第三十七章 赴約
平吳以後的時日裏，諸葛亮一直在建業處理剩下的軍國政務。在得到陳沖的受命后，他就效仿當年鄧禹入關的做法，以天子名義，檢閱江東戶籍，任命朝廷官員，對於孫氏提拔的官署，他沒有盡數棄用，而是搜其善惡，聞其政聲，而後慎重擇優留下，而對於那些被廢黜的官員，諸葛亮也都將緣由公示於露布之上。而後又頻頻發令，釋放各督部曲，解散舊有私兵，令山獠歸山，漢民返鄉，各分田地，又以軍資借貸於百姓，短短兩月之間，江東已恢復寧靜。而吳人們見過諸葛亮每日宵衣旰食，為施政禪精竭慮，私底下都讚歎說：漢室有此命才相佐，無怪能衰而復興。
但在九月的一日，諸葛亮罕見地放下了手中事務，出城至燕子磯旁。這引得建業百姓議論紛紛，說難道是有什麼大人物要來了嗎？於是有不少人好奇地登高遠望，希望能一睹究竟。但燕子磯船來船往，都不過是一些中小型的漁船，並沒有看見有大船從茫茫江流中漂渡而來。正當眾人疑惑的時候，諸葛亮已經迎了上去，從一艘載了二十餘人的小船中接下了一名青衫寬袖的老人，看這老人行動艱難的模樣，大概還是一個瞎子。於是大家都猜測說，他應該是諸葛使君的長輩親人吧，不想使君節儉如此，連接待親朋都從簡如常。
任誰也不會想到，這名步履蹣跚的老人正是當今的大漢丞相陳沖。
雖然路上已經有所聽聞，但親眼得見老師雙目已盲，只能依靠人攙扶行走，諸葛亮難免有些難過，他將陳沖迎回府中后，當即就要詢問詳情。而陳沖卻很坦然，眼睛不能視物后，他乾脆閉上雙眼，導致往日猙獰的傷眉漸漸舒緩，整個人的神情也顯得平和，好像數十年來的心中負擔全都放下了。他揮揮手，對孔明緩緩說：「沒事，腦袋上的眼睛看不清了，但心裏頭的眼睛敞亮。釋迦摩尼說五色令人目盲，這是有道理的。我聽到沿路的笑聲來，就知道你在金陵做得很好。」
而後諸葛亮給陳沖說了一些自己在建業的施政以及計劃，陳沖聽了一會兒，就讓諸葛亮停下，他直接開口對諸葛亮說：「孔明你準備一下，把主要大事先收個尾，一個月之內就回雒陽。」
孔明聽了一驚，他本以為老師讓自己長留江東，是打算積累兩年資歷后再有拔擢，不料竟猜錯了。此時讓自己趕緊去雒陽，莫非是有什麼變故嗎？
陳沖彷彿從他的沉默中聽出了心聲，很自然地說道：「我本來就已年老，許多事都頗感力不從心，何況如今雙目失明，已經不足以再擔任丞相這一重任了。」他在此處頓了一頓，隨即望向諸葛亮，對他語重心長道：「此次回京，我想把名份定下，往後這千鈞重擔，我就交到你的肩上了。」言下之意，竟然是要讓諸葛亮來接任丞相。
這句話令在場眾人悚然而驚，雖說世人對於陳沖的身後事多有揣測，但本人如此直白地說出來，還是讓人難免感到不安，諸葛亮連忙起身問道：「承蒙老師錯愛，可是此事天子可曾知曉？老師既然有讓位之意，卻不還政於天子，恐怕還會授小人把柄吧！」
陳沖其實並不想就這個問題多談，但畢竟事關眾大，他還是耐心說道：「陛下才十二歲，還政於他，實際上就是還政於太后罷了。太后出身不好，做事又不顧大局，我實在不放心。」他伸出手，示意孔明上前，等握住以後，才繼續道：「孔明，該做的我都會給你做好，但我為什麼選你？你要記住，不是為了徇私，不是為了你是我的學生。」
他用無神的瞳孔注視着諸葛亮，一字一句的說道：「是為了我大漢的天下蒼生。」
說到這裏，他從懷中取出一疊薄薄的紙張，交到孔明手裏，囑咐道：「這是我的一些想法，一些我原本就早有打算，但還沒來得及做的想法，現在我把這些願望交到你手裏，希望你不要讓我失望。」
諸葛亮聽到這些話語，一時間百感交集，即將身兼重任的興奮，被寄予厚望的惶恐，還有對老師英雄遲暮的悲傷，此時一起湧上心頭。他收下陳沖的文章，極為鄭重地跪在地上，握住老師的雙手說：「為圖先生之志，亮願效犬馬之勞。」
陳沖聽到這句話，臉上的皺紋也頓時綻開了，他笑着說：「好，好！那我就可以理直氣壯地去見管幼安了。」
和孔明交代完畢后，陳沖也不打算再在建業長留，原本他打算登一登鐘山，再遠望玄武湖，一覽建業虎踞龍盤的壯麗風景，但既然雙目已經失明，也就不廢這一番功夫了。對於陳衝來說，這眼前的模糊陰影像是一道確定的催命符，他已經確信自己命不久矣，他要和時間賽跑，在自己死之前把所有的事情交代好，還有那些未完成的約定。
短暫在建業住了兩日，又與諸葛亮相約雒陽再見后，陳沖再次乘船離開了江南。在江面上緩緩沉浮的時候，他聽着江面的清風，心中難免有些遺憾，畢竟起初之所以南巡，就是想再看一眼年輕時的江南風光，但到底沒能如願。不過這樣也好，陳沖想，這樣也不會有遺憾了，他可以反覆地揣摩年輕時的回憶，把那些最好的形象都記在心裏。
踏上江北的土地后，天氣又似乎回到陳沖離開雒陽時的模樣，天空是令人驚異的湛藍，燦爛的陽光當空普照，哪怕陳沖看不見，也能感受到陽光中無憂無慮的暖意，而風中萬千樹葉的輕輕擺動聲，更讓陳沖想到了孩提時母親的懷抱。空氣中既無暑熱，又無冬涼，哪怕是一呼一吸之間，也別有一種由內及外的乾淨快樂。
去北海的路途可以說十分遙遠了。陳沖一行人從建業出發，先要過巢湖至合肥，再北上壽春渡過淮河，然後再向東北繞行泰山，等到穿過泰山後，最後再渡過兩條河流，才終於抵達目的地朱虛所在。這一路下來接近有三千里，隨從們難免有些抱怨，陳秀就和趙丘等人說：「大人是當朝丞相，位比周公，管寧怎麼敢讓大人遠赴千里來見他呢？」
趙丘解釋道：「管龍尾是名揚天下的高士，節操勝過冰雪。可一旦離鄉來京，恐怕就遭小人譏諷，說他沽名釣譽。而老師前來拜見他，一是成全了管龍尾的志向，二也是顯得老師禮賢下士。」話雖如此，但陳秀仍然感到憤憤不平，趙丘便又勸慰說：「大可不必如此，管龍尾與老師合稱為東西二龍，這次兩人一晤，註定是要名留青史的。」
陳沖在一旁聽了，只是笑笑而已。歷史這個詞太沉重了，可對於不在乎的人來說，也不過就是輕飄飄的幾個字，大多數人都是感受不到其中分量的。在今天它是一次會晤，到了幾百年乃至幾千年後，也只會是一次無人記得的會晤罷了。但他沒有說出來，對於年輕人來說，他們需要這種意義去鼓舞自己。
等到進入北海郡內，已經是十月的事情了。看到界碑后，一行人都分外高興，一路來的疲累一掃而空，比打了勝仗還高興，陳秀立刻就找當地的亭長要地圖問路。不料亭長說，不必特意尋找，全朱虛的百姓都知道幼安公家住何處，諸位一路問過去就是了。這令眾人瞠目結舌，一時不知說什麼為好，雖然大家知道管寧在北海聲望極高，卻不料還是低估了他的影響。
一行人便按著亭長所言，一路問路管寧住處，沿路百姓聽聞有人來探望龍尾先生，也果然能指路如歸，且無不顯露出對管寧的傾慕之情。而等趕到傳聞中的管寧住所時，在眾人眼前的竟然是一座城鎮，據說其中足足有上千戶人家在這裏定居。而這些人家定居的理由也都只有一個，那就是希望能夠親身接受管寧的教化。可以說，管寧是依靠自己的德行與聲望，就在北海聚集出了一座小城。
而陳沖在車上一路傾聽着，他從虜人中聽不出欣喜，也聽不出憂慮，只感受到了彷彿大海一樣的平靜。這使得他在心中反覆默念管寧的名字，幼安，幼安，有幾人能夠按捺住年輕時的躁動呢？從這點來說，管寧就確實是一個了不起的人。
繼續詢問管寧之所在，原來管寧的住所也不在這座小城內，而是在城北三里處的小湖邊。北海人愛戴管寧，但同時也敬畏管寧，所以也不敢與其毗鄰。陳秀等人聽聞后愈發忐忑，不敢想像管寧到底是一個怎樣的人。但對於陳沖而言，既來之，則安之，此時正值晌午，他在集市上稍微買了些炊餅充饑后，就與人攙扶著，走向最後的目的地。
走了兩刻鐘，眾人就看見管寧的住所了，是小湖柳林旁的一處草廬，佔地不大，但極為顯眼。等眾人再靠得近一些，就發現這草廬打理得極為用心，周圍的落葉都被掃過了，不高的門楣上也極為乾淨，房屋左側還開墾有幾塊菜畦，並圍了籬笆，很有人氣。而出乎所有人預料的，還是門口趴了只黃犬，它看到有陌生人過來，立刻就警惕地起身，繼而發出低沉的吼聲，這下讓隨從們面面相覷，一時有點不知該如何是好了。
好在陳沖尋聲緩步走來，輕輕拍了拍黃犬的脊背，跟着說：「好狗，好狗。」這黃犬歪頭打量了陳沖片刻，便嗚咽著蹲下來，一面搖尾巴一面哈氣，好似相識已久一般。
陳沖笑了，他站起身，緩緩摸過草廬的門環，不輕不重地扣了一下，兩下。