第一章 大戰爆發之前（2）
劉俊臣的暗探鳧水過河。．這傢伙上岸以後，像鴨子一樣抖落抖落身上的水。吳子星想撲過去。強勝攔住他。暗探東張西望了片刻，開始望套堤上走。這傢伙走到半截腰上的時候，強勝一拉子星，兩人餓虎一樣撲過去。吳子星的燕青拳，迷宗藝，回回十八肘，強勝的闖王五十三刀，總算找到買家了。
這個買家頃刻間成了階下囚。他還不死心，大聲說：「不開眼的，瞧瞧我是誰！我是劉部隊的。我是大日本皇軍的人！」這話不說還好。吳子星聽了這話算是有了定盤星：「強勝說的還真對。你還真是偽軍！」
吳子星在仁和村殺偽軍，奪手槍，他媽媽當然意想不到。吳母正在北邊的棗樹園村坐擺渡船。她可是個小心小膽兒的人，樹葉掉下來都怕砸扁腦袋。要是知道兒子作這麼大的天禍，她非得嚇得從船上掉下去不可。
天沒有放晴的意思。運河裏的水滿得浮沿兒浮沿兒的。兩岸的套堤上各埋了一根硬**的木樁，一根結實的繩子橫亘在河面上，繩子兩頭兒捆在木樁上。一個六七十歲的回族老人,頭戴着禮拜帽,一下一下地扯著繩子，船靜靜地擺向對岸。說是擺渡船，其實不過是幾個洋油桶上邊鋪幾塊兒薄木板兒，將就對活成一個筏子，也沒有槳，就靠拽繩子讓船橫渡。對岸有幾個老實百姓剛趕完了閑集，打算回家去。船慢慢靠到對岸。
擺船的回族老頭兒說：「按塞倆目阿來苦目（主的安寧在您身上）」眾人說：「吾阿來庫悶塞倆苦目。（主的安寧也在您身上）」
擺船老頭兒開玩笑地說：「二林，我聽說這兩年你可發財啦，兩兩地打香油，個個地賣秫秸啊。」二林是個老蔫,說話慢慢悠悠可是能逗人發笑。二林蔫蔫烘烘地說：「俺又沒把誰家秤砣踩扁嘍，俺又沒把誰家孩子扔井裏頭，你老說說俺就為嘛不能發財呢？俺發財，俺住得可是滄州，苦海沿邊，林沖發配的地丘啊。澇了收蛤蟆，旱了收螞蚱，不澇不旱收鹼嘎巴。俺憑嘛不發財？俺光……」
人堆兒里有個小閨女，名叫代福名。代福名是吳子星的小表妹。福名事變那年也就六七歲。她搶著說：「俺光門銜子就做了兩個，怕一個不夠用，債主子的鞋給磨壞嘍。光小馬扎就做了六七個，就惦心人家來要帳的時候老站着，怪累得慌。你聽聽，你聽聽，俺多仁義啊。」福名說完了，拿眼睛挑了一眼二林。大家轟地一下都笑了。
船到岸了，眾人下了船，先不回家，站在那兒繼續說話。二林用秫秸輕輕打了福名腦袋一下，笑了笑，說：「你這個挨刀的鬼丫頭，你不說話，也沒人把你當啞巴賣嘍。」他又對眾人說：「俺的話她都學會了。」福名說：「你都粘了八百六十遍啦。再學不會，那他不是傻子，就是乜子。」福名又說：「他還說，『俺家長的麥子，站着蓋過腳跟兒，躺着露出肚臍兒，掙的大洋擠著塞滿針鼻兒，排開捂上壺嘴兒。」
吳子星的媽媽是福名的大姑。吳母誇讚：「福名，這個丫頭，真是個靈丫頭，才六七歲，就跟在鄰居**後頭去趕集，真不簡單啊。一看，就是個沖實孩子，不是儲窩子。」二林問：「你這個當大姑的不是跟着了嗎？」吳母說：「哪啦，俺是在集上現遇見的。在集上看見她的時候，俺就說，俺回去得好好地罵她爸爸一頓，也不怕孩子一個人兒出來遇上綁票兒的。」
二林說：「沒事，她個兒太小，找她不太好找，綁票兒的得趴在地上盡心在意地瞅。要是她掉進米蛘（螞蟻）窩裏頭，綁票兒的還得扒拉扒拉土，才能瞅見她。」福名聰明歸聰明，可畢竟還是小孩子，說句話就當真。小閨女生氣了：「你才遇到綁票兒的呢。讓綁票兒的把你粘在蛛蛛網上。」
擺船的老頭兒感慨：「現在是兵荒馬亂的爛世年，咱們窮回回就得遠奸近賢，齊心抱團兒。」吳母嘆一口氣：「為主的看收，少出點樞密（災難），多拾點知感（好運），比嘛都強。」福名瞅著擺渡老人手裏的繩子，挺羨慕。她問：「拽這個好玩吧？」可是大人們有更重要的事要說，不再注意她了。福名又粘：「讓俺也拽會兒吧！」沒人理她。
二林說：「聽說上個月，日本子打到天津衛啦。」擺船的老頭兒拿眼瞪他：「你沒睡醒啊？還天津衛呢，早打過靜海啦，現在在馬廠開兵見仗呢。沒聽見夜裏個槍炮齊鳴嗎？」
吳母大吃一驚：「都到青縣啦？主啊，俺這半輩子可沒做缺陰喪德的事呀！頭頂上的大能的主啊，保佑俺全家平安吧！主啊，俺不住家了，俺得離開娘家。俺得回夢存去，俺得將著子星趕緊回夢存去。」二林樂啦：「夢存離這兒才幾步呀，要逃還不如逃到雲南餃子國去呢！到那，日本鬼子就是日行千里，夜走八百也攆不上你。」擺船的老頭兒在船上說：「逃到哪去也沒用，有錢的財主富戶能卷了金銀細軟一走了之，咱窮家火業的只能蹲在原地丘憋屈著。上京趕考還得先告借點盤纏路費呢。」
二林說：「寡民黨的滄縣專員，跟各縣的大員，是英雄所見略同啊，一個日本子沒看見，就都炸了廟，慌了神，跑乾淨了。」吳母一個勁兒地年糕粘牙：「不行，俺得快點兒回夢存去。俺得快點兒回夢存去。」
眾人望套堤上走，福名尋思了一下，又跑回船上，幫老頭兒拽纜繩。擺船的老頭兒一笑：「呀?小人精又回來啦。」福名仰著笑臉兒說：「在擺渡船兒上顫活顫活的多好玩啊。」
吳母在套堤上神神叨叨：「子星，子星，兒子啊，你這個砸鍋倒灶的窮孩子啊，你上哪兒去啦？」福名回頭看着吳母。吳母有點兒魔道：「這兵荒馬亂、狼煙地動的，也不言語一聲，滿世爛跑。子星啊，你上哪兒去啦。」福名嚷：「俺知道子星哥做嘛去了。子星哥今天又上壺嘴子、張辛庄，看29軍修炮架子的去啦。」