第十七章 破局

唐楷從來沒有這樣焦急地奔向京衙過，即使點卯瀕臨遲到的時刻。

他要去見顧瑂，空白的腦子已經顧不上什麼「手段」，幾乎在以一種神擋殺神的氣勢闖進了西獄女監。

顧瑂形容憔悴，從來一絲不苟的頭髮如蓬亂的稻草，但她精神很好，自落魄中透出某種不常見的神采奕奕，將平素遺世獨立的清冷變成了某種翠竹般的傲然。

她看到他，眼中閃過一絲驚訝，只有一瞬，然後給了他一個從容又溫柔的微笑。

「開門。」唐楷吩咐。沒有人會在這樣的語氣里違拗他。

她看着他走過來將枯草踏得作響，還是那樣笑着——她不知道自己為什麼會笑，像是風拂過湖面自然會漾起漣漪一樣。她只好這樣笑着，道：「你來了。」

他走到她面前，半跪下來，一言不發把她擁進了懷裏。他抱得很緊，火熱的身體幾乎剎那就暖了她。她愣了一下，伸出手——連她自己都以為是要推開他，但她回抱住了他，伸開的指尖，如一片葉落上他的脊背。

這是一個全然被情感和衝動支配的擁抱，此前從未發生在這兩個聰明人之間。

她的回應讓他受寵若驚，不由將手臂收得更緊。

少年背上肌肉富有彈性的收縮正合上他頸側脈搏的跳動——這具身體里蓬勃的生命力量躍動到她的指尖鼻尖，迫使她的心也跳得快了些，與胸口他的心跳契合成一個頻率。他身上有衣料的熏香味，是很普通的沉香，還有一點汗水的咸濕。她覺得自己好像在寒冷的雨夜擁住一床鬆軟溫暖的棉被，讓她想蜷縮進去，一夢黑甜。

可，還是她先鬆開了他，她的理智強行將她從某種被自己唾棄的貪婪中抽離出來。

「你怎麼來了？他們准許你見我？」她側過頭問。

這話重新勾起了唐楷壓住的怒火：「一個認罪的囚犯，大概還是個死刑犯，他們為什麼要阻攔我送溫暖？」

顧瑂看他氣鼓鼓的樣子，反而笑了：「生氣了？」

「當然氣！」唐楷委屈：「你什麼都不告訴我。倚翠樓你不說，現在連罪都認了，我下次再見你是不是就在刑場上了？為了躲我，你也不必這麼拚命。」

「我沒想躲你，更不想賠上性命，我是想保命。」顧瑂不疾不徐，安慰他道。

「怎麼保命？」唐楷道。其實在來之前他就有預感，顧瑂的招認絕不是這麼簡單。現在見到她，發現她沒有被用刑的痕迹。

不是屈打成招，他的心已放下了大半。

沒有被逼迫，那就是她主動的——無論如何，掌握主動權總是好事。

「我在這裏已經十餘天了，他們不審我不問我，你說，他們是在做什麼？」顧瑂沒有直接回答，反問他道。

「拖。」唐楷不假思索：「上公堂審你，審不出結果就要放了你，以現在的事實，他們必然要放了你們兄妹，但是他們不想。」

顧瑂點點頭：「他們為什麼偏要留下我們兄妹？」

「有人知道你們不是兇手，但你們又是難得的替罪羊，隨便放了捨不得；有人真心認定這件事就是你們做的，只是還沒有證據。」唐楷分析道。

「總之，現在束手無策的京衙傾向於用我們結案。可是，那他們為什麼不用一些手段」顧瑂道，「按理說，處理我們兄妹這樣的無名小卒不比碾死一隻螞蟻困難多少。他們忌憚什麼呢？」她看向唐楷：「最開始時我想，會是因為你嗎？」

唐楷想到自己被雷大力堵到家門口，那壯漢滿臉擔心轉達司理的話，讓他「好好休養，不必擔心京衙事物，刑獄全由許侍郎做主」。雷大力還真情實感地問唐楷到底身體如何，什麼病需要休養？唐楷無奈答他：「大概是心疾。」把一根筋的下屬嚇得立刻要給他請大夫。

唐楷自嘲地笑了一下：「我哪有這麼大的本事。」

顧瑂也笑了：「是啊，我想，你這麼厲害，卻對我不聞不問，面也不露，可見花言巧語全是假話。」唐楷總覺得自己聽出了一點埋怨。他罕見地沒辯駁，在心裏偷笑。

「後來雷大力告訴我，司理讓你休了病假，」她調侃他，「還以為你少年得志躍龍門、騰九霄，原來也是人家手中的鳥雀。」唐楷無奈一笑，拽了一下她的衣袖：「我不就是沒有想辦法來看你，至於這樣挖苦我嗎？」

顧瑂一愣：「我沒有……」

唐楷把話題拽回來：「你覺得，他們顧忌什麼？」

「民意。」顧瑂答道。

「多虧你之前為了找出兇手遍查京城，京中大街小巷，或多或少都有對這案子的談論。如果京衙說，是我們這樣一對勢單力薄的兄妹搞出這樣一場大案，一定會有質疑之聲。聲音夠大，或許會傳到國主耳中，那時，他們要面對遠超現在的壓力。」

「所以他們需要一個鐵證，讓他們不會被懷疑，或者懷疑也無法推翻。」唐楷補充道。

「沒錯，他們在等，或者說在製造這樣的東西。我當然不能讓他們等到，所以我認罪了。」顧瑂的語氣輕快起來：「拿到了我的口供，他們便沒有理由拖下去，必須要上公堂。到了公堂上，就有了搏命的機會。」

「你想翻供。」唐楷隱隱嗅到了她的想法。

「總比坐以待斃好得多。」顧瑂輕笑道。她不厲害，也沒什麼野心，但從來不是被隨便拿捏的人。

「如果他們鐵了心要拖下去，封鎖消息、置之不理呢？」唐楷摩想她的計劃，不由替她尋找漏洞。

「現在你來了，怎麼會有這種問題？」顧瑂一雙美目含笑看着他。唐楷也是一笑，暗道自己關心則亂，玩笑道：「好啊，連我都算進來了。」

顧瑂搖頭：「那倒不是。我想，悠悠眾口，只要發生了，就不會密不透風。有人拖得起也有人拖不起，急着破案的大有人在。比如，劉司理不就急不可耐告訴了你？」

唐楷點點頭：「很是有理。我還有點好奇，你怎樣招認的？」

「我說，父親是受到排擠被陷害歸鄉，此後心結難解，鬱鬱而終。兄妹倆一心想要名聞天下，重振顧家，於是私下裏做了有我們家徽的珠花，行俠仗義。我們打聽到穆擇行事跋扈欺負百姓、劉司理錯判冤案，便雇傭了窮凶極惡之徒殺了穆擇，又刺殺司理未遂。現在那兇徒自盡，妹妹在獄中堅持不住，於是招認了。」顧瑂說着，自己都笑了。這故事假的多真的少，融合了她從霜雲那兒看的不少話本，甚至連梁簡的故事都被她塞了一點進去。

唐楷點評道：「十分離譜。他們信了才有鬼。」

顧瑂想得通透，淡淡道：「我說與我無關，他們也不相信。信與不信，都在想與不想。對於想相信的人，『真相』就是一個自圓其說的故事。」

「那你哥哥會同意嗎？」唐楷疑問道。

提起哥哥，顧瑂難得露出憂心忡忡的神色：「我不知道他現在怎樣了，一直沒有消息。」她期待地看向唐楷：「如果你能見到他，告訴他我是主動認罪的，他會明白。」

「好。」唐楷應道，對於如何幫她，心中已有了打算。但他沒急着走，反而坐到了她身邊。

「我見到了霜雲。」唐楷提起了另一個話題。

「嗯。」顧瑂應了一聲，等着他的下文。

「她說，你不肯告訴我倚翠樓的事，拚命推開我，因為你在乎我、想保護我。是真的嗎？」他盯着她的雙眼，直白問道。

顧瑂愣了一下，面色發紅，避開他的目光，垂首道：「別理她，都是胡說。」

「哦，」唐楷並沒有表現出失望，「那是為什麼呢？」

「我以為觀音廟裏我已經說得很明白了，」顧瑂輕聲道，「我是想保護自己。」

「那為什麼不讓我保護你？」唐楷問。

顧瑂似乎沒料到他會這麼說，投去疑惑的目光。

「你怕傷怕痛怕失去，為自己造了一堵牆，那為什麼不讓我做這堵牆？讓我安慰你，不讓你痛也不讓你失去……」唐楷繼續道。

「憑什麼？」顧瑂淡淡道。

唐楷瞭然一笑：「我知道，你聽過太多沒兌現的承諾，或許還覺得我太浮躁，你不信我……」

「我是說，我憑什麼。憑什麼用我的痛苦束縛別人，我憑什麼值得這樣的承諾。」顧瑂低下頭，輕輕道。

唐楷沒有立刻回答，忽然握住了她的手。顧瑂嚇了一跳，想要掙開，卻還是被他攥住了。他說：「那你回答我，剛才你抱我的時候是什麼感覺？」

顧瑂心猛然跳了起來，有些慌張：「你……為什麼問這個……」

他沒有在意她的答案，繼續道：「現在我牽着你的手又是什麼感覺？」

顧瑂的注意力不由放到被握著的手上，滾燙的，堅定的，像捧著熏爐，握著陽光……

「你不用回答我也知道的，」唐楷笑着側頭看她，眼睛亮晶晶的，「因為我也一樣。」

「這就是憑什麼。憑兩情相悅，憑情不自禁。」

嘴裏說的、腦子想的、不甘的、固執的、人云的、自省的、為什麼、怎麼做、過去、將來……在兩顆心交換心跳的時刻全是浮雲，就是那一刻，我清清楚楚知道：我能給，你值得。

顧瑂獃獃看着他，似乎被這句話打蒙了。唐楷也不急，就那樣看着她，直到她回過神來，垂下頭抽回了手，迴避道：「再說吧，我連能不能出去都不知道，何必說那麼遠……」聲氣都弱了幾分。

唐楷站起身撣撣身上的稻草：「放心，我還在京衙就沒有草菅人命的道理，何況是為你。」他走到門口，忽然又回過頭對還在出神的顧瑂道：「瑂姐，情之為物，發於心從於心，本來無關頭腦，所以無妨交給感受，少思少想，這叫術業有專攻。」

近來京中，穆擇案的真兇已在獄中的消息不脛而走。傳言說主謀是一對開雜貨鋪的兄妹，妹妹已經認罪，但不知為何京衙始終不肯審問，也未曾上報。一時間街頭巷尾議論紛紛，諸多猜測甚囂塵上。有人說這兄妹另有來歷，背景深厚；有人說京衙偽造供狀，兄妹已經死了；也有人說這是別有用心者造謠，根本沒有這樣一對兄妹……無數探究的目光投向了京衙，等着他們最後的回答。

許嘉恆發覺事態有些失控。京衙的「拖」字訣便是他提出的。

他是真心認為顧氏兄妹有問題的那部分人。在他眼中，顧瑂這樣一個普通女人，身世成謎，來歷不明，牽涉如此多的重案，更為可怕的是，從來立身秉正的小唐楷竟然為她「徇私枉法」，可見，這人絕非善類，能抓住便不能輕易放過。但是，他知道自己嚴刑逼供那一套對兄妹沒用，上了公堂也得不到想要的真相，索性先拖再查。

顧瑂的口供不詳不實，在許嘉恆看來如同笑話，而她的目的，他了如指掌。他立刻壓下了結案的聲音，對供狀只作不見。

可衙中大部分人都迫不及待想跳進她的圈套：吏人們等著擺脫兩月來疲於奔命的重負；官員們等著藉此獲得嘉獎；還有人就是想要除掉顧瑂，比如司理劉秉禮。

劉司理被那半臉刀疤的大漢嚇得不輕，夜不能寐，閉上眼就是惡鬼一樣的面容，好像中了邪。自從得知那兇犯身上藏着寫有顧瑂名字的紙條后，他一心認定顧瑂有巫術，必當除之後快，已經催促了許嘉恆幾次。許嘉恆沒想到平素那般恬淡的人，受了刺激也是這樣不清醒，實在讓他無可奈何。

不過，他最懷疑的還是唐楷。唐楷氣勢洶洶來獄中見顧瑂的事，他當然得到了消息。只不過唐楷逗留不久，消息送到他那裏時唐楷已經走了，錯過了監視二人的好機會。之後，他派人秘密跟蹤唐楷，發現唐楷自獄中歸來后便乖巧稱病，不問一點公事，彷彿要把假休個夠本。甚至，他「改邪歸正」，與劉司理的侄女慕蘭過從甚密——這期間，除了劉慕蘭，他沒見過一個外人。這轉變讓許嘉恆有點摸不著頭腦。難道他見了劉娘子心猿意馬，將那顧瑂置之腦後了？

但無論如何，京中的議論遲早會驚動大理寺、御史台乃至國主，他必須給個交代。就在他默許京衙發佈消息，開公堂審理「顧氏兄妹刺殺穆擇、劉秉禮」一案時，更加失控的事發生了——兇手出現了！

十月二十二日深夜，有人闖入七里坊錢御史家中，意圖刺殺，恰巧一妙齡侍女經過，驚叫出聲嚇走了兇手。那兇手身手矯健，來去無影，且在錢御史的床上留下了一枚金色珠花……

「紅艷凝香，以海棠花七熏茶葉，花香撲鼻又不失茶之清逸，一如絕代佳人。」慕蘭端著小茶盞，輕嗅茶香，娓娓道來。劉家是名門望族，家底深厚，慕蘭自幼養在深閨，琴棋書畫詩酒花，無所不知，此時端坐品茗，天然一段風雅態度，讓人挪不開目光。

唐楷拿起面前的茶盞，看也不看，一口飲盡，讚賞道：「很香。」

慕蘭一笑：「唐刑曹可嘗出滋味了？」

唐楷愣了一下，不好意思道：「我對茶之一道着實不通，從來都當解渴的水喝。這茶……呃，芬芳滿口，不同一般的茶水那樣寡淡無味。」

慕蘭輕柔地提起小壺又為他注滿一杯茶：「不愛品茗，無心對弈，懶觀書畫，上次來還不小心弄壞了我新種的花，刑曹來找我到底所為何事呢？」

唐楷面上尷尬：「劉娘子態度嫻雅，字字珠璣，與劉娘子對談頗覺有趣，故而來求個心靜。」

「原來如此，」慕蘭點頭道，「恕我多言，不知什麼事讓唐刑曹心不靜呢？」未等他回答，又道：「是為顧二掌柜擔心吧」

唐楷聞言，抬眸觀察慕蘭的神色。只見她依舊疏疏淡淡的樣子，毫不迴避地映着他的目光，眼中似含笑意。唐楷一時也不知她的用意，道：「娘子知道得不少。」

慕蘭微微一笑：「既要做人家的解語花，自然要做一些功課。」

唐楷聽了這調侃，不覺微紅了臉：「取笑了。」

「是叔父對我說的，」慕蘭解釋道，「他說顧瑂形容普通，卻有惑人之術，而且行事乖僻，多半修習了邪法，能讓天下男人無論妍媸都聽命於她，十分危險。」後面他還說了一些讓慕蘭救唐楷於水火的話，念及此，慕蘭面色微微泛紅，這些自是不能說的了。

「哦。」唐楷倒是沒有什麼反應。

「他說得是假話，對不對？」慕蘭忽然問道。

「為什麼這麼說？」唐楷很是意外。

慕蘭溫柔的眼睛打量他：「你每次提起她時眼睛裏的柔情是不一樣的。一個人對另一個有心時，眼中自會有不一樣的奇異神采，這是掩飾不了的。」她垂眸嘆道：「我未見過顧瑂娘子，但我懂得唐刑曹。被你這樣的人鍾情，絕非普通女子，更不會是叔父說的那樣。」

唐楷有幾分震驚。他以為慕蘭與那些大家閨秀別無二致，想不到還有這樣的見識與氣度，不禁刮目相看。

「確實，瑂姐是難得的人，我喜歡她絕不是因為什麼邪法，我也不會對她被冤枉坐視不理。」唐楷坦誠心事。

「等二掌柜回來，我定要見識一下她的風采。」慕蘭微微一笑，呷了口茶，又道：「據說顧氏兄妹還在獄中，可兇手重新出現，京中議論紛紛，連國主都親自過問此事。京衙已經定下過兩日開公堂審理此案，」她看向唐楷，有幾分落寞，「唐刑曹今後不會來了吧。」

唐楷心中震動。

自獄中回來后，他本想依照宋楫說給他的方法在檐下掛一香囊，霜雲見到便會拿走，以此傳遞消息。但這做法多少有些危險，萬一香囊被別人發現難免功虧一簣。而且他的計劃也無法通過這種方式傳達。

他想到了慕蘭。司理有心促成他與慕蘭的好事，他如果以見慕蘭為借口，司理當然歡迎他到府上，京衙也不會監視司理府，他只要能找借口避開慕蘭一小會，便能和霜雲他們通消息。

於是他在香囊中寫下了「劉慕蘭」三個字。他知道霜雲看后便能找到司理府上，即使被他人拿去也不會出什麼問題。此後，他用與慕蘭相聚的借口，往來劉司理家，與霜雲宋楫傳信。幾次見面都很順利，當然也不乏小小的意外，比如：慕蘭的花就是被霜雲不慎踩壞的。

原來慕蘭冰雪聰明早已猜到，還是為他作嫁衣裳。

唐楷利用她掩人耳目，確有幾分心虛，起身向慕蘭一揖：「對不住了。」

慕蘭一笑，不緊不慢飲了口茶：「歉意我收下了。」

「劉娘子成人之美，唐楷沒齒不忘，日後一定報答。」唐楷正色道。

「我視唐刑曹為友，與你花園相敘，實乃人生快事，何談報答。只望唐刑曹日後再來，能真誠以待，慕蘭便知足了。」慕蘭緩緩道。

唐楷也是一笑：「知音難求，蒙娘子青眼，唐楷能被娘子視作朋友，三生有幸，不敢再有欺瞞。」

「一言為定。」

夜晚，閨房內，劉慕蘭正對鏡卸去晚妝。丫鬟素秋跑了進來，手中拿着一個漂亮的錦盒，興奮道：「娘子，司理新收了一支古董珠釵，價值連城，讓我送來給娘子。」素秋打開錦盒，光華奪目，映得她眼中晶亮亮的：「真是好漂亮啊。」

劉慕蘭側頭瞅了一眼，面上平靜無波：「你喜歡便收著吧。」

素秋聞言差點把盒子摔了：「娘子，你說什麼？」

「你喜歡便拿去用，不想帶便收起來，賞給你了。」慕蘭輕描淡寫道。

「這樣名貴的寶貝，奴婢怎麼配，」素秋嚇了一跳，「我替娘子收好。」

「有什麼寶貝的，」慕蘭淡淡一笑，「別人施捨的再貴重，我也不稀罕，自己弄到手的，才值得珍重。」