第二十四章 身陷深谷
兩旁山壁上生長的植物雖多,但要從中找出醫治沼毒的草藥來,一時之間也是難上加難.蟲夫人思慮再三,沉聲道:「大夥沿着山壁前進,便走邊尋,呼吸盡量放緩些,以免吸進大口的沼毒。」
眾人心道，也惟有如此了，與其毫無作用的在此耽擱時辰，還不如搏上性命，往裏直走，興許還能尋到解藥奔出一條活路來。眾人當下排成一條直線，一個接一個摸索著石壁往前行進，蟲夫人當仁不讓又做起領頭之人。
這地中霉腐之物也不知道累積了多少年了，稀爛得很，眾人一腳踩下，頓時沒至膝間，行得極是辛苦，鼻中聞到，都是腐爛的臭氣。
行了不多久，只見前邊地中，多有動物屍骨，半現半隱於腐泥之中，蟲夫人皺着眉頭道：「大夥小心了，估計已是到了沼毒所在了。」眾人聞言心神一緊，大是緊張起來，都是不由自主的屏起氣息來。
劉亭突地指著前方興奮的叫道：「你們瞧，是藿香草，正是治療的沼毒的草藥。」眾人循着他手指的方向瞧去，只見前邊約十餘丈處的山壁旁，長滿了鬱鬱蔥蔥的藿香草。眾人大喜，加快步伐，拼力朝那地處行去。
蟲夫人笑道：「果然天不亡我，這藿香草本是長在陽光充足之地，此處光線陰暗，卻也生長了那麼多的藿香草，實屬難得啊。」
眾人七手八腳，將那些藿香草統統採摘一空，甚至連根莖都挖了出來，有的人早就急不可耐，將還帶着土泥的草莖就放入嘴中嚼咬起來，囫圇吞棗般的把它吃了個乾淨。
有了醫治沼毒的草藥，眾人心中就似有了主心骨一般，不待蟲夫人開口，早就個個奮勇當先的往前行去。可惜他們忘了，這藿香草乃是醫治沼毒的草藥，卻非預防沼毒的藥物，換言之，該中的毒還是要中的。行了不到一會工夫，個個是頭昏腦脹，四肢乏力，正是沼毒作的先兆。
陽有儀等人仗着功力深厚，早就運起了龜息功，吸進的毒氣甚少，雖然也感到有些不適，但並無大礙。那些身無功力之輩就慘了，劉亭和李孝堂等人個個是嘴唇紫，面色鐵青，行起路來搖搖晃晃，就似醉酒一般。
蟲夫人上了年紀，體質本就弱於常人，雖說此時仗着功力護體，但此條峽谷，長長不見盡頭，也不知要走到幾時，再行下去，恐也堅持不住。
陽有儀本就一直緊緊跟在她後頭，此時瞧著蟲夫人也不大對勁，搶步上來，不由分說，就把蟲夫人背了起來，蟲夫人掙扎了幾下，推陽有儀不動，也只能由着他，笑道：「你這小夥子心腸好好，知道尊老愛幼，將來必成大器。」
陽有儀笑笑不語，轉又對着眾人道：「大家互相照顧一下，體力好的幫襯下體質差的，咬咬牙堅持着，怎麼的也要走出這峽谷再說。」
眾人雖然都明知此理，但這沼毒的確厲害，開始時倒還有人能夠互助，但隨着往裏越行越深，毒氣更甚，個個已是自顧不暇，哪還顧著別人，一路行來，已是不斷有人倒下，連哼都不哼一聲。
陽有儀眼見如此，雖心有不忍，但知道情勢危急，也非自己所能相抗的，有心助人卻無力相幫，心中暗嘆，只得咬緊牙關，背着蟲夫人往前急走。凌雲霄也極重友情，此時攙扶著劉亭，深一腳淺一腳緊跟着尚未倒下的人群往峽谷深處行去。
一行人在腐泥中跌跌撞撞蹣跚而行，沿路不斷有人倒下，可前方所瞧處，仍是一條又窄又暗的通道，這峽谷盡頭，到底還有多遠？
劉老爺子咳得更是厲害了，幾乎是要將整個肺部都咳出來才要干休，痰液其中夾雜着絲絲血跡，洪通海滿臉憂慮道：「老爺子，再這麼下去，恐怕不大妙啊，還是養好傷再上路吧？」
劉老爺子好不容易止住了咳，擺手道：「無礙事，無礙事！」
阿草卻不言語，只顧在前邊埋頭趕路。洪通海正欲妖答話，卻見得身後遠處驚起大片飛鳥，在空中久久盤旋不落，洪通海朝後瞧了瞧，道：「有大隊人馬追上來了。」
劉老爺子嘆了聲氣，道：「就算老夫要歇，別人也不給老夫這點時間啊，還是趕路要緊，走吧。」
卯翁柳也覺察到後邊的異樣，自言自語道：「這翁老鬼動作好快，那麼快就領人追上來了。」
阿儂急道：「阿爺，那我們該怎麼辦？」
卯翁柳笑道：「翁老鬼是想等我們與那老傢伙拚死一斗後方才坐收漁翁之利，他不會那麼快著跟過來的，我們只管盯着你姐姐就成。」
行了一陣，阿草用手中短刃劃開前邊的一團高齊人頭的亂草后，不再往前，轉回身來道：「圖中所繪的地點，應該就是這裏了，只是．．．．．．」她話沒說完，劉老爺子早就越過她的身側，鑽入那草叢裏邊。
阿草驚道：「前邊無路了，是條峽谷。」饒是她提醒得快，劉老爺子也幾乎一腳踏空，好得他身手矯健，一覺不對，立馬收腳，重心往後，雙手反手抓住那些亂草藤蔓，硬生生的止住了下墜的力道，一屁股坐在懸崖邊上，只見大片泥石齊刷刷的往下滾落而去，石壁上長滿植物，瞧不到底，也不知道這峽谷到底有多深，若是掉了下去，焉有活命？
劉老爺子暗道一聲：「僥倖！」身後衣襟早就被冷汗浸濕。
洪通海和阿草鑽了進來，瞧他一副驚魂未定的模樣，也猜得出方才情勢定是危急無比，洪通海趕忙上前扶起他，問道：「老爺子，沒事吧？」
劉老爺子搖搖頭不語，定了定神，凝目望去，只見此條峽谷並不算寬，與對面也不過五丈之距，但卻甚長，一眼瞧去，彎彎曲曲無窮盡，一直延伸到遠處草林盡頭處。
劉老爺子收回目光，對阿草淡淡問道：「你沒帶錯路？」
阿草輕笑一聲，道：「雖然我沒來過此處，但按圖索引，決計錯不了，而且圖上所標那條細黑線，並非什麼地界標示，應該就是指這峽谷。」
劉老爺子伸手入懷，取出那圖紙，仔細瞧了半響，又抬頭瞧了瞧周邊地形，點點頭道：「應該沒錯了，就是此地了。」收紙入懷，神情有些激動，低頭望着腳下懸崖半天不語。
洪通海小心翼翼問道：「老爺子，那下邊我們該往哪走？」
劉老爺子深思良久，方緩緩道：「沿着峽谷邊上往裏走。」
這場突如其來的大雨極為強勢無比，才不過半個時辰，就將阿長，地中又多是腐葉爛泥，行走不便，想快也快不到哪去。一路上人眾是越行越少，到了最後，只剩蟲夫人，陽有儀師兄弟及風樂，馬幫四護法，劉亭和李孝堂幾人，個個是氣喘吁吁，面色紫，越走越是感到頭重如山，腳步輕浮，再行不到頭，走不出這邊沼毒之區，個個都有性命之危。
再行一陣，劉亭和李孝堂終是堅持不住，一屁股坐到地上，怎麼的也是往前不得了，凌雲霄拖拽劉亭甚久，也是使力過度，此時也無力為繼，跟着坐倒，連連搖手苦道：「不行了，走走不動了，你們自個兒走吧，別管我們了。」
陽有儀幾人都是患難兄弟，有着過命的交情，不是親兄弟勝似親兄弟，此時豈有拋下凌雲霄獨走之理？眼見他實在是無法再行，想要來拉，可此時人人自危，空着身子上路都覺困難，何況還要拖拽一人，心有餘而力不足，又哪裏拉得動？
風樂也是一屁股坐到地上，擺着手道：「罷了，罷了，咱也不走了。」
幾人中就數陽有儀功力最深，但他身背蟲夫人，也早到了力道枯竭之時，此時也一樣是強弩之末，兀自強撐罷了。眼見眾人都已不行，依他的脾性，也絕不會獨自偷生的，當下行了回來，放下蟲夫人，對着蟲夫人和馬幫四人道：「老前輩，甲老，你們幾人快走吧，我在此陪着我兄弟們，是不能陪你們一道了。」
蟲夫人卻不動身，笑道：「沒了你，老身也一樣走不出去，何必要走？」
馬幫四人互相對望一眼，同嘆了聲氣，走到眾人身旁，也坐了下來，陽有儀奇道：「咦？你們怎麼不走？難道也想陪我們一塊死不成？」
甲大道：「就我們四人，就算僥倖出了此地，到時面對那老魔頭，還一樣是死，晚死不如早死，就陪大家一塊死有何不可？」眾人聞言哈哈大笑，笑過之後又皆是滿臉苦澀，如此死法，的確窩囊，壯志未酬身先死，恐怕是如今眾人最好的寫照了。
凌雲霄沒來由感到陣陣心痛，思道：「阿儂啊阿儂，如今你在哪呢？恐怕再也沒機會再瞧上你一眼了！」想到以往阿儂的音容笑貌，似畫面在腦海中一幅幅掠過，心中又感甜蜜，更多的是如同刀割般的痛楚。
眾人放寬了心態，不再刻意閉氣，如同往常一般自由呼吸，沼毒之氣頓時大量湧入各人體內，人人都覺昏眩之意更盛，隱有反胃嘔吐之感，劉亭和李孝堂身無半點力，身子一歪，最先倒下。毒意更盛更濃，繼而是馬幫四人，再到凌雲霄、陰無極和風樂三人，陽有儀雖也搖搖欲墜，但還可勉力撐住，蟲夫人自小養毒，體內富含各種毒素，對沼毒有一定的免疫力，是也不倒。再過一會，終是全倒了，也虧有解毒草藥，才使他們硬撐到現在，要不早在先前，就是一個不剩。眾人腦子裏昏昏沉沉，雖然已是喪失神智知覺，但靈台未滅，但也是出氣多進氣少了。
卯翁柳帶着阿儂，見前邊三人沿着峽谷邊前進，也不知道要去向何方？思量著後邊尚跟着翁家大隊人眾，心思一轉，已有了計較，一拉阿儂衣袖，尋了棵又大又高的參天老樹，兩人一前一後往上攀爬而去，兩人爬到十丈高處，停了下來躲在枝葉之後，屏住氣息朝下觀察。此樹枝葉茂盛，朝下看一覽無餘，可身在地上若是往上瞧，卻只見樹葉婆娑，那曾看見半點人影，正是躲藏的好去處。
隔不多久，便見數百人摸索而來，領頭的正是翁尼野，他此時面色陰沉，邊行邊往前路上灑些什麼粉末，鼻翼微微張合，似在嗅味。
阿儂大驚，見其以鼻辯味，就似狗兒一般，兩人雖藏身樹上，難免不被現，正待悄然出聲詢問阿公該如何應對？卯翁柳沉着臉，打個手勢示意她噤聲，自己從懷中掏出一些黃色粉末，往樹下灑去，過不多時，只見樹榦上紛紛爬出成群結隊的蟻蟲，往樹下爬去，密密麻麻多不勝數，自兩人所處之地往下的樹榦都擠滿了這些蟲兒，黑壓壓一片。
翁尼野終於行到樹下，忽然停下了腳步，眉頭緊皺，四處嗅了嗅，似乎現了些什麼？阿儂緊張之極，手心都滲出了汗水，轉一瞧，卻見阿公神態自若，似乎胸有成竹，一絲一毫也不擔心。
翁尼野愈嗅面色愈難看，眉頭緊鎖，似乎聞到什麼極其難聞的味道。他循着氣味來到樹底，撥開身前的亂草，才定眼一瞧，呀的一聲，箭步跳了回來，領着眾人忙忙朝前走去了。
待他們去遠，阿儂驚疑道：「阿爺，你使得是什麼手段，竟然將他嚇走了？這些只不過是尋常之極的螞蟻，又非毒蟻，料來他還不至於怕成這樣吧？」
卯翁柳呵呵一笑，道：「你只知其一不知其二，螞蟻雖是普通螞蟻，但其身上蟻酸，卻是克制那翁老鬼鼻子的氣息，他最怕此道，若不跑快點，他鼻子就得爛掉。」
阿儂還是不明，一臉的茫然，卯翁柳笑着接道：「他靠鼻息追蹤目標，無非就靠那些藥粉的作用，而蟻酸，正是化解那些藥粉的物質，平時螞蟻不會釋放這些東西，對他構不成任何威脅，可我剛才將這麼多蟻兒身上的蟻酸都逼了出來，他不跑是不行的。」說着哈哈一笑，神態極是得意。
阿儂恍然大悟，道：「方才阿爺灑下的那些黃色藥粉，就是逼迫螞蟻釋放身上蟻酸的物事，怪不得那老鬼見了要跑。」
卯翁柳又是哈哈一笑，拍了拍手，道：「現在變成他們在前我們在後，行事起來方便多了，走，追上去。」言罷從樹上躍了下去，點着樹枝，三點兩點間已是跳到地上。阿儂仗有風靈護體，這點高度自然也不在話下，下得輕鬆之極。兩人一前一後，悄然尾追翁家人眾而去。
陽有儀聞到鼻中傳來一股清香，滲入心肺之間，說不出的舒服愜意，猛一激靈，竟能睜開眼來，只見眼前圍着數十人，個個面上塗滿古怪花紋，精赤著上身，皮膚黝黑亮，頸前腰間多掛有飾物，一瞧就知是少數蠻夷的打扮。這些人見他醒轉，此時個個神情警覺，如臨大敵，正彎弓搭箭瞄着他或手持利矛指着他，只要他稍有妄動，就是百洞穿身。陽有儀心中苦笑，再瞧周圍，竟已不是處在那峽谷之中，而是在一極為寬廣的圓形草屋之中，身前燃有一火堆，那陣陣清香就是從火中散出來的。眼光掃處，入谷之人，此時除了自己，其他人卻也不知去向。
陽有儀心頭犯疑，不明所以，不知怎就到了此處，其他人又都去哪了？難不成就只剩下自己一人？把自己擄來的這些人又是什麼路數？心頭疑問是一個接着一個，想得多了，更是滿頭霧水疑惑不解，想稍稍活動下筋骨，卻見無法動彈，低頭一瞧，原來身上早纏滿粗繩，把他五花大綁是綁得嚴嚴實實的，就似粽子一般。
陽有儀瞧著這些麻繩，也就一般麻草結條打成的，掙脫應該不難，當下暗暗試着運力，卻覺得丹田空空如也，周身軟綿綿使不上半分勁道，心頭一愣，頓時醒悟過來，暗自驚道：「這香味有古怪，想來是散功之物。」。.。