番外：周成
周成從外面回來,遇上了鄰居大娘。
那大娘笑呵呵的,甚是熱情：「他叔,我家那口子絹花買的多,我姑娘用不着。還剩了一朵,給你家閨女帶回去吧！街坊鄰居住着,她也沒得過我什麼東西。我那天看了一眼,你家閨女，長的可真俊……」
將絹花塞到周成懷裏，大娘扭著腰,拐回了自家。
周成捏著絹花推開門，走進院子。六姑娘正站在梯子上貼春聯。他的心一下子就提到了嗓子眼，連聲道：「姑娘,快下來。放着我來！」
六姑娘聽到了他的喚聲,回首沖他燦然一笑，嬌美明艷,她咯咯一笑,聲音宛若銀鈴,說不出的動聽。她將春聯貼好,才如飛燕一般,輕巧跳下梯子，笑道：「你嚷嚷什麼啊？不過是貼個春聯兒,又有什麼難的？」
眼看着一團紅雲向下墜落，周成心裏一驚,下意識就伸了雙臂去接她。
畫面陡然一轉,那不高的梯子似是變幻成了萬丈深淵，而他亦是站在懸崖邊上。她面帶笑容，卻是從崖頂跌了下去。他忙伸手去拉，卻撲了個空。
他眼睜睜地看着她墜落下去，大紅的衣衫在風中輕輕飄蕩，她臉上依然帶着笑意。他彷彿聽到她咯咯而笑，又輕又軟地喚他：「周成，周成……」
「在！」周成情不自禁低應一聲，他身體不受控制一般，跟着跳了下去。
……
身子一抖，周成猛地睜開了眼睛。
月光穿過窗紗，給房間鍍上了一層銀光。周成只覺得眼睛發澀，他揉了揉眼睛，又輕輕擦拭了一下額頭的虛汗。
藉著月光，看了一眼沙漏：才丑時。
緩緩閉上眼睛，周成忍不住輕嘆一聲。
他又做這樣的夢了。這段時日以來，周成常常做夢。醒來后，他能清楚地記得夢中的場景。
這些夢大同小異。前半段都是他那年和六公主在太平縣時的一些場景，或是初到太平縣時佈置宅子，或是後來搬到了胭脂巷，她站在院子裏看花……不管前面怎樣，到了後面必然是她一身紅衣從崖頂墜落，而他在旁邊，只能眼睜睜看着，無能為力。
他慶幸這是夢，可有時他又想，焉知這夢境不是對現實的反映？
他已經很久沒有聽說過她的消息了。
周成是個孤兒。他自幼父母雙亡，無親無故，後來做了暗衛，跟在三殿下秦珣身邊。他十九歲那年，三殿下要到邊關去，卻把他給叫了過去。
周成還記得三殿下對他說道：「我這次去邊關，你不用同去。你留在宮裏，保護好一個人就行……」
那時周成就隱約猜出來了，三殿下指的是那個老實呆木的四殿下。
果然，他聽到三殿下道：「你跟在老四身邊，護好他。」
「是！」周成行禮應下，他心知三殿下同四殿下手足情深。三殿下這麼說，他絲毫不覺得意外。
三殿下秦珣眸色沉沉，又續了一句：「我不想他有一點閃失，你在他在。」
周成心中一凜，忙道：「殿下放心，周成只要有一口氣在，就一定會保護好四殿下，絕不讓他受一絲傷害。」
三殿下這才點了頭，似是放下心來。
就這樣，周成由三殿下的暗衛變成了四殿下的侍衛。他在三殿下離開京城后，一隻跟在四殿下身邊。後來四殿下去工部，他也跟着去工部。四殿下去河東，他也跟着去了河東……
周成心想，在一開始，他是有些看不上四殿下的。他先時是三殿下的人，三殿下文采武功都遠遠勝過四殿下。而四殿下生的女相，性子也軟，每日老老實實，木著一張臉……
——換了一個主子，對周成而言，並不是一件值得開心的事情。但他自忖他既然應了三殿下，那自然會說到做到，認真保護四殿下。
在河東賑災時，周成對四殿下的觀感有些許轉變。他看到四殿下心繫災民，在杜侍郎與賈四張等人的協助下，成功處理河東旱災一事。——四殿下也是有可取之處的嘛！
因為皇帝的萬壽節快要來了，解決好河東的事情后，四殿下決定輕裝簡從趕回京城。
事情到這裏，周成還不覺得如何。真正讓他開始起疑，是四殿下將他留給杜侍郎，又支開眾人。
他是三殿下留下來保護四殿下的？新主子竟將他留給杜侍郎，這是什麼道理？
周成當時面上不顯，可是暗地裏卻悄悄地跟着四殿下。
待四殿下的馬不受控制拐上荊棘崖時，他忙跟了上去。
駿馬發了瘋一樣直奔崖頂，他拼盡全力，才勉強跟上。
看到四殿下連人帶馬即將從崖頂摔落，他想都沒想，縱身一躍，試圖營救。
駿馬哀鳴一聲，直直墜落。
……
當然，那一天，他們都沒死，他們都活了下來。——後來周成曾經不止一次想過，近來他時常做夢，夢到四殿下一身紅衣墜崖，而他卻沒能接住。是不是源於對那一日的恐懼和后怕？
在荊棘崖崖壁的山洞裏，他發現了四殿下的秘密。——那個秘密驚得他幾乎魂飛魄散。
他不知道那天在山洞裏，在她昏迷期間，他都想了些什麼。他只記得他的心極亂。
在她醒來以後，他毫不掩飾道破了她的秘密，也確定了一件事：她是想自己一個人悄悄尋死的。
這讓他驚慌之餘，又隱約有些失望。他知道，他不能任她去死。不管她究竟是男是女，她是因為什麼而掩飾身份。他都不能讓她自殺。——這不僅僅是因為他答應了三殿下。
可是她不想連累人，只願一個人悄悄死去。
周成記得自己一把抓住了她，脫口而出：「殿下可以假死。」
他認真考慮，給她出主意。他想，不管怎麼樣，她都得活着。
可她大約是真的擔心自己連累他人吧，在他曉之以情動之以理，又搬出與她素來交好的三殿下之後，才答應他假死。
在她沖他點頭，表示不再尋死時，周成長舒了口氣，心裏前所未有的暢快甜美。這種喜悅，絲毫不亞於他完成了一個艱難的任務。
她恢復了女兒身，同他一起趁著混亂，去了河東附近的太平縣。
周成開始喚她六姑娘，也隱約猜出了她的身世，知道她的艱辛。
說來也奇怪，以為四殿下是皇子時，他看四殿下，覺得她膽小怯懦，又蠢又呆。可是當發現她是一位公主后，她依然膽小，他看她時竟不自覺地帶上了絲絲憐惜。
公主們都應該是錦衣玉食無憂無慮的。可她卻不得不經歷生死，捨棄皇嗣身份。——或許如果不是他阻攔的話，她已經自行結束了性命。
想到這裏，他越發覺得心酸。他想，他一定要保護好她，教她快快活活，無憂無慮。——畢竟她已決定離開人世，如果不是他執意將她留在這世間，她又怎會有諸多煩惱？
他既然要她活着，那就該教她活得幸福快樂。
他們在太平縣隱居，他將她先行安置好，自己在外打探消息，又暗暗想法子辦路引和戶籍。
先是在太平縣城東，后是在太平縣西的胭脂巷。不管是在哪裏，他們那一段時光都是普通而溫馨的。
在後來周成的夢裏，他們依然是在太平縣的小院子裏。可是無論一開始有多麼開心，最後必定是以她的墜崖而結束。
在周成看來，他和六姑娘都很少享受普通生活。他早年接受暗衛訓練，而她則以弱質女流之身在宮中艱難掙扎。
在太平縣的數月，對他們來說新奇而美好。
他們會佈置宅院，會裝飾房子，會喝臘八粥，會貼春聯……六姑娘漸漸不像初時那般呆木，開始看話本子，甚至還學針線……
他心裏有種莫名的歡喜，彷彿她這樣的轉變，都是因為他的緣故。
周成承認，那個時候，他確實曾以為可以這樣下去，直至生命的盡頭。他想不清楚，也不敢想，他們究竟是以什麼樣的關係一直走下去。但是似乎就保持那樣也挺好的。
可他沒想到，三殿下出現在了太平縣，敲醒了他的夢。
三殿下是他的舊主子，確切點說，三殿下一直是他的主子。他奉命保護她，奉的也是三殿下的命令。
那一夜，周成徹底清醒過來。明明四月已經不甚冷了，他都為她買夏日降暑的冰雪冷元子了，可他仍是感到陣陣寒意。
面對三殿下的質疑，他猶豫再三，雖沒直接告訴三殿下她的秘密，卻把他領到了他們在胭脂巷的宅院前。
他想，以三殿下對四殿下的感情，肯定能原諒她，還會幫助她。她是公主，是金枝玉葉，她不該一直藏匿在民間。——儘管他自己異常留戀在太平縣的生活。
他不知道那一夜究竟發生了什麼，正如沒有人知道那一夜在宅院外的他，內心正在經受怎樣的煎熬。
次日天亮了，周成見到了站在三殿下身側一身女裝的她。
他暗鬆一口氣，三殿下到底還是顧忌骨肉情意的，沒有真的為難她。
就是在這一日上，三殿下為了救她，被刺傷了手。周成略感欣慰的同時，心裏又有無法忽視的失落。
她以後會有三殿下護著，他再想保護她，想同她一起在太平縣喝臘八粥就難了。
他猜想她是惱了他，畢竟他先時曾答應過，不將她的秘密告訴任何人，可他終究還是出賣了她，把三殿下引了過去。
兩個人的距離似是一夜之間被拉遠，她自在三殿下面前恢復女裝后，就一直被留在三殿下身邊，而他則被告知不能再保護她。
從先前的親近如同家人到後來的數日不得相見，周成一時之間極不能習慣。他試着找機會向她解釋。可她淡淡的，並不怎麼感興趣的模樣。
他解釋的言辭一下子顯得蒼白無力，他心口隱隱發疼，卻無法對人言說。
有那麼一瞬間，周成開始懷疑自己的舉動是否正確。——也許他不該領了三殿下去見她。
是他食言了。
明明最開始勸阻她自殺時，他答應了她，不會將她的秘密告訴任何人，包括三殿下。——這是他們兩人之間的秘密，可他終究還是背棄了諾言。
回京以後，六姑娘留在了晉王府，而他則換個身份，留在京城。——他之前是四殿下身邊的暗衛，此事也有一些人知道。——四殿下「離世」，他這個失蹤了的暗衛自也不好在人前出現。
悄悄摸一摸懷裏的戶籍，周成心裏不是不遺憾的。他其實已經辦好了戶籍，在他辦好的戶籍上，他們是表兄妹。
可這戶籍，大約是再也派不上用場了。
周成告訴自己，讓六姑娘和三殿下重逢是無比正確的決定。她是公主，三殿下能給她更適合她的生活。她不該一直隱姓埋名。
他時常這樣對自己說，一直到三殿下繼位。
弘啟十七年，發生了太多的事情。
尤其是後半年，皇帝在臨終前廢皇后，滅陶家，誅殺太子，改立晉王……京城中人人對此事議論紛紛。面對諸多猜測，周成內心深處選擇相信晉王殿下。
他想，一個重視骨肉親情的人，絕對不會像傳言那般弒父殺兄。
周成甚至想着，晉王殿下登基為帝，興許是一樁好事。——至少對她而言。三殿下既然成了皇帝，那他金口一開，想封六姑娘做公主，又有誰攔得了他？
默默嘆一口氣，對於這樣的結局，周成還是很滿意的。這證明他當時的選擇並沒有錯。
可是，他等啊等，皇帝登基數月，及至來年改元，他都沒聽到皇帝提起他的六妹妹。別說公主，就是郡主縣主也不曾封一個。
這讓周成有些擔憂又有些難受，他耐著性子，一天一天等著，希望能聽到關於她的好消息。
也許他不該太着急的。她雖是公主，可是身份特殊，與旁人不同。皇帝肯定是要尋着一個合適的機會，才能給她公主的尊榮。
皇帝大婚了，皇后是周成從未聽說過的孟氏女。
蜀王出事了。
永安伯散佈謠言圖謀不軌。
太皇太后離世。
……
皇帝龍威越來越重，可是周成等了又等，卻一直沒等到他冊封公主的消息。甚至她這個人彷彿是從世上消失了。
周成有時迷茫，是不是這一切只是他的臆想？她當日在荊棘崖就已殞命？是他不甘心才會再後來臆想出這些事情？
不不不，那些不是他的幻覺，那是真實存在的。
那麼她到底去了哪裏了呢？
周成最擔心的是她已經失去了性命。——他常常做的夢就是證明。可他並不願意這麼去想，他更願意她仍好好活着。
新帝登基后數年，周成開始在外走動，打探消息。
皇帝身邊確實沒有一個女子像她。但是周成卻打聽到另外一樁事。
永安伯散佈的謠言，其中有一條關於孟皇后的，說孟皇后是新帝的妹妹……當然這謠言早就被證明是假的了，但周成的心卻忍不住狠狠一跳：不止一個人說孟皇后形貌酷似齊王。
不少人感嘆著孟皇后好命，因為生了一張和已故的齊王相似的臉，就母儀天下。這是何等的幸運！且又有說法，據說是武安侯孟越先時是沒有女兒的，忽然有一天對外公佈，他有個失散多年的女兒，這女兒偏生還和已故的齊王長的一模一樣！
誰不知道新帝在登基前和齊王殿下兄弟情深，為了這個弟弟，尚是晉王的他，直接端了虎脊山匪盜？
……
周成聽人猜測說是武安侯孟越心機深沉，知道皇帝的軟肋，就特意尋了個替身……他耳畔嗡嗡直響，指尖冰涼。
世上哪有那麼巧的事情？長的一模一樣？
別人不知道，他可是知道的，世人眼裏早逝的齊王其實當年並沒有死，而且還是個女兒身。
在皇帝身邊，形貌一致……
偏偏他舊日的同僚證明，皇帝身邊並沒有另外一個可疑的女子。
周成心中一凜，永安伯傳播的謠言，一定是假的么？
皇帝當年對四殿下感情如何，他可是很清楚的。
不不不，皇帝不是這樣的人。他對自己說，不要妄自猜測。
周成心想，如果他去一趟皇宮，求見皇帝或皇后，多半就會知道真相。但他只敢想一想，卻不敢，也不願這麼做。
他固然相信她和皇帝，可又隱隱擔心萬一是真的呢？
周成不敢再想下去，他只能反覆對自己說，皇帝既能愛重跟她容貌相似的孟皇后，那肯定也會善待她。可能是因為種種原因，皇帝不能封她為公主，不能公佈她的身份。但肯定會對她很好很好。
這世上哪有愛重「替身」而不善待本尊的呢？
這麼一想，他心裏稍微舒坦了一些。
周成沒想到，他會在京城裏皇宮以外的地方看到皇帝和她。
他先時租賃的房子有一面牆倒了，要修葺，房東百般道歉，要他暫時先去另一處宅院。
新鄰居是一個屠戶。這沒什麼，大家做的都是動刀子的生意。唯一特殊的是這高屠戶的妻子是位故人。
周成見到她的第一眼，就認出她是當年章華宮裏四殿下身邊的大宮女。
她竟然出宮嫁了一個屠夫？
周成覺得難以置信，但他無意上前與其廝認。後來他才發現，在新宅院，遇到的故人不止這麼一位。
那日，一輛馬車停在高家門口。周成遠遠看到馬車裏當先跳下一男子，氣質清貴，神情端肅，竟是皇帝秦珣。
卻見秦珣回身沖馬車裏的人說了一句什麼，一個女子扶著秦珣的手下了馬車。
周成瞬間睜大了眼睛，這個女子，他絕不會認錯。
他一顆心砰砰直跳，是她，真的是她，她還活着。
但很快，他發現，她如今做了婦人打扮，且與皇帝舉止親昵，遠不像普通兄妹。
他心裏一咯噔，想到了那些傳言。
那兩人相偕進了高家。
周成不知道後來發生了什麼，他站在那裏，心念如潮。
在那兩人離開后，周成敲響了高家的大門，正式拜訪新鄰居。
一見到他，楊掬月明顯一驚：「你，是你……」她讓高屠戶等人迴避。
她記得這個人，先時皇帝曾讓這人保護殿下。是以她也不生疑。
「皇上和皇後有一句話忘了告訴姑姑……」周成隨口說着，卻留神看着楊掬月的神色。
「什麼話？」楊掬月奇道。
周成心頭一跳，眼眶發紅。
是真的！她竟然真的是皇后！方才他心裏還抱着一絲僥倖，可現在那絲僥倖一點都沒有了。
他怔怔地道：「為什麼？他們是兄妹啊！她不願意的是不是？！」
楊掬月因為他這一句話神色大變：「你胡說八道什麼？我聽不懂！皇後娘娘是武安侯的女兒，人人都知道的。她和皇上兩情相悅，帝后和睦，又怎會是不願意？」
「別騙我，我知道她是四皇子。我見過她女裝的樣子，她的身份瞞不過我。」周成苦笑，「外間前幾年的傳言都是真的嗎？真是兄妹……」
他聲音發顫，害怕而又後悔，竟再也說不下去。
楊掬月輕嘆一聲：「不是，他們不是兄妹。」她補充道：「你只知其一不知其二，我敢對天發誓，她是四殿下，也是孟侯爺的女兒。」
「……」
楊掬月溫聲道：「我沒必要騙你，皇上也沒必要騙天下人。」
她這般說着，心裏想的卻是，需要穩住此人，想辦法把這件事告訴皇帝，這個人知道了一些秘密，恐怕是留不得了。
而周成，他則緩緩合上了雙目。他們不是兄妹便好，是兩情相悅更好。
她過得好，他也就放心了。。