第四章 逃亡伊始
夜晚，寂靜無人的荒野，月亮高高掛在空中，野外的泥濘小路間，一匹快馬從中疾馳而過。
騎馬的人正是尼爾森，他慌張地揮着鞭子，向著泰摩拉東部邊境的方向前進，並時不時顧著懷裏昏迷的梅麗莎。
身後，遠處天邊泛著紅色的微光，泰摩拉大城的戰火依然隱隱約約地在燃燒，照亮了一大片天空。
漫長的一夜奔波過後，天剛破曉，兩人騎着馬來到了一個小村莊。村裏的房子七零八落的分佈着，並且路上散落着各種各樣的雜物，一片狼藉。
尼爾森跳下馬，走到一戶人家門前，輕輕地敲了敲門。
「有人嗎？拜託，請開開門。」
尼爾森在門外喊了一會兒，可是裏面好像並沒有什麼反應。當他轉身正要離開時，門卻突然打開了。
只見開門的是一位老奶奶，她看了一眼門外的尼爾森，問道：「你們是什麼人？一大早的找我這個老婆子幹什麼？」
尼爾森禮貌地回答：「哦，老婆婆，謝謝你開門，實不相瞞，我是來自奧斯蒙王國的異鄉之客，本來是到這邊遊歷的，可是時運不濟……」
「碰上了戰爭對吧？」老奶奶突然地打斷說道。
尼爾森愣了一下，「呃對，想必泰摩拉的情況你已經知道了。」
老奶奶向他身後看了一眼，「馬背上的那個女孩怎麼啦？你們是一夥的嗎？」
尼爾森難堪地笑了笑，「呃哈哈，是的……我們……是一起的，呃……那個……她和我到這之前，已經連續趕了兩天兩夜的路了，因為太餓……所以……就餓暈了，哈哈……」
老奶奶搖了搖頭，並向他們招手，「進來吧，外面很冷，我給你們找點吃的。」
尼爾森一臉感激，「好，謝謝你，老婆婆。」
尼爾森把馬牽到屋子附近的一處圍欄拴好，然後小心地把梅麗莎從馬背上接下來，抱進了屋裏。
「把這姑娘放到床上吧，看她細皮嫩肉的，希望我那幾塊硬邦邦的木板她能習慣。」老奶奶吩咐說道。
尼爾森高興地說：「哦，好，太感謝你了。」
他小心翼翼地把公主抱到床上，並坐在床邊，輕輕地用手撩了一下梅麗莎額頭上的髮絲。
「爸爸……媽媽……」梅麗莎的嘴上還在微微地叫着自己的父母，眼角泛著淚光，嬌嫩的臉頰依舊濕濕的，彷彿在昏迷中一直在哭。
「唉，多讓人心疼的一幕啊！我的小公主，這麼美的一個女孩，為什麼要承受如此悲慘的命運啊……」尼爾森心痛地嘆了口氣，輕輕地用拇指捎去了公主臉上的淚水。
這時，老奶奶走了過來，端著一碗青菜粥和一小杯牛奶，無奈說道：「屋子裏最好的也就這些了，我們的食物不多，這是我能拿出手的最好招待了，快給那小姑娘喝吧，看她這個樣子，肯定沒挨過餓。」
尼爾森連忙接過吃的，一勺勺地耐心吹過後，再小心地喂到梅麗莎嘴裏。
老奶奶欣慰的笑了笑，「看樣子你倆關係不一般吶，哎，你說你倆，一看就是嬌生慣養的富家子弟，好吃好喝的不要，就喜歡往外面跑，這下可好，跑來到這種窮鄉僻村來避難了。」
尼爾森無奈的笑了一下，「老婆婆說得對，我終於明白什麼是身在福中不知福了……」
老奶奶嘆了一聲，「哎，嚮往自由也是好的，你去廚房隨便拿點乾麵包之類的充充饑吧，看你笨手笨腳的，可別嗆着她了，還是交給我來照顧吧。」
「呃……好……好，哈哈。」尼爾森尷尬地站了起來，撓了撓頭，乖巧地把粥遞了回去。
老奶奶緩緩坐下，摸了摸梅麗莎的臉頰，心疼的說：「多好看的一個小姑娘，看來真的是餓壞了，瞧她這楚楚動人的樣子，我老婆子心都化了……」
站在一旁的尼爾森默默地看着她們，老奶奶轉頭看了看，「還愣著幹什麼？快去吧，抱歉啊，熱粥就這麼點兒了，牛奶的話，等天亮了我再去找找我家那頭老奶牛擠擠看，沒準兒還能每人分一杯呢。」
尼爾森很快便在廚房找來兩塊硬麵包，不習慣地咬了起來。
「老婆婆，你知道去羅尼亞的路怎麼走嗎？」他問道。
老奶奶平淡地說：「我一個老婆子，除了洗衣做飯，干點輕活，啥也不懂，不過，等天亮了，你去村角找村長問問吧。」
尼爾森點了點頭，一邊嚼著麵包一邊問：「對了，老婆婆，我們來的時候，發現村子外邊都亂糟糟的，請問發生什麼事了嗎？」
老奶奶無奈地說：「哦，那些啊，都是年輕人打包收拾時，丟下不要的各種雜物罷了。」
尼爾森疑惑，「打包收拾？」
「是啊，你也知道，國家有難了，那些血氣方剛的小夥子哪坐的住，他們有的連夜趕去戰場了，說什麼就算只有鋤頭，也要把敵人趕走，真是笨蛋……而有的收到消息后，立馬就打包收拾離開村子，現在村子裏，就剩下我們這些老弱病殘走不動的，以後耕田都要拖着這身老骨頭硬上了。」老奶奶難過地說道。
尼爾森聽后，很是同情，「確實不容易啊，現在泰摩拉戰敗了，不管是能回來的還是回不來的，都不會回來了。」
老奶奶難過地擦了擦眼淚，尼爾森安慰說：「老婆婆，你放心，為了報答你，我決定在公……咳咳，只要我還在，這些天田地里的活兒就交給我吧！」
老奶奶聽后，高興地笑了起來，「如果是的話，那就真的太好了！謝謝你，小夥子。」
尼爾森信心滿滿，「不用謝，老婆婆，你放心，我今天一定會儘力把田地里的土都松好。」
正午，炎熱的田地里，尼爾森正戴着草帽，認真地為村民們鬆土，他第一次體會到了干農活的辛苦，不時地站起來捏捏後背，擦擦頭上的汗水。
「啊，沒想到單是松個土就這麼累了，這後面還有一大片的，唉……」
過了一會兒，他看到一位老人推著一車肥料從村口回來，門口在縫補衣服的老奶奶朝他喊到：「小夥子，那位就是村長，好啦，你休息一下吧！」她指著那位剛回來的老人說。
尼爾森大大地鬆了一口氣，放下手中的鋤頭，連忙走過去，向村長打聽各種消息。
此時，躺在床上的梅麗莎緩緩地睜開雙眼，慢慢地爬了起來，她揉了揉乾巴的眼睛，突然感到一絲頭痛。
「這是……哪兒？」她乏力地看了看四周，只見屋子內空空的，還有點破舊，廚房的正在煲著的湯「咕嚕咕嚕」的響着，傳來濃濃的湯味。
「父親！不！」她突然想起了昨晚發生的一切，有氣無力地立馬從床上跳下來，由於身體依然很虛弱，於是雙腳一軟，「嘭」的一下摔倒在地上。
門外的老奶奶聽到了，轉頭一看，只見梅麗莎一手抱着頭坐在地上，傷心地哭了起來。
她連忙放下手中的活，並朝着尼爾森喊到：「小夥子，快過來！你的朋友醒了！」
正在交談的尼爾森聽到后，立馬向村長點了點頭，然後匆忙地跑了過來。
「她的情況怎麼樣？」尼爾森進來就高興地問道。
只見老奶奶正蹲著安撫地上的梅麗莎，「我也不清楚，小姑娘起來的就哭，什麼話也不說，我就安慰安慰她嘛，誰知道她一個勁兒的喊著父親，母親……」
「哦哈哈……她是第一次出來見世面，吃了不少苦頭，估計想家了……老婆婆，你去忙吧，這裏交給我就好了。」尼爾森一臉難堪地說道。
老奶奶聽后，無奈的搖搖頭，「嘖嘖嘖，那好，你們聊，廚房裏煲了些骨頭湯，記得給小姑娘喝哦。」說完便走開了。
尼爾森走到梅麗莎身邊，蹲下來關切地說道：「別哭了，我的小公主，眼睛都腫了。」
梅麗莎擦了擦眼淚，「父親，母親，我要見他們……不要丟下我一個人……」
尼爾森心疼地摸了摸她的頭，「他們並沒有丟下你，他們只希望你能安全，好好的活下去……」
梅麗莎推開了尼爾森的手，「不，我要去見他們，這是哪兒？你是誰？」
尼爾森一臉尷尬，「呃……咳咳，抱歉，忘了自我介紹，我是奧斯蒙王國的二王子尼爾森，就昨晚舞會上第一個跟你表白的那個……」
說完，梅麗莎沒有理會，而是低頭抽泣著，靜靜地看着地板。
尼爾森一臉尷尬，「咳咳，呃……想不起來也沒關係，這裏是離泰摩拉大城很遠的一個小村落……我……得跟你說句抱歉，昨晚偷偷打暈了你，當時情況緊急，希望你不要怪我……」
梅麗莎責怪地說：「就是你，自作主張，害我現在一個人了……」
「對不起，雖然很殘酷，但這也是你父親母親最後的心愿，我也只能這麼做……」尼爾森低着頭，默默說道。
梅麗莎抓着尼爾森的手臂，帶着哭腔，「求求你，帶我回去找他們好不好？求你了……」
尼爾森無奈地轉過頭，站了起來，「公主，別說傻話了，我們可是好不容易才跑到了這裏，你知道一路上死了多少人嗎？我們能夠死裏逃生，都是靠你的父親和母親，以及那些無畏的戰士們的生命換來的，而且，剛剛還聽說……咳咳，算了，總之，請你不要再這麼胡鬧了……」
梅麗莎聽后，又是傷心地哭了起來：「怎麼辦？從此以後我就只能一個人了，我該去哪兒？」
尼爾森安慰說道：「別擔心，公主，我會一直陪着你的，哪怕只是以哥哥的身份，好嗎？」
梅麗莎慢慢地安靜下來，雙手抱腿蜷縮在地上，「我們……沒法回去了對嗎？」
尼爾森難過的說：「是的，強大的泰摩拉王國已經倒下了，再也回不去了……」
梅麗莎突然反駁，「不！她沒有倒下，只是睡著了，她一定會醒來。」
尼爾森微微一笑，摸了摸她的頭，欣慰地說：「是的，你說的沒錯，我相信，總有一天，她會再次醒來……」
梅麗莎又一把推開他的手，「你……不要摸我的頭，我不喜歡這樣……」
尼爾森尷尬一笑，「啊哈哈，行行行，不急，我們慢慢來哈，記住，無論發生什麼，我都會在你身邊，保護你，所以，答應我，現在開始，不要傷心難過，不要害怕擔憂，做個堅強的公主，好嗎？」
梅麗莎抱着腿，頭轉向另一邊，時不時還聽到更咽，「請你走開，我現在只想一個人靜靜……」
尼爾森聽后，微微一笑，「我明白了，但是不能坐在地上……」
他緩緩站了起來，然後禮貌地彎下腰，向她伸出手，溫柔的說：「來，梅麗莎，手給我，地板太涼，我們去椅子那邊，我給你盛碗湯，暖暖胃。」
「尼爾森……」梅麗莎有點愣住了，猶豫地伸出小手，臉上雖然傲嬌，心裏卻暖暖的，有些感動。
尼爾森將她扶到桌子旁坐下，開心地對她笑了笑，然後走進了廚房。門外的老奶奶回頭看到了這一幕，此時，梅麗莎的情緒已經安穩下來了，她不由地想起了自己的孩子，露出了欣慰的笑容。
……
泰摩拉東部邊境，澤維爾小鎮，陽光晴朗，幾隻沙漠鳥從白雲下飛過。
物品整齊的房間里，煙霧縈繞，充滿了各種藥材的味道。一個女人的背影正在煉藥台前，熟練地熬制着藥品。
卡倫緩緩睜開雙眼，睡眼朦朧地環顧了一下四周，然後抬起左臂，看了看胳膊上的傷口。他的傷口已經被人用繃帶包紮好，裏面還敷了一層藥物，而刺痛的灼燒感也已經沒有了。
他掙扎地坐了起來，「啊……這是……哪兒？」
在熬製藥品的女子聽到后，緩緩走了過來，「你醒啦，哼，命還挺大啊。」
出現在他眼前的，是一位看着十七八歲左右的年輕女子，有着一頭烏黑秀麗的長直發，臉蛋白皙嬌嫩，額頭前還有一個火焰形狀的花鈿，標準纖細的眉毛下，是一雙酒紅色的大眼睛。鼻子小巧精緻，還有着一張帶着一絲俏皮的櫻桃小嘴。
她上身穿着一件掛着些許金銀器的短袖露腰上衣，潔白的雙臂上戴有多層手鐲，下身穿着一條跟上衣顏色搭配一樣的長裙，光着小腳丫，走到卡倫的床邊坐了下來，然後滿臉好奇地盯着這個神秘的傢伙。
卡倫虛弱地看了她一眼，按了按隱隱作痛的額頭，「讓我想想，我之前……好像在跟一條沙蟲打鬥……嗯對……然後不小心中了劇毒……後來我就失去意識了……」
「對呀，然後我就發現了你，接着就到這裏來啦。」女子打趣地說道，「你運氣不錯，一般人碰到沙蟲那種怪物，基本九死一生。」
卡倫用餘光看了看她，「你是誰？這是哪兒？我的衣服和行李呢？」
女子站了起來，俏皮地說：「我叫莉莉婭，是一名週遊世界、順便拜師學藝的煉藥愛好者，這裏是澤維爾，泰摩拉邊境的一個小鎮。」
介紹完自己，她又用手指點了點自己的小嘴唇，轉了轉眼珠子，「哦對了，你的那些行李啊，都在雜物間里，我幫你整理好了，那件粘了劇毒的衣服我幫你縫好了，當然，還有……你那件髒兮兮的披風，也都洗乾淨了，在天台晾著呢。」
卡倫正想站起身來，但是由於中毒後遺症，身體仍然感覺到有點麻痹，不聽使喚，又倒了下來。
「誒，先別急着起來，你的身體還沒完全康復呢！就算本事再大呀，中毒了可不是鬧着玩兒的，我可是費了好大勁兒才把你從鬼門關拉了回來。」莉莉婭緊張地勸說着他。
卡倫喘著氣說道：「不管你是誰，謝謝你地幫忙，但是，我沒記錯的話，對於沙蟲劇毒，這個世上還沒出現有效的解毒藥呢。」
莉莉婭也是難以置信地看着他說：「對呀！我也是靠着一點薄弱的草藥知識，用盡了所有方法，才勉強保住你的命呢，但是，與其說是我救了你，倒不如說是你自己自動康復了，雖然不想承認，但事實好像就是這樣……不過，我也是出了很大的一份力的好嗎？」
卡倫微微一笑，「你叫莉莉婭，對吧？感謝你的照顧了，莉莉婭……」
卡倫突然的正式感謝，讓莉莉婭有點猝不及防，小小的臉蛋上泛起了紅暈，「呃，呃……不用謝！」她轉過頭揮了揮手，「話說回來，我對你也是挺好奇的。」
「嗯哼？對我好奇什麼？你該不會想乘人之危吧……」卡倫挑逗地說道。
莉莉婭一臉不屑，「得了吧，我告訴你，我只是剛好路過戈壁灘的時候，看到了你跟沙蟲打鬥的動靜，拼了命地過去把你救回來的，你可別誤會啊！」
卡倫艱難地笑了起來，雖然大幅度的動作會讓他全身肌肉酸痛。
莉莉婭接着好奇地問：「回歸正題，剛剛說到哪兒了？哦，對，說到你跟沙蟲那種怪物戰鬥的事，我沒看錯的話，你好像用了某種神奇的力量吧？你是個魔法師對吧？」
卡倫疑惑，「呃？魔法師？」然後微笑着說：「啊，不是呢，我不會什麼魔法，你看到的，不過是一種障眼法罷了，你懂吧？」
莉莉婭大吃一驚，「什麼？障眼法？！我還真沒聽過這種能力，我還以為，你也是個魔法師呢……」
卡倫又疑惑，「也是？」
莉莉婭恍然地回過神，「啊哈哈哈，就是……什麼……什麼……障眼法!你懂吧？哈哈……呃……那個……你餓不餓？我去給你拿點吃的。」剛說完，她便匆匆忙忙地走進廚房。
卡倫先是一愣，隨後微微一笑，並轉頭看向了窗外。窗戶外邊，天空依舊晴朗，白雲下，幾隻沙漠鳥歡快地飛過……