第80章 故舊碰面，劉靖挑釁
大明會試，能金榜題名者，無論幾等，都有了個進士身份，日後為官，天生就比通過其他途徑當官的人高上一等。
郭臻眼前的這幾千人里，最後能得到這份殊榮的，不過兩三百人，若是算上鄉試等層層考生人數，那就更為客觀，能在這麼多人中脫穎而出，本身就代表不凡。
會試一成，鯉躍龍門！
這樣想着，郭臻被那兵卒帶到了南直隸考生的區域，遠遠地就看見陳興的身影。
「弘毅兄，你來了！」陳興迎了過來。
科舉大事，不敢有絲毫鬆懈，一路上都在查漏補缺，不管是胸中所學，還是考籃里的種種物件，都要時時記掛，哪還能分心去呼朋引伴，是以，郭臻和陳興都是各自前來的。
郭臻和陳興聊了幾句，就聽到有人叫着自己，回頭看去，入目的卻是幾個熟悉面孔，為首那人郭臻還記得名字。
郭臻迎了上去：「原來是卓然兄！」
來人面貌普通、衣着簡樸，名為李成，字卓然，乃是南直隸鄉試的第二名，學問高深，曾被許多人視為南直隸解元的不二人選。
跟在李成後面的，同樣是南直隸的舉人，都是今科得的功名。
這會試需要舉子身份，但並不一定要今科中舉，也有其他年份的舉人過來，無形中就分成了一個個的小團體，也就是俗稱的同年。
如李成他們，一來到南直隸考區，就相互靠近，見了郭臻這個南直隸解元，立刻便圍了上來。
說了幾句，郭臻留意到胡坤不在人群內，心中暗暗猜測胡坤是和徐文爵一樣棄考，還是特意躲著不願意見他。
敘舊片刻，李成想起一事，當即對郭臻說道：「對了，志毅兄（胡坤，字志毅）這次沒有過來趕考，而是在家中讀書，這些日子以來，他的性子大變，這次我進京趕考，他還托我給弘毅兄帶來句話，說是等日後，要和你堂堂正正的比試一番。」
「堂堂正正的比試？」郭臻泛起笑意：「自是隨時恭候。」
沒過多久，南直隸這次鄉試的第三名秦韞也趕了過來，一時間，南直隸的前三甲齊聚一處。
不過，在外人看來，聚集在這裏的幾人，和其他地方並無區別，都只是諸多考生中的幾個。
整個貢院前，類似的景象正在不斷上演，同一時間，更多的考生正從城中各處朝這裏聚集。
郭臻與同鄉們聊著天的時候，一個面容英俊，髮絲微卷的青年跨區域，大步朝郭臻這邊走來：「郭臻，你我便在考場上見個真章吧！」
劉靖看着郭臻，淡淡一笑，露出成竹在胸的模樣，他剛才一路走來，從江西省考生所屬的區域，橫跨到南直隸考生的聚集之處，沿途不知道引起了多少人的注意。
如今，這一句話說出來，數百道目光同時落在劉靖和郭臻身上，最後又聚集在郭臻臉上。
對這些圍觀之人來說，劉靖已經是很熟悉的人了，但郭臻的面容稍顯陌生，免不了要議論、詢問一番。
郭臻知曉會試主考官是新黨魁首后，便閉門謝客，與之相對，劉靖卻是時常被城中的才子騷+客、達官顯貴，邀請參加詩會、文集，在其中賦詩作文，一時間，居然使得劉靖在京城文壇風生水起，很是有了一番氣象。
當然了，這裏面也有人在背後出力相助，否則也不可能有這般局面。
而出力之人便是內閣大學士王朗的女兒王鶯，女兒家情竇初開時遇到了劉靖這個江南才子，已然深陷其中。
這些日子以來，為助劉靖在京城立足，王鶯動用家族勢力替劉靖張羅，不然短短時間內，劉靖如何能受到那麼多的邀請？連一些京城名門都釋放了一定的善意。
這名聲的養成，其實就是蓄勢、養望，在郭臻潛心研讀的半個月里，劉靖已經在京城養出了一定的人望，一舉一動都受人關注，今日會試之期，他挑在萬眾矚目之時來到郭臻跟前，短短一句話立馬激起千層浪來。
傳來傳去，眾人對郭臻之名也都知曉了。
其實，隨着劉靖在京城名聲漸響，劉靖在義理社論戰以及在上元節文會中被郭臻打敗的事也隨之流傳，有人譏諷，有人不平。
但無論如何，劉靖都是展露出了真材實料的，更何況近期的養望讓他光芒萬丈，而郭臻近期不見人影，偏偏又有名聲流傳，如何能讓他人心服？
自古以來，文無第一，都是讀書人，除非真被壓的難以喘息，不然有幾個會認為自己不如他人？
「此人就是郭臻？看他的樣子，似乎並無特異之處。」
「話不能這麼說，上元節文會作詩時，他斗敗眾人，還是很有文採的，更何況，他的背景非同一般？」
「嗯，他還有背景？」
這一議論開，很多人便把對會試的緊張情緒，給舒緩過來。
「可不是么，聽說郭臻為了富貴先是給魏國公府當贅婿，鄉試後為了找個厲害的後台，又拜在前內閣大學士程膺座下。」
這話一出，立刻就有人陰陽怪氣地說道：「好嘛，我說呢，劉靖才高八斗，才有如今這點名聲，這個郭臻除了文會作詩，不見任何建樹，卻隱隱壓過劉靖一頭，原來是魏國公府的贅婿，原來是前內閣大學士的弟子，當真是失敬失敬。」
「失敬個屁，我等苦讀幾年、十幾年，乃至幾十年，到底還是比不上高門大戶、名師高徒。」
說這些話的人，離郭臻等人不遠，聲音斷斷續續地傳了過來。
劉靖淡然一笑，轉身面對眾人，想要說幾句安撫性的話語來體現自己的大度和氣量，而邊上的陳興則是義憤填膺，只覺得人言可畏，就要張口替郭臻分辨。
反倒是當事人郭臻，目光直視劉靖，淡然道：「你要和我在考場上見個真章？可以，只希望你不要像之前論戰以及文會時那般不堪一擊，那樣的話，就太讓人失望了！」
郭臻這話一出，劉靖臉上的笑容立馬被羞怒給取代，就要發飆，不過，想到場中無數人在關注自己，為了不失風度，他又重新將笑容掛在臉上，說了一句『走着瞧』，便拂袖而去。