序 與 第一章 大致爆發之前 （1）
序
「我們過去是張恨著李，孫恨著劉。wwW.昨天，你打斷我的腿，今天，我打破你的頭。我們在喝着得勝的酒，旁邊卻有人笑出了眼淚，笑我們是可憐的蠢牛。他們，正準備着屠刀，要抽我們的筋，要剝我們的皮，要榨我們的油。」
這首歌，俺恐怕你是一輩子也沒有聽說過。不過說實在的，民國還真就是這樣。
軍閥混戰，天下大亂，民國萬稅，天下太貧。太貧，就是太窮。窮打窮打，越窮越打。居家過日子是這樣，安邦定國也是這樣。先是直奉大戰。你想啊，漫磚鋪地，都鋪成直縫了，主家還不大戰？直縫大戰，張手黑、吳小鬼兒（張作霖、吳佩孚）打得個雞飛狗跳牆、孩兒哭鬼叫娘。
硝煙還沒散盡，南邊殺來國民黨、**。直奉兩軍是遇見綿羊真好漢，遇見好漢變綿羊，一轉身兒出門見喜，入土為安。國民黨對**，一呼二笑三鞠躬，第四袖裏飛尖刀，來了個飛鳥盡、良弓藏。接下來，又輪到國民黨內戰了，二馬草將弓長木子（馮、蔣、張、李），中原大戰，血乎流爛。草將（蔣）大獲全勝，還沒來得及有樂模樣，回頭一看，娘哎！死過去的**又緩過來了，他又忙着四處圍剿。
沒承想啊，沒承想啊，日本子在旁邊，以區區一萬關東軍，挑起「九。一八」事變。二十五萬中**隊一槍沒放，溫良恭儉讓，讓出東四省，三千二百萬老百姓瞎頭莫仗，就當了亡國奴。1937年，日本在華北增兵六千，日本華北駐屯軍由兩千人漲到八千四百多，緊跟着就挑起「七七」事變！
37年也邪性，老天爺撒酒瘋兒，滄州一帶瓢潑大雨下起來沒完帶散，各處都成河了。老天爺不順緒，老地爺也跟着添堵心。山東那邊兒鬧地震，咱這兒跟着吃瓜絡，一連幾天,房子跳舞，樹打擺子。7月7號，「七七」事變。29號，北平淪陷。30號，天津淪陷。二十九軍敗退到唐官屯、馬廠一帶集結，從此就進了滄州地！
第一章大戰爆發之前，百姓惶恐不安（1）
七七事變那年，在滄州，雨下起來沒完帶散。平原遠望，霧氣茫茫，滿地的渾水黃湯，一天的黑雲彩重墨。吳子星和強勝，這兩個莊稼地的棒小夥子幫着二十九軍修工事。有個國民黨的排長，摁著腦袋擦大刀。有個滿身是傷的當兵的，抱着鋼槍，坐在泥水地上唱戰歌。
傷兵唱道：「上起刺刀來，兄弟們散開。這是我們的國土，我們不掛免戰牌。地方是我們的，我們在這兒住了幾百代。這地方是我們的，不能，我們不能讓出來！我們不要人家一寸土，可是我們不能讓人踏上我們的地界。我們願守上邊的命令，可是我們不能被人無緣無故來調開。君命有所不受將在外，守土抗戰，誰說我們不應該。碰着我們，我們就只有跟你干。告訴你：中**人不儘是奴才！上起刺刀來，兄弟們散開！這是我們的國土，我們不掛免戰牌。」
排長擦完大刀，就誇吳子星和強勝：「行，這倆小子，又能吃苦，又會來事兒，有眼前架式。」排長又問：「叫嘛名字…………」強勝搶著說：「強勝。俺姓強。」
排長當時就愣了：「牆?我光聽說滄州有姓門的。沒承想還有姓牆的。」當兵的轟的一聲大笑起來。強勝耐心解釋：「不是那個牆，是強……」吳子星打斷強勝的話頭：「是強梁的強，以強凌弱的強。」強勝忙說：「誰說的？人家是強中更有強中手的強。」排長直咂嘴：「這個姓兒巧奇，《百家姓》上也沒有。中國曆朝歷代也沒出過一個姓強的能耐人。」
吳子星上前說：「俺叫子星。俺的姓有名兒，俺姓吳，口天吳。」排長問眾人：「姓吳的有出名兒的嗎?」強勝說了句嘎扭話：「有，吳三桂有名兒。大漢奸，把大明朝兩萬里江山賣給清朝。吳三桂兒有名兒。姓吳的忒出名兒了。」
官兵們放聲大笑。吳子星可沒有強勝那些涵養，當時就臉上帶樣兒，氣得鼓起腮幫子，瞪着強勝。強勝心想：「只可惜老強家確實不顯山不露水，三千年找個有名兒的大好人找不着，找個有名兒的大壞蛋也找不着。吳子星啊，你干生氣，沒辦法。」
排長示意大家別幹了，先歇會兒。軍民眾人趟著水走到高坡上。當兵的大罵：「啐，這雨水也他姥娘的賣國，把咱淹得一塌糊塗。」
排長對子星說：「乾脆俺給你改個名兒吧。」吳子星直撓后脖梗子，以為人家在拿他開玩笑，立馬撂下臉子來，生氣著惱地問：「改名兒？」排長說：「小夥子這麼熱心腸兒，幹活又這麼猛，你乾脆改名叫子龍吧。跟四爺常山趙雲趙子龍一個名兒，行不？」吳子星挺高興。這話叫誰聽了，誰都高興。跟四爺常山趙子龍一個名，誰不高興？子星說：「行，只要你收俺當兵，咱們也殺他日本子個七出七入。」
排長想逗逗兩個小夥子，他把酒喝乾，有了個主意。排長問：「你們會開槍嗎？」吳子星和強勝都痛痛快快兒地說：「不會。」子星說：「俺也不瞞着不悶着。俺不會開那營生子，不過俺會燕青拳，迷宗藝，回回十八肘。」強勝也不含糊：「俺會闖王五十三刀。」
排長一本正經地吩咐：「派你們兩個點兒緊要差使。」兩個小夥子眼一亮，都上前一步，同時問：「嘛緊要差使？」排長說：「整治個西瓜來。」子星為難了：「俺不是本地人，俺是上姥爺家來走親戚的,俺不知道哪兒有西瓜。」強勝佔了上風：「俺是本地的，俺去。」子星忙說：「俺跟他去。」
兩個小夥子腳步似流星，趟著水往北走。各處都讓水淹了。越走水越深。有的地方就得鳧著水過去。穿過兩個村莊，上了套堤，強勝指著對岸說：「鳧過運河，那邊兒就是仁和村。咱上那邊兒去偷。」吳子星泄氣了：「散啦吧，鬧了半天，你是領俺做賊去啊。」子星濃眉一挑，站起來，就要打架。強勝辯解：「偷西瓜理直氣壯。你敢罵誓嗎？你小時候沒偷過西瓜？」
一個中年婦女扛着三齒走過來,歪頭看看這倆小夥子。婦女越看越有氣，就說：「日本子都欺負到咱頭直上來了,你們倆兒沒心沒肺沒人味兒的，還有工夫出來耗子動刀窩裏反…」婦女狠狠地剜了他倆一眼，罵了一句：「別在這兒支黃瓜架了」，倔噠倔噠地走了。
支黃瓜架，就是倆人胳膊逮胳膊腦袋頂腦袋，打架動武。吳子星跟強勝不好意思支黃瓜架，就賣不了的秫秸在那戳著，一個臉兒朝東，一個臉兒朝西，誰也不搭理誰。
過了一會兒，強勝硬著頭皮問：「還整不整西瓜？」吳子星說：「整治。」強勝生氣了：「那你還跟俺打仗？」吳子星火了：「誰跟你學點子賊情盜門！」
強勝是心眼子包，轉眼就有了新說辭：「你聽俺會你說，劉俊臣這個遭恨的大漢奸就是仁和村生人！姓劉的早年當三兒,打家劫舍禍禍人，後來在大漢奸殷汝耕手底下當師長。現在在青縣輔佐日本打中國。你說他算不算漢奸？你說他算不算壞蛋？他當然是壞蛋！他是二十四天孵不出小雞兒的壞蛋！你說仁和村出來這麼個壞蛋，仁和村的西瓜還不該偷？」
強勝這段歪理說得豪氣縱橫義薄雲天。吳子星羞慚無地張口結舌。吳子星一愣：「真的？我爸爸在天津，跟劉俊臣在一塊兒學過手藝，一個頭磕在地上的師兄弟。」強勝逮著理了，歪頭看着吳子星：「劉俊臣是個賣國賊，你還有嘛講論？」
吳子星氣得仰面朝天躺在泥漿里。強勝催他：「哎，劉俊臣兒是劉俊臣兒，你犯不着為了一個劉俊臣兒葬弄一身兒好衣裳。俺姥爺那個縣還出了個殷汝耕呢。俺姥爺也沒破罐子破摔,扎河跳井尋死覓活。哎，我說，咱還整不整西瓜？」
吳子星忽然一動不動，彷彿僵硬。強勝疑惑地望着他。吳子星用手指向河對岸。強勝順着子星指的方向望去。河對岸，一個凶神惡煞的傢伙緩緩冒出頭來，滿腹狐疑地東張西望。強勝與吳子星趁那傢伙還沒看到，敏捷地抽身躲到樹后。
強勝壓低聲音說：「我認識這傢伙。這傢伙是劉俊臣的手下！」吳子星斜眼看着強勝。強勝說：「瞧你那眼神兒！好像我認識壞蛋，我就應該是壞蛋似的。」吳子星不好意思地低下頭。強勝說：「這傢伙下水了。他把單打一叼在嘴上。」吳子星兩眼一眯，劍眉一挑：「強勝，你小子有沒有膽？你小子敢不敢跟我下了他的槍？」強勝說：「干！」吳子星從腰裏拔出小攮子，用嘴銜著。強勝也拿出自己趁手的傢伙。