第129章 準備午宴
129午宴
「走吧。」達倫這時候站在教堂門口,手上拿着一小罐麥酒。
「恩。」喬裏手裏也捧了一大塊暗黃色的精鹽，和達倫一起走回家。
那些精鹽和麥酒都是堂區教會送過來的，另外還送了一些蜂蜜、羊皮卷、墨水和麵粉，這些分給村莊教堂的物資福利,這次不止是只有約書亞牧師一個人擁有,喬里、肯特和艾伯特幾位教士都各自分到了一些,當然他們三個不是正式牧師，拿到的東西就比約書亞牧師少一半，但喬里拿到的福利又比肯特和艾伯特多一點。
喬里現在住在教堂，食宿都在教堂，像精鹽、麥酒這些東西,平時自己也用不到,今天就乾脆拿回家用在午宴上。
這邊的新生兒在舉行了浸水禮之後,父母一般會在家舉辦午宴，新生兒的教父母、兄弟姐妹，包括牧師也會參加,飯前，牧師還會做感恩祈禱。
宴請放在中世紀是一件比較隆重的事情，喬里當然希望能辦得盡善盡美。
喬里和達倫兩人一起回到家中，此時卡倫家的木屋裏就只有自家人在家。
因為今天是禮拜日，那些做草編的姑娘們也一樣要去教堂做禮拜，卡倫家乾脆每到禮拜日就放她們半天假,叫這些姑娘在家吃完午飯,下午再過來幹活兒,現在這時候,她們已經回了各自的家裏。
珍妮正坐在火炕邊,正逗著躺在特製嬰兒床的小喬安娜,喬妮坐在餐桌上包餃子，埃尼奧就蹲在土灶前燒火煮粥，在土灶旁邊，喬妮的未婚夫--巴恩斯正在給一隻鴨子拔毛。
這次家裏添了小妹妹，確實從村民那裏收到了不少人情往來，家裏的牲畜也因此添了不少成員，如今家裏已經不缺雞蛋了，干肉鮮肉魚肉什麼的加起來，一個月也能吃個四、五次，比起以前，卡倫一家覺得他們現在的日子過得就跟管事老爺一樣富足美滿。
喬里如今有些吃膩了豆瓣醬蒸魚，這次就想要換換口味，剛好堂區教會才送了他一小壇麥酒，他今天就想着燜個麥酒鴨，沒想到他早上才跟家人說了，巴恩斯一回來就幫忙把水鴨給宰了。
巴恩斯是喬妮的未婚夫，上個月過來威爾普村這裏幫忙蓋四合院，他平時的伙食都在卡倫家解決，住宿嘛，雖然卡倫家的火炕挺大的，讓他跟老奧爾、埃尼奧一起睡一條炕也睡得下，但因為喬妮和巴恩斯畢竟沒有正式結婚，說起來也是有點不方便，於是喬里乾脆讓巴恩斯住到教堂里，讓他和達倫睡一個屋。
巴恩斯本人當然不在意自己住哪裏，就算讓他跟依附農一起住草棚也沒關係。這是因為他本來以為喬里當上了教士，卡倫家也變成了手藝人家庭，可以說是今非昔比，就算他家跟希爾嬸嬸娘家是老鄰居，有很深的交情，但人往高處走，喬妮現在可不是當初那個無人問津的農夫繼女，而是喬里教士的姐姐，草編女匠人，所以他這個冬天心裏已經做好了被卡倫家退婚的準備。
只是他萬萬沒有想到，卡倫家非但不準備退婚，喬里還打算讓喬妮婚後繼續留在娘家幫忙，連婚房都準備好了，作為喬妮的未來丈夫，巴恩斯認為，這個舉動這不就意味着喬里準備日後要好好照顧自己的姐姐和姐夫嗎？
對於自己未來可能要當卡倫家的上門女婿，巴恩斯是絲毫不介意的，仔細想想，他跟喬妮一起留在卡倫家幫忙，日子肯定比他把喬妮娶回切爾西村莊要好過得多。
要知道，他只是父親的第三個兒子，結婚後能分到的財產和份地都不太好，就連婚房也沒有卡倫家給喬妮準備的好，所以他沒必要介意自己將來和喬妮一起住在卡倫家，而且他心裏有個直覺，如果他非要介意的話，看起來很溫和的喬里或許會不介意給喬妮換一個未婚夫。
「巴恩斯，要不要給你幫忙？」喬里笑着問他。巴恩斯這小夥子平時看着也很不錯的，他手腳勤快，脾氣也好，還有幾分機靈。喬里聽母親希爾說過，當初她在威爾普村莊實在是找不到願意和喬妮訂婚的小伙，後來她就回去切爾西村莊找兄長幫忙介紹，沒想到巴恩斯聽說這個消息后，直接就毛逐自薦了。
說起來，巴恩斯和喬妮也不算盲婚啞嫁，喬妮每年都會和希爾去切爾西村莊趕幾次集，她們不是賣自家的農產品，就是給家裏買鹽巴等東西，時不時的還會回去娘家探親，而巴恩斯家就住在希爾娘家隔壁，所以他和喬妮也算是從小就認識的，他自己也是看中了喬妮勤快孝順，為人踏實，才想要和她訂下婚約。
「喬里。」巴恩斯有些受寵若驚，連忙搖搖頭，「不用了，這點活兒我一個人干就行，很快就好了。」
「好吧，巴恩斯，那就辛苦你了。」喬里走到餐桌前，見父母都不在家，順口問了喬妮一句。「父親和母親呢？」
「母親摘了捲心菜去河裏洗，父親也拿了木桶去河裏打水。」喬妮一邊包餃子，一邊回答道。
「今天吃雞蛋熊蔥餡的餃子？」喬里把精鹽放在餐桌上，人也坐在椅子上，順手在柜子上拿了個副碗勺開始把鹽塊刮成鹽粒。
塞登斯領地是不產鹽的，這裏的鹽都是從外邊運過來販賣的，中世紀各領地之間道路並不暢通，加上又沒有物美價廉的防水用具，精鹽這種昂貴的東西，都是直接一塊塊運送的，如果磨成鹽粒運送，耗損反而會更多，對於追求利潤的商人來說，這並不划算。
達倫也把那一小壇麥酒給放在餐桌上，然後他跟喬里說了一聲，就到木盆里抓了兩條魚出來，準備殺魚刮鱗。
因為齋戒期吃了很多魚肉的緣故，喬里雖然已經不太想吃魚肉了，不過魚湯什麼的，他目前還是能接受。
喬里刷刷地，兩三下功夫就把精鹽刮到只剩下一半，這時候小珍妮見妹妹喬安娜已經睡熟了，就悄悄地走過來餐桌坐下，期期艾艾地對喬里說：「喬里哥哥，我也來給你幫忙吧。」
「好。」喬里順道把掛鹽粒的活兒交給珍妮，想在柜子裏再拿個大碗準備一會兒腌鴨肉時，一低頭就看見柜子下面有一個大陶罐。
看到這個陶罐，喬里才想起來，裏面裝的是他上個月腌的皮蛋，已經過去一個月了，應該也腌得差不多了吧，不如今天就拿兩三個出來熬皮蛋肉粥試試味道。
小珍妮見喬里盯着地上的陶罐，也說道：「喬里哥哥，你做的泥蛋好了嗎？現在可不可以吃了？」妹妹出生后，有好多人給家裏送禮物，送得最多的就是雞蛋了，還有不少鴨蛋，那麼多的蛋，家裏都吃不完，偏偏天氣又開始變熱，喬里哥哥怕雞蛋會變臭，就拿泥巴和草木灰把一些雞蛋和鴨蛋埋起來，放到陶罐里保存。
「我也不知道，先拿幾個出來看看腌得怎麼樣了。」喬里打開蓋子，從裏面拿了三個皮蛋出來，先敲掉一部分泥灰，再用水清洗乾淨剝開蛋殼。
看到蛋殼裏露出灰黑色，帶着淡淡花紋的蛋白，喬里心裏就知道，這皮蛋算是成功了一半。
珍妮看到皮蛋的樣子，立刻叫道：「哥哥，雞蛋都變黑了。」
喬妮也一臉可惜道：「是啊，都變黑了，這些蛋都不能吃了。」喬妮心裏十分肉疼，大陶罐里可是埋了差不多三十個蛋的，這麼多蛋都浪費了，不過這是喬里出的主意，壞了就壞了吧。
「應該沒壞。」喬里低頭聞了聞皮蛋，並沒有聞到臭味，反而聞到皮蛋那種獨特的味道，乾脆也把另外兩個皮蛋給剝開，放在木碗裏，用木勺舀了一點點蛋黃放進口中，頓時臉上一怔，這熟悉的味道……
觀察到喬里表情不太對勁的喬妮，趕緊問他：「喬里，怎麼了？味道不對嗎，是不是很臭？」
「哥哥，快吐出來吧，不要吃壞肚子了。」珍妮也在一旁勸說道。上次就是父親吃了一個有點臭的雞蛋，拉了半天肚子，喬里哥哥才想出了用泥灰腌蛋的主意。
達倫聽到這邊的聲音，也趕緊丟下手上砍到一半的魚塊，兩三步邁過來，關心地問：「怎麼了？」
「我沒事，」喬里對他們笑了笑，安撫她們道：「剛剛被泥蛋的味道驚了一下，雖然它們看起來黑乎乎的，不過味道很不錯，你們也試試吧。」說着也給她們一人吃了一些皮蛋的灰黑色蛋白。
對於喬里讓她們吃泥蛋的舉動，喬妮、珍妮和達倫都欣然接受，她們以前連雞蛋都吃不起，有時候雞蛋散黃了或者有點變臭了，都不捨得丟掉，一樣吃進肚子裏，現在吃喬里做出來的，根本不臭的泥蛋，心裏是一點擔憂都沒有，壓根就不害怕自己的肚子會因此得痛病，而且她們嘗過泥蛋后，無一不覺得這泥蛋雖然看起來不好看，但是味道的確很不賴，比平時吃的水煮蛋還要有味道。
見喬妮他們都對皮蛋的味道接受良好，喬里就把皮蛋拿到土灶那裏，堂哥埃尼奧正在一邊燒火熬燕麥粥，一邊在砧板上切風乾肉，準備一會兒放進陶罐里煮肉粥。
說起來，麥豆粥和肉麥粥算是卡倫家最近經常吃的主食，這邊沒有白米，熬粥都是用燕麥或者大麥、黑麥。
喬里家煮的麥豆粥就是燕麥和豌豆一起熬的麥粥，肉麥粥就是加了干肉或者鮮肉的燕麥粥，對於以前一年也沾不了多少葷腥的卡倫家來說，放了風乾肉的麥粥就已經是頂級的美味了。
這些風乾肉都是豬肉塊風乾后製成的干肉，村莊里只有領主畜牲棚會養豬，每年只有到了冬天，畜牲棚那邊會殺一兩頭豬，賣給家境不錯的鄉紳家庭或是手藝人家庭，因為鹽巴珍貴，他們大多數都是把豬肉切條，然後風乾保存，這些風乾肉的味道當然好不到哪裏去，不過起碼還是有點兒肉味的。
喬里把皮蛋弄成小塊小塊，然後將它和干豬肉一起倒進陶罐里熬粥，指揮堂哥把火燒旺一點。
蹲在一旁的巴恩斯一邊把鴨肉切成塊，一邊在心裏暗暗乍舌，他家在切爾西村莊已經算日子還過得去的了，基本上肚子能填個八分飽，但卡倫家連熬個麥粥都又放雞蛋，又放肉塊的，真的太捨得吃了。他這個月都是在未婚妻家吃飯的，雞蛋、黑麵包是經常吃的，魚肉、干肉也是隔幾天就吃一次，這個月他吃進肚子裏的好東西，比他過去十幾年都要多。
喬里當然也注意到了巴恩斯的驚訝表情，這人是個細心又口緊的，不管在他家看到了什麼，吃到了什麼，一點都不會往外說，更不會去追問，分寸感拿捏得很不錯，不但體貼會做人，也沒有什麼虛榮心。
沒一會兒，希爾也抱着一個木盆走進屋，盆里裝了兩顆大大的捲心菜，這裏的捲心菜都是一年兩季地種，春種夏收，夏種秋收，這是自由民家庭的主要菜色，跟別的蔬菜比起來，捲心菜長得大顆，成長速度也快，喬里發現威爾普村大部分的自由民家庭，為了能多填飽一點肚子，家裏的菜園基本上都種滿了捲心菜。
「哇……」希爾剛準備切捲心菜，嬰兒床里就傳來了一陣哭鬧聲。
「母親，妹妹可能是尿褲子了。」珍妮一邊叫道，一邊跑過去看喬安娜的襁褓，「她沒有尿褲子。」
「那可能是肚子餓了，母親，你去照顧妹妹吧，這裏讓我來就可以了。」喬里也不覺得女人就該把煮飯做菜哄孩子的家務活都全包了，一個家庭的正常運轉是需要所有人共同維繫的，男人其實更應該要幫忙分擔家務活。
喬里讓母親去照顧喬安娜，自己很快就把捲心菜切好了，又給砍好的鴨肉倒了麥酒，加了薑絲、豆瓣醬來腌制，達倫也開始在另外一個陶罐里燉魚湯。
家裏今天的午宴一共要準備7個菜，一個生薑魚肉湯，一個雞蛋熊蔥水餃，一個炒捲心菜，一個麥酒燜鴨，一個皮蛋肉麥粥，一個雞蛋羹，還有一個黑麵包配豆瓣醬。
「父親怎麼還沒回來？」喬里一邊幹活，一邊問母親。
「他走到半路遇到克萊曼，就停下來跟他聊兩句了。」希爾喂完小女兒，一邊抱着她哄，一邊告訴喬里。
就在這時候，老奧爾抬着一個裝滿水的木桶回家，金黃色的陽光透過木屋和牆間的縫隙照進來，他看到孩子們都在為了午宴各自忙碌這，豐膄了許多的妻子正神情溫柔地抱着孩子，輕輕哄著，小珍妮也在旁邊拿着一個撥浪鼓，湊在妹妹面前搖來搖去哄她開心。
老奧爾把木桶放在灶前，走過去仔細看了看妻子懷裏的小女兒，她長得又白又胖，比喬里和珍妮當年出生時還要胖一倍，身上穿的小衣服全是嶄新的、柔軟的亞麻細布，頭上還帶着一個管事夫人親自縫製的兜帽……
想到當年喬里和珍妮出生時，只能穿家人們穿不了的破舊布料裹成的襁褓，老奧爾的心裏忽然很感慨。
「這是個幸運的小姑娘。」