第090章、斫之

暮夏六月，初。

被棧道山風威嚇調戲了八日，鄭璞終於率領玄武新軍趕到白水關隘。

甫一下棧道，尚未入關，眾人皆爆發了一陣歡呼。

聲音之盛，顏容之喜，不亞於斬將奪旗。

連初次行走棧道的趙廣，身長以八尺有餘的雄壯陽剛，亦忍不住握拳狠狠擊風，悄然舒了一口濁氣。

畢竟，晝夜皆在棧道之上的體驗，不僅關乎於膽氣，更是對情緒的抑鬱。

白水關隘，同樣依著白龍江修築。

河道頗為寬敞，兩岸河床亂石鱗起，陡峭的兩側山壁綠意蔥蘢，偶爾還可耳聞有猿猴縱聲歡嘯，激起河谷回聲無數，餘韻裊裊不絕。

自然，此寬敞乃是對比葭萌關而言。

不出之前所料，監軍劉敏已然在關隘內等候了十餘日了。

「子瑾，何來之遲也！」

出關隘來迎的他，喜笑盈腮，徑直打趣了句。

只是不等鄭璞回答，他便近前執手，低語疾聲而道，「我知棧道跋涉艱難，子瑾今頗睏乏。然，丞相囑咐之事頗急切，還請子瑾稍作忍耐，隨我入關去見李守將。」

嗯？

無非是兵伐陰平氐王強端，何故如此急切。

莫非，其中有變故？

瞬息間，鄭璞心念百碾。

亦不怠慢，側頭招來霍弋及趙廣，「你們且好生安置士卒，再來尋我。」

囑言罷，便隨劉敏疾行入關。

行於道時，劉敏見左右無他人，便私語而謂之，「子瑾，丞相讓我代為轉令，讓你督領本部西出白水，攻陰平氐王強端。具體事項，丞相有手書示之，待見過李守將后，我取來轉你。」

果然！

心中暗道一聲。

鄭璞面目波瀾不驚，頷首而應，「好，我必不負丞相所望。」

如此作態，亦讓劉敏足下為之一頓，方再拔步。

亦忍不住出聲而贊，「如此緊要之事，子瑾驟然得聞，竟面若平湖！實乃良將之風也！」言罷，又嘆息出聲，「慚愧！我得聞時，音容俱動，毫無沉穩之風。雖痴長子瑾多歲，卻是不如子瑾多矣！」

「呵~~~~~」

聞言，不由搖頭輕笑了聲。

做幾句謙遜言罷，鄭璞才繼續發問，「子睿兄，不過是率軍伐賊子強端，為何兄如此急切領我去見李守將邪？」

「哈哈哈~~~~~~」

此次，劉敏不再抑制聲音，拊掌大笑，「此乃子瑾護糧於途，是故有所不知也！」

笑了好一陣，方喜容可掬的，探頭過來，「夏五月中旬，逆魏曹丕，亡！」

竟是曹丕死了.........

猛然止步的鄭璞，心緒亦然於瞬息間豁然開朗。

他知道劉敏急切的緣由了。

準確的來說，乃是丞相諸葛亮心急了。

一則，自然是去歲孫吳送書來，請大漢出兵策應之由。

屢屢被逆魏攻伐的孫吳，夏侯尚亡故時或可不出兵，然今曹丕亡故了，依孫權及江東眾臣的秉性，絕無可能作壁上觀，而讓逆魏得以安穩過渡朝政權柄。

另一，乃是大漢在此時節出兵，無需擔憂引發逆魏警覺，會以為巴蜀已然回復元氣。

國有大喪，乃征伐良機也！

曹丕喪，巴蜀遣別部來騷擾一番，豈不是理所當然？

再者，兵出之處，乃是陰平郡而非武都，豈不是正好證明，巴蜀並無力與逆魏抗衡？

正所謂「機不可失，時不再來」也！

丞相為了不想錯過良機，囑言催劉敏，督促鄭璞儘快發兵，乃是情理之中。

「大善！」

鄭璞亦拊掌大笑，顧言之，「逆魏曹丕載其凶逆，竊居神器，今數年而亡，乃天罰也！由此可見，我大漢乃天命所授，非奸凶可奪也！可賀焉！」

牽扯到天命，劉敏微微發怔。

然卻是很快的，便反應了過來，亦昂聲而贊，「子瑾之言大善！」

且喜且笑，且言且行。

少時，二人便至李守將的將署內。

李守將，最初乃是先帝劉備客居荊州新野時，招募的兵卒。

歷經類似於宿將陳式，以什長身份從征西東，一刀一槍積功累勛至關都尉。

然而，他卻比陳式慘得多。

不過年方四旬，卻已經被滿身征戰積傷折磨得滿臉溝壑縱橫，猶如鄉閭郊外終世以谷糠果腹的六旬老農。

且識字不多，孝經都沒有習全。

如無有奇迹，戍守白水關，應是他仕途與生命的終點了。

因而，他任事素以執法嚴苛著稱，無論面對出身如何的同僚，皆不假於色。

當鄭璞與劉敏攜肩而至，一番見禮后，他便徑直而言。

「丞相之令，我已知矣。此案几上，便是景穀道一帶的地形圖，若鄭督軍還需刀兵糧秣等輜重，盡可開口。此關庫存若有，我決不吝嗇。不過，我職責乃是守備關隘，丞相亦無有令囑我他事，出兵而伐，還請鄭督軍自專。」

言罷，轉身離去。

絲毫無拖沓，深得軍中的果決。

嗯，李守將，已然將話語挑明了。

他的職責是守備，亦僅是守備！

如若鄭璞率軍出戰時，被陰平氐王強端擊敗或困住，他決然不會出兵去救的。

除非，丞相有新將令來！

抑或者說，屍山血海中倖存的他，深知兵事絕非兒戲。

見鄭璞年少而任督軍，恐其貪功冒進而弄險、視士卒性命如草芥，便以不支援為由，隱隱告誡一番吧。

是故，鄭璞目視他的背影，嘴角綻放一縷意味莫名的笑意。

此人能從微末什長到被授職關都尉，自是有道理的。

亦不做他念，自步來案幾前，細細看景穀道的輿圖。

而劉敏神情頗為尷尬。

他本想請李守將久駐白水關對陰平熟悉，給鄭璞多提些諫言，哪料到卻是讓鄭璞前來被說教？

「咳！」

輕咳嗽一聲，劉敏輕聲道，「子瑾暫候，我且去將丞相手書取來。」

「好，有勞子睿兄。」

少時，霍弋及趙廣二人至。

而劉敏亦取書來，卻是與另一人聯袂而至。

只見他年約四旬，身長近八尺，鬚髮如戟，濃眉之下雙眸炯炯，就是眉目間偶爾閃過一絲詭譎與桀驁，令人暗生戒意。

「子瑾，此乃鎮遠將軍麾下部將，百頃氐王，深諳武都及陰平地形及風俗。」

甫一入屋，劉敏率先為眾人引薦。

那壯漢亦徑自開口，聲如洪鐘，「在下乃楊霽楊千萬，受馬將軍所遣，攜百餘族人，前來與鄭督軍共討陰平強端。我於十日前至白水關，閑暇之際，便出關虜了陰平一邑落宗長及數戍卒而歸，權當為督軍賀！」

竟不見禮？

莫非是輕我年少邪？

且明明是前來襄助，卻聲稱共討，還擅自出動虜賊而歸彰顯武力，是居功邪？

鄭璞聽罷，心有不喜。

並無起身相迎等禮儀，乃是輕輕頷首，「將俘虜帶上來吧。」

嗯？

似是對鄭璞的平淡，楊霽頗為奇怪，詫異了下，方點頭步出。

而鄭璞已然憑案蹙眉而思。

西北羌氐，系出同源。

兩者的區別，不外乎乃氐人漢化更深。

如羌人部落依舊以游牧為主、農耕為輔，披髮而無姓氏；而氐人已依漢家禮儀束髮、有姓氏以及習漢家語言，定邑落而以農耕為主矣。

嗯，楊霽是白馬氐王。

白馬氐，曾是武都郡內聲勢最為浩大的氐人部落。

其大父楊騰，本是隴右豪族，趁著靈帝時西北羌亂，引大漢疆域外的白馬羌內遷，定居武都，遂成為氐王。

又因聚居仇池山，其山有平地百頃，故被稱為「百傾氐王」。

昔年在馬超取隴時，他與隴右的「興國氐王」阿貴，共舉兵響應。

戰敗，興國氐王臨陣被殺，興國城被夏侯淵所屠。

白馬氐亦死傷慘重，部族聲勢驟衰，無奈之下楊霽只得隨馬超南下，依附漢中張魯。

后，馬超棄張魯入蜀投先帝劉備，楊霽隨行。

就是僅兩百餘族人，隨他而來。

且自身及族人家眷婦孺，皆與馬超次妻董氏及子馬秋同，留在漢中被張魯所扣押。

魏武曹操取漢中，張魯手刃馬秋，楊霽家眷及族人婦孺或被殺，或被賞賜於士卒，或遷徙入關中，已渺無音信，不可再尋跡。

是故，鄭璞心中略有詫異。

淪為喪家之犬的楊霽，為何如此倨傲？

莫非，乃是想居功，而圖軍出獲俘虜時，讓我將此些俘虜盡數授於他，再壯部落聲勢邪？

只不過他部落式微，與我有何干係？

再者，他已是馬岱的部將，食大漢俸祿，安有不知軍出所獲，不可隨意授之？

若以自尊氐王身份，為何不知我大漢「日月所照，皆為臣妾」之誓！

雷霆雨露，皆是天恩！

授之乃恩也，不授乃法度也，安能自問而取？

奇哉！

正思著，楊霽領扈從，拽五個氐人俘虜而入。

一老，四少，那老者應是邑長了。

鄭璞起身，步來前，目視着那老者，「將橋頭駐軍情況，悉數道來，便饒你一命。不然，今日將你炮製成人彘，以告慰吳將軍等將士之靈！」

「呸！」

鄭璞甫一話落，那被俘邑長橫眉豎眼，一口濃痰勁射而出。極為精準的擊中了鄭璞衣甲前襟。

迅即，那被俘邑長的如雷咆哮，震耳響起，「賊子休得多言，要殺便殺！乃公豈是貪生怕死之徒！」

呃...........

眾人皆被這一變故，弄得面面相覷，雙目怔怔而無語。

乞牙厝是反應最快的。

他瞬息間便赤色浮面，鬚髮皆張，猶如那暴怒的山魈。

本能般將手放在腰側刀柄之上緊握，雙眸猙獰且狠戾的盯着那被俘邑長。

只不過，他並無拔刀之舉。

乃是急促的呼吸幾口，便手掌反握，捲起衣袖步前，輕輕的給鄭璞擦拭污垢。

這個原先不知王化禮儀的蠻獠，隨在鄭璞身側一年有餘，已然成為一位從不自主張的完美扈從。

「壯哉！」

臉色微頓的鄭璞，匪夷所思的綻容而笑，拊掌大讚，「真勇士也！」

亦劉敏聞言，暗中抒了口氣。

畢竟，關於這位玄武督軍為人剛愎、睚眥必報的傳言，他隱隱有所耳聞。

今當眾被一俘虜吐痰侮辱、以「乃公」自居而怒罵，焉能不令他擔心，其會暴起將所有俘虜盡誅之邪？

不過，現一看，鄭璞以大局為重。

似是為了獲取陰平郡的軍情，欲效仿故車騎將軍張飛昔年義釋嚴顏之舉，讓那俘虜心折。

甚好！

子瑾具良將之資也！

不愧是深受丞相器異之人！

心中如此作思，劉敏不由嘴角含笑，捋胡頷首而笑。

卻是不想，鄭璞贊罷，便斂容抬手制止乞牙厝的擦拭，語氣風輕雲淡，「如他所願，斫之。」

「諾！」

扈從乞牙厝，永遠都不會置喙，來自鄭璞的命令。

當即，慨然應諾，抬腳便踹翻了那將率，腰側的環首刀「哐鏘」應聲出鞘，揚過肩膀，於半空畫了個弧線急促落下。

刀光如匹練，血濺高三尺。

那邑君的頭顱墜落於地，滾了好幾圈，方堪堪穩住。

若瞧著得仔細了，尚可發現，他那逐漸發白變得青灰的臉龐，依稀殘留着幾縷驚愕與不解的神情。

或許，他身首分離時，亦然有所疑惑吧。

譬如為何鄭璞剛出聲誇讚罷，旋即便令人斫下了他的首級呢？

無獨有偶。

於人頭翻滾之際，劉敏猛然手抖，揪扯斷了好幾根鬍鬚。

雙目亦然獃滯，嘴角尚在微微抽搐著。

另一側的楊霽，則頗為從容。

兀自容顏不改，身如柏松立淵般挺拔。

就是眼眸中，偷偷藏了一縷凜然；以及敬而遠之的念頭，於心中悄然頓生。

唯有趙廣與霍弋，兩人不約而同的側頭對視一言，彼此都看到了，各自眸中皆有類似於「果然如此」的意思在。

對於眾人的心思與反應，鄭璞是不知道的。

抑或者說，他哪怕知道了，亦然無動於衷，覺得無所謂。

在那被俘邑長頭顱翻滾於地時，他已經步至其餘俘虜前，齒牙春色而問，「爾等如何作抉擇？知無不言邪？抑或者讓我如你所願邪？」

盡責的乞牙厝，已然提刀在前，虎視眈眈的盯着。

那目光，猶如殺生無數的屠夫，盯着一隻待宰的羔羊，正思慮著如何下刀更容易些。

「饒命！我說~~~」

「我什麼都知道，勿殺我！」

..............

氐人士卒面如土色，頻頻叩首，口自語無倫次求饒乞活。

自然，慷慨悲歌之士亦不缺乏。

有一位氐人，效仿那屍身已涼的邑長，暴起滿臉青筋，破口大罵，「呸！狗賊............」

卻是可惜了。

他尚未罵完，乞牙厝的刀已至。

不過，終究是慷慨赴死，算是求仁得仁吧。

且刀快，亦無多少痛苦。

「紹先、義弘。」

見氐人俘虜乞活，鄭璞便擺了擺手，出聲喚他們二人，「你們領此三俘虜，各遣別屋詢問，再對較有無言辭衝突不實之處。如若有，盡斫之！」

言罷，不等他們領命，便大步離去。