」陶鑫道：「便是洞庭山的四個頭領，佔據洞庭湖，聚眾打劫。因賭與他們結緣，只我賭的最豪爽，故常有來往。若能得他們四個相助，此事便成。」汪文昌道：「我也聽聞那四個名聲，既如此，哥哥快去請他們前來議事。」陶鑫點頭道：「我這便去。」正是：
三人相會志何伸，幸有文昌造果因。
七煞齊臨荊北地，共商不義寶金銀。
直到申牌時分，陶鑫引著四籌好漢歸來。為首一個，就是那葉子偉，原是福州人氏，梢公出身，水性極好，大洋大浪里撐船，不曾有事過，江湖上喚他操舵手。第二個好漢姓鄭名乾，臨江軍人氏，也是通曉水性，人稱分水犀。第三個姓王名昭順，南劍州人氏，雖武藝平常，卻有着築城建房的本事，亦懂些水性，都比他作良有巢。第四個姓耿名鐵柱，全州人氏，為人忠良慷慨，性子隨和，都呼他為笑彌勒，善於造船，一旦駕風，朝夕可有百里。
曹峻烽、汪文昌二人見了，請入座，三人把上件事與他四個說了，商量劫車。葉子偉道：「三位兄弟無須擔憂，我那洞庭山上也有些人馬，待事成后都去我們那裏入伙。」曹峻烽道：「如此最好，我們便來想如何劫金寶。」耿鐵柱道：「既是要從王虎岡上過，便有法子。那裏我也曾去過，要過此岡，必經一座山神廟，那廟裏倒也能容得二三十人。」鄭乾道：「只是不知那鳥官派何人押運這五車寶貝。」汪文昌道：「這附近有名的也就是那個提轄官，蠻牛王魏夲，最有手段。」王昭順道：「量他一個，怎敵得過我們七條好漢。」耿鐵柱道：「既已商議定了，我們四個當早些回寨，擇選出二三十個精幹兒郎，明日午間前，先往山神廟裏埋伏了。」葉子偉四人自回洞庭山上，帶了二三十個嘍啰，就往王虎岡前去。曹峻烽三個兀自收拾了，各藏一把尖刀於身，次日天曉亦往王虎岡去。
眾人在岡上碰了面，見這王虎岡，生的似虎形，遍地茅草石頭，又有千株綠樹。岡上果然有個山神廟。葉子偉道：「看時候也不早了，都快埋伏好，待富貴送上門來。」汪文昌、陶鑫就挑株高樹爬了上去，曹峻烽、葉子偉去樹林密處潛伏。餘下人皆進山神廟，執定軍器，只待邵州押運車子而來。
只看日頭愈加耀眼，天氣亦熱起來。聽得岡子下有動靜，轉眼間就上來六十名官軍，為首一員將領，護送著五輛車兒。才上得岡來，這些官兵已是又熱又渴，見有樹陰，都搶去睡下。那員將領身着烏油亮子甲，胸口乃是吞鐵牛首像，正是蠻牛王魏夲，見眾人都去歇了，天也熱，曬得甲燙，沒奈何，自個兒也去歇息。
葉子偉等人見了，十分歡喜。就看葉子偉與曹峻烽從林中跳出，各仗朴刀，大叫道：「那廝們，活命的便把車上寶貝留下！」這一聲喝，把那些官兵驚起，魏夲見狀，忙執刀而起，望二人罵道：「那裏來的不知死活的賊寇，敢來劫道！」又見山神廟門打開，鄭乾、王昭順、耿鐵柱三人領着三十個嘍啰趕出，就去殺那六十個官軍，搶車子。魏夲大怒，執刀來戰，葉子偉、曹峻烽仗朴刀迎住。三個人就圈子裏鬥了一二十合，葉、曹二人雙刀齊下，頃時把個魏夲劈做三段。葉子偉道：「甚麼鳥牛王，不過如此。」
鄭乾三個殺散了官兵，五個人一齊來趕車子，打開一看，竟是空的，正奇怪間，忽地悟道：「中計了！」只聽一聲炮響，又是一隊官軍上來，為首的頭戴牛角兜盔，手持大斧，後面無數官兵，押著六輛車子。那將道：「殺不盡的賊，教你認得蠻牛王！」五個方知剛才殺的是假的，都道：「五個斗他一個，怎地都殺了，孩兒們與我奮力！」轉頭看去，只見那蠻牛王魏夲身邊還有一個，頭戴獨角盔，著鴉青鎖子甲，胯下一匹健馬，噴鼻作響。鄭乾驚道：「卻是『犀王』魏夯，鄰州的對頭怎地來了！」那魏夯哈哈大笑，道：「我當是甚麼人，原來是洞庭湖裏的小賊。既是擔護送金銀車的干係，怎能不來助我兄弟？」一發喊，手下兵卒前來，五個只好咬牙率嘍啰廝鬥，本就人少，如何能敵？二魏逼上，渾身甲厚，本是難傷，連馬都護住了，又是手段高超，五人鬥上兩個，尚且難贏。
葉子偉、曹峻烽兩個與魏夲鬥了無數合，勉強算個對手，只是招架。那魏夲呵呵笑道：「昔聞那梁山晁蓋一夥七個，尚不敢力取生辰綱，爾等好不知死！」又聽聞是洞庭湖的頭領，就道：「朝廷正出賞錢捉拿你們，今個正是踏破鐵鞋無覓處，教你們與梁山那伙一樣吃剮！」葉子偉大怒，怒則生力，隔開大斧，與曹峻烽一同死戰。那邊魏夯鐵棍生風，橫衝直撞，幸得鄭乾三個靈巧，未穿甲胄，方得閃過。魏夯叫道：「無知鼠輩，待爺爺把你挨個踏死！」
魏夯正得意間，不覺已來到樹下，忽聽得一聲：「著！」就看汪文昌從樹上跳下，手拿一張漁網，把魏夯劈頭罩住，扯下馬來。陶鑫亦從樹上跳下，覷著那脖子無遮蓋處，只一刀奪了性命。魏夲大驚，方知不妙，正要跑時，早被搠翻在地，七個好漢一發都上，亂刀剁做肉泥。眾官兵見主將沒了，早作鳥獸散。
眾人奪了六輛車子，前五輛都是金珠寶貝，見最後一輛車裏坐着五個美女，早嚇的腿軟，抱在一起。曹峻烽笑道：「正好與俺們弟兄做壓寨夫人。」耿鐵柱攔道：「哥哥不可，這五個女子想必也是強擄而來，不如就放她們各自歸家。」陶鑫道：「此言有理。」曹峻烽便作罷。七個人與眾嘍啰一齊將五輛車子推回洞庭山去，正是：
試看英雄作簡章，七星聚義互扶幫。
同攜寶貝歸山去，猶憶當年智取綱。
待到山寨中，傳教大擺慶賀宴席，曹峻烽、汪文昌、陶鑫各坐一把交椅。席間，葉子偉道：「如今我山寨軍威大盛，又殺了姓魏的對頭，正是好事！不若乘次機會，打破官府，劫掠一番何如？」眾人都道好，汪文昌又道：「若要攻打，還須耳目。兄弟當時也是有個善打聽的人，喚做吳銑源，方知曉此次富貴。」眾人都道：「既是如此，如何不請他入伙？」汪文昌笑道：「正有此意。」說罷，命兩個嘍啰帶上金銀，去請吳銑源上山。
兩個嘍啰去了二日，吳銑源身影未見，內中一個卻領得一個官差來，幾人疑惑。那人道乃是艾大金的親信，前來請諸好漢出山，安撫社稷。王昭順道：「甚麼安撫社稷，老爺們剛奪了朝廷的銀子，正待來討！」那人笑道：「好漢休急躁，便是府庫倉廒也只管拿，值得甚麼！」耿鐵柱道：「那來何事？」答曰：「好漢，可知那馬陵草寇攻打江陵府之事？」幾人都道：「莫不是叫我等去賣命？」那人又笑道：「非也，乃是為了貴寨的前途。如今馬陵泊連克州府，又吞併了許多山寨，曾揚言要踏破天底下的山寨，留其一山獨大。洞庭美良之地，豈無覬覦貴寨的意思？」鄭乾道：「俺聽聞都是豪傑自發入伙的馬陵泊。」來使再笑道：「試問好漢，如今若要你入伙馬陵山寨，你答應否？常言道：畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。你自己尚不入伙馬陵賊巢，其他山寨，莫不是自願入伙？」此言一出，幾人面面相覷。來使又道：「如今那馬陵泊傾巢打破江陵府，來回勞累，正是人疲馬乏之時。我家艾大人與眾好漢無冤無仇，只欽佩眾好漢水軍利害，說私心也是有的，也有自保之意，但請眾好漢思拿唇亡齒寒之事！」說罷，留下禮物，傲然而去。
葉子偉思道：「那廝說的在理，馬陵泊如此蔑視我等江湖好漢，不若乘其軍馬尚未回山休整，先下手為強。」汪文昌道：「不可，那陳明遠廣有好名，打了豈不是壞我山寨聲威？」葉子偉道：「兄弟，你新入伙，不知江湖險惡，常言道百聞不如一見，那陳明遠吞了不少山寨，只靠仁義？定是沽名釣譽之輩！如今巢穴虛弱，可趁機奪來，豈不快活？」王昭順道：「是聞馬陵泊大名，然他那裏猛將居多，便是去攻打江陵，也必留些大將守寨。」葉子偉又道：「他雖良將眾多，依我看精通水性的卻少有，此番必調出不少，僅倚仗六百里水泊為防。非是我誇口，我與鄭兄弟領八百水軍就可拿下水泊，那時眾兄弟再接應，一舉攻下山寨。待他大軍回山，見了必然驚慌，我們乘勢追擊，降伏他一夥，豈不美哉？」曹峻烽笑道：「聽聞馬陵泊上美女眾多，那時哥哥定要分個與我做夫人。」眾人皆笑，當下七個頭領喝的酩酊大醉。
次日清早，另個嘍啰也回來報，道不知吳銑源何處去了。汪文昌奇怪，自家又是新入伙山寨，恐人微言輕，只先作罷。五個頭領當時與葉子偉、鄭乾送行，二人領着八百水軍往馬陵泊而去。有分教：
釋車下走，引操舵手馬陵受縛；布鼓雷門，教分水犀水泊就擒。
直使：
六百里上一番鬧，洞庭湖內那時圓。
不知葉子偉二人如何攻打馬陵泊，鍾吾寨又如何對敵，且待下回分解。
。